Capítulo 555

“Que droga, Jake pensou enquanto William finalmente começou a concatenar frases com mais de algumas palavras. Ele começou a explicar o que tinha feito desde que voltou do Tutorial, e tudo parecia tão estranho de se ouvir.

Logo após retornar, ele havia se encontrado com a psiquiatra – não uma psicóloga, Jake ainda meio que não sabia a diferença – e com a filha dela. Então eles partiram, e William subiu de nível, conseguiu um Pylon, e fez tudo o que se esperaria que alguém fizesse nos primeiros dias do sistema.

Além de ir ao primeiro Congresso Mundial, claro. Tanto porque William não queria ir, quanto porque seu Mestre também o desencorajou.

A partir da primeira menção ao seu Mestre, Jake começou a perceber o padrão.

William então continuou fazendo o que fazia, e… bem, ele tinha feito muito mais do que Jake sabia. Ele havia encontrado Reika e conversado com ela enquanto ela seguia para Haven. Ele também havia encontrado o Sultão em algum momento, e até mesmo havia encontrado Jacob várias vezes. Quanto ao que ele havia feito com eles? Bem… fez perguntas e conversou com eles ou algo assim?

Jake perguntou por que ele fez o que fez, e sua resposta foi consistente. Era o que seu Mestre havia recomendado. Nem mesmo William sabia o propósito de grande parte do que ele fazia; ele estava efetivamente apenas lendo um roteiro. Com o passar do tempo, também parecia que ele começou a questionar Eversmile cada vez menos.

A Caça ao Tesouro? Seu Mestre também lhe dissera que ir até lá era uma má ideia e que seria melhor ir para onde os pais de Jake e Caleb moravam para aprender mais sobre Jake.

Segundo Congresso Mundial? William havia considerado ir, mas seu Mestre mais uma vez disse que seria perda de tempo.

William também havia ajudado Ell’Hakan indiretamente, ajudando a despertar memórias em bestas. Por que ele havia feito isso, o jovem admitiu que não sabia. Ele disse isso com bastante clareza, mas uma coisa faltava. Não havia mais questionamentos de verdade, apenas uma admissão de que ele não sabia.

Ele também mencionou os pesadelos. Desde a época em que William quase morrera ao matar Richard, ele vinha sofrendo de pesadelos sempre que dormia e até mesmo às vezes enquanto meditava. Depois que Jake o matou de verdade, os pesadelos só pioraram, e Jake era aparentemente o tema principal desses pesadelos.

Então isso explicava por que o TEPT [Transtorno de Estresse Pós-Traumático] continuava e parecia não melhorar mesmo com uma profissional como a Srta. Kim por perto. Ah, sim, William falou muito sobre a Srta. Kim. O suficiente para Jake se sentir estranho a respeito.

A coisa final que realmente cravou o último prego no caixão foi o evento Caminhos Miríades. Seu Mestre dissera que William já conhecia seu Caminho e não precisava dele. Foi com este último que Jake especialmente percebeu. Que ele realmente percebeu a única coisa em comum em todas as decisões horríveis de William após o Tutorial.

“Caramba!”, disse Jake depois que William terminou de falar. Agora, ele havia se sentado em uma pedra, com William mal se movendo além de mexer os pés aqui e ali.

Uma coisa ficou clara em tudo isso. Clara para Jake, mas não para William.

Eversmile, o Mestre de William, na verdade não se importava nem um pouco com William ou com seu progresso. Não, nem isso estava certo. Era mais do que isso. Eversmile vinha prejudicando ativamente William por alguma razão inexplicável, e Jake não tinha ideia do porquê.

“Você nunca parou para pensar por si mesmo nem por um segundo?”, perguntou Jake a William. Embora William fosse um idiota ingênuo, o jovem não dera a Jake a impressão de que era um completo imbecil. O fato de ele estar sendo prejudicado não era evidente o suficiente?

William pareceu confuso com a pergunta. Neste ponto, a irritação de Jake ao encontrar o jovem havia sido quase totalmente substituída pela curiosidade de descobrir o que diabos estava acontecendo. Quase. Ele também não estava exatamente no estágio em que a pena se tornava algo.

“Eversmile, ou Mestre como você o chama, é claramente a razão pela qual você não consegue avançar em seu Caminho”, Jake concluiu facilmente. “Sério, o que há de errado com você? Ele tem te sabotado a cada passo. Nossa, como você é cego?”

“Eu… o Mestre é a única razão pela qual eu cheguei tão longe e…” William tentou argumentar, mostrando um pouco de espírito.

“Besteira”, zombou Jake. “Quem diabos não consegue evoluir para o nível C com o tipo de começo que você teve, sendo abençoado por um Primordial e tudo mais? Poxa, mesmo sem os eventos, você deveria ter conseguido. Pense só por um segundo. Se seu querido Mestre o guiou tão a fundo, então por que você ainda está preso? Por que o Caminho que ele lhe mostrou não funciona? Eu começaria a questionar meu GPS se ele me fizesse dirigir contra um muro.”

William não respondeu, apenas pareceu confuso. Ele também olhou para cima pela primeira vez, fez contato visual com Jake e imediatamente voltou a olhar para baixo. Naquele breve segundo em que trocaram olhares, o que Jake viu nos olhos de William o surpreendeu um pouco. Só havia medo e o que Jake quase poderia descrever como desesperança.

Isso lhe lembrou um pouco Phillip, o homem que costumava liderar o Forte. Ele também havia desistido e mais ou menos se aposentado, sem desejo de realmente fazer nada, e abordava tudo de forma desinteressada. No entanto, ele havia se recuperado. Mesmo agora, ele estava segurando o forte em Haven enquanto mantinha todos aqueles da Aliança das Cidades Unidas em um estrangulamento político.

Jake suspirou. “Tudo bem, vamos rever algumas coisas. Primeiro, por que você foi para Nevermore? O que você ganhou com isso? Você não usou o poder e a vantagem temporária para nada, pelo que sei.”

“O Mestre disse que eu precisaria…” William murmurou.

Jake suspirou novamente.

“Sabe, eu perguntei à Víbora se eu deveria ir para Nevermore. Quer saber o que ele disse? Que a única razão pela qual alguém iria para Nevermore no nível D era se a pessoa não achasse que chegaria ao nível C, não tivesse confiança em sua capacidade de competir como nível C, ou porque eram fanáticos que faziam parte da Igreja Primordial que iam lá por razões acadêmicas ou sei lá o quê. Eu, claro, perguntei por que, e ele explicou que Nevermore tem algumas regras e restrições. Devido a isso, embora se possa entrar no nível D, é mais inteligente esperar pelo nível C. Além disso, pode-se participar de alguma competição ou ranking ou algo assim se entrar ainda no início do nível C, mas se alguém for no nível D, isso não é possível”, explicou Jake.

“Isso…” William hesitou. “O Mestre nunca mencionou isso, eu…”

“Se você não confia em mim, então talvez se pergunte por que Ell’Hakan também não foi. Por que ninguém da Terra foi além de você. A resposta é simples: porque é uma ideia idiota”, reiterou Jake. “Você sabe que eu estive fora do universo. Passei meses longe. Por que eu não teria ido para Nevermore? Estou esperando o nível C, por isso.”

William ficou quieto enquanto Jake continuava.

“Além disso, você fala sobre pesadelos. Engraçado agora que penso nisso. Eu só tive um pesadelo de verdade desde que o sistema chegou, e você sabe por quê? Porque Eversmile foi quem o causou para mexer comigo. E agora você diz que está sofrendo de pesadelos? Que coincidência, hein?”, disse Jake, balançando a cabeça.

“Pular todos os eventos do sistema também foi morônico. Você ficou dizendo que seu Mestre disse que eles não eram necessários ou eram uma má ideia, o que me leva de volta à mesma pergunta de antes: você já parou para pensar, caramba? Por que meu Patrono recomendou ir? Por que Valhal, a Corte das Sombras, a Igreja Sagrada ou cada facção com apenas uma fração de conhecimento do multiverso deram tanta importância a esses eventos? Porque eles importam. Não se trata de ter encontrado seu Caminho ou não; é sobre a quantidade e o nível de Registros oferecidos por esses eventos. Eles são nossa vantagem como um novo universo.”

“Isso… não faz sentido”, William realmente argumentou. “Por que o Mestre gastaria tantos recursos para me reviver? Por que me abençoar? Por que gastar tanto tempo apenas para me prejudicar? O que ele poderia ganhar com minha não participação nos eventos?”

“Deus sabe”, admitiu Jake. “Eversmile é louco. Ele é um cientista que só faz coisas para ver o que acontece. Mas eu sei por que ele queria você fora dos eventos.”

Na verdade, era bem simples. Outros já haviam usado esse “recurso” dos eventos do sistema, como Jacob quando alertou Casper sobre o ataque planejado da Igreja Sagrada aos Ressuscitados.

“O sistema restringe todas as conexões externas durante esses eventos, incluindo as divinas. Enquanto estiver no Congresso Mundial ou na Caça ao Tesouro ou o que for, você não pode falar com eles, e mais importante, você não pode ser influenciado por eles”, explicou Jake. “Então essa é claramente a razão pela qual ele não queria você lá. Nossa, quanto ele mexeu com sua cabeça, me pergunto? Alguma ideia?”

A última parte não foi dita para William. Os dois haviam estado lá por algum tempo, e isso parecia ter chamado a atenção de uma certa Forma de Vida Única. O Rei apareceu de baixo da saliência próxima e pousou no chão.

“O mago de metal”, disse simplesmente o Rei. “Eu me lembro dele. Ele matou um dos Lordes das Bestas durante o Tutorial, não foi? Ah, sim. Eu também o observei por um tempo até que ele encontrou seu fim em suas mãos. Como ele ainda vive? Tudo o que me lembro foi vê-lo morrer, e então eu não consegui observar a área por um período.”

O Rei havia falado com William e Jake, apesar de claramente não se importar muito com o jovem mago de metal. Jake não queria explicar também, mas apenas deu as informações essenciais. “Morto por mim, ressuscitado por um Primordial que ama magia cármica, e agora parece que o discípulo do filho da mãe cármico se tornou aquele que está sendo prejudicado.”

“Explica algumas coisas”, disse simplesmente o Rei.

“Como o quê?”, perguntou Jake curioso.

“Seu estado patético”, apontou o Rei, seu interesse na conversa diminuindo a cada segundo.

Jake considerou o que o Rei disse e acenou com a cabeça. “Verdade, ele parece uma pessoa completamente diferente, e não apenas de forma positiva. Ele é como uma casca vazia.”

William não argumentou nada disso, pois parecia estar perdido em pensamentos. Jake decidiu mudar um pouco de assunto enquanto apontava para o nahoom inconsciente no chão.

“O que tem com ele?”, perguntou Jake. “Eu vi você o nocautear, mas por que você fez isso? Eu pensei que você trabalhava com Ell’Hakan.”

“Eu trabalhava”, disse William. “Talvez. Eu ajudei a guiar o Devorador Fantasma de Cinzas em direção a esta cordilheira, e eu ajudei a reunir algumas bestas poderosas e coisas do tipo.”

O Rei finalmente pareceu interessado novamente. “Você trabalha com aquelas pragas? Explica por que elas se uniram se um terceiro estava facilitando isso.”

“Voltando ao nahoom”, disse Jake. “Por que o nocautear?”

“Eu não queria que ele soubesse sobre isso”, respondeu William, confuso.

“O que eu estava perguntando não era necessariamente por que você o impediu de observar, mas por que você o nocauteou. Sem querer trazer o passado à tona, mas sua solução costuma ser apenas matar pessoas sem nenhum motivo em particular, não é?”, perguntou Jake secamente.

“Eu… tento não matar…” disse William. “A Srta. Kim disse que tirar uma vida precisa ser uma ação profundamente considerada, não apenas algo que você faz.”

“Agora eu sinto que você está me chamando a atenção”, Jake balançou a cabeça, sem saber se devia acreditar. “Então, o psicopata se tornou todo santinho, hein? Então me diga. O que você vai fazer agora? Sabendo que você foi prejudicado por seu chamado Mestre tão gravemente, eu poderia simplesmente te fazer um favor e acabar com você aqui e agora? Essa é uma maneira de pagar por todos os seus pecados se você se sentir mal por tudo o que fez.”

William realmente pareceu considerar isso seriamente por um momento, mas finalmente apenas balançou a cabeça.

“Eu prometi à Srta. Kim…” disse William em tom manso.

“Então o que você está fazendo? Pelo jeito, você ainda não renunciou à sua Bênção. Tenho certeza de que eu sentiria isso, então qual é o problema?”, disse Jake.

“Eu… o Mestre não está respondendo… mas… isso não faz nenhum sentido!”, William finalmente explodiu e olhou para cima. “Nenhum sentido! O Mestre me ajudou tanto, passou eras me ensinando magia cármica, me guiou, me deu dicas e conselhos, e você diz que tudo isso foi para me prejudicar!?”

“Parece que sim”, Jake deu de ombros.

“Por quê!? Me dê uma boa razão! Por que usar a Folha de Yggrasil, por que me dar uma arma poderosa, por que me ajudar a encontrar as pessoas que eu queria encontrar depois de voltar à Terra, e por que me ajudar a despertar meu Linhagem!? Por que ele faria tudo isso por uma brincadeira doentia!?”

Jake estava prestes a responder, mas percebeu algo no final de sua explosão.

“Linhagem?”, perguntou Jake, confuso.

“Sim! Minha Linhagem! Você tem uma, certo? Eu também! Então por que somos tão diferentes! Por que…”

“O simples fato de você perguntar se eu tenho uma Linhagem é prova suficiente”, disse Jake.

“Prova do quê!?”

“Você não tem uma porcaria de Linhagem, seu idiota. Foi outra mentira que ele te contou? Acho que ele não te disse que todos com uma Linhagem podem sentir outros com uma. Eu conheci aqueles com Linhagens, e você certamente não tem uma. Ah, Eversmile provavelmente te contou alguma besteira sobre isso ser uma mentira ou algo assim, certo? Caramba, acertei em cheio, hein?”, disse Jake, acrescentando a última parte ao ver William prestes a protestar.

“Eu tenho uma Linhagem… o sistema diz isso”, William ainda argumentou.

“Você tem um título de Patriarca da Linhagem?”, perguntou Jake.

“…não?” perguntou William.

“Bem, o outro cara da Terra com uma Linhagem tem. Eu tenho. Poxa, isso está ficando mais pessoal do que eu gostaria, mas qual é a sua Linhagem? Só coisas básicas”, disse Jake.

William se calou, mas o Rei interveio e perguntou. “Pelo menos, compartilhe a raridade. Se você fizer isso, então o caçador também vai compartilhar, não vai?”

Jake ficou confuso sobre o que diabos o Rei estava querendo dizer, considerando que a Linhagem não tinha realmente raridades, mas ele rapidamente entendeu o que o Rei estava insinuando. “Sim, claro, isso parece justo.”

O jovem hesitou um pouco, mas finalmente respondeu. “A minha é de raridade antiga…”

“É uma mentira. Linhagens não têm realmente raridades”, respondeu o Rei antes que Jake pudesse. “Elas são classificadas como Habilidades de Linhagem e não habilidades, para começar, tendo até mesmo seu próprio lugar na tela de status, fazendo com que não sejam parte de sua raça, classe ou profissão. A única raridade que uma Linhagem pode ter é Única, e isso só aparece se você for o único ser em existência com sua Linhagem específica.”

Jake lançou ao Rei um olhar surpreso com o quanto ele sabia sobre Linhagens. O que ele disse estava totalmente correto e alinhado com o que Jake havia aprendido e experimentado.

William agora parecia ainda mais perdido do que antes, enquanto apenas olhava para os dois. Vários segundos se passaram antes que Jake falasse novamente.

“Espero que tenhamos estabelecido agora que Eversmile é um verdadeiro canalha, e honestamente, um lixo de Primordial. Ah, e aparentemente também um professor horrível.”

O jovem mago de metal não respondeu, mas voltou a olhar para o chão.

“O jovem lançador de metal que vi durante o Tutorial era um humano com motivação e objetivos. Alguém que buscava poder egoisticamente e massacrava tudo em seu caminho. Não estou dizendo que aquela versão era melhor, mas pelo menos ele se movia de acordo com sua própria vontade e não com a vontade de outro. Você pode achar que mudou, mas fundamentalmente eu não acredito que vocês, humanos, podem realmente mudar tanto”, disse o Rei.

“Ah, sim, com certeza”, concordou Jake. “Você era um babaca de primeira, mas pelo menos você era um babaca de primeira por sua própria vontade distorcida. Eu entendo totalmente por que o sistema diria que você precisa encontrar seu Caminho porque você parece ter perdido completamente toda a vontade de realmente progredir. Por que você está ficando mais forte? Para quê? Apenas para deixar o Mestre, que você agora descobriu ser uma mentira, feliz?”

“Eu… não sei”, murmurou William.

“Bem, parece algo que você precisa descobrir. Você nem precisa de uma boa razão para querer ficar mais forte; só precisa ser sua razão. Seu Caminho.”

As palavras de Jake pareciam ter surtido efeito enquanto William parecia perdido em pensamentos. Jake se sentiu orgulhoso por estar conseguindo se comunicar, quando de repente sentiu um toque mental.

O Rei olhou para Jake e lhe enviou uma ideia telepática privada. “Posso saber por que você decidiu ajudar um antigo inimigo a superar este obstáculo?”

Jake olhou para o Rei, perplexo. Ele estava prestes a responder quando parou.

“Eu… meio que me deixei levar pelo momento?”