Capítulo 551

Era uma luta que ele sabia que não podiam perder. Uma que talvez decidisse o destino do planeta que ele agora chamava de lar.

O Rei meditava enquanto se curava o máximo possível. Ele desejava ser hábil em formações para criar uma adequada que o ajudasse em sua regeneração, mas, infelizmente, isso não estava em seu conjunto de habilidades. Fazer com que outra pessoa criasse um círculo mágico também não seria muito eficaz devido à singularidade de uma Forma de Vida Única.

Consumindo uma Esfera de Alma, o Rei a absorveu lentamente, e sentiu seu corpo se encher de energia. Ele tomaria outra assim que o Devorador Fantasma de Cinzas atacasse novamente, mas essa também seria a última.

Alguém poderia perguntar por que o Rei permaneceu em uma guerra perdida por meses. Não havia realmente uma explicação lógica para isso além da relutância em recuar e abandonar seu território reivindicado. Ele era um Rei, e um inimigo havia invadido seu domínio, então ele tinha um impulso natural para defendê-lo. O fato de ele também saber dos benefícios que poderia obter matando outra Forma de Vida Única também foi um fator importante. Finalmente, ele ainda tinha uma boa chance devido ao seu movimento final.

Horas se passaram enquanto ele progressivamente se sentia melhor. Ele propositalmente não curou totalmente sua armadura natural, mas permitiu rachaduras e peças faltando aqui e ali para parecer adequadamente que ele não havia conseguido se recuperar totalmente. Alguém também poderia perguntar se usar essas táticas desleais não era algo acima de uma Forma de Vida Única, mas o Rei acharia tal pergunta completamente tola. Abrir mão de uma vantagem propositalmente e agir com excesso de confiança foi como ele já havia se visto morto uma vez, e ele não desejava repetir isso.

Sua previsão de doze horas se mostrou um pouco errada, pois apenas nove horas e meia depois, ele sentiu a aproximação da outra Forma de Vida Única. O Rei Caído só podia esperar que o caçador estivesse pronto apesar do tempo apertado, e se não estivesse, o Rei simplesmente teria que aguentar um pouco mais do que o esperado.

O Rei se teleportou para fora de sua residência e viu a massa se aproximando. Uma alma tão poderosa quanto a dele se aproximava, seu tamanho e poder quase totalmente recuperados em tão pouco tempo. A gigantesca nuvem de cinzas se aproximava cada vez mais enquanto as palavras de provocação ecoavam.

“Ainda assim você permanece guardando seu reino patético em sua ignorância. Contemple o resultado de sua tolice: a morte.”

Já quase havia se tornado um ritual, a outra Forma de Vida Única começar dizendo algo provocador e um tanto irritante. Não que o Rei jamais tivesse se incomodado com tais palavras infantis. Como antes, ele simplesmente se engajou, mas desta vez se certificou de se conter um pouco para parecer mais fraco do que realmente era.

O Devorador Fantasma de Cinzas atacou com toda a força desde o início. Evidentemente, a intenção era matá-lo o mais rápido possível e sobrecarregá-lo para que o Rei usasse seus trunfos enquanto o Devorador ainda estivesse próximo de sua força total.

Manter a defensiva era difícil, mesmo que o Rei soubesse que estava apenas ganhando tempo, e ele lançou ataques ocasionais para não ser muito suspeito. Felizmente, a outra Forma de Vida Única poderia facilmente interpretar sua cautela como dúvida e fraqueza, fazendo parecer menos fora do lugar do que realmente era.

Ondas maciças de cinzas se chocavam contra as barreiras telecinéticas do Rei como a maré do oceano batendo em uma barragem. A cada segundo, elas cresciam em poder, e o Rei sentia a constante erosão de sua energia pela afinidade escura de seu inimigo.

No entanto, ele estava longe de estar indefeso. Suas duas garras brilharam douradas enquanto ele rasgava a onda e desferia várias ondas douradas de pura força, quebrando o corpo do Devorador. Ele rapidamente condensou um novo, enquanto uma montanha de cinzas se formava e desabava em direção ao Rei. Apegando-se à sua barreira, ele foi arremessado para baixo, caindo no chão enquanto centenas de toneladas de cinzas caíam sobre seu corpo.

Com irritação, o Rei levantou dois dedos e enviou duas finas ondas de força que ele moveu rapidamente em círculo, abrindo um buraco nas cinzas. Ele mal conseguiu passar antes que o buraco se fechasse, o Rei evitando ser esmagado. Mas assim que saiu, o Rei foi atingido por uma explosão de cinzas, o lançando para trás. Às vezes, o Devorador infundia as cinzas com energia espacial pura, fazendo-as parecer uma chama transparente, apesar de serem simplesmente força cinética pura infundida em cinzas.

Um ataque irritante, mas altamente eficaz.

Cerca de cinco minutos se passaram enquanto lutavam, o Rei sendo forçado a recuar cada vez mais. Uma vaga sensação de dúvida começou a entrar na mente do Rei, pois ele temia que o caçador não estivesse pronto. O Rei teria que acelerar o ritmo e usar sua habilidade de aumento prematuramente se ele não estivesse pronto em breve. Isso poderia potencialmente atrapalhar o plano.

Justo quando essa dúvida surgiu, ele sentiu um ataque fraco em sua alma de muito acima. Foi o olhar do caçador que brevemente pousou sobre ele e o atacou.

Fraco demais para machucá-lo ou até mesmo afetá-lo, mas forte o suficiente para ele sentir.

Era o sinal combinado, e o Rei fez sua parte.

Ativando sua habilidade de aumento, o Rei atacou com ondas maciças de força, fazendo o Devorador Fantasma de Cinzas se defender. Enquanto ainda estava se defendendo, o Rei espalhou sua presença e concentrou todo seu poder em restringir o domínio.

Ele esperava que o que quer que o caçador tivesse preparado fosse o suficiente para-

O Rei sentiu uma onda de choque. Tanto ele quanto a outra Forma de Vida Única pararam momentaneamente enquanto seus sentidos buscavam o céu.

Um céu que parecia ter sido despedaçado e caído como cristais em tons de roxo.

A tonalidade da afinidade arcana do caçador.

Talvez esse confronto pudesse ser o último, o observador notou com esperança. Ele estava preso nas montanhas por meses agora a ordens da Criança Celestial, e embora tivesse algumas reclamações sobre sua posição, ele não reclamou. Era a vontade da criança do céu; quem era ele para discutir? Além disso, ele sabia que era o mais fraco daqueles que haviam sido trazidos para este novo planeta.

Ele havia visto essa batalha se desenrolar tantas vezes antes, e ele havia notado a mudança. Na primeira vez, o Devorador Fantasma de Cinzas havia perdido bastante, o suficiente para ele presumir que talvez este Rei Caído fosse superior. No entanto, com o passar do tempo, o impulso mudou, e o Devorador lentamente começou a vencer. Mais uma vez, ele, como servo, só podia se repreender por questionar as ações da Criança Celestial.

Desta vez, a luta foi de fato muito mais feroz, pois ambos pareciam dar o seu máximo. Então, de repente, o Rei Caído pareceu parar. Ele extraiu imensas quantidades de poder enquanto parecia segurar o Devorador Fantasma de Cinzas parado. Será que este é talvez seu movimento final?

Ele obteve sua resposta naquele mesmo instante. Como servo, suas habilidades eram limitadas, mas uma coisa em que ele realmente se destacava era Percepção, e ainda assim ele não havia percebido que algo estava se formando lá no alto do céu. Quando o viu, instantaneamente reconheceu a assinatura de energia.

O Escolhido do Maléfico.

O servo rapidamente pegou um símbolo e cumpriu seu dever ao infundir sua mensagem de que o Escolhido estava lá antes de esmagá-lo. Ele pegou outro símbolo para se preparar para transmitir o que estava prestes a acontecer, mas de repente sentiu um deslocamento no espaço atrás dele.

Ele se virou rapidamente e viu uma figura que havia aparecido a apenas um quilômetro ou mais atrás dele, tendo sido teleportada.

Quem!? Espere…

A figura se aproximou rapidamente enquanto o servo falava:

“O que você está fazendo he-”

As palavras ficaram presas em sua garganta, e apenas um chiado saiu. Ele olhou com olhos arregalados enquanto cordas se enrolavam em seu pescoço, mas surpreendentemente elas não o machucaram. Por que o machucariam, agora que ele pensava sobre isso? Por que ele estava mesmo…

Seus pensamentos não foram além, pois sua mente lentamente cedeu, e ele caiu no chão, inconsciente.

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“É hora”, disse a água-viva de classe C enquanto William abria os olhos.

“Ele apareceu?”, perguntou William com uma mistura de antecipação e reprovação.

“Sim”, respondeu a água-viva sem dar mais explicações. William sabia que não podia demorar e já havia passado muitos dias fortalecendo sua resolução.

“Leve-me lá”, disse William, enquanto um círculo mágico aparecia na plataforma na caverna. O mago metálico prontamente voou e pousou nele enquanto a magia espacial ao seu redor distorcia tudo. A teleportação era realmente maravilhosa, e apenas alguns segundos depois, William se viu em pé em um pequeno penhasco na lateral de uma montanha.

Instantaneamente, ele sentiu a onda de puro poder descendo. Ele não sabia quem era inicialmente, mas logo percebeu.

Ainda outra coisa também chamou sua atenção. Um nahoom estava escondido não muito longe dele, segurando um símbolo e também observando. William não sabia porquê, mas sua primeira reação foi atacar o alienígena. A outra parte já o havia visto, mas antes que ele pudesse terminar de perguntar por que William estava ali, cordas já estavam enroladas em seu pescoço.

William enviou um poderoso pulso de energia cármica pura. Ele manipulou o homem até que ele caiu. Nocauteado, mas ainda vivo. Vendo o símbolo que havia caído no chão, William apenas balançou a cabeça. Ele sabia que acabara de ajudar o monstro… mas era necessário. William precisava confrontá-lo, e Ell’Hakan aparecendo arruinaria isso. Além disso, ele preferiria que ninguém mais soubesse que ele estava lá ou o que ele estava fazendo.

Quanto à luta entre as Formas de Vida Únicas e o monstro… William já sabia que não era algo em que ele deveria se envolver. Seja lá o que diabos aquele monstro tinha feito, era exatamente o tipo de coisa que se podia esperar, já que toda a cordilheira estava banhada em um tom roxo.

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Aproximadamente nove horas antes.

O trabalho preparatório para qualquer grande projeto sempre era árduo, mas Jake havia apreciado seu tempo fazendo isso. Doze horas para se preparar não era muito, mas para Jake, eram onze poções de mana ali e muita mana. Após sua conversa com o Rei, ele começou a trabalhar.

Usando Flechas Arcanas do Caçador Avarento, Jake invocou uma flecha estável e prosseguiu para pegar um frasco de sua doce neurotoxina. Ele cuidadosamente a embebeu no veneno e, usando mana arcana estável, cobriu a ponta enquanto pingava um pouco mais de veneno sobre ela antes de cobri-la, deixando uma ponta oca com um pouco de veneno dentro.

Depois disso, ele jogou a flecha em sua aljava e invocou outra, apenas para repetir o processo. Horas se passaram enquanto Jake continuava fazendo flechas e as colocando em sua aljava, onde elas permaneceriam efetivamente congeladas no tempo. Ele costumava usar sua aljava para guardar flechas envenenadas, mas este foi o caso mais extremo em que ele já fez isso. Francamente, a aljava era uma daquelas coisas em que Jake mal pensava em sua vida cotidiana, mas era incrivelmente valiosa para ele.

[Aljava da Perenidade (Lendária)] – Uma aljava criada a partir do couro de uma poderosa besta de classe B com a habilidade de criar subdimensões menores dentro de sua pele, onde ela armazena diferentes tesouros naturais para usar como armas. Transformada em uma aljava, ela agora retém os mesmos efeitos. Permite ao usuário infundir mana na aljava para conjurar flechas. Permite ao usuário armazenar criações conjuradas classificadas como flechas dentro da aljava sem experimentar qualquer decaimento de energia por um período de tempo prolongado. O interior da aljava é espacialmente expandido, permitindo ao usuário armazenar flechas de tamanhos variados. O usuário terá controle inerente do interior da aljava quando estiver vinculado. Encantamentos: Aljava Perene. Requisitos: nível 135+ em qualquer raça humanoide.

Ele ficou feliz que as flechas permanecessem classificadas como armas mesmo depois que ele as modificou ligeiramente com uma carga tóxica. Jake havia se certificado de que não havia quebrado partes integrais da habilidade Flechas Arcanas do Caçador Avarento também, porque ele precisaria de uma função dessa habilidade mais tarde.

Cem flechas logo foram armazenadas. Depois duzentas. Trezentas. Os frascos de veneno esvaziaram um após o outro, e Jake teve que consumir uma poção de mana aqui e ali quando ele começou o segundo aspecto do projeto. Dentro da aljava, uma flecha começou a aparecer enquanto Jake fechava os olhos e se concentrava.

Era totalmente roxa, mas tinha fios verdes correndo por ela. Seu tamanho era incomparável a qualquer coisa que Jake já havia feito antes, e ele ficou feliz em ver que sua força de vontade o ajudou um pouco a afetar também a forma. Era naturalmente uma Flecha do Caçador Ambicioso, e a que ele estava invocando era incrivelmente fina para seu tamanho e próxima de cinco metros de comprimento. Seu tempo observando a Forma de Vida Única havia sido principalmente para fazer exatamente essa flecha.

Assim que foi totalmente invocada, Jake começou a terceira parte. No mundo real, Jake começou a tecer uma rede de fios de mana e a enrolá-la firmemente em preparação. Infelizmente, ele não podia fazê-lo na aljava, então isso teria que ser o suficiente.

Horas continuaram passando enquanto Jake estava pronto após a sétima. Ele sabia que havia uma chance de a Forma de Vida Única chegar mais cedo, e sua intuição lhe dizia que ele não teria as doze horas completas. Ele confiou em si mesmo como sempre e foi com sete para se preparar para estar seguro.

Jake então passou a próxima hora invocando raios arcanos estáveis. Durante esse tempo, Jake nunca havia sido reabastecido com mana e consumia uma poção de mana sempre que podia, principalmente para garantir que ele estivesse sempre próximo do máximo caso a luta começasse.

Logo, Jake avistou o Devorador Fantasma de Cinzas emergindo de sua caçada subterrânea. Jake não hesitou por um momento. Despertar Arcano ativado em seus 60% completos, e ele desatou Orgulho da Víbora Maléfica para controlar melhor sua mana.

Centenas e centenas de flechas foram retiradas da aljava enquanto ele as lançava. Usando Orgulho, ele congelou todas elas e as fez levitar enquanto finalmente alcançava a flecha final. A imensa Flecha do Caçador Ambicioso emergiu, e os muitos fios mágicos de Jake instantaneamente a buscaram e se enrolaram em torno dela. Esses fios então saíram da grande flecha e se enrolaram em torno das centenas de flechas menores.

Sua cabeça latejava, e seu corpo transbordava de mana enquanto ele terminava sua imensa tapeçaria de flechas. No céu pairava uma vasta teia de flechas interligadas com raios arcanos estáveis também misturados aqui e ali. Como toque final, Jake infundiu estabilidade em todos os fios para garantir que eles não se rompessem.

Respirando fundo, Jake finalmente pegou seu arco e encaixou a imensa Flecha do Caçador Ambicioso à qual todas as outras flechas estavam presas. Ele começou a carregar o Tiro Arcano de Poder enquanto a energia inundava a Flecha do Caçador Ambicioso, mas não prejudicava nenhum dos fios nela.

Hoje, Jake também aprendeu outra coisa sobre o Ímpeto de Caça. Embora ele se acumulasse quando ele observava um alvo e o espreitava, essa carga costumava ser incrivelmente lenta. Mas se preparar para atacar assim? Ele havia se acumulado muito mais do que o esperado, e embora estivesse longe do máximo, era um bônus extra que ele de forma alguma diria não, enquanto o infundia tudo na Flecha do Caçador Ambicioso.

Vai.

O ataque continha tudo o que ele tinha, e o oponente nem percebeu que estava vindo, fazendo o Ataque Furtivo também amplificar ainda mais o poder do ataque. Jake soltou a corda enquanto uma explosão abalava o céu. As nuvens se separaram ao seu redor enquanto a flecha maciça começava a descer, arrastando consigo mais de quatrocentas outras flechas e mais de mil raios arcanos.

Não parou por aí. Jake sem hesitar começou a voar para baixo, perseguindo suas flechas.

Nada poderia deter o ataque e algumas criaturas azaradas que se colocaram no caminho morreram simplesmente por estarem muito perto do ataque descendente. Jake continuou se esforçando enquanto a flecha naturalmente voava muito mais rápido que ele, e logo ela saiu da camada final de nuvens logo acima do domínio do Devorador Fantasma de Cinzas.

Jake rangeu os dentes e se esforçou mais do que nunca. Sangue começou a escorrer de seu nariz e sua cabeça parecia que ia explodir. No entanto, ele sorriu ao saber que conseguiria. Ele sentiu a conexão com cada flecha, todas as quatrocentas e onze delas, enquanto usava cada fragmento de sua força de vontade para usar a habilidade, até usando Palavras de Poder.

“Chuva de Flechas Divisoras.”