Capítulo 538

Aprimorar habilidades sempre foi um processo difícil e demorado. Havia tanto para avaliar e fazer, e o método de Jake para isso era considerado ainda mais complicado que a abordagem padrão. Ele insistia em fazê-lo apenas durante o combate e refletia superficialmente sobre como melhorar as habilidades entre uma luta e outra.

Normalmente, esse seria um método incrivelmente ineficaz, senão completamente péssimo, pois carregava muitos riscos. Principalmente quando se fazia isso apenas enquanto lutava contra inimigos de nível superior. No entanto, para Jake, esse elemento extra de perigo só o fazia focar mais. Permitia que ele realmente sentisse e experimentasse os movimentos de energia de forma mais profunda, e seus sentidos pareciam aguçados. Provavelmente porque, em parte, estavam.

Também não era brincadeira quando ele dizia que Percepção era uma grande razão pela qual ele conseguia melhorar as habilidades daquela maneira. Em vez de passar muito tempo experimentando e teorizando, ele podia sentir e perceber as habilidades e como elas funcionavam, e potencialmente encontrar falhas e espaço para melhorias, além de descobrir áreas potenciais para construir uma atualização. Talvez mais importante, permitia que ele descartasse mais rapidamente becos sem saída e ideias difíceis de realizar com o nível atual de habilidade e classificação de Jake.

Quanto a quantas habilidades Jake conseguiu melhorar durante este mês? Três no total. Cada atualização utilizou métodos e abordagens diferentes, mas resultou no mesmo: Jake ficando mais forte. Todas eram habilidades que faziam parte do arsenal usual de Jake e talvez as mais essenciais em uma luta.

Ele tinha sido um caçador atarefado, e a primeira habilidade era uma que ele usava o tempo todo.

Flecha Bipartida, ou mais precisamente, Flecha Bipartida Aprimorada. Atualmente com raridade rara desde logo depois de Jake evoluir para Grau D, onde ele a havia aprimorado de raridade incomum para permitir que a divisão funcionasse com suas Flechas Arcanas de Caçador. Essa atualização permitiu que a flecha se dividisse e mantivesse propriedades mágicas inerentes.

Era uma habilidade simples, mas eficaz.

[Flecha Bipartida Aprimorada (Rara)] – Uma habilidade mais frequentemente usada por arqueiros, agora usurpada e reformada pelo Avarento Caçador Arcano. Permite clonar suas flechas durante o voo, permitindo que elas mantenham propriedades mágicas inerentes. Cada flecha atinge com o poder da original. Adiciona um pequeno bônus ao efeito de Agilidade e Sabedoria ao usar Flecha Bipartida Aprimorada.

Caminhos de melhoria? Vários. Jake tinha muitas ideias. Algumas das primeiras que vieram à mente foram permitir que ela clonasse até mesmo o veneno nas flechas e outras propriedades mágicas externas. Por exemplo, Jake não poderia dividir um Tiro de Poder Arcano, pois o Tiro de Poder adicionava propriedades à flecha que não eram inerentes. Certo, embora ele provavelmente ainda pudesse dividi-la, tudo o que faria seria enfraquecer o ataque, então não valia a pena.

No entanto, esse método de melhoria rapidamente encontrou um obstáculo, pois uma das maiores vantagens da Flecha Bipartida era a velocidade e a sutileza de seu uso. Se Jake quisesse torná-la muito mais poderosa, a habilidade exigiria muito mais energia para usar, pois Jake gastava mana e estamina ao dividir as flechas, e dependendo do veneno, o custo poderia ficar insano. A Toxina do Sono Noturno seria tão cara para clonar. Jake nem tinha certeza se tinha mana suficiente para isso. Então ele rapidamente desistiu dessa ideia.

Foi quando Jake se lembrou de seu lema mais importante. Mantenha as coisas simples. Por que ele precisaria realmente mudar a habilidade? Ele só precisava melhorá-la. Torná-la melhor do que era. Então por que não fazer isso? Concentrar-se em melhorar cada aspecto que já existia – algo que se tornaria um tema com essas três atualizações. Para a Flecha Bipartida, ele sentiu que precisava realmente entender o processo que fazia as flechas se dividirem e melhorar isso.

Jake tinha uma Percepção completamente insana, então era justo usá-la. Ele analisou minuciosamente o momento em que suas flechas se dividiam e todo o processo do início ao fim. Desde que a obteve, a habilidade já havia ficado muito mais forte. O custo de recursos era menor por divisão do que no dia em que a conseguiu, e ele tinha mais facilidade em dividir mais flechas do que antes. Só isso talvez fosse suficiente para uma atualização se ele a buscasse mais ativamente, mas Jake seguiu em outra direção. Uma que ele também acreditava que abriria ainda mais espaço para futuras atualizações e melhorias. Um caminho onde Jake havia se inspirado muito no Santo da Espada e no duelo que tiveram. O resultado tinha sido melhor do que o esperado.

[Chuva de Flechas Bipartidas (Épica)] – Uma habilidade mais frequentemente usada por arqueiros, agora usurpada e reformada pelo Avarento Caçador Arcano. Permite clonar suas flechas durante o voo, permitindo que elas mantenham propriedades mágicas inerentes. Cada flecha tem força variável e pode ser dividida ainda mais em versões menos potentes. Se a flecha original for atirada para cima, ela pode ser dividida para criar uma chuva de flechas muito mais potente. Adiciona um pequeno bônus ao efeito de Agilidade e Sabedoria ao usar Chuva de Flechas Bipartidas. Dano aumentado com base na Percepção e na distância que as flechas caem ao criar uma chuva de flechas.

Jake não tinha uma boa habilidade de área de efeito antes, além de muita magia arcana. Agora, Jake tinha o que poderia ser classificado como um ataque de nível catastrófico. Antes da atualização, cada Flecha Bipartida tinha o poder da original, mas com esta versão, Jake podia variar. Ele podia fazer dez flechas com o poder da original ou cem flechas com cerca de vinte por cento das originais… porque, sim, elas realmente mantinham mais poder do que a matemática sugeria.

A atualização aconteceu durante uma luta com um elemental de água gigantesco ao atravessar uma pequena parte de um dos oceanos da Terra. Era maior que qualquer criatura que Jake havia enfrentado antes e dependia exclusivamente de seus enormes reservatórios de recursos para sobreviver. Jake o bombardeou com milhares de flechas a cada poucos segundos e mostrou a ele que ele também tinha muitos recursos para gastar. E poções de mana.

Era preciso dizer algo sobre assistir a uma chuva de flechas que explodiam ao atingir o alvo. Com um pouco de prática, Jake realmente podia fazer parecer que estava chovendo enquanto atirava as flechas para o ar e as deixava cair sobre seu inimigo. Sua habilidade de arco e flecha também era um aspecto importante dessa habilidade, permitindo que ele curvasse a flecha original e a fizesse cair mais rápido e em ângulos ligeiramente diferentes do que apenas para baixo.

O elemental morreu simplesmente por ter sido bombardeado por tempo suficiente e de uma altura suficiente – porque, sim, Jake voando muito alto e atirando para baixo contava como criar uma chuva de flechas. Certo, Jake teria se ferrado contra o elemental se ele simplesmente tivesse fugido para debaixo d'água, mas Sandy fez algo com o Verme Cósmico Generis e fez com que o elemental não pudesse fugir debaixo d'água, mexendo com o próprio espaço para solidificar efetivamente o líquido. Quanto mais Jake passava tempo com o verme, mais ele percebia o quão perturbada era a criatura Sandy.

De qualquer forma. Flecha Bipartida foi a primeira habilidade que Jake melhorou, e assim que isso foi feito, ele passou para outro grampo.

Tiro de Poder Arcano.

Se houvesse uma habilidade que Jake diria ser realmente o núcleo de seu estilo de luta, teria que ser essa. Jake havia conseguido Tiro de Poder lá no nível 10, logo depois de sair da Masmorra de Desafio. Desde então, tinha sido sua melhor habilidade de arco e flecha, se Jake pudesse dizer isso, mas mais do que tudo, era sua habilidade. Ele já havia aprimorado duas vezes, e de todas as suas habilidades, ele não tinha nenhuma com a qual se sentisse mais familiar. Sem mentir, ele provavelmente preferiria manter o Tiro de Poder Arcano em detrimento de todas as outras habilidades de arco e flecha que possuía atualmente, mesmo que isso fosse ilógico.

De qualquer forma, era provavelmente sua melhor habilidade de combate. Todas as outras tinham condições ou só funcionavam bem quando usadas com outras, mas onde ele estaria sem Tiro de Poder? Provavelmente em um nível muito mais baixo, se não morto. Era justo dar um pouco de amor à habilidade, e desta vez, Jake tirou uma dica do livro de um Primordial: Valdemar.

A questão das atualizações de habilidades era que havia várias maneiras de fazê-lo. A maneira mais usual era adicionar mais à habilidade, como Jake havia acabado de melhorar a Flecha Bipartida para poder dividir mais e adicionar a função de chuva de flechas. Mas havia outra maneira.

Refine e melhore. Não altere o núcleo da habilidade em si, mas simplesmente melhore tudo nela. Conceitos nem precisavam ser adicionados; você só precisava entender melhor os que já existiam. De todos os Primordiais, Valdemar era o melhor nisso. Ele era um homem simples, e como um homem simples, ele tinha habilidades simples.

Seu golpe favorito era um corte simples. Jake tinha visto este corte simples esmagar as barreiras da Víbora Maléfica e rasgar sua carne e ossos enquanto o próprio espaço e a realidade se dobravam e se quebravam sob seu poder. Isso não era simplesmente porque ele era forte, mas por causa da habilidade que o futuro Primordial usou. Parecia uma habilidade de raridade comum, mas na realidade, provavelmente era mítica ou superior durante seu confronto no Grau S.

Jake seguiu uma direção semelhante à de Valdemar e analisou minuciosamente o Tiro de Poder Arcano. Como mencionado anteriormente, Jake já estava intimamente familiarizado com a habilidade e apenas buscava melhorar todos os aspectos. O Tiro de Poder Arcano era inerentemente um pouco caótico devido às energias arcanas destrutivas, mas isso era principalmente devido à falta de controle de Jake. Quanto mais energia estável ele pudesse controlar e despejar ativamente, mais energia destrutiva ele poderia estabilizar e infundir no ataque. O resultado final ainda pareceria caótico, e o objetivo ainda era se empurrar ao máximo – algo que o Tiro de Poder Arcano não havia realmente permitido que ele fizesse por um tempo.

Ele queria voltar aos dias em que sentia seus próprios músculos queimar, sua pele descascar das energias destrutivas e seu arco lutar para não se quebrar devido ao nível de energia infundido. Depois de dias refinando lentamente a habilidade e dezenas de Graus C mortos que se tornaram vítimas de seu Caminho, o sistema recompensou seus esforços.

[Tiro de Poder Arcano (Épico)] – Resistência o combustível – Mana a guia – Arcano o poder. Evoluiu de Tiro de Poder Infundido, agora usa um conceito superior de mana para se amplificar. Quanto maior a magnitude da carga, maior o gasto de resistência e mana. O poder do Tiro de Poder Arcano depende da duração da carga, mas devido ao poder inerente da sua Mana Arcana, o poder base sem nenhuma carga é significativamente maior do que o Tiro de Poder Infundido. Adiciona um pequeno bônus à eficácia de Agilidade e Força, bem como um bônus médio à eficácia de Inteligência ao usar Tiro de Poder Arcano.

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[Tiro de Poder Arcano (Antigo)] – Resistência o combustível – Mana a guia – Arcano o poder. Usando sua energia arcana, carregue um ataque devastador usando um arco que leva seu corpo, vontade e controle ao limite. Quanto maior a magnitude da carga, maior o gasto de resistência e mana. O poder do Tiro de Poder Arcano depende da duração da carga, mas tem uma linha de base poderosa devido à sua afinidade arcana. Adiciona um bônus médio à eficácia de Agilidade e Força, bem como um bônus substancial à eficácia de Inteligência ao usar Tiro de Poder Arcano.

Não houve uma luta interessante que gerou essa atualização. Jake não havia ido lutar contra um inimigo específico como o elemental de água gigantesco. A atualização veio durante uma de suas muitas vezes usando-a para primeiro atacar um inimigo, e tudo simplesmente clicou e se encaixou.

A mudança na descrição foi intrigante. Principalmente como nada havia realmente mudado em termos de funcionalidade, mas era bastante diferente em termos de palavras. Todas as referências ao Tiro de Poder Infundido foram removidas e agora substituídas por seu próprio texto, indicando que a habilidade agora estava mais divorciada do Tiro de Poder Infundido do que antes. As mudanças foram tão poucas que nem o nome da habilidade mudou; apenas a raridade foi atualizada.

Jake reclamou disso? Não. Não, ele não reclamou. Sua única possível área de crítica era que ainda não havia nenhuma escala de Percepção inerente na habilidade, mas era aceitável por enquanto. A habilidade ainda escalava um pouco com Percepção simplesmente porque empoderava ataques que escalavam com a estatística.

Naquela luta em que tudo clicou, a energia se moveu mais suavemente do que nunca. Primeiro, um fluxo de pura estabilidade entrou em seus músculos, ossos, pele e arco. Uma fração de segundo depois, as energias destrutivas vieram, mas Jake já havia se protegido. As duas energias interagiram e rapidamente alcançaram o equilíbrio enquanto Jake misturava resistência e mana de forma muito mais eficiente do que antes de começar a praticar a atualização. Seus esforços foram recompensados quando a habilidade foi atualizada e a assistência do sistema entrou em ação.

O Tiro de Poder Arcano que Jake lançou foi de longe o mais forte que ele já usou fora de um usando o Ímpeto de Caça, e Jake já estava começando a ver um caminho para um objetivo que ele havia formado para si mesmo. Algo que ele havia feito no Grau E e queria repetir no Grau D, se possível:

Matar presas um grau acima de si com um único tiro.

A habilidade final a ser atualizada foi uma surpresa. Flechas Arcanas de Caçador.

Esta, honestamente, não era uma que Jake tinha procurado ativamente; simplesmente aconteceu enquanto ele trabalhava em suas outras habilidades. Essa habilidade era uma daquelas semi-passivas em que ele não pensava ativamente, mas como era sua fonte de projéteis 99% do tempo, ele provavelmente deveria considerá-la mais.

A habilidade era honestamente um pouco… meh? Tipo, não havia muito nela, e mal se encaixava nele como um Avarento Caçador Arcano. Ela se encaixava na parte do Caçador Arcano, mas não havia nada de avarento nela. A etiqueta avarento geralmente significava que ele causava mais dano a inimigos acima de seu próprio nível e às vezes menos contra aqueles em um nível inferior. Na maioria das vezes, a compensação era que a atualização só funcionava em inimigos de nível superior, tornando-a um demérito por omissão.

O que Jake havia procurado desta vez foi introduzir melhor sua classe na habilidade, juntamente com seu nível aumentado de controle. Mais uma vez, ele mergulhou no vasto tesouro de Percepção e analisou melhor as flechas. Jake já havia aplicado muitos conceitos a elas antes e estava bastante acostumado a elas. Ele havia encontrado maneiras de infundir melhor o Conceito de Ataque Furtivo e agora trabalhava com o Ímpeto de Caça e começou a praticar um pouco, primeiro criando um monte de Flechas do Caçador Ambicioso, já que as habilidades eram um pouco semelhantes. A diferença era que a Flecha do Caçador Ambicioso era uma única flecha muito mais poderosa e que também continha o conceito que permitia que ele causasse mais dano a inimigos de nível superior. Jake queria pegar esse elemento e aplicá-lo às Flechas Arcanas de Caçador.

Jake teve que ter cuidado para não mudar muito a habilidade, no entanto, pois uma das melhores coisas sobre a habilidade Flechas Arcanas de Caçador era a invocação instantânea. Se a habilidade perdesse essa funcionalidade, ele provavelmente teria que voltar a usar apenas um aljava que conjurasse flechas, o que seria péssimo.

Enquanto tentava incorporar esse conceito às flechas, ele também começou a se perguntar por que ele só atirava flechas que eram estáveis ou destrutivas. Tipo, ele sabia que era melhor ir com tudo em um elemento, mas por que deixar tudo estático? Jake podia criar bolas estáveis de energia arcana e depois fazê-las explodir. Seus raios arcanos eram estáveis em um momento e depois destrutivos no seguinte. Isso não deveria ser tão difícil de fazer com flechas também, certo?

Não, não era. Considerando que Jake havia passado um mês inteiro se concentrando em melhorar habilidades, sua mentalidade já estava bem ajustada mentalmente para focar. E depois que ele começou a conseguir mudar o equilíbrio das flechas, ele tentou aplicar também o elemento avarento. Ele pensou que seria difícil, mas naquele mesmo dia, ele obteve a atualização.

[Flechas Arcanas de Caçador (Épica)] - Um mago e um caçador, ambos, você combina seus talentos enquanto conjura suas ferramentas de destruição. Permite que o Avarento Caçador Arcano conjure flechas feitas de mana arcana altamente condensada, focando em destruição ou estabilidade. Uma flecha estável será afiada e durável, enquanto uma flecha destrutiva explodirá ao atingir o alvo. Conjurar flechas consome mana, e a conjuração é instantânea. Adiciona um bônus à eficácia de Inteligência e Sabedoria ao usar Flechas Arcanas de Caçador destrutivas. Adiciona um bônus à eficácia de Sabedoria e Percepção ao usar Flechas Arcanas de Caçador estáveis.

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[Flechas do Avarento Caçador Arcano (Antigo)] - Um caçador abraçando o controle sobre toda a energia, você combina seus talentos enquanto conjura suas ferramentas de destruição. Permite que o Avarento Caçador Arcano conjure flechas feitas de mana arcana altamente condensada, focando em destruição ou estabilidade durante o processo de criação. Uma flecha estável será afiada e durável, enquanto uma flecha destrutiva explodirá ao atingir o alvo. Conjurar flechas consome mana, e a conjuração é instantânea. O usuário pode mudar o equilíbrio da energia dentro da flecha remotamente. Causa dano ligeiramente aumentado contra inimigos de nível superior. Adiciona um bônus à eficácia de Inteligência, Sabedoria e Percepção ao usar Flechas do Avarento Caçador Arcano.

Jake teve que admitir que essa foi a atualização mais barata de todas. A quantidade de assistência do sistema que entrou foi insana. Essa foi uma daquelas instâncias em que o caminho de atualização já havia sido predeterminado, quase esperando que Jake descobrisse essa maneira de melhorá-la.

O resultado foram flechas um pouco mais poderosas que eram melhores contra inimigos de nível superior, o que naturalmente significava mais dano a tudo. A capacidade de mudar o equilíbrio de destruição e estabilidade na hora também foi uma ótima adição por vários motivos. Onde Jake aplicou mais essa atualização foi, é claro, atirando uma flecha estável, e assim que ela estava perto de seu alvo, ele a fazia explodir. Não, Jake não conseguia explodir uma flecha já cravada em seu inimigo. Ele tentou, e falhou todas as vezes.

Essa ainda era uma adição nova, e Jake tinha mais ciência a fazer antes de descobrir tudo.

Cada atualização de habilidade também melhorou todas as propriedades existentes, mesmo que novas fossem adicionadas. Este mês de caça foi talvez o período mais frutífero que Jake já teve no Grau D quando se tratava de melhorar seu poder de combate. Jake ainda queria melhorar algumas coisas, mas o tempo era limitado. Em breve, ele teria que resolver tudo o que estava acontecendo com a Terra.

“Já terminei de comer!”, disse Sandy para Jake enquanto o verme gigante voava, tendo consumido todo o campo de árvores frutíferas. Jake olhou para o oceano e sorriu para o verme enquanto balançava a cabeça, dizendo a si mesmo para se concentrar no que estava por vir. Eles estavam prestes a atravessar o oceano pela primeira vez.

A geografia da Terra realmente havia mudado muito, e uma das mudanças foi a localização de terra e oceano. Você podia caminhar quase em qualquer lugar sem cruzar um oceano, pois os caminhos conectavam quase todos os lugares, mas ainda havia partes sem uma maneira confiável de atravessar. Esses pontos estreitos foram tudo o que eles cruzaram até agora, mas para ir mais longe, eles tinham que ir direto pelo oceano aberto. Isso, ou potencialmente dar uma longa volta. Jake mentiria se dissesse que não estava ansioso por sua viagem marítima, pelo menos um pouco.

Em uma nota lateral, o “oceano” que Jake havia cruzado com Carmen não era realmente um oceano. Jake percebeu isso agora. Era mais apenas um lago gigantesco ainda conectado ao oceano, embora, pelos padrões do mundo antigo, aquele lago fosse realmente do tamanho de um oceano.

“Você sabia que, mesmo antes do sistema, sabíamos tão pouco sobre o que se escondia nas profundezas do oceano? Tínhamos tanto ainda inexplorado? Alguns até disseram que sabíamos mais sobre o espaço do que as profundezas de nossos próprios mares”, perguntou ele a seu companheiro vermiforme.

“Não?”, perguntou Sandy enquanto Jake sentia a versão mental de um rolar de olhos. “Como eu saberia? Sou uma Minhoca de Areia. Seria muito estranho se eu soubesse o que vocês, humanos, estavam fazendo antes do sistema.”

“Meu ponto é”, disse Jake, ignorando o verme, “Estou ansioso para ver que monstros podem vagar pelos vastos oceanos.”

“Estou mais curioso para saber que tipo de coisas saborosas esses monstros estão escondendo”, disse Sandy com alegria. “Mas nada de entrar na água. De jeito nenhum vamos fazer isso.”

“Nisso concordamos”, disse Jake.

Não tinha como ele enfrentar voluntariamente um Grau C em combate subaquático.