Capítulo 537

Inúmeras facções dominavam o multiverso, mas poucas eram tão únicas quanto os Ressuscitados. Eles eram os mortos-vivos, e isso trazia vantagens e desvantagens. Algumas vantagens incluíam um tempo de vida natural igual ao tempo de vida natural da sua Alma Verdadeira, significando que eles viveriam o máximo possível, e o envelhecimento só aconteceria se a pessoa o desejasse. Em combate, eles não tinham muitas diferenças de outras raças iluminadas, além de algumas afinidades e atributos naturais alterados. Eles não eram nem mais fortes nem mais fracos, e a história também mostrou que seu nível médio natural de talento era aproximadamente comparável ao de humanos e elfos.

Quanto às desvantagens, a maior delas era provavelmente sua incapacidade de procriar naturalmente. Dois Ressuscitados não podiam simplesmente ter um filho. Em vez disso, era necessário um processo muito mais complicado. Era possível, é claro, mas não tão fácil, e requeria um item especialmente criado no qual ambos os futuros pais injetavam parte de sua essência. Mesmo assim, não era como se uma criança de verdade nascesse e crescesse normalmente. Eles nasceriam em sua forma adulta completa, embora com uma consciência incipiente como a de uma criança.

Sua outra forma de procriar era fazer com que outros se tornassem Ressuscitados voluntariamente. No entanto, isso também não era tão simples quanto alguns equívocos e preconceitos comuns que existiam no multiverso haviam feito parecer. Uma das crenças mais difundidas era que os Ressuscitados podiam forçar a criação de mais Ressuscitados ressuscitando os mortos.

Não funcionava assim. A única maneira de alguém se tornar um Ressuscitado era aceitar voluntariamente se tornar um, e somente enquanto ainda estivesse vivo. Era preciso participar de um ritual, durante o qual o sistema permitiria a mudança. Sempre exigia que a pessoa escolhesse voluntariamente, e o ritual até falharia se o indivíduo participante estivesse sendo manipulado mentalmente de alguma forma.

Infelizmente, muitos ainda achavam que os Ressuscitados podiam forçar a criação de mais de si mesmos matando outros. É verdade que eles eram talentosos em criar mortos-vivos, mas enquanto os Ressuscitados eram classificados como mortos-vivos, nenhum morto-vivo criado poderia jamais ser classificado como Ressuscitado ou uma espécie iluminada. Todos eram monstros, incapazes de possuir uma classe ou profissão.

A maioria dos mortos-vivos no multiverso naturalmente odiava os vivos e queria consumi-los. Eram pragas e desastres naturais mais do que qualquer outra coisa. Uma besta ou elemental não escolheria caçar aqueles significativamente mais fracos do que eles mesmos sem motivo. Enquanto isso, um monstro morto-vivo de grau A consumiria alegremente vários planetas com nada mais poderoso que um grau C neles apenas para matar tudo lá. Isso também se devia a outra característica dos mortos-vivos – a falta de inteligência. Eles eram, na maioria das vezes, apenas puro instinto, mesmo atingindo o grau S.

Então, tornar-se inimigo público dos Ressuscitados por também serem mortos-vivos era moleza. E os Ressuscitados sabiam disso.

Casper e Priscilla também sabiam, por isso haviam planejado desde o início a possibilidade de serem expulsos da Terra. Foi por isso que quiseram criar a masmorra, pois fazia parte do plano deles, e quando a Caça ao Tesouro aconteceu, eles tiveram a chance de obter um Núcleo Mundial danificado combinando todos os fragmentos que encontraram lá.

Foi uma oportunidade de ouro que eles aproveitaram, e deu muito mais certo do que o esperado. De fato, lhes dera um caminho de sobrevivência muito mais viável do que qualquer um de seus outros planos, e embora Casper admitisse que sentiria falta da Terra, ele não se arrependia.

Casper voava alto enquanto observava o céu negro com apenas algumas nuvens aqui e ali. Nenhuma estrela era visível, mas eles trabalhariam nisso com o tempo. Abaixo, havia colinas onduladas de terra, e grama familiar estava crescendo, idêntica à de Yalsten.

Virando a cabeça, ele viu as bordas do reino e soube que ainda estava levemente instável. A área utilizável era de apenas algumas centenas de quilômetros quadrados agora, mas expandiria com o tempo à medida que tudo se estabilizasse – à medida que a árvore crescesse.

Então, o que os Ressuscitados haviam feito?

Eles haviam criado um novo mundo usando o Núcleo Mundial da Caça ao Tesouro. Um que agora existia dentro do vazio infinito, como Yalsten, mas este ainda estava ligado ao nonagésimo terceiro universo.

Cada mundo precisava ser ancorado em algum lugar no universo real, ou seria para sempre perdido no vazio infinito, matando efetivamente todos dentro dele, pois não havia como entrar ou sair. A menos que alguém conseguisse se tornar um deus, claro, mas as chances disso eram inexistentes. Essas âncoras podiam ser detectadas e destruídas por forças externas se elas localizassem todas e condenassem todos que residiam no mundo. Então os Ressuscitados fizeram algo inteligente. Algo classificado como uso inteligente da mecânica do sistema.

A âncora havia sido colocada dentro da caverna que eles haviam transformado em uma masmorra, tornando-a efetivamente inacessível, pois quando a masmorra era criada, uma barreira impenetrável para quase todos se formava. A forma como as âncoras funcionavam significava que ainda se podia sair, pois a âncora era mais uma coordenada, e se eles quisessem se teletransportar para fora, só precisavam colocar a pessoa um pouco ao lado dessa coordenada, fazendo com que ela ficasse do lado de fora. Quanto a se eles não o fizessem, a pessoa simplesmente apareceria dentro da caverna, mas opa, a caverna agora é a localização de uma masmorra, então o sistema gentilmente a realocaria logo na entrada da masmorra.

Ah, e mesmo que seu mundo tivesse sido isolado, eles ainda tinham um último recurso: o próprio Casper. Ele carregava a Bênção do Pai da Praga, então, mesmo que estivessem perdidos no vazio infinito, o Pai da Praga poderia usar a Bênção como um farol para localizá-los.

Casper nunca poderia dizer que essa fora sua própria ideia genial. Na verdade, não era algo revolucionário também, pois muitas facções haviam feito isso, e a verdade seja dita, ainda havia maneiras de estragar tudo. Só não para ninguém na Terra. Ainda não.

Ainda havia o risco da Terra ser tomada e eles se tornarem alvos fáceis, e foi aí que a outra parte do plano entrou em vigor. Os Ressuscitados trabalhavam em levantar fantasmas desde o dia em que retornaram do Tutorial e construíram a cidade. Fantasmas tinham algumas propriedades, mas uma delas era que eram energia pura. Energia pura e propulsores de foguete muito eficazes em números suficientemente grandes.

Isso mesmo, a masmorra que os Ressuscitados haviam criado já havia deixado a Terra logo depois que eles evacuaram todos. A Igreja Sagrada ainda estava ocupada avançando para capturar uma grande rocha esférica sendo erguida no ar por centenas de milhares de fantasmas. Quando reagiram, a esfera já estava muito alta. Todos os fantasmas morreram durante a ascensão, e havia muitos riscos de que eles fossem parados por bestas ou que os fantasmas morressem no ambiente perigoso mais próximo à borda da atmosfera durante a jornada, mas eles conseguiram.

Conseguiu e agora era apenas uma rocha flutuando pelo espaço como outro meteoro desavisado. Agora, eles não tinham direção nem controle, mas com o tempo teriam. Este mundo era um que eles usariam a longo prazo e seria uma das novas principais bases dos Ressuscitados no novo universo.

Com a antiga Raíz do Ressentimento Eterno plantada e esperançosamente capaz de criar uma nova árvore, Casper estava esperançoso. Eles tinham o apoio do Pai da Praga e estavam atualmente trabalhando duro em um teletransportador diretamente do mundo oculto e para as Terras Fantasmagóricas, contornando completamente o nonagésimo terceiro universo e ainda lhes dando um lugar para ir e progredir.

Casper sorriu ao ver Priscilla ocupada muito abaixo. Lyra apareceu ao seu lado, juntando-se a ele enquanto viam sua nova cidade sendo lentamente construída. Eles só tinham cerca de cem mil pessoas com eles, e o espaço era um pouco apertado, mas eles viveriam. Viveriam e prosperariam.

Para comemorar de onde vieram, eles também escolheram um nome muito pouco original, mas apropriado para seu mundo:

Novo Yalsten.

Jake estava relaxando no topo de uma árvore enorme enquanto observava o oceano à sua frente. Sandy estava ocupada comendo um campo inteiro de árvores frutíferas, e Jake não incomodou a minhoca enquanto sorria para si mesmo. A vida tinha sido boa.

Até agora, havia se passado cerca de um mês desde sua primeira conversa com Miranda depois que ela alcançou o Grande Rio Manguezal, e a coisa que mais o surpreendeu foi que nada o surpreendeu durante esse tempo. Pelo menos ele aprendeu algumas coisas que explicavam as coisas.

O Pylone da Civilização em Haven estava ainda mais escondido do que antes. Não havia sido movido, mas Miranda havia criado um tipo de Pylone de isca e o colocou embaixo de seu escritório principal, selado sob sua câmara ritual. Ela disse a ele que sentiu pessoas tentando chegar até ele, mas ninguém havia conseguido ainda. Jake nem sabia que ela estava fazendo isso, mas, honestamente, fazia sentido. Nem mesmo Ell’Hakan pensaria que Jake havia escondido o Pylone embaixo de sua cabana em um estado quase desprotegido.

Eles também discutiram Miranda conversando com o Santo da Espada e o velho a bordo, tendo até mesmo fingido sua própria morte usando o poder do antigo Monarca do Sangue. No entanto, ela não conseguiu entrar em contato com Casper, pois o token que ele tinha não era mais acessível – ele ainda estava por perto, é claro, apenas fora do alcance. Onde ele estava, Miranda não sabia, mas pelo que eles tinham aprendido, o território dos Ressuscitados havia desaparecido, tendo sido invadido com sucesso pela Igreja Sagrada e pela Aliança das Cidades Unidas. Pelo menos, essa era a história oficial. Jake não tinha certeza do que pensar depois que Miranda lhe disse que agora havia um grande buraco no chão onde os Ressuscitados um dia estiveram.

Jake ficou triste ao ver Casper ir embora, mas ele ainda deveria estar vivo. Villy pelo menos tinha lhe dito isso. Bem, ok, não vivo, tecnicamente, mas ainda por perto.

Caleb havia sido enganado para trabalhar para a Aliança das Cidades Unidas, e honestamente, Jake não via realmente o problema. Ele estava apenas fazendo seu trabalho, e não era como se o que ele fizesse pudesse machucar Jake ou aqueles de quem ele se importava. A Corte das Sombras era um negócio, e Jake sabia que Caleb se recusando só poderia resultar em ele ter que deixar a Corte.

A Corte das Sombras era o que poderia ser classificado como uma verdadeira facção neutra, pois só se importava com dinheiro. Villy até mencionou que, se Jake quisesse colocar um monte de dinheiro na mesa, ele poderia simplesmente contratá-los para também atingir a Aliança das Cidades Unidas, incluindo Arthur. No entanto, haveria uma coisa os impedindo no futuro.

Uma regra que eles tinham era que não aceitariam a tarefa de assassinar o líder ou alguém que fizesse parte da estrutura de liderança de um planeta em que operavam. Isso era simplesmente uma concessão para permitir que eles permanecessem em planetas sem conquistá-los sozinhos. Jake também supôs que foi por isso que Arthur estava bem em mantê-los por perto. Se a Aliança das Cidades Unidas vencesse e ele se tornasse Líder Mundial, eles não o atacariam, mas apenas funcionariam como um ativo operando fora da Terra, pois havia um elemento de dissuasão se as pessoas soubessem que a Corte tinha um filial em algum lugar.

Então, mesmo que Jake não fosse fã do que estava acontecendo, ele entendia por que era assim e não culparia Caleb pelo que ele escolheu. Ele fez o que era melhor para sua família – a família deles. Jake também sabia que, embora seu irmão acreditasse nele, era melhor que ele tomasse decisões para sua família nuclear em primeiro lugar. Maja e o pequeno sobrinho de Jake eram sua prioridade, e se Jake de alguma forma morresse ou fosse forçado a deixar o planeta, Caleb precisava da Corte para apoiá-lo.

Tudo era complicado. Valhal também assumira uma posição complicada sobre o assunto. Uma de inação absoluta. Ele foi informado de que haviam sido contratados ou recrutados por várias cidades para ajudá-las a se defender das bestas atacantes, mas foi só isso. Villy mais uma vez conversou com Jake e ofereceu que eles tinham uma abordagem que poderiam tomar se quisessem: oferecer a eles um acordo também. Mas Jake também não tinha interesse nisso.

Não, ele estava pensando e começando a ter algumas realizações. Algumas coisas que ele tinha que fazer se quisesse ficar na Terra ou mesmo poder chamá-la de um lar que ele pudesse visitar. Coisas para permitir que aqueles de quem ele se importava encontrassem segurança lá e não fosse o que era atualmente: uma mistura de forças com conflitos seculares que nunca se dariam bem, com algumas facções recém-nascidas adicionadas que também disputavam o controle. Jake teria que tomar algumas decisões.

De qualquer forma, a Igreja Sagrada também estava agindo de forma suspeita, e pelo que ele ouviu, eles estavam planejando algo próprio. O Clã Noboru havia caído em ruínas no último mês com muitos conflitos internos, e tudo estava uma bagunça infernal. Falando em bagunça, aparentemente até a Igreja tinha problemas, e Jake não ouvira um único pio sobre ou de Jacob. Era como se ele tivesse desaparecido. Mas, novamente, algo deve ter acontecido porque ele definitivamente não teria autorizado um ataque aos Ressuscitados.

Outra pessoa que Jake não tinha visto ou ouvido falar era outro personagem bastante único no planeta. Eron. A terceira pessoa com uma Linhagem Sanguínea residindo no planeta depois que Ell’Hakan chegou estava notavelmente ausente de tudo. Miranda tentou descobrir o que estava acontecendo, mas não tinha ideia… tudo o que ela sabia era que ninguém o tinha visto por um bom tempo.

Jake ficou curioso o suficiente para perguntar a Villy apenas para receber uma resposta inesperada. Nem mesmo o Primordial tinha ideia de onde ele estava e se viu incapaz de localizá-lo. Pessoas com Linhagens Sanguíneas eram mais difíceis de encontrar por padrão, mas Villy esclareceu que ele ainda deveria ser localizável. A menos, é claro, que ele tivesse sido escondido por alguém no nível ou perto do nível do próprio Villy. Foi o suficiente para interessar Villy e fazê-lo fazer alguma pesquisa independente, e o que a Víbora descobriu foi que ele definitivamente havia sumido da Terra e provavelmente do nonagésimo terceiro universo. Quanto a onde ele tinha ido, junto com todos os seus seguidores, Jake não tinha ideia. A verdade seja dita, Jake nunca tinha realmente conversado ou falado sobre ele muito além de sua breve interação na Caça ao Tesouro. Eron simplesmente estava fazendo suas próprias coisas até que ele sumiu de repente.

Ah, e quanto à pergunta se ele estava morto… Eron? Morto? Sim, Jake definitivamente não conseguia ver isso acontecer, e sua intuição também lhe disse que o curandeiro insano ainda estava vivo e chutando.

Para resumir, muitas coisas aconteceram no último mês, e Jake provavelmente já poderia ter voltado para Haven se tivesse querido. Ele esperou de propósito e quis ter certeza de que todos estavam prontos. Ele até conseguiu avisar o Rei Caído sobre seus planos, com a Forma de Vida Única agora a bordo. Embora o Rei Caído aparentemente não estivesse com pressa, mas estranhamente feliz com o impasse que enfrentava com outra Forma de Vida Única. Mas, novamente, com que frequência alguém como o Rei Caído poderia encontrar alguém de nível igual que fosse seu igual? Bem, todos os dias, se ele ficasse perto de Jake. Não que Jake se importasse em lutar com ele o tempo todo. Ele estava muito ocupado matando para simplesmente lutar.

Durante este mês, Jake não ficou ocioso. Ele descobriu a peculiaridade de que parecia que ele progredia mais rápido novamente por algum motivo. Entre matar alguns graus C ou enquanto esperava Sandy pegar um tesouro, Jake geralmente falava com Miranda, se recuperava de uma luta, ponderava sobre algum problema ou fazia alquimia. Alquimia era o que ele fazia se nenhuma das outras coisas fosse necessária, por isso ficou surpreso em conseguir três níveis inteiros.

*'DING!' Profissão: [Alquimista Escolhido-Herege da Víbora Maléfica] atingiu o nível 186 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

*'DING!' Profissão: [Alquimista Escolhido-Herege da Víbora Maléfica] atingiu o nível 187 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

*'DING!' Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 184 - Pontos de atributo alocados, +15 Pontos Livres*

*'DING!' Profissão: [Alquimista Escolhido-Herege da Víbora Maléfica] atingiu o nível 188 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

Um nível a cada dez dias sem nem mesmo estar tão focado na alquimia era estranho. Certo, Jake tinha principalmente criado itens e não estava realmente experimentando, mas ainda era muito. Jake até passou um pouco de tempo verificando o sim-Jake e pensando em como obter suas últimas três atualizações “da Víbora Maléfica” quando estava meditando de qualquer maneira. Sem progresso real ali, no entanto. Algumas ideias iniciais começaram a se formar, mas ele não estava realmente tão focado nelas.

Seu foco verdadeiro tinha sido caçar e melhorar suas habilidades de classe. Quanto a como isso tinha ido? Bem, no departamento de caça, os níveis falavam por si.

*'DING!' Classe: [Caçador Arcano Avaro] atingiu o nível 182 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

…

*'DING!' Classe: [Caçador Arcano Avaro] atingiu o nível 193 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

E com isso, naturalmente, vieram os níveis de raça.

*'DING!' Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 185 - Pontos de atributo alocados, +15 Pontos Livres*

…

*'DING!' Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 190 - Pontos de atributo alocados, +15 Pontos Livres*

12 níveis ganhos em sua classe e 3 em sua profissão em um período de trinta dias foi incrivelmente bom e quase o levou de volta aos seus primeiros dias de grau D. Jake havia se surpreendido várias vezes ao ganhar um nível, mesmo que tivesse matado algumas dúzias de graus C até agora – graus C mais poderosos do que qualquer coisa que ele havia enfrentado antes.

Caçada Implacável era realmente uma habilidade poderosa e dava a Jake muito mais dano do que ele havia inicialmente esperado. Permitiu-lhe quebrar impasses, desferir golpes inesperados e controlar muito mais facilmente o fluxo de uma batalha. Além disso, quanto mais tempo ele mantinha a luta, maior era sua vantagem se ele não precisasse usar o Ímpeto de Caça.

Ele também estava começando a perceber que a habilidade era um pouco mais forte do que deveria ser. Por várias razões. Seu equilíbrio inerente veio da suposição de que alguém ainda seria atingido de vez em quando, portanto, diminuindo a geração do Ímpeto de Caça. Algo que Jake era muito bom em evitar devido à sua Linhagem Sanguínea.

Além disso, então provavelmente não era para a pessoa que a usava ter uma estatística de Percepção no nível da de Jake. Ele, é claro, jogou todos os pontos livres ganhos nela sem arrependimentos e agora estava perto de ter treze mil de Percepção, tornando-a quase tão alta quanto suas duas segundas estatísticas mais altas combinadas. Estatísticas que já estavam muito infladas devido aos muitos amplificadores de atributos de Jake.

Jake realmente se sentia justificado agora por se esforçar tanto na Percepção e provar todos os que o criticavam errados. Percepção era, e seria para sempre, a melhor estatística.

Quanto às habilidades de classe… Jake havia ido ainda mais além das expectativas, e os resultados falavam por si.

Naturalmente, seu sucesso se devia em parte à sua alta Percepção.

Porque. Novamente.

Percepção a melhor estatística.