Capítulo 484

Estranho. O mundo era estranho. Jake não tinha percebido muito – pelo menos não no começo –, mas, à medida que crescia, isso ficou cada vez mais evidente. Era como se alguém estivesse o observando. Não o tempo todo, claro, mas esse observador aparecia em momentos importantes. Aquela sensação de ser observado e uma sensação de que algo estava errado. Era somente nesses momentos em que se sentia observado que ele realmente sentia essa estranheza do mundo.

Não era uma câmera de segurança, nenhum satélite rastreando sua posição… era como se o observador não existisse de verdade, mas pudesse observá-lo. Jake optou por ignorar na maior parte do tempo, já que seus instintos lhe diziam que ele não podia fazer nada a respeito, e até então, esse observador não havia impactado sua vida.

Talvez fosse um anjo da guarda que lhe foi dado depois que seus pais morreram? Ou seria um deus? Algum ser extraterrestre? Uma criatura existindo em um mundo separado do seu? Muitas teorias dominavam sua mente, especialmente porque o olhar parecia tão familiar. Familiar, porém diferente.

Com o passar do tempo e à medida que envelhecia, esse observador silencioso parecia cada vez mais familiar. Ele até começou a se perguntar se era o fantasma de seu irmão não nascido. Faria sentido se seu irmão fosse como Jake, não é? Que ele teria as mesmas habilidades e nasceria com os mesmos talentos inatos?

Sentado em uma cadeira no extravagante quarto de hotel, ele olhou para onde sentia vagamente que a aparição estava. Ele balançou a cabeça e falou alto para o quarto, sem esperar nenhuma resposta.

“Eu me pergunto quem ou o que você é, ó observador silencioso”, murmurou Jake aleatoriamente.

E, surpreendentemente… pareceu que essa aparição o tinha ouvido e entendido.

Jake encarou seu simulacro por um momento enquanto sentia o outro homem familiar, mas estranho, o encarar de volta.

“Espera… ele acabou de falar comigo? Não, não deveria funcionar assim”, disse Jake enquanto balançava a cabeça.

“Você me entende?”, perguntou Sim-Jake, igualmente confuso.

Dois Jakes se encaravam. Ambos estavam em descrença total. O Jake de verdade porque seu simulacro, uma aparição do sistema ou do Assento ou do Assento da Exaltada Prima, estava subitamente ciente dele. Sim-Jake por estar falando com o que ele provavelmente presumia ser uma mera delusão que lhe dava a sensação de que entendia suas palavras.

“O que ou quem você é?”, perguntou Sim-Jake enquanto se levantava e ia até onde Jake estava. Ele moveu a mão, e ela passou direto por Jake. Mas quando estava perto de seu coração, sua mão parou por um segundo enquanto ele franzia a testa.

Jake também sentiu. Um reconhecimento ou ressonância de algum tipo. Sim-Jake retirou a mão e recuou enquanto sua expressão de descontentamento só se aprofundava. “Você é como eu?”, perguntou ele quase com um olhar de realização. Então ele sorriu antes de começar a rir.

“Eu sabia! Agora eu sei por que tudo isso parece tão errado. Eu não deveria estar aqui, certo? Que diabos aconteceu? Eu fui jogado em uma dimensão ou universo separado ou alguma coisa assim? Eu sou mesmo humano? Você é?” perguntou Sim-Jake, com muita excitação.

O Jake de verdade observou enquanto considerava as perguntas e decidiu responder apesar da outra versão não conseguir ouvi-lo.

“Bem, eu acho que eu não deveria ser você? Mas não houve nenhum acidente, apenas uma escolha diferente. E sim, você é humano. Ambos somos. Só que mais humanos que qualquer outra pessoa, talvez”, disse Jake. Internamente, ele estava fazendo tantas perguntas quanto Sim-Jake.

Primeiro… como diabos isso foi possível?

Isso era uma simulação. O sistema foi claro sobre isso. O que apenas levantava ainda mais perguntas. Essa outra versão de si mesmo tinha tudo o que Jake tinha, incluindo sua Linhagem. Ele era Jake em todos os sentidos da palavra, até mesmo ao nível de estar ciente de que estava sendo observado por uma força externa da qual ele não deveria, de forma alguma razoável, estar ciente.

Jake sabia que o próprio sistema criou essa simulação – tinha que ter criado – e que ela poderia ser considerada um mundo real para todos que estavam nela. Talvez o sistema tenha simplesmente ido além e criado um universo paralelo para simular o que teria acontecido.

Mas, novamente, isso seria ir além? Para uma força onipotente, havia realmente uma diferença entre criar um grão de poeira e um universo? Onipotência era onipotência, afinal. Um ou um trilhão eram igualmente insignificantes diante de algo infinito.

Então… se ele apenas tivesse criado um novo mundo para simular aquela escolha, por que não o fez perfeitamente? E um Jake perfeito saberia que estava em um mundo simulado se estivesse. Bem, ele não saberia-saber, mas estaria ciente de que algo estava errado e de que estava sendo observado.

Villy havia mencionado antes que o sistema não criava Linhagens, mas nunca que não podia. Apenas que não o fazia. Na verdade, isso nem era totalmente verdade, pois se o sistema controlava tudo, não era também o sistema “criando” novas Linhagens quando duas pessoas com Linhagens tinham um filho e suas Linhagens se fundiam, criando uma nova? Ou pelo menos permitia que isso acontecesse.

Jake balançou a cabeça enquanto considerava todas essas perguntas às quais talvez nunca receberia uma resposta direta. Até mesmo Villy deixou claro que não sabia. Tudo o que ele sabia era que o sistema não criava novas Linhagens diretamente, mas reciclava as antigas para alguns eventos do sistema, então copiar uma Linhagem temporariamente para tal evento não era muito surpreendente.

O que era um pouco surpreendente era que essa Linhagem em questão permitiu que a outra cópia reconhecesse o evento em si.

Reconhecer a versão “real” de si mesmo falando com ela.

“Eu estou… errado?”, perguntou a cópia depois que Jake respondeu que eles eram humanos e que ele deveria estar lá. A ambiguidade da resposta ainda parecia confundir o simulacro. Especialmente considerando que ele não ouviu nenhuma resposta, mas teve que se basear na pura intuição.

“Não, não totalmente”, concluiu Sim-Jake. “Tudo bem, perguntas de sim e não. Hm… como confirmar as respostas.”

O Jake de verdade teve uma ideia para isso enquanto começava a se mover para frente e para trás enquanto observava Sim-Jake. Ele, é claro, percebeu e entendeu instantaneamente. Jake sabia que ele entenderia. Ambos eram Jake, não eram?

“Eu entendo. Para confirmar, você pode se mover para a esquerda? Para a minha esquerda.”

Jake fez isso.

“E para a direita?”

Jake também fez isso.

“Tudo bem, método de comunicação com uma criatura de uma dimensão separada estabelecido”, brincou Sim-Jake. O Jake de verdade sabia que ele teria feito exatamente a mesma piada. Sim-Jake então continuou enquanto a “conversa” real começava.

“Um passo para a minha esquerda é não; para a direita é sim, certo?”

Jake deu um passo para a direita para confirmar.

“Ok. Primeiro, você é humano?”

Mais uma vez, Jake confirmou que, sim, ambos eram humanos.

“E eu também sou?”

Sim.

“Hm. Mas somos diferentes, não somos?”

Confirmado.

“Estranho. Muito estranho. Existem outros com habilidades como as minhas?”, perguntou Sim-Jake.

Jake pensou por um segundo. Bem, havia outros com Linhagens, mas não outros com sua Linhagem. Então… sim, mas também não exatamente? Não sabendo o que dizer, Jake simplesmente ficou parado enquanto sua simulação esperava que ele decidisse.

Depois de bons cinco segundos, o simulacro franziu a testa e perguntou: “Você não sabe?”

Jake escolheu dizer sim para aquela.

“Então você sabe?”

Sim, mais uma vez.

“Mas ainda assim você não dirá que existem outros como eu. Nós. Hm…”

Os próximos minutos se passaram com Sim-Jake fazendo perguntas e Jake tentando responder o melhor que podia. Era muito estranho conversar consigo mesmo, mas também era muito mais suave do que deveria ser. Jake naturalmente entendia sua própria lógica, e mesmo com a diferença de como eles tinham vivido e crescido, ele entendeu seu simulacro. Talvez isso mostrasse o quanto a Linhagem realmente havia trabalhado para formá-lo… ou era um argumento de que a natureza importava mais do que a criação.

De qualquer maneira, ele acabou comunicando corretamente que, embora houvesse outros que eram especiais, só havia aqueles dois que eram Jake-especiais. Também foi um pouco estranho quando Sim-Jake perguntou se eles eram parentes de alguma forma. Jake tinha escolhido simplesmente ficar parado e dar um “talvez” para aquela, pois não tinha certeza se as pessoas considerariam o que eles eram como parentes. Ele sabia que ele não consideraria, então, é claro, seu simulacro também não.

As perguntas acabaram deixando de lado a questão do “quem” e passaram para a questão do “porquê”.

Depois de algumas perguntas preliminares em que Jake confirmou que era incapaz de realmente interagir e influenciar o mundo além da comunicação que estavam tendo, seu simulacro começou a entender.

“Então você está aqui para me observar?”

Um grande sim para essa. Era tudo o que ele podia fazer.

“Mas você só está por perto em certos momentos… você escolhe quando?”

Um não igualmente grande para essa.

“Alguém mais está ditando o que você tem permissão para ver?”

Bem, um não para essa. Não era alguém, e seu simulacro rapidamente percebeu sua resposta.

“Um conjunto de regras, então?”

Sim.

“Hm… ok, então você está aqui para me observar de acordo com um conjunto de regras. O que significa que você está aqui para ver algo específico sobre mim. Considerando que você aparece principalmente em ou antes de situações de combate ou em outros eventos importantes… a razão está relacionada à nossa habilidade especial compartilhada?”

Talvez para essa. Sim e não. Jake estava lá para observar tudo o que ele era, e sua Linhagem certamente fazia parte disso.

“Então, parcialmente, eu acho. Está relacionado ao combate?”

Também um talvez, já que isso também estava apenas parcialmente certo.

“Nem combate? Pelo menos não totalmente? Está relacionado aos meus alvos de alguma forma?”

Não, não estava. Jake não se importava muito com quem ele matava, apenas como ele fazia isso.

“Então está apenas relacionado a mim?”

Um grande sim.

Eles foram um pouco mais longe enquanto diminuíam as possibilidades. Dezenas de perguntas depois e uma conclusão havia sido alcançada que Jake poderia responder com segurança sim.

“Você está aqui para me observar passivamente para aprender, não necessariamente de mim, mas sobre mim. Quem eu sou, por que eu faço o que eu faço, e praticamente só para ver minha vida e como eu me desenvolvo e quem eu me torno?”, ele perguntou para esclarecer, ao que Jake disse sim.

“Acho que meio que entendo agora. Ok, não exatamente. Mas você diz que isso será benéfico para mim?”

Jake confirmou isso. Eles eram a mesma pessoa, afinal. Ajude-me, ajude-se, que na verdade sou eu. Fazia sentido.

“Eu não tenho a sensação de que seja uma mentira também… tudo bem. Vamos partir daqui, então. Você quer aprender sobre e de mim sobre quem eu sou? Bem, deixe-me ensinar você sem esconder nada. Você já viu tudo de qualquer maneira, então quanto mais informações, melhor, certo?”

O que mais uma vez foi confirmado por Jake. Seu simulacro estava prestes a abrir a boca e dizer mais quando a cena então pulou para frente, para grande frustração de Jake. A próxima cena era de Sim-Jake em uma área escura semelhante a uma floresta com luzes ao longe levando a uma mansão remotamente localizada.

No momento em que ele apareceu, Sim-Jake percebeu e sorriu.

“Faz uma semana desde a última vez. Eu estava começando a me perguntar se você tinha terminado”, disse Sim-Jake. Ele estava com uma roupa de camuflagem, e sua boca estava coberta enquanto ele falava incrivelmente baixo. Durante seu questionário, eles já tinham confirmado que Sim-Jake podia falar nos sussurros mais baixos e o Jake de verdade ainda conseguia ouvi-lo. Não devido a coisas de simulação, mas simplesmente porque Percepção era a melhor estatística.

Seu simulacro então começou a falar. Quase descontroladamente.

“Sabe, eu nunca gostei muito de humanos e achei um pouco decepcionante quando você disse que eu era um. Eu sentia que nunca poderia me relacionar com outras pessoas. Não verdadeiramente. Eles eram todos tão diferentes de mim desde o início. Eles eram estúpidos, tomavam decisões morônicas, e seus instintos eram tão patéticos que me enojavam em um nível fundamental. Eu era superior a cada um deles. Certo, eu não sou o mais inteligente quando se trata de livros, mas ei, você não julga um peixe pela sua habilidade de escalar uma árvore, e você não julga um predador ápice pela sua habilidade de discutir filosofia. Além disso, toda essa merda é simplesmente desnecessariamente complicada, sabe? Eu sempre consigo com o mesmo plano:

“Simplifique as coisas… e resolva as complicações conforme elas surgem.”

Os olhos de Jake se arregalaram um pouco com aquela frase. O sentimento. Era algo que ele costumava pensar para si mesmo e era quase um lema dele, deixando claro mais uma vez que eles eram de fato a mesma pessoa.

“De qualquer forma, tudo isso me faz odiar mais os humanos. Eu odeio trabalhar com eles e ficar perto deles. Eles querem planos ou estratégias, e se algo – qualquer coisa – der errado, eles entram em pânico e não fazem nada de útil. Mesmo que eles sejam treinados e não entrem em pânico, eles ainda não se adaptam. Não adequadamente. Não como nós fazemos. Acho que outra maneira de olhar para isso é que eu me sinto como um lobo vivendo entre ovelhas”, Sim-Jake continuou.

“Nenhum deles está ciente de mim ou de outras entidades perigosas ao seu redor. Talvez eu inveje a ignorância deles, pois eles podem morrer com um simples tiro na cabeça ou uma faca no pescoço antes mesmo de perceberem. Talvez eu inveje que eles possam pertencer a algum lugar e não serem sempre os estranhos. Pode parecer narcisista da minha parte, mas eu acho que sou melhor do que todos os outros. Não em tudo, mas no que eu sou e no que eu faço. No geral, isso me torna superior. Me faz mais do que humano. Talvez o próximo passo na evolução ou simplesmente o ápice do que a humanidade pode alcançar. Nem é um palpite mais. Eu sei que sou objetivamente superior da raiz do meu ser. Mesmo quando tento não me sentir superior, sinto desprezo por aqueles mais fracos do que eu… que são todos. É pior com aqueles que nem sequer tentam.”

Jake ouvia. Seu simulacro sussurrava baixinho enquanto ele se esgueirava para frente e passava por uma cerca. Câmeras de segurança cobriam a maioria dos pontos, mas Sim-Jake pegou uma pequena pedra e, com um pedaço de pano, lançou-a em direção à que cobria seu ponto de entrada, quebrando-a instantaneamente. Então ele correu rapidamente e jogou um pássaro morto na base da mansão enquanto corria pela lateral do grande prédio.

“Não me entendam mal, eu também gosto de relaxar de vez em quando e não fazer nada, mas como você pode viver uma vida fazendo isso? Como você não pode melhorar a si mesmo? Mais do que tudo, como você pode viver consigo mesmo em meio a uma multidão, sabendo que a maioria ali poderia acabar com sua vida se assim o desejasse? Essa constatação não o faria lutar por poder mais? Eu sei, eu sei, isso não se aplica a eles. Eles não sentem o perigo inerente que os outros podem representar. Eles simplesmente abraçam sua segurança frágil dada por outros. Talvez seja por isso que eu gosto do que eu faço.”

Os guardas reagiram à câmera quebrada enquanto iam investigar. Sim-Jake aproveitou facilmente isso e escalou o prédio por outro lado enquanto alcançava uma janela já aberta. Claramente, quem vivia ali temia pouco. Estava localizado em uma floresta remota com Jake contando mais de quarenta guardas no total e um sistema de segurança de última geração. Não esperar que alguém escalasse quatro andares em menos de meio minuto com absoluta facilidade também era razoável.

“Muitos dos “poderosos” neste mundo são exatamente o contrário. Eles são fracos. Velhos homens frágeis são eleitos líderes de países, instituições e grandes empresas influentes. Até mesmo os líderes de cartéis e empresas criminosas tendem a ser mais velhos. Eles são vistos como os cérebros da operação, ou talvez eles estejam apenas se aproveitando de quem eles costumavam ser e de sua reputação. Logicamente eu entendo. Você quer que o responsável saiba o que está fazendo… mas ele realmente precisa estar no topo? Por que ele está no topo quando uma realidade simples é clara.”

Sim-Jake tinha pequenas pausas entre os sussurros enquanto ele se escondia dos guardas que patrulhavam. Eles encontraram a câmera de segurança quebrada e notaram o pássaro morto, talvez concluindo que ele havia voado na câmera e a destruído. No meio da noite com pouca visibilidade e sem mais nada acontecendo, essa era uma conclusão fácil e francamente preguiçosa.

A versão alternativa de Jake finalmente chegou a uma porta guardada por dois homens. Pensando rápido, Sim-Jake recuou um pouco e rapidamente despachou um dos guardas que patrulhavam. Assim que o homem foi eliminado silenciosamente, Sim-Jake vestiu suas roupas, que incluíam um bom par de óculos de visão noturna perfeitos para esconder seu rosto.

“Eles gostam de se esconder. Usam outros como escudos. Eles vivem em uma realidade que simplesmente não é verdadeira, e eles têm uma visão de mundo que eu adoro destruir. Eles acham que são os superiores. Eu sinto isso. Eles realmente acreditam que são melhores do que todos os outros. Que são humanos de ápice, intocáveis.”

Sim-Jake caminhou casualmente em direção aos dois guardas que estavam preguiçosamente lá, sem realmente comentar sobre a figura disfarçada que se aproximava. Foi só quando Sim-Jake estava a uma distância de ataque que um deles percebeu que algo estava errado, e até então, era tarde demais. Uma faca foi lançada, e outro homem foi esfaqueado no pescoço enquanto ambos caíam no chão, incapazes de sequer resistir.

Dentro do quarto havia apenas um homem sentado em uma mesa com um computador. Ele olhou para cima quando a porta se abriu e viu o Sim-Jake ensanguentado que já havia tirado a máscara e os óculos de visão noturna enquanto sorria, suas roupas salpicadas de sangue.

Ele disse a última parte em voz alta para Jake e o homem que encarava o Sim-Jake que se aproximava.

“Mesmo com toda sua riqueza. Toda sua influência e sua grande reputação… eles ainda são humanos fracos e frágeis.”

O homem atrás da mesa finalmente reagiu enquanto pegava uma arma e mirava. Sim-Jake apenas sorriu enquanto o homem atirava, mas ele já havia desviado da bala antes mesmo dela ser liberada do cano.

“Humanos fracos e frágeis que, apesar de tudo o que eles têm”, disse Sim-Jake enquanto desviava da última bala do carregador e agora estava diante do velho homem apavorado. Ele tentou falar, mas um único soco atingiu o lado de sua cabeça enquanto ele caía, seus olhos vidrados.

“-ainda morrem pelas minhas mãos. Porque esse é o verdadeiro poder.”