Capítulo 460

Jake acordou na manhã seguinte com um passarinho bicando seu cabelo. Sylphie claramente não tinha conseguido dormir tanto quanto ele – se é que tinha dormido alguma coisa – e estava entediada. Ele sacudiu a cabeça para tirá-la dali, pegando-a no colo enquanto ela fingia lutar.

“Você é uma pequena valentona, não é?”, Jake brincou sorrindo enquanto ela o olhava.

“Ree!”, ela respondeu desafiadora.

“Desculpas”, ele riu baixinho enquanto a soltava. Ela voou algumas voltas pela sala enquanto Jake usava seu armazenamento espacial para vestir toda a sua armadura. Justo a tempo de Sylphie terminar seus exercícios matinais e pousar em seu ombro. Aparentemente, ela tinha decidido que hoje não era dia de passarinho na cabeça.

Pronto e disposto, Jake bateu na parede do quarto de Carmen, recebendo uma batida em resposta rapidamente. Eles não tinham planos de ficar em Changlun por mais de uma noite e seguiram imediatamente para encontrar o chefe que seu guia havia mencionado. Jake estava um pouco interessado, pois a presença de um chefe contradizia a história de um grupo de cinco pessoas fundando a cidade.

No entanto, quando Jake e Carmen se encontraram com o guia e se dirigiram à beira-mar, Jake começou a entender. Ele e Carmen foram levados a uma sala bastante isolada, onde metade era água, com uma conexão subterrânea que levava direto ao oceano.

“Parece que vamos encontrar mais monstros de classe C”, Jake riu, recebendo um olhar surpreso de Carmen e do guia. O guia, por Jake ter descoberto, e Carmen, bem, por surpresa. O arqueiro, sabendo que o jogo estava encerrado, se despediu enquanto saía.

A superfície da água dentro do bunker isolado repentinamente se agitou quando Jake viu uma figura emergir dela. Uma forma humanoide de pura água logo tomou forma enquanto Jake usava Identificar, mas não obteve nada em troca. Isso era apenas uma espécie de invocação, ou talvez manipulação remota.

“Dou-lhes as boas-vindas, Escolhido de Malefic e guerreiro de Valhal”, disse a criatura que Jake supôs ser um elemental.

“Olá”, Jake simplesmente disse, se perguntando o que o suposto elemental queria.

Carmen apenas acenou, igualmente contida. A quantidade de mana que ele sentiu da aparição não era extrema, mas carregava a aura tênue de um monstro de classe C. Parecia ser de nível inicial, porém, não se igualando à serpente Alabastro ou mesmo ao Rei Cupim.

“Peço desculpas se interrompi seus planos de viagem, mas acreditei que seria um desperdício não, pelo menos, fazer suas conhecidas”, disse o elemental. Quanto mais o elemental falava, mais Jake tinha certeza de que não era um elemental comum, principalmente devido ao seu nível de inteligência.

Elementais eram notoriamente burros, e mesmo que despertassem alguma sapiência, tendiam a ser um pouco infantis, muitas vezes tendo a idade mental de uma criança, no máximo. Não na mesma linha que Stormild, que apenas tinha uma natureza infantil, mas mais como Sylphie e sua ingenuidade geral devido à sua idade realmente jovem.

Então, se um elemental demonstrava altos níveis de inteligência, isso muitas vezes decorria do fato de ser uma variante poderosa ou relacionada a uma afinidade que naturalmente se inclinava para um alto intelecto. Supondo que este fosse um elemental de água de algum tipo, Jake supôs que era a opção anterior.

“Tudo bem”, Jake respondeu ao elemental. Eles não conseguiram dizer mais nada quando Jake sentiu seis pessoas entrarem no bunker através de sua esfera. Era o arqueiro de antes caminhando com outros cinco homens. Por um segundo, Jake se perguntou se era alguma emboscada mal planejada, mas ele não sentiu nenhum perigo vindo deles, e eles claramente nem tentaram esconder sua aproximação.

Carmen e Sylphie também os notaram enquanto os três se viravam. Os cinco homens pareciam ter entre trinta e poucos e quarenta e poucos anos, com o do meio vestindo uma túnica branca. Jake vagamente sentiu a afinidade espacial flutuar ao redor do homem, deixando claro que ele era um mago espacial como Neil. Seu nível também era bastante bom.

[Humano – nível 151]

Os quatro com ele também estavam entre 145 e 150. Não era preciso ser um gênio para adivinhar que este era o grupo de cinco que havia fundado a cidade de Changlun.

“Acredito que seja apropriado que também saibamos quem são o Escolhido e o guerreiro de Valhal”, disse o mago espacial enquanto se curvava. Os outros imitaram o movimento enquanto Jake acenava em reconhecimento. “Tenho certeza de que vocês têm perguntas sobre por que estamos trabalhando com um monstro de classe C, mas garanto que não é nada malicioso.”

“Não, realmente não”, Jake apenas deu de ombros para a surpresa do grupo. “Mas deixa eu adivinhar, o elemental ajuda a proteger a cidade e a dar a vocês tesouros e materiais naturais do oceano, e em troca, vocês ajudam o elemental por meio de vários meios. Provavelmente coisas como dar tesouros terrestres que o elemental não consegue devido às restrições impostas atualmente aos monstros de classe C.”

Na verdade, ele argumentaria que isso se encaixava muito bem com todo o tema de Uniões Inusitadas do Congresso Mundial. Claro, para Jake, isso não era realmente inusitado, mas apenas lógico. Por que humanos e monstros não trabalhariam juntos quando fosse mutuamente benéfico?

Sua dedução também pareceu estar correta quando o elemental respondeu. “Parece que subestimamos a perspicácia do Escolhido. Peço desculpas por nossa arrogância, apenas desejamos evitar quaisquer mal-entendidos, e eu pessoalmente preferiria não ter uma marca nas minhas costas, mas manter minhas relações amigáveis e as de meus seguidores com a humanidade.”

“Ah, sem problemas”, Jake simplesmente descartou. “Você só continua fazendo o que faz, e enquanto você não agir como um idiota, eu não vejo por que teríamos problemas. Bem, alguns humanos podem não gostar de você, mas tenho certeza de que você e seus amigos podem lidar com isso.”

“Não posso falar por todo Valhal, mas nós não começaríamos a caçar um aliado de um aliado sem razão”, Carmen acrescentou.

“Agradeço ao Escolhido e ao guerreiro por sua honestidade”, disse o elemental. “Nesse caso, não atrasarei mais suas viagens. Boa viagem.”

Com essas palavras, a figura invocada de água foi dissipada enquanto a água desabava e se tornava uma só com o resto do oceano mais uma vez. Jake não tinha certeza se toda essa conversa havia sido necessária, mas ele supôs que o elemental era apenas do tipo cuidadoso.

“Senhor Thayne?”, disse o mago espacial. “Só quero esclarecer mais uma vez que somos aliados dos elementais, e meu companheiro aqui até compartilha um deus patrono. Acredito que tal aliança pode trazer grandes benefícios à humanidade e à Terra no futuro. Mesmo que não estejamos diretamente alinhados com Haven ou a Ordem da Víbora Maléfica, não temos desejo de ficar na sua oposição. Não, desejamos tentar permanecer neutros e amigáveis com todos, não importa o que aconteça.”

“Eu disse que está tudo bem”, disse Jake. Ele não havia notado o deus compartilhado, mas agora que ele examinou um pouco, ele viu que um dos homens emanava uma aura tênue semelhante à do elemental. Não precisava significar que eles compartilhavam um Patrono, apenas que compartilhavam algumas partes do mesmo Legado.

Carmen também parecia realmente não se importar. Eles nunca tinham planejado transformar isso em uma missão diplomática, então toda essa coisa foi apenas um desvio. Isso tornou a situação um pouco estranha quando Jake quebrou o silêncio.

“Vocês construíram uma bela cidade”, disse Jake, fazendo a coisa mais clichê que você pode fazer ao visitar alguém – elogiando sua casa.

“Obrigado”, disse o mago espacial com um sorriso. “Agora, deixe-me levá-los à câmara de teletransporte.”

Eles aceitaram alegremente enquanto o mago espacial os guiava pela cidade enquanto conversavam. Essa câmara de teletransporte em particular era subterrânea e bastante afastada do mar. O mago explicou que era por razões de segurança e porque eles usavam a poderosa mana do oceano para alimentar o teletransporte. Na verdade, o tipo de magia espacial usada pelo mago não era o mesmo ramo da magia espacial de Neil.

Não, o Senhor da Cidade de Changlun de alguma forma misturou magia de água e espaço. Isso fez com que as viagens sobre a água fossem muito mais rápidas e fáceis, possivelmente permitindo até mesmo cidades subaquáticas com portões de teletransporte funcionando. Ele até disse que seria mais fácil para ele se teletransportar para um assentamento subaquático pela água do que se teletransportar pelo ar.

A ilha para a qual eles deveriam se teletransportar estava a cerca de cem mil quilômetros de Chunglun, tornando este o teletransporte mais longo que eles já fariam. Isso só foi possível devido aos talentos únicos do mago espacial para pedir emprestado a mana de afinidade com a água emitida pelo oceano.

Encontrar esse homem e ouvir suas explicações foi um lembrete dos talentos ocultos em toda a Terra. Ele claramente tinha a cabeça no lugar certo e era, sem dúvida, um mago muito mais talentoso que Neil, pelo menos do ponto de vista técnico.

Quando chegaram à câmara de teletransporte, viram que apenas três círculos estavam ativos. Um para a ilha e dois levando a cidades menores no interior na outra direção do Grande Rio Mangue. O homem explicou que esperava superar o bloqueio que era o manguezal, mas atualmente, isso estava além de suas habilidades.

“Obrigado pela conversa e boa sorte com tudo”, disse Jake enquanto ele, Sylphie e Carmen entravam no círculo de teletransporte.

“Foi um prazer”, disse o homem antes que o grupo de três fosse teletransportado.

Jake sentiu sua visão mudar e, por um momento, sentiu como se fosse um só com a água ao seu redor. Uma imagem do oceano sem fim surgiu em sua mente antes que ele de repente se visse em pé em um novo círculo de teletransporte. O teletransporte havia sido mais tranquilo do que o esperado, exceto por uma coisa.

“Por que estamos molhados?”, perguntou Carmen.

“Ree!”, reclamou Sylphie enquanto sacudia as penas para tirar a água. Jake também ficou surpreso, pois todos estavam completamente encharcados pelo teletransporte. Enquanto ele começava a considerar se era um efeito colateral do tipo de magia espacial usada, ele teve isso confirmado.

“Peço desculpas por eles ainda não terem corrigido o problema com o teletransportador”, disse uma atendente enquanto entrava no salão para o qual eles haviam sido teletransportados. Ela era apenas de classe E e não parecia reconhecê-los. “Posso saber qual seu negócio em Saint Helestras? É incomum que os visitantes venham fora do horário de viagem.”

O horário de viagem que ela mencionou foi algo que foi estabelecido para evitar que pessoas viessem constantemente. Era para facilitar a administração, e havia uma hora por dia para as pessoas usarem os teletransportadores, sendo proibido em todos os outros horários, exceto em circunstâncias especiais.

“Estamos apenas viajando e vamos para… como era mesmo o nome do lugar?”, Jake perguntou a Carmen.

“Pedregulho ou algo assim”, ela respondeu.

“Poçal?”, perguntou a atendente, um pouco confusa.

“Esse mesmo”, Carmen assentiu afirmativamente.

“Ainda precisarei saber qual seu negócio e preencher uma autorização de visitante e registrar sua chegada”, disse a atendente apologeticamente. “Isso tudo segue o protocolo básico e é para a segurança de todos.”

Jake suspirou um pouco internamente, pois sabia que isso era obviamente apenas uma meia-verdade. Se o nome desta ilha – Saint Helestras – não deixava claro, então esta cidade era uma estabelecida pela Igreja Sagrada. O fato de a Igreja estar no comando de uma ilha que estava se desenvolvendo rapidamente em um ponto central de viagem entre os dois continentes era um pouco preocupante, mas era o tipo de preocupação que Miranda resolveria.

“Não precisa disso”, disse Jake, sem vontade de passar por algum processo de triagem chato.

“Devo insistir em realizar as entrevistas necessárias ou-“

“Não”, Jake disse mais uma vez. “E diga aos guardas para pararem de se esconder. O que eles estão fazendo, afinal? Tentando fazer cosplay da Corte das Sombras? Estão fazendo um trabalho muito ruim, se for o caso.”

Ele já havia sentido sete pessoas escondidas em uma sala lateral atrás de uma barreira e alguma magia de luz chique que naturalmente não funcionava contra sua Esfera de Percepção. Eles perceberam que se esconder era inútil quando ele os chamou e saíram da sala com seus guardas em alerta. Não que importasse… Jake nem precisava usar Identificar para saber que nenhum deles era sequer uma ameaça.

“Cumprir os regulamentos, ou teremos que levá-lo sob custódia e-“

“Cara”, Jake a interrompeu. “As regras se aplicam apenas aos aplicáveis. Agora me aponte a direção do círculo de teletransporte para Poçal e pare de perder meu tempo. Nós teremos ido embora antes que você perceba.”

“Senhor… essas regras são impostas pela Aliança das Cidades Unidas, e temos que segui-las ou-“

“Na verdade, não precisa”, Jake a interrompeu novamente enquanto começava a caminhar em direção a um círculo de teletransporte. Eles tentaram escondê-lo, mas Jake os viu lançarem um olhar quando ele mencionou Poçal. Ele sabia como os teletransportadores funcionavam. Ao se aproximar, ele sentiu o guarda pegar um token, mas Jake lançou-lhe um olhar quando o homem congelou devido ao Olhar do Caçador de Ápice.

“Eu não faria isso”, disse Jake enquanto ele e os outros entravam na plataforma e a ativavam. Para os olhares perplexos dos presentes, eles foram levados embora e, finalmente, o grupo de três chegou ao outro continente do outro lado do grande lago.

O teletransporte foi tão suave quanto o último, pois eles apareceram ainda mais encharcados em água do mar na cidade portuária conhecida como Poçal. Um nome péssimo, mas o que se poderia esperar de uma cidade que faz parte da Aliança das Cidades Unidas? Até Jake não gostou do nome e achou muito genérico, e isso vindo de um cara que deu o nome de Gavião para um gavião e de Haven para sua própria cidade.

Jake e Carmen foram mais uma vez abordados por pessoas no momento em que apareceram. Um homem e uma mulher, ambos vestindo o que parecia ser uniformes de policiais muito semelhantes aos que policiais reais usavam antes do sistema.

“Posso ver suas passagens?”, perguntou o homem.

“Não tenho nenhuma”, Jake simplesmente disse enquanto ele e Carmen começavam a sair do prédio de teletransporte. Jake viu que este também era relativamente isolado e tinha muitas barreiras o defendendo.

“Senhor, preciso que coopere”, disse a policial.

“Nunca fui bom nisso”, Jake balançou a cabeça enquanto se virava para eles. “Tudo bem, acho que precisamos de direções. Carmen, para onde vamos agora?”

“Bem, deve haver um cara chamado Clinton que costumava viajar com as pessoas que estamos rastreando”, ela respondeu.

“Clinton. Entendi”, Jake assentiu enquanto se virava para os policiais. “Vocês adoram burocracia, então onde podemos procurar onde esse cara mora?”

Os dois simplesmente ficaram parados ali congelados, ambos incrivelmente tensos por causa do gavião sentado no ombro de Jake, olhando ameaçadoramente para os dois policiais coitados. Felizmente para eles, eles não precisaram fazer nada quando Jake sentiu uma nova presença se aproximar rapidamente.

O homem se teletransportou para a sala enquanto aparecia bem entre os dois policiais com um sorriso brilhante nos lábios. “Bem-vindos a Poçal! Desculpem o nome bobo; não fui eu quem decidiu. É um prazer conhecer todos vocês três.”

O jovem vestia uma armadura prateada e tinha duas lâminas presas às costas. Ele sorriu confiantemente enquanto estava ali, e Jake podia ver o porquê. Ele era nível 157 e não parecia um otário. Além disso, Jake tinha certeza de que o cara era abençoado por algum deus. Era apenas uma sensação, mas uma sensação era suficiente para Jake.

“Olá. Imagino que você tenha alguma influência nesta cidade?”, Jake perguntou ao homem.

“Considerando que meu velho comanda o lugar, sim”, ele respondeu enquanto olhava para os policiais. “Vocês dois não deveriam estar indo embora ou pelo menos mostrando algum respeito? Estamos na presença de figuras bastante importantes.”

Os policiais pareciam assustados enquanto se curvavam antes de quase sair correndo do hall de teletransporte. Agora, mais algumas pessoas também haviam aparecido no saguão que abrigava mais de uma dúzia de portões de teletransporte. “Vamos para algum lugar mais fácil para conversar?”, perguntou o jovem de armadura prateada.

“Claro”, Jake concordou enquanto eles seguiam em direção a algum escritório público. Jake e Carmen deram uma olhada rápida na cidade, mas tiveram pouco interesse, pois estavam focados na tarefa em mãos: rastrear a família de Carmen.

E provavelmente mais algumas Primas pelo caminho. Só para garantir.