Capítulo 411

Naquele instante, Jake soube que desta vez era diferente de todas as anteriores. A sensação que tinha não era de uma perspectiva… era como se ele fosse puramente um observador do mundo – de tudo o que acontecia. Ele não estava preso às figuras nos Registros, mas sim como um historiador contemplando a realidade como ela já fora.

Diante dele, estendia-se um vasto deserto de rochas vermelhas, que se prolongava infinitamente. Pilares de tamanhos incompreensíveis marcavam a superfície. Em cima de dois desses pilares, estavam figuras, cada uma separada por milhares de quilômetros, mas falando como se estivessem lado a lado.

“Você realmente não sabe quando desistir, não sabe?”, disse uma das figuras. Era um dragão predominantemente negro, mas com um brilho verde-escuro em suas escamas. Espinhos de puro poder cobriam sua espinha, e apesar de sua forma esguia, ele parecia mais poderoso do que nunca. Media apenas cerca de vinte metros de comprimento, e Jake supôs que aquela era uma forma propositalmente menor.

Era a primeira vez que Jake via a Víbora Maléfica nessa forma. Era claramente uma forma evoluída do dragão de classe B, mas pela diferença e aura, Jake deduziu que não era mais de classe A, mas um ser de classe S completo. Final da classe S, segundo seus instintos.

Em frente a ele, estava um homem. Um humano comum, aparentemente, com a barba meio queimada, sua armadura estava quebrada, deixando-o com pouco mais do que um tapa-sexo e um machado de aparência simples na mão. Parecia pior do que a maioria dos que se encontravam em qualquer loja de ferragens, pois estava enferrujado e lascado.

Desnecessário dizer que esse homem não era apenas um humano comum, apesar de sua aparência. Ele emanava uma aura de classe S, mas um pouco mais fraca do que a da Víbora Maléfica. Talvez ele fosse apenas de nível médio S? Jake não tinha certeza, mas tinha a forte sensação de que era esse o caso.

O homem respirava pesadamente enquanto olhava ao redor. “Droga, todo mundo simplesmente foi embora assim?”, resmungou ele.

“Parece que, para eles, o fracasso do evento era preferível à morte. Uma escolha lógica que você parece não compreender”, respondeu a Víbora Maléfica.

“Ora, por que ir embora quando ainda tenho disposição para lutar!?”, disse ele com um grande sorriso.

A Víbora Maléfica olhou para o humano com desprezo, enquanto uma risada ecoava pelo deserto vazio. “Vocês, humanos, e sua arrogância. Para sempre ignorantes de sua inferioridade. Você não acha sério que pode vencer, então desapareça da minha vista. Já perdi tempo demais com você, barata.”

Logo após essas palavras, o céu se abriu repentinamente, e a luz banhou todo o deserto. Um orbe dourado desceu do nada, emanando uma aura que quase fez Jake salivar. Ele não conseguia identificá-lo… mas tinha certeza de que era algo especial. Um artefato? Tesouro natural? Seja o que for, era por isso que os dois estavam lutando.

No entanto, apenas a Víbora Maléfica olhou para cima, enquanto o humano mantinha os olhos fixos no dragão.

“Como todos os outros humanos caíram, apenas um ficou diante do malvado dragão negro que havia aterrorizado a raça humana… apesar de estar ferido e muito mais fraco, ele se recusou a recuar e acabou conseguindo repelir esse mal. Não é uma boa história? Uma daquelas que os bardos cantarão por eras?”, disse o homem barbudo, enquanto ria, levantando seu machado e jogando-o por cima do ombro.

“Uma história melhor seria como o humano estúpido foi morto pelo dragão, pois era muito imbecil para saber quando desistir”, disse a Víbora, ainda olhando para o orbe. O tesouro ainda estava selado, mas logo seria liberado.

“Eu gosto mais da minha versão”, o humano deu de ombros.

Finalmente, a Víbora se dignou a olhar para o humano novamente. “Se você quer morrer tanto assim, fique à vontade.”

Com isso, todo o deserto ficou verde-escuro, enquanto mana intensa se acumulava. O humano respondeu com uma aura dourada que emanava dele, protegendo-o. “Vamos! Vamos criar uma lenda para as eras!”, gritou ele, tomando a iniciativa e voando com uma velocidade que poderia ser considerada teletransporte.

Jake só conseguiu acompanhar devido ao estado especial permitido pelo Caminho do Herege-Escolhido, mas ainda ficou chocado quando eles se chocaram. Uma garra encontrou o machado, e uma onda de choque foi liberada, derrubando milhares de pilares ao redor deles, enquanto uma cratera se formava embaixo – a única coisa não afetada era o orbe dourado flutuando acima.

O choque teve um vencedor óbvio, pois o humano foi arremessado para trás, deixando um rastro de sangue enquanto seu ombro era rasgado. Ele imediatamente atacou novamente, mas foi repelido quando centenas de orbes verde-escuros de mana se formaram e dispararam raios em sua direção.

No entanto, ele se recusou a desistir, conseguindo desviá-los e continuar seu ataque. A aura dourada ao seu redor apenas se intensificou, ficando ligeiramente mais rápido a cada momento, e logo ele conseguiu alcançar a Víbora novamente.

Eles se chocaram mais uma vez, e o vencedor permaneceu claro. Jake observou atentamente enquanto a garra e o machado se chocavam, e notou como a garra da Víbora parecia infundir veneno em cada golpe, e ele sentiu uma energia estranhamente familiar na garra. Presa da Víbora Maléfica… na garra? Jake investigou isso enquanto também seguia a batalha.

O homem foi empurrado para trás, e outro ferimento apareceu em seu braço, com o veneno também se infiltrando. A cada choque, a diferença de poder era óbvia, mas Jake teve uma sensação estranha enquanto assistia. A Víbora era dominante e ameaçadora, uma força absoluta com uma aura que o fazia parecer supremo, mas…

Jake não conseguia ver o guerreiro do machado perder.

Era realmente estranho e confuso para ele. A diferença de poder estava lá, os ferimentos estavam se acumulando, mas o guerreiro do machado continuava – o sorriso em seu rosto não desaparecia nem por um segundo, não importava o que acontecesse. Era como se nem uma única fibra de seu ser considerasse a derrota como uma possibilidade.

A batalha entre os dois de classe S parecia simples, mas a destruição que causaram foi devastadora. A Víbora era superior em todos os aspectos, mesmo que a magia parecesse ser seu forte. Enquanto isso, o humano apenas balançava seu machado de forma direta. Não havia uma sensação profunda como quando Jake lutou contra o Santo da Espada. Na verdade, o de classe S parecia menos habilidoso no uso de uma arma do que o velho.

Mas ele tinha uma presença. Uma que crescia a cada momento. Jake sentiu então que a luta acelerou. Flashs dos dois se chocando repetidamente dominaram sua mente enquanto a situação progredia. O orbe dourado pelo qual eles estavam lutando também se intensificou a cada segundo que passava enquanto lutavam.

O tempo voltou ao normal repentinamente, e em um grande choque, o humano foi arremessado para trás, enquanto a Víbora o seguiu com um sopro de pura energia verde-escuro. O homem mal conseguiu bloquear, mas ainda foi esmagado no chão, enquanto uma enorme cratera verde pulsátil se formava.

O homem se levantou, sua aura dourada ainda estava forte, mas assim que pareceu estável, ele tossiu sangue negro e caiu de joelhos. O veneno estava o afetando.

“Até mesmo uma barata tem seus limites, parece”, disse a Víbora Maléfica. Enquanto o guerreiro estava ferido e sangrando, ele mesmo mal tinha algumas escamas lascadas. “Vocês, humanos, nunca deixam de me surpreender. Tão frágeis e tão inferiores, mas continuam tentando. É quase fofo.”

“Ora, do que um lagarto gigante tem para se gabar?”, respondeu o guerreiro enquanto conseguia se levantar.

A Víbora olhou para o homem com desprezo enquanto brevemente lançava um olhar para o orbe acima. “Criaturas e raças do sistema existem em um espectro, e nesse espectro, os chamados ‘lagartos gigantes’ estão em outra liga do que vocês, humanos patéticos. Vocês são meros abutres para o progresso daqueles competentes o suficiente para evoluir para longe de suas formas humanoides fracas.”

“Parece coisa que um lagarto gigante pensaria”, disse o homem enquanto ria. Ele ergueu o punho e bateu no próprio peito enquanto sorria. “Mas isso aqui? Isso é perfeição.”

Jake não tinha certeza se o cara estava se referindo ao seu peito rasgado ou à sua raça como humano, mas o homem parecia confiante de qualquer maneira.

“Pele que se rasga ao menor toque, mãos com unhas incapazes de cortar até mesmo a pele mais fina, dentes não feitos para matar uma única criatura. Antes do sistema, sua raça mal conseguia andar sem se machucar. Vocês não têm nada que os torne-“

“Eu tenho isso!”, disse o homem enquanto levantava seu machado.

“Uma arma? E daí? O resultado não está claro já?”

“E isso!”, disse o guerreiro, apontando para os pedaços quebrados da armadura ainda em seu corpo. “Eu já tenho tudo o que preciso!”

A Víbora olhou para ele, e Jake tinha certeza de que o que a Víbora estava fazendo era apenas esperar que o orbe acima se tornasse reivindicável. Além disso, o veneno dentro do homem ainda estava se espalhando e o diminuindo lentamente.

“Eu reconheço que os humanos têm valor como um coletivo. Mas vocês são criadores, não destruidores. O propósito de vocês é elevar aqueles que quebram os grilhões da humanidade e ascendem. Aqueles que jogam fora suas formas inferiores. Por que mais você acha que vocês, humanos, têm profissões?”

“Eu não sei”, o homem simplesmente respondeu honestamente enquanto levantava seu machado. “Mas eu sei que não preciso de nenhuma dessas porcarias de lagarto. Eu já tenho tudo o que preciso aqui!”

O machado começou a brilhar com energia, mas a Víbora não se incomodou. Para ele, a luta já era uma conclusão antecipada. Então… ele decidiu terminar.

“Uma pena. Você é o humano mais forte que já conheci, apesar de suas deficiências. Agora morra, orgulhoso de ser morto por um ser superior”, disse a Víbora enquanto todo o ambiente mudava. Jake sentiu a ativação do que ele supôs ser Orgulho, bem como várias outras habilidades que criaram um domínio.

Então, ele atacou, claramente insistindo em matar o homem usando sua superioridade física. O homem respondeu enquanto levantava seu machado brilhante e atacava. Machado encontrou garra, e eles foram arremessados um para o outro novamente, algo que claramente surpreendeu a Víbora.

“Como todos os outros caíram, um único homem ousou desafiar o dragão maligno”, o guerreiro falou enquanto atacava. A aura dourada ao seu redor se intensificou ainda mais enquanto ele liberava poder de onde Jake não fazia ideia.

“Um herói do dia”, gritou ele alto, e pela primeira vez, a Víbora perdeu em um choque. “Uma lenda para sempre.”

Jake apenas observou enquanto via o olhar do homem e sentia algo que nunca esperara. Algo diretamente de sua Linhagem, enquanto sentia que ela ganhava vida ao olhar para outro humano. Não era uma sensação de querer desafiá-lo ou de medo… mas de puro reconhecimento.

Naquele momento, Jake soube quem seria o vencedor. A Víbora Maléfica era um monstro muitos níveis acima do guerreiro do machado, mas aquela sensação de que o homem não perderia apenas amplificou enquanto sua aura dourada se intensificava. Pelo olhar do homem, ele também não acreditava que perder era uma possibilidade.

A Víbora estava o que Jake só poderia descrever como estarrecedora enquanto era empurrada para trás e algumas escamas se quebravam. O dragão claramente viu e sentiu isso enquanto estava enfurecido. A Víbora rugiu enquanto voava para frente, jogando o homem para longe, mas foi apenas momentâneo.

“Eu não preciso de garras extravagantes.”

O machado desceu enquanto a Víbora mordia para frente. Eles se chocaram enquanto o humano era arremessado para longe, deixando um rastro de sangue. Mas ao mesmo tempo, a Víbora rugiu de dor enquanto uma presa foi quebrada e jogada no chão muito abaixo.

“Eu não preciso de escamas.”

Seu corpo pulsava com poder dourado enquanto ele levantava seu machado novamente e cortava. A Víbora respondeu enquanto liberava uma rajada de magia, jogando o homem para trás antes de avançar com velocidade insana, enquanto seu pescoço parecia se esticar. O homem desviou, mas ainda foi atingido em parte e jogado no chão enquanto uma garra vinha.

A Víbora rugiu enquanto liberava o Fogo do Dragão diretamente sobre o homem preso. Ele conseguiu levantar seu machado enquanto gritava em resposta, o machado brilhando em dourado. Ele liberou um brilho que conseguiu bloquear a respiração por alguns momentos antes de sua arma explodir repentinamente em uma luz dourada, repelido a Víbora.

“Aí vai seu machado”, disse a Víbora enquanto se estabilizava.

O humano conseguiu ficar de pé, enquanto um de seus braços havia sumido, totalmente desintegrado, e seu corpo inteiro estava meio apodrecido, mostrando o osso. No entanto, a aura dourada zumbia mais forte do que nunca.

O humano olhou para baixo e viu um fragmento da presa quebrada da Víbora que ele havia quebrado antes. Ele pegou enquanto o dragão zombava, mas ele ainda falou.

“Eu não preciso do meu machado.”

Ele levantou a presa enquanto a energia entrava nela e a esculpia na forma aproximada de um machado. Ele quase se conformava à sua vontade enquanto ele olhava para a Víbora com olhos cheios de sangue. “Eu só preciso do que diabos eu conseguir colocar minhas mãos.”

Seu corpo explodiu enquanto ele avançava mais rápido do que nunca. Ele balançou seu único braço bom. A Víbora bloqueou, mas sua magia de barreira foi quebrada enquanto sangue e escamas jorravam. O guerreiro do machado cortou novamente, e a Víbora foi arremessada para longe, mas o dragão mal conseguiu se estabilizar antes de ser atingido pelo golpe seguinte.

Naquele momento, Jake sentiu pânico. Pela primeira vez, a Víbora sentiu medo do monstro que estava enfrentando. Ele tentou de tudo enquanto a magia se acumulava, mas nada funcionou.

“Eu não sou apenas um humano!”

As palavras ecoaram enquanto o homem cortava e rasgava um grande pedaço de carne.

“Eu sou um guerreiro!”

Ele bateu novamente enquanto a Víbora era empurrada para trás, e a aura dourada cobria o horizonte.

“Eu sou uma lenda!”

Ele balançou enquanto a boca cheia de dentes da Víbora era quebrada.

“Eu sou Valdemar!”

Uma rachadura ressoou enquanto a espinha do dragão quebrou.

“E ISSO!”

Ele puxou para trás a presa quebrada em forma de machado enquanto pulsava com energia que formava um machado dourado maciço.

“É A PRESA!”

Ele balançou enquanto o mundo tremia e o chão rachava. O orbe acima tremeu enquanto a própria realidade era cortada ao meio, revelando o vazio entre os universos.

“DO HOMEM!”

A Víbora foi quase cortada ao meio enquanto seu peito era aberto, e um torrente de sangue inundou a paisagem.

Naquele momento, Jake sentiu a sensação usual do Caminho do Herege Escolhido enquanto repentinamente se tornava um com a Víbora. Ele sentiu o medo e a relutância enquanto uma habilidade era usada. As duas asas quebradas em suas costas instantaneamente retornaram, enquanto versões fantasmagóricas apareceram e queimaram com energia verde.

Todo o corpo quebrado da Víbora ficou verde, e repentinamente sua forma inteira disparou para longe, e Jake sentiu os muitos conceitos interagirem enquanto o próprio espaço se abria, e a Víbora desaparecia.

Tendo fugido de uma batalha para salvar sua própria vida.

Ainda assim, o que dominava a mente de Jake eram as palavras do homem Valdemar. Outro Primordial e futuro fundador e líder de Valhal.

Presa do homem…

O tempo retrocedeu enquanto Jake voltava ao início novamente.

“Você realmente não sabe quando desistir, não sabe?”