Capítulo 410

Jake desviou rapidamente do raio arcano, mas ainda assim foi raspado por ele, tamanha a força destrutiva. As energias residuais queimaram sua capa, e Jake sentiu o braço esquerdo arder um pouco enquanto parte da sua própria maldita afinidade o invadia e causava danos.

Rangendo os dentes, Jake respondeu ao ataque, mudando a estratégia. A flecha se dividiu em cinco no ar, e a Hidra só conseguiu engolir uma delas; as outras quatro atingiram suas escamas e explodiram. A Hidra rugiu de raiva e fez algo que Jake não esperava. Ela parou e simplesmente olhou para cima, para Jake, que estava voando bem acima.

Decidindo atirar novamente, Jake disparou outra saraivada de Flecha Dividida, mas desta vez, quando a Hidra abriu a boca, algo diferente aconteceu. Foi como se o próprio espaço se distorcesse quando a Hidra inspirou, e as cinco flechas foram engolidas inteiras. A Hidra nem sequer reagiu, além de fechar as mandíbulas e olhar para cima com ambas as cabeças.

Esperando.

Jake hesitou por um momento, sem saber como proceder. A Hidra também parecia relativamente calma, apenas o encarando com uma cabeça enquanto a outra começava a vasculhar o chão. Foi então que Jake percebeu algo... o cronômetro de uma hora não era apenas para a vantagem de Jake. Era tanto para a Hidra, forçando o participante a realmente lutar.

Como estava agora, Jake poderia simplesmente ficar no ar por uma boa hora e deixar o teste. A Hidra claramente não se importava mais com ele do que o necessário, e o problema era que Jake não conseguia ver por que deveria. Esse impasse só era vantajoso para ela, mesmo desconsiderando o cronômetro do qual a Hidra provavelmente nem estava ciente.

Ela estava apenas se curando ali parada, e o veneno em seu corpo estava sendo lentamente eliminado. Jake sabia que tinha que fazer algo, então fez. Ele encordoou outra flecha e disparou uma saraivada de flechas estáveis para baixo. A Hidra engoliu-as novamente com uma de suas cabeças, nem se dando ao trabalho de levantar a segunda do chão.

Jake atirou de novo e ela repetiu. No terceiro disparo, a Hidra estava prestes a engolir quando Jake usou o Olhar do Caçador de Ápice, congelando-a por um instante. A flecha atingiu sua boca diretamente, lançando sangue e veneno garganta abaixo antes que ela pudesse se mover novamente.

Finalmente, ele fez algo para chamar sua atenção total. Jake atirou de novo, mas ela engoliu mais uma vez. Jake continuou, pois ela agora mantinha a capacidade de engolir ativa por mais tempo e a usava precocemente também, provavelmente para evitar que ele repetisse o ataque. Ela não fazia ideia de que Jake ia quase arrebentar os olhos das órbitas antes de conseguir matar a Hidra usando Olhar e Tiro de Poder ou Flecha Dividida.

Sua esperança atual era que a Hidra não pudesse continuar usando essa habilidade de engolir infinitamente. Ele até conseguiu fazê-la engolir ainda mais regularmente quando enviou uma névoa direcionada de veneno de Asas da Víbora Maléfica em direção a ela. Sua esperança aumentou um pouco quando ele a viu engolir quase constantemente, enquanto ainda tinha um toque de veneno a infectando.

Uma esperança que morreu em dez minutos mais ou menos, pois ela continuou fazendo a mesma coisa. Talvez ele não devesse ter apostado que algo com Consumo Perpétuo no nome se tornaria incapaz de absorver em uma hora...

Jake rangeu os dentes e xingou baixinho. Ele ainda não havia sofrido nenhum dano real, mas sentia que estava perdendo. A maldita lagarta de duas cabeças apenas o encarava, um pouco mais furiosa do que antes. Ao menos agora tinha a atenção de ambas as cabeças. Claro, às vezes ela disparava a própria magia dele de volta, mas isso nunca o atingia.

Provavelmente ela conseguia voar, Jake supôs... todas as classes D tinham o controle básico de energia para fazer isso. Mas por que faria? Jake era apenas alguém que atirava flechas irritantemente, e pelo jeito, ela tolerava sua presença por apenas uma razão:

Ela gostava da mana dele. Após uma boa saraivada de flechas, ele a viu lamber os lábios satisfeita, o que o enfureceu. Jake estava apenas queimando seus próprios recursos nesse ponto, mesmo que tivesse sido esperto ao reduzir o Despertar Arcano para o equilíbrio de 30%.

Suspirando, Jake decidiu mudar as coisas novamente. Ele começou a descer voando e pousou em uma árvore no pântano. A Hidra olhou para ele, nem se movendo para atacar, já que Jake estava a alguns quilômetros da criatura que se erguia sobre ele.

Quando o ataque à distância falha, parte-se para o corpo a corpo.

Jake desceu e avançou com ambas as asas deixando um rastro de veneno. A Hidra, surpreendentemente, não usou a habilidade de engolir. Em vez disso, atacou simplesmente se lançando para frente, tentando engoli-lo inteiro.

Ele a desviou facilmente enquanto pegava a Fome Eterna e a adaga Banquete de Sangue. Ele voou pela cabeça que se lançava enquanto cortava o longo pescoço da Hidra com a Fome Eterna, liberando um jato de sangue. A segunda cabeça então desceu sobre Jake ainda mais rápido que a primeira, forçando-o a recuar.

Jake envenenou rapidamente ambas as armas enquanto mergulhava novamente. As duas cabeças continuaram se lançando para frente como duas cobras tentando rasgá-lo em pedaços, tornando difícil se aproximar. Depois de um minuto mais ou menos dançando para lá e para cá, Jake conseguiu uma abertura enquanto usava Quilômetro em um Passo e mergulhou entre as pernas da criatura, cortando-a na barriga enquanto usava Quilômetro em um Passo novamente a tempo. O enorme monstro caiu onde ele estivera há pouco, lançando água e lama para todos os lados enquanto algumas árvores do pântano caíam ao redor.

Virando-se, ele lançou alguns raios de mana, mas a Hidra engoliu novamente, consumindo ambos. Agora, Jake tinha certeza... a habilidade de engolir só funcionava em ataques baseados em mana ou pelo menos em energia. Jake avançou novamente, querendo pressionar sua vantagem, mas no momento em que se aproximou, a Hidra abriu uma de suas mandíbulas em direção ao céu e rugiu.

Por um momento, Jake sentiu seu corpo inteiro se tensionar enquanto ele congelava no lugar, assim como a segunda cabeça descia sobre ele. Jake mal conseguiu ativar o Olhar na Hidra e ambos ficaram congelados por menos de um segundo antes de se moverem novamente.

Jake desviou enquanto a Hidra batia a cabeça no chão, enchendo a boca de pântano enquanto Jake se aproximava novamente. Uma pata com garras voou para cima enquanto ela levantava uma perna para chutá-lo, mas Jake foi rápido e bloqueou com a adaga Banquete de Sangue enquanto enfiava a Fome Eterna na perna da Hidra.

Ele ainda foi arremessado para trás devido à enorme diferença de tamanho e massa, mas não havia sofrido nenhum dano ao cair na água rasa. Ele observou a Hidra e só conseguiu franzir a testa. Ele havia feito alguns ferimentos... mas eram apenas picadas com um palito de dente na grande Hidra. O veneno ajudou um pouco, mas ele teria que fazer mais.

Mesmo que isso não fosse cronometrado, francamente Jake não estava confiante. Mas tudo o que ele podia fazer por enquanto era tentar aumentar a pressão, então ele atacou mais uma vez, conseguindo apenas desferir um golpe fraco a cada poucos segundos enquanto desviava das mandíbulas que se lançavam. Isso era apenas com duas cabeças, e Jake só conseguia imaginar o quão fodido seria lutar contra uma com nove.

Jake ficou surpreso com uma coisa, no entanto: quantos métodos a Hidra parecia ter. Era apenas uma criatura enorme com estatísticas e massa incrivelmente altas, mas nada além de sua capacidade de engolir energia e aquele rugido.

Era realmente só isso em uma criatura tão monstruosa? De novo... ela precisava de mais? Provavelmente não, mas Jake ainda sentia que havia uma pequena chance por um motivo: acumulando dano. A cada golpe de sua arma, ele a infectava com veneno, e a cada ataque arcano que conseguia desferir, a Carga Arcana da Marca do Caçador Arcano Avarento crescia.

Ele até começou a usar outros métodos à medida que se sentia mais confortável. Sangue da Víbora Maléfica esguichava enquanto ele se cortava propositalmente, e a névoa de suas asas também ainda pairava no ar. Ocasionalmente, a Hidra consumia parte dela, e até mesmo lançou um sopro de névoa tóxica contra ele, mas Jake lidou facilmente.

Jake arriscou um pouco mais enquanto se esforçava para infligir mais ferimentos. Ele havia visto os padrões de ataque e conseguia prevê-los agora. Ainda era questionável se ele conseguiria com o cronômetro, mas se seguisse como estava agora, deveria ser administrável. Contanto que a Hidra não mudasse o jogo e-

Ele se deu mal.

A Hidra mudou de repente, fazendo algo que Jake não esperava. Ela recuou um pouco, rosnou e então lentamente começou a diminuir de tamanho.

Jake rapidamente tirou seu arco para atacar, vendo uma chance, mas a Hidra ainda podia usar sua habilidade de consumir enquanto diminuía de tamanho. Em vez disso, ele rapidamente avançou e atacou, mas foi congelado por um rugido, seguido por um segundo rugido funcionando mais como uma onda de choque pura, o lançando para trás. Ileso, mas tendo perdido uma oportunidade.

Quando finalmente se preparou para atacar novamente, a situação havia mudado. A Hidra havia encolhido para ter apenas cerca de quatro a cinco metros de altura, mesmo com suas cabeças, e seu corpo havia se tornado um cinza mais escuro do que antes. Todos os ferimentos ainda estavam lá, assim como o veneno e a Carga Arcana. Mas ele ainda teve uma má sensação.

Pode-se pensar que o tamanho sempre é benéfico em uma luta, mas não em todos os casos. Como a Roca do Trovão – a primeira classe D que Jake matou além do Rei – o tamanho pode se tornar um demérito. Algo que a Hidra corrigiu reduzindo seu tamanho.

Agora, se fosse só isso que ela tinha feito, Jake ainda estaria confiante. O problema é... não era.

A Hidra atacou, seus quatro membros desajeitados parecendo repentinamente ágeis. Ela o alcançou em instantes enquanto uma cabeça se lançava para frente. Jake foi forçado a bloquear enquanto segurava ambas as armas e foi arremessado para trás.

Muito mais rápida, pensou Jake enquanto pousava e deslizava pelo chão, ambos os braços doendo. Mas também fisicamente mais fraca? Ou a mesma, mas com menos massa atrás de cada golpe?

Ela atacou novamente, mas desta vez Jake estava pronto enquanto desviava da primeira cabeça, apenas para se ver frente a frente com a segunda. Ele bloqueou e se preparou para atacar enquanto a primeira cabeça se retorcia e vinha para ele novamente. Desviando mais uma vez, ele mal conseguiu balançar a Adaga Banquete de Sangue no pescoço antes que a segunda cabeça atacasse novamente, novamente.

Jake explodiu com mana arcana enquanto se lançava para trás para não ser enredado pelas duas cabeças que se lançavam. Vendo o estreito ferimento deixado pela adaga, ele franziu a testa. Suas escamas e a pele por baixo eram muito mais resistentes. A habilidade de transformação da Hidra não era meramente controle de tamanho, mas compressão de tamanho, então, mesmo que a tivesse tornado menos pesada, suas estatísticas pareciam ter melhorado.

Não era como se reduzir a um terço de seu tamanho fizesse a Hidra três vezes mais rápida e resistente, mas certamente não era uma melhora insignificante. E, se fosse honesto, as escamas eram quase três vezes mais resistentes agora do que antes.

A Hidra atacou mais uma vez, e logo Jake foi forçado a aumentar o Despertar Arcano para 60% apenas para acompanhar, colocando-se em mais uma contagem regressiva. Ele rangeu os dentes enquanto tentava descobrir padrões, mas até agora, a única razão pela qual ainda tinha a cabeça era devido às suas habilidades precognitivas de esquiva concedidas por seu Sangue.

Uma coisa era certa... mesmo com todos os seus impulsos, Jake era mais lento, mais fraco e menos resistente que seu oponente, e além disso, sua arqueria estava quase anulada. Era frustrante. Jake até mesmo havia invocado suas próprias escamas apenas para obter um pouco mais de resistência física, mas uma coisa diferia significativamente entre as escamas de Hidra e as escamas de dragão.

Se uma escama de dragão era a praga de toda a magia, então uma escama de Hidra era a praga de todos os ataques físicos. Havia uma razão pela qual hidras e dragões eram frequentemente comparados na mitologia. Ambos eram monstros absolutos e seres de alto nível. A esperta na sua frente era uma Hidra de ápice.

Enquanto isso, Jake era apenas um humano. Um generalista.

Pela primeira vez... Jake reconsiderou a escolha que fizera quando evoluiu para classe D. A escolha de não se tornar um Dragão Maléfico. Ele não tinha sombra de dúvida em sua mente; isso lhe daria um corpo mais forte e monstruoso. Isso o tornaria meio monstro, e Jake tinha certeza de que monstros tinham muitos benefícios para torná-los mais fortes. Ele até tinha uma teoria de que suas estatísticas contavam mais quando se tratava de coisas como obter pontos de vida, e certamente a resistência tornava a pele e as escamas mais resistentes do que a pele humana inútil de Jake.

O que ser humano lhe dava? As garras do Dragão Maléfico ainda poderiam usar seu arco, e enquanto isso, ele também teria garras... ele teria presas. Talvez fizesse sentido que os humanos fossem simplesmente piores em pura força física?

Um humano nunca poderia vencer um urso em batalha antes do sistema, certo?

Na luta, Jake foi mais uma vez arremessado para trás enquanto tentava desviar, mas foi congelado por um rugido. Seu braço foi rasgado, e ele voou centenas de metros pelo ar antes de finalmente atingir uma árvore e a estilhaçar em pedaços, enviando grandes lascas voando para a água do pântano.

Jake apenas se sentia cada vez mais frustrado. Isso não era como o Santo da Espada usando alguma habilidade Transcendente... não era um mestre espadachim. Era uma besta burra – sem ofensa à esperta atual.

Enquanto se levantava, sua mão pegou em algo enquanto ele puxava para cima. Era um pedaço de madeira que havia se quebrado da árvore antes, dando-lhe uma borda afiada. Como a de uma lança. Jake olhou para ele um pouco enquanto a Hidra se aproximava lentamente, sem se dar ao trabalho de perseguir rapidamente.

Ela estava apenas se curando rapidamente de qualquer maneira por ser uma maldita Hidra, certo?

Olhando para o pedaço de madeira, Jake de repente teve um flashback de sua infância. Ele não sabia de onde veio, mas quando olhou para o pedaço de madeira e depois para a besta que se aproximava, simplesmente surgiu em sua cabeça.

Foi quando ele tinha talvez seis ou sete anos? Ele se lembrava de ir a um museu com seus pais e Caleb, olhando para coisas da idade do gelo. Jake se lembrava vividamente de olhar para uma exposição de sete caçadores em pé diante de um mamute abatido.

Jake se lembrava de perguntar ao pai como os caçadores haviam vencido. Ele não entendia como alguns humanos pequenos podiam vencer uma besta ainda maior que um elefante. Para sua mente jovem, simplesmente não fazia sentido. Seu pai tentou explicar enquanto um atendente ajudou a fornecer uma resposta que ficou na cabeça de Jake.

“Os humanos podem não ser fortes e grandes como os mamutes. Podemos não ter as mesmas armas naturais que eles, mas temos algo mais: a capacidade de pegar quase qualquer coisa e transformá-la em uma arma tão boa ou melhor. Então, mesmo que os humanos não tenham presas ou presas... podemos fazer nossas armas. É por isso que os humanos são os verdadeiros predadores de ápice: sempre encontramos uma maneira.”

Jake olhou para o pedaço de madeira enquanto a Hidra se aproximava, e ele sentiu uma resposta estranha de uma habilidade que não esperava.

Requisitos atendidos.

Você deseja experimentar a formação de um Fragmento de Alto Registro relacionado ao caminho da Víbora Maléfica? Usos restantes: 2

Aviso, experimentar um Fragmento de Alto Registro consumirá 2 cargas.

Ele nem sabia para qual habilidade era ou se estava relacionado apenas a uma habilidade relacionada à Víbora, mas teve um pressentimento. Sem hesitar, ele aceitou, desaparecendo assim que a Hidra estava prestes a atacá-lo.

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