Capítulo 356

Era uma possibilidade que Jake não havia considerado antes. As facções humanas geralmente estavam em primeiro plano quando se pensava ou se falava sobre os mais poderosos da Terra, mas era preciso lembrar que a humanidade só existia em uma pequena parte do planeta inteiro.

Há muito tempo, Jake sentira a presença do que acreditava serem monstros de classe C nas profundezas da floresta onde Haven estava localizada na periferia, e mesmo durante sua viagem a Skyggen, ele sentira presenças poderosas. A grande montanha que ele desviou, por exemplo, emanava uma aura poderosa do que poderia potencialmente ser um monstro de classe C.

A implicação? Os monstros na Terra eram muito mais poderosos que a humanidade, muitas vezes. No entanto, eles também eram inerentemente muito territoriais, e embora Jake tivesse ouvido falar de cidades humanas sendo atacadas e monstros querendo Pilões [1], os mais poderosos ainda não haviam deixado suas áreas. Ele não sabia o que os mantinha lá, mas estava feliz que eles ficassem.

Porque Jake tinha certeza de que se um único monstro de classe C decidisse fazer uma matança, ninguém poderia pará-lo. Nem ele, nem o Santo da Espada, nem ninguém. Talvez a Igreja Sagrada tivesse algum ritual maciço em que eles sacrificariam um milhão de pessoas ou coisa parecida, mas Jake duvidava.

Só havia uma pergunta…

“Por que monstros iriam trabalhar com aquele pirralho?”

“Isso eu não sei”, respondeu Caleb. “Pode ter a ver com os poderes cármicos dele, ou pode ter a ver com algum acordo que eles fizeram. Talvez seja tão simples quanto Eversmile abençoando alguns deles e ordenando que trabalhem juntos. De qualquer forma, eles devem tirar alguma vantagem disso.”

“Não pode ser coincidência que ele encontra uma besta ou outro tipo de monstro com magia espacial poderosa que lhe permite deixar nosso universo, e para fazer aquelas formações, você precisa de treinamento específico e orientação de forças externas”, comentou Jake.

“De fato”, concordou Caleb.

Ambos ficaram em silêncio por um tempo antes de Caleb acrescentar: “Quando formos ver os outros, por favor, não mencione William, e se eles perguntarem por ele, mantenha a neutralidade, por favor. Acho que me livrei dos efeitos, mas a magia mental ainda pode influenciá-los um pouco, fazendo-os ter uma visão anormalmente favorável a ele. Então, se você falar sobre matá-lo ou algo assim, você pode ter uma reação muito negativa. Apenas saiba que eles têm uma visão distorcida, e não é culpa deles.”

Jake franziu a testa. “Eu odeio magia mental desse tipo…”

“A pior parte é que não é realmente o tipo normal de magia mental, então os curandeiros não podem fazer muito a respeito. Pelo menos está passando, e quanto mais eles pensam sobre o que aconteceu, mais estranho e 'errado' começará a parecer em suas mentes. Essa é a coisa boa da magia cármica, pelo menos... sem exposição constante, o efeito diminui ou desaparece completamente muito mais rápido do que outros tipos de maluquices mentais.”

“Anotado”, concordou Jake. “Não vou mencionar enfiar a cabeça do pequeno canalha no asfalto repetidamente até que ele esteja morto de vez. De novo.”

Ele deixou escapar um pouco de sua raiva enquanto sua aura brilhava, e Caleb balançou a cabeça enquanto murmurava: “Bem, pelo menos eu consigo entender por que o cara está com medo.”

Jake apenas deu de ombros. “Culpa dele por ser um maldito psicopata.”

“Tenho certeza de que não é assim que funciona…”

“Quem é você para dizer? Nenhum de nós é médico, então quem pode dizer com certeza?”

Os dois continuaram a brincar por mais um tempo antes de partirem para a casa de Caleb.

A caminho, um sentimento surgiu que Jake não esperava. Ele estava ansioso para vê-los, então havia muita expectativa, mas essa expectativa logo foi acompanhada por uma forte sensação de nervosismo. Ele não via seus pais ou Maja há cerca de meio ano, e ele havia mudado muito durante esse tempo.

Havia também todo o ângulo do bebê que ele tinha que considerar. Uma parte dele se sentia mal por não ter visitado antes, sabendo que Maja havia dado à luz, e agora ele temia que ela estivesse brava com ele. Ele tinha desculpas, mas seriam boas o suficiente?

Caleb pareceu perceber seu nervosismo enquanto sorria e batia nas costas de Jake. “Relaxa, todos eles estavam ansiosos para te ver novamente. As coisas podem ter mudado para todos nós, mas o fato de sermos família não mudou.”

“Tem alguma coisa que eu preciso saber?” perguntou Jake.

“O nome dele é Adam.”

Jake assentiu enquanto sorria, Caleb já havia mencionado antes, mas foi um pouco conturbado naquela época. “Em homenagem ao avô da Maja?”

“É, e também pareceu estranhamente apropriado considerando as circunstâncias”, respondeu Caleb.

“Tudo bem com a Maja e o Adam? Algo de errado com o sistema e tudo mais?” Jake perguntou, ainda nervoso.

“Bebês são muito mais fáceis do que antes, isso com certeza”, riu Caleb. “Além disso, o desenvolvimento parece bastante normal, além dele ser mais forte do que um bebê tem direito a ser. Não é realmente um problema, já que tudo ao redor dele também é mais durável, mas é algo para ficar de olho quando um bebê consegue atravessar um quarto em segundos.”

“Imagino”, Jake sorriu, lembrando-se de Sylphie quando ela era um filhote recém-nascido. Espera, se Sylphie era sua sobrinha e Adam seu sobrinho, isso os tornava primos de algum tipo?

Em pouco tempo, eles se viram em uma grande residência, muito maior do que qualquer outra ao redor. Era de vários andares e era mais um pequeno complexo com vários edifícios de tamanhos variados. A coisa toda estava cercada por encantamentos e uma barreira que protegia tudo.

“Chique”, comentou Jake. “Muito maior que minha cabana.”

Ou pelo menos era até que seu enorme laboratório subterrâneo e instalações fossem concluídos. Antes de partir, ele havia visto brevemente o progresso, e estava ficando bom.

“Tem que manter as aparências”, Caleb riu, um pouco sem jeito. “Além disso, permite que a mamãe e o papai praticamente morem ao lado, o que é conveniente.”

“Ah, você só gosta de exibir-se para os plebeus”, Jake riu junto, tentando reprimir seu próprio nervosismo.

“Agora quem é o mais crítico?” Caleb balançou a cabeça enquanto tirava um símbolo que fazia o portão de entrada de duas folhas abrir. Ambos entraram em um pequeno jardim com o maior edifício na frente deles e dois menores de lado.

O pátio em si estava cheio de várias plantas, e ele até viu algumas jardineiras colocadas ao lado de uma das casas. Ele soube instantaneamente que era onde seus pais tinham que morar, já que a mãe sempre amou jardinagem. Bem, e ele os viu lá dentro com sua esfera.

Eles subiram as escadas até a central. Jake não conseguiu se conter enquanto observava toda sua família em sua esfera e sorriu. Seus pais estavam sentados no que parecia ser um escritório compartilhado. Assim que entraram, Jake ouviu Maja sair de uma sala lateral, Adam dormindo lá dentro.

“Você está de volta cedo hoje, aconteceu algo mais?”

Ela virou uma esquina ao ver Jake parado ali. Ele já havia tornado sua máscara invisível antes mesmo de entrar no escritório com Caleb mais cedo naquele dia.

“Oi Maja, quanto tempo, hein”, cumprimentou Jake enquanto levantava o braço para acenar.

Ele mal teve tempo de levantá-lo antes que ela corresse e o puxasse para um abraço. Ele não resistiu, apenas retribuiu, Caleb parado ao lado com um grande sorriso.

“Você finalmente chegou!” exclamou Maja enquanto se afastava, olhando-o. “Você acabou de chegar? Você parece cansado, e olha essas botas; parecem que não foram consertadas há décadas…”

“É assim que elas vieram”, deu de ombros enquanto também a olhava. “Bom te ver de novo.”

Ele nunca foi de muitas palavras, e Maja não lhe cobrava isso enquanto continuava sorrindo, virando-se para Caleb. “Por que você ainda está parado aí? Vá buscar a mamãe e o papai!”

“Sim, senhor”, concordou Caleb enquanto fazia uma saudação de brincadeira, Jake balançando a cabeça.

“Agora entre, deixa eu preparar alguma coisa para beber. Você quer café ou chá? Suco? Ou algo mais?” perguntou Maja enquanto conduzia Jake para outra sala.

“Suco parece bom”, concordou Jake enquanto levantava as sacolas de doces. “Eu trouxe bolo.”

“Ah, da confeitaria do Jerry? Que ótimo! Você pode ajudar a arrumar a mesa? Tudo está no armário ali”, disse ela enquanto apontava para um na parede esquerda.

“Claro.”

Jake nem pensou muito enquanto invocava vários fios de mana e os manipulou para abrir o armário e tirar pratos, xícaras e copos enquanto colocava a mesa usando telecinesia – como se faz em um mundo pós-sistema.

“Exibido”, comentou Maja da pequena cozinha onde estava fazendo café.

“A telecinesia teria revolucionado toda a indústria de hospitalidade com certeza”, brincou Jake. Era engraçado; ele não pensou muito em como arrumaria a mesa… ele simplesmente passou direto para usar magia. Era o mesmo quando ele fazia alquimia. Por que usar as mãos quando um fio de mana é mais rápido e versátil?

“Como você chegou aqui, a propósito?” ela perguntou. “Eu ouvi dizer que eles estavam trabalhando em um círculo de teletransporte, e o Caleb disse que você provavelmente viria quando isso estivesse pronto, mas não acho que tenha ficado pronto ainda?”

“Eu corri”, respondeu Jake. “E voei um pouco também. Mas foi principalmente correndo, e foi uma caminhada e tanto.”

Maja apenas balançou a cabeça. “Você não quer dizer que passou os últimos quatro dias desde aquela Caça ao Tesouro apenas correndo?”

“E voando”, Jake corrigiu com um sorriso.

Eles continuaram conversando por mais um tempo até que ouviram as vozes de seus pais, e assim que o fez, a sensação de nervosismo de antes voltou por completo. Foi o período mais longo de sua vida em que Jake passou sem ver, muito menos falar com seus pais. Ele conseguiu se manter ocupado, e saber que Caleb estava com eles o tranquilizou… mas estaria mentindo para si mesmo se dissesse que não sentia falta deles.

“Que surpresa você está falando? Você…”

Jake ouviu a voz de sua mãe enquanto ela abria a porta da sala de jantar e parava no momento em que o fez e o viu.

“Jake?” ela disse com descrença, parada ali congelada enquanto o encarava.

“Oi, mãe”, disse Jake um pouco sem jeito enquanto apontava para a mesa. “Eu trouxe bolo.”

Sua mãe não reagiu muito ao bolo, mas se apressou e deu um grande abraço nele, Jake retribuindo sem hesitação. Eles se abraçaram por um tempo enquanto Jake fazia contato visual com seu pai, que estava na porta, sorrindo.

“O que aconteceu com seus olhos?” seu pai perguntou primeiro, fazendo Jake rir um pouco internamente. Ao ouvir a pergunta, sua mãe se afastou dele e olhou para seu rosto com discernimento, ambos esperando uma resposta.

“Apenas uma habilidade que eu ganhei”, respondeu Jake. “E vocês dois? Vocês estão melhores do que nunca. Nem consigo ver nenhum desses cabelos grisalhos, pai.”

E ele realmente tinha. Ambos seus pais pareciam mais jovens e saudáveis do que nunca, sem dúvida devido ao advento das estatísticas e suas evoluções. Maja era a mesma. Nenhum deles estava perto da classe D, mas Jake também não esperava que estivessem.

“Você ficou mais atrevido”, disse seu pai enquanto caminhava e dava um abraço leve em Jake. Nenhum deles jamais fora do tipo que demonstrava muito afeto físico, então isso servia perfeitamente a Jake.

“Faz parte do pacote”, respondeu Jake. “Embora eu ainda não consiga me comparar ao líder de uma organização de assassinos maciça e literalmente sombria.”

“Diz você, com seu…” Caleb começou, tentando dar uma cutucada.

“Agora não”, interrompeu sua mãe enquanto Caleb imediatamente se calou. “Venham, sentem-se!”

A mãe de Jake o conduziu até a mesa e se sentou. Maja havia terminado de preparar as bebidas e as trouxe enquanto todos se sentavam.

Muita coisa aconteceu desde a última vez que todos eles se sentaram à mesa e tomaram café da manhã. O mundo havia sido virado de cabeça para baixo e tornado praticamente do tamanho do sol, e todos eles haviam ganhado superpoderes, passado por tutoriais e experimentado a morte de perto.

Jake havia passado de um funcionário de escritório para uma das pessoas mais importantes da Terra; Caleb tornou-se o líder da Corte das Sombras, tornando ambos líderes do novo mundo de alguma forma. Além disso, Maja e Caleb tornaram-se pais, Robert e Debra avós, e Jake, indiscutivelmente, tio duas vezes.

Mas apesar de todos eles não serem os mesmos da última vez que se sentaram para comer, não havia tensão. Em vez disso, Jake sentiu que era como antes. A maior diferença eram as perguntas preocupadas de sua mãe sobre como ele estava, mudando do desempenho de seu trabalho e de como ele se dava com seus colegas de trabalho para como ele estava lutando contra vampiros antigos e velhos que gostavam de falar sobre primavera dentro de mundos desmoronando.

Seu pai era do tipo silencioso como sempre, mas estava muito interessado em ouvir sobre Haven e como as coisas estavam indo lá. Jake foi um pouco mais escasso nos detalhes, mas conseguiu falar mais extensamente sobre o complexo subterrâneo que estava sendo construído sob sua cabana.

Infelizmente, ele não conseguiu conhecer seu sobrinho imediatamente, pois ele estava dormindo. Aparentemente, crianças pequenas ainda eram propensas a esse tipo de coisa depois do sistema, o que provavelmente era uma bênção para os pais.

Além disso… nossa, os bolos estavam bons. Jake realmente tinha que comer mais comida. Também apenas pelos bônus, pois aumentava bastante a regeneração fora do combate, o que poderia ser útil durante a confecção. Além disso, era gostoso, então por que não? Jake tinha certeza de que não precisava mais cuidar do peso, e ele fazia bastante exercício ao matar coisas.

Após quase uma hora de amenidades e compartilhamento de histórias, surgiu a pergunta que Jake estava esperando.

“Então… eu ouvi algo sobre uma Ordem de alquimistas?” perguntou sua mãe. “Eu não sei muito sobre isso, mas não quero que você se envolva em nada ruim.”

Jake viu Caleb rir do outro lado da mesa com satisfação maliciosa enquanto reprimia seu desejo de bater na cabeça de seu irmãozinho.

“Eu não sou membro ou algo assim; eu apenas conheço algumas pessoas de lá”, Jake se defendeu. “É mais que sou amigo do líder da Ordem, então não é realmente nada com que se preocupar.”

“Eu também ouvi e li algumas coisas ruins sobre esse seu amigo…” ela disse, parecendo ainda mais preocupada do que antes.

Jake lançou-lhe olhares fulminantes, mas Caleb rapidamente levantou as mãos em defesa: “Ei, não me olhe, eu não disse nada. Nós apenas temos uma biblioteca pública, e as façanhas da Víbora não são segredos.”

“Sua mãe está certa”, seu pai também interveio enquanto parecia sério. “Há uma dinâmica de poder muito mais proeminente do que qualquer uma que conhecíamos antes deste sistema, e não apenas uma baseada em construções sociais e estruturas hierárquicas. Eu não acho que seja saudável, e você realmente precisa ter cuidado com essas coisas. Se não, pode terminar mal, e não para quem está no topo da pirâmide. Apenas tenha cuidado, ok?”

“Mãe, Pai, eu consigo controlar”, disse Jake, balançando a cabeça. “Meu relacionamento com a Víbora é meu para lidar, certo? Estabelecendo um limite saudável aqui, então apenas relaxem. Eu consigo lidar com isso.”

“Você tem certeza?” perguntou a mãe novamente.

“Sim”, Jake encerrou o assunto.

“Contanto que você esteja ciente e pensando nisso”, seu pai assentiu enquanto voltava a cuidar de sua xícara de café.

Assentindo, Jake confirmou novamente, tentando tranquilizá-los.

Ele entendia suas preocupações, pois, francamente, o relacionamento dele e de Villy era bizarro. Jake havia se envolvido em situações ruins em estágios anteriores de sua vida por ser muito confiante ou não cético o suficiente sobre como os outros o tratavam – seus dias na universidade foram um ótimo exemplo disso. No entanto, ele diria que havia melhorado nisso nos últimos meses, sem dúvida também ajudado por sua intuição que lhe permitia julgar melhor as pessoas. Além disso, apenas limitando em quem confiava e deixava entrar.

Acreditando que a tempestade havia passado, Jake começou a relaxar quando sua mãe fez uma pergunta ainda mais perigosa:

“Então, há alguém especial que deveríamos conhecer? Uma namorada, talvez?”

[1] - Pilões: Objetos mágicos de grande importância no universo da história.