Capítulo 353

Jake nunca tinha sido muito fã de viagens de carro, provavelmente porque sempre envolvia ficar apertado num carro com muitas outras pessoas, e quase sempre tinha pelo menos algumas que ele não conhecia muito bem. Mesmo assim, ele já tinha feito algumas, e as vezes que foi com a família foram tranquilas, mas períodos longos de inatividade realmente pesavam.

Viajar pela paisagem enquanto você dobrava o espaço à sua vontade e se teletransportava um passo de cada vez parecia diferente, mas acabou que não era, além de ser uma viagem de carro solo. As primeiras horas tinham sido ótimas. Nossa, o primeiro dia tinha sido ótimo, já que havia muitos lugares interessantes e novas criaturas para ver. Ainda assim, começou a ficar um pouco repetitivo, especialmente quando ele chegou a um longo trecho de planícies vazias com praticamente nenhuma criatura por perto, além de buracos ocasionais que levavam a uma vasta área subterrânea repleta de insetos.

Nenhum deles o incomodou, e Jake também não desceu para incomodá-los. Talvez houvesse inimigos que valesse a pena lutar no subsolo – na verdade, ele tinha certeza de que havia – mas ele também tinha certeza de que uma investida por ali não seria breve.

A única coisa que o mantinha um pouco são era Sylphie ainda o cutucando mentalmente de vez em quando para atualizá-lo sobre suas vitórias ou quando ela encontrava algo interessante. Jake aprendeu muito sobre a diversidade de árvores "super-esquisitas" na floresta.

Ele tentou encontrar coisas para fazer, como melhorar sua “Milha em um Passo” ou suas habilidades de voo, mas era uma tarefa árdua sem muito progresso, se é que houve algum. Aliás, também ficou claro rapidamente que usar qualquer tipo de habilidade de aumento durante a viagem era perda de tempo, pois apenas o deixaria mais cansado no geral.

Isso significava que Jake só corria com a “Milha em um Passo” e às vezes voava, consumindo uma poção de vez em quando. Ele realmente, realmente tentou se manter entretido, mas era tão monótono ver as mesmas planícies abertas repetidas vezes.

Depois do segundo dia, ele ficou tão entediado com a mesma paisagem se repetindo por milhares de quilômetros que finalmente decidiu perguntar algo a Villy que vinha adiando:

“Ei, Villy… Eu queria perguntar, com a Caça ao Tesouro e tudo mais, se você pode, tipo, me dar um breve histórico de vampiros? Eles ainda existem e tal? Eu sinto que aquele lugar, Yalsten, ficou isolado há muito tempo.”

Não demorou muito para que a voz divertida da Víbora descesse em sua mente. “Então, meu pequeno Escolhido está entediado depois de apenas alguns dias sem a devida estimulação e vem rastejando até seu deus Padroeiro gracioso e benevolente em busca de conforto e entretenimento.”

“Não é minha culpa que eu não tenho nenhum audiolivro depois do sistema. Cara, isso me lembra, eu nunca descobri o que aconteceu no final de…”

“E você nunca descobrirá, o autor morreu”, disse Villy com uma gargalhada maligna. “Para sempre você viverá na ignorância e isso se tornará um demônio mental que o assombrará e o impedirá de progredir.”

“Tenho certeza de que o livro já estava terminado”, comentou Jake.

“Provavelmente estava; sinceramente, não tenho ideia do que você está falando. De qualquer forma, vampiros… Acho que deveríamos começar do começo com eles, mas você pode me dar uma visão geral do que você sabe?”, disse a Víbora finalmente, voltando ao assunto original.

“Claro. Pode ter vindo de um narrador não confiável, mas de acordo com os vampiros de Yalsen…” Jake começou enquanto explicava o que havia aprendido durante a Caça ao Tesouro. Jake não economizou em detalhes, pois narrou tudo o que sabia, principalmente por puro tédio. Acabou demorando mais de uma hora para transmitir tudo, incluindo informações sobre todos os vampiros que conheceu, o Cofre com o símbolo relacionado à Ordem Maléfica, e até mesmo a luta com o Monarca do Sangue. Depois que terminou, ele esperou um pouco sem resposta, quando de repente se lembrou de perguntar algo que provavelmente deveria ter perguntado desde o início.

“Espera, você tem tempo para conversar? Se estiver ocupado, tudo bem”, disse Jake rapidamente, esperando não ter falado na orelha de Villy por uma hora sem motivo.

“Sim, eu tenho tempo. Você realmente acha que exige muita energia mental para conversar com as pessoas? Dividir sua mente é coisa básica, então não é como se eu estivesse sentado em uma sala focado apenas em ouvir cada palavra sua? Bem, na maioria das vezes, eu tenho um avatar fazendo isso, mas eles também são fáceis de encontrar”, respondeu Villy.

“Além disso, a história dos vampiros que você tem é bastante precisa. Vampiros não eram uma raça original do multiverso nem uma raça natural. Em vez disso, eles foram criados, assim como os Ressuscitados. Seu criador era chamado Sanguine, e ele era um cara legal, na minha opinião. Acho que seria fácil começar com um pouco sobre ele.”

“Sanguine era da quinta era, e eu o conheci quando ele ainda era apenas de classe S. Ele veio para a Ordem Maléfica como um alquimista em busca de treinamento e orientação, e embora eu não gostasse muito dele no começo, devo admitir que ele foi o alquimista mais talentoso que já conheci desde Folha-Sombria. Então eu o acolhi e o ensinei por um bom tempo, durante o qual ele ascendeu à divindade e começou a realizar seu verdadeiro sonho de criar uma nova raça.”

“Veja, Sanguine era um humano obcecado em criar uma versão superior de humanos. Então ele pesquisou muito e até passou muitos anos pesquisando os Ressuscitados, elfos e outras raças de três caminhos. Ah, raças de três caminhos são aquelas que possuem uma classe, profissão e raça. De qualquer forma, ele finalmente percebeu que todas essas raças eram, em última análise, equilibradas… mas ele ainda queria tentar. E oh, rapaz, ele tentou.”

Jake ouviu a Víbora rir enquanto relembrava como as coisas eram naquela época.

“No final, ele conseguiu e criou a raça vampírica, uma maravilha absoluta da alquimia que devo admitir que admiro até hoje. A enorme diversidade de raças e caminhos que ele criou e o pensamento que ele investiu nisso rivalizavam com o de Inmortau e qualquer outro que criou uma nova raça, senão os superando. Os vampiros acabaram sendo mais do que apenas outra versão de espécies iluminadas, mas acabaram ficando muito mais próximos de monstros do que algo como humanos de muitas maneiras. Era o tipo de raça que só permitia que alguém tivesse uma raça ou uma profissão, o que pode parecer uma desvantagem, mas para muitos, isso era preferível. No entanto, essa raça também tinha problemas.”

“Seu objetivo de criar uma raça mais poderosa nunca o deixou, mesmo que ele não pudesse fazê-lo como originalmente pretendido. Ele queria que fosse superior, mas com raças, classes ou profissões superiores vêm desvantagens, como você sabe. Todas as raças vampíricas, mesmo as mais fracas, eram consideradas de alto nível, com as mais poderosas naturalmente no ápice. A desvantagem? Seus recursos. Vampiros, não importa o quê, só têm Energia de Sangue, e a Energia de Sangue não se regenera sozinha, forçando os vampiros a consumi-la de outras formas de vida baseadas em vitalidade ou usando poções ou outros itens.”

Franzido a testa, Jake perguntou. “Mas os vampiros falaram que isso só se tornou um problema mais tarde, após a Noite Sem Sangue.”

“Eu estou chegando lá”, disse Villy. “Sanguine nunca ficou satisfeito com essa desvantagem e queria encontrar uma solução. O que ele fez. Ele ficou fora por mais de cem mil anos, mas quando voltou, ele havia encontrado uma, possuindo duas novas ferramentas incríveis. A primeira das quais era uma habilidade Transcendente, com apenas um efeito… tornando todos os vampiros ligados a ele através de seus Registros e karma. Isso permitiu que ele, essencialmente, abençoasse todos os vampiros existentes com seu poder, dando a todos eles uma bênção: a capacidade de regenerar energia de sangue. Também lhe deu um certo nível de controle e mais ou menos fez de todos eles seus servos… então sim, não sou fã dessa parte. De qualquer forma, a segunda coisa com que ele voltou foi uma maneira de criar ainda mais vampiros usando um artefato que ele chamou de Lua de Sangue. O que isso faria seria fazer com que qualquer um sob sua luz tivesse a possibilidade de mudar. Agora, eu entendo se você não vê os problemas com isso, então deixe-me explicar algumas coisas sobre uma das maiores guerras secretas do multiverso: a guerra da fé.”

“Muitos deuses desejam ou até exigem fé, e a melhor maneira de obter fé é, naturalmente, seguidores leais. Uma ótima maneira de obter seguidores leais é fazê-los ser ligados a você de outras maneiras além de uma simples bênção que pode ser revogada. Faça a fé parte de sua comunidade, seu império e toda a sua rede social, ou o nível mais alto: sua própria raça e existência. O maior exemplo da fé impulsionada pela comunidade é a Igreja Sagrada, com a fé impulsionada pela raça sendo os Ressuscitados. Os Ressuscitados são seres iluminados transformados, e aqueles da Igreja Sagrada são seres iluminados abençoados. Mas… um Ressuscitado não pode ser abençoado pela Mãe Sagrada ou qualquer um em seu Panteão, enquanto qualquer um abençoado pela Mãe Sagrada não pode se tornar um Ressuscitado.”

“Devido à habilidade Transcendente da Mãe Sagrada, ela requer alteração da alma no momento da morte, mas se a alma já foi alterada por meios não naturais – como se tornar um Ressuscitado – não funciona. O mesmo é verdade se alguém abençoado pela Mãe Sagrada ou seu Panteão tentar se tornar um Ressuscitado. Simplesmente há um conflito de como suas habilidades interagem. Essa é, em última análise, também a razão pela qual suas duas facções estão em conflito perene.”

Jake franziu a testa rapidamente ao perceber o que Villy estava dizendo. “E Sanguine criou um terceiro caminho que também interferiu com o deles.”

“Bingo. Quando era apenas mais uma raça menor, os dois Primordiais não se importavam muito com Sanguine, mas o problema era que Sanguine era muito talentoso aos seus olhos. Porque ele não apenas criou uma raça viável e poderosa, ele também incorporou na raça vampírica métodos de dar a raça a outros através de rituais, criações alquímicas e itens, muito parecido com os Ressuscitados. Como resultado, a raça vampírica começou a se espalhar muito mais do que antes, seu poder evidente para todos que o receberam. E como os vampiros não podiam ser abençoados pela Mãe Sagrada nem se tornar Ressuscitados devido a suas almas alteradas…”

“Eles foram à guerra contra ele”, disse Jake enquanto continuava usando a “Milha em um Passo” pelas planícies vazias de pó e terra.

“Acho que guerra é uma palavra errada. Em vez disso, eles foram em uma cruzada contra toda a raça vampírica para exterminá-los da existência. Enquanto um único vampiro vivesse, eles poderiam se espalhar a partir daí e ajudar a transformar outros. Especialmente os discípulos de Sanguine – deuses vampíricos – eram grandes nisso, oferecendo suas bênçãos a impérios inteiros e tentando colocar panteões a bordo. Mas no momento em que a Igreja Sagrada e o Pai da Praga partiram para a ofensiva e declararam suas intenções… é.

“Não me entendam mal, Sanguine era poderoso, mas os Primordiais também são. Ele lutou bravamente e matou dezenas de deuses da Igreja Sagrada e do Império da Praga, mas no final, ele foi encurralado quando seus antigos aliados começaram a traí-lo. Ele foi morto em uma batalha contra a Mãe Sagrada, o Pai da Praga e um Umbra contratado, junto com muitos outros deuses que se juntaram à cruzada. Essa foi a única vez que o Império da Praga e a Igreja Sagrada trabalharam juntos em um único objetivo tão abertamente na história do multiverso, mostrando o quão perigosa eles consideravam sua presença. ”

“Com a morte de Sanguine, os efeitos de sua habilidade Transcendente desapareceram, levando ao que eles chamam de Noite Sem Sangue. A fome constante amaldiçoou os vampiros mais uma vez, e eles tentaram encontrar soluções, mas foram caçados pelas facções inimigas, uma recompensa em dinheiro por qualquer vampiro morto. Yalsten era apenas um dos milhões de mundos escondidos há muito esquecidos. E essa é praticamente a história da ascensão e queda de Sanguine.”

Franzido a testa, Jake considerou um pouco. “Eu pensei que você e Sanguine eram aliados de algum tipo? Eu tive a mesma sensação dos vampiros de Yalsten. Até mesmo o Monarca do Sangue ficou surpreso que eu lutaria contra ele como um Escolhido até que eu expliquei as circunstâncias.”

“Eu apenas o ensinei por um tempo, e eu o ajudei um pouco, mas aliados? Não. Era a batalha dele para lutar, e eu não ia me envolver desnecessariamente. No final, ele era muito fraco. Sanguine desafiou voluntariamente as forças estabelecidas, ele sabia o que estava fazendo, mas foi uma aposta que ele perdeu. Teria terminado com ele sendo um dos deuses mais influentes do multiverso ou a morte. Se ele fosse mais forte, não importaria. Por que você acha que a Mãe Sagrada e o Pai da Praga não conseguem chegar a uma resolução? Porque nenhum dos dois consegue realmente derrotar o outro, mesmo que consigam que outros deuses se juntem a eles. Além disso, a maioria dos deuses que poderiam se juntar a tal batalha se recusam a tomar partido, incluindo eu. Ah, e ambos parecem estar bem com o status quo. Resumindo, Sanguine simplesmente falhou em estabelecer um novo status quo – forçá-los a um novo status quo.”

“Isso significa que os vampiros foram exterminados?” Jake finalmente perguntou. Ele havia prometido ao Monarca que verificaria, e se eles não estivessem mortos, falaria bem deles. O mesmo para aquela mulher Nalkar do primeiro Cofre que ele explorou, que lhe pediu para verificar a sobrevivência de sua raça.

“Não, nem de perto. Na verdade, existem mais vampiros agora do que naquela época, simplesmente devido à expansão da população do multiverso. Isso foi lá na quinta era, e temos mais oitenta e oito universos desde então. Bem, oitenta e sete, pois duvido que seu mundo tenha muitos vampiros ainda. A grande diferença é que eles não são mais unificados como uma única raça. Muitas facções maiores têm vampiros entre elas, e alguns deuses vampíricos também ascenderam”, explicou Villy.

Jake se sentiu um pouco aliviado ao saber que eles não tinham desaparecido. Bem, considerando o item divino da Caça ao Tesouro, eles realmente não podiam, pois acabavam de receber uma ferramenta para criar mais deles.

“E a Ordem?”, ele também perguntou.

“Como eu disse, eu ajudei um pouco a raça vampírica; uma dessas maneiras foi permitir que eles se juntassem à Ordem mesmo durante o tempo em que eram caçados. Vários clãs maiores se juntaram e buscaram refúgio, e isso ajudou a deixar claro para a Igreja Sagrada e o Império da Praga que o extermínio completo era impossível, pois eu os desafiei a vir e tentar realizar sua cruzada em meu território. Ah, alguns tentaram, mas nada que não tenhamos resolvido facilmente. Isso significa que a Ordem da Víbora Maléfica tem alguns dos clãs de vampiros mais antigos do multiverso, e não seria estranho se alguns descendentes de vampiros até mesmo de Yalsten estivessem aqui. Embora eu duvide que alguém saiba ou se lembre.”

“Ah, isso é bom, eu acho. Alguma ideia sobre o estado do clã Nalkar?”, perguntou Jake. Eram os vampiros de magia mental e aqueles que haviam feito aquele primeiro Cofre que ele limpou. Nossa, ele tinha um coração de raridade lendária de um deles.

“Eles são um dos cinco maiores clãs dentro da Ordem e têm um líder de classe S que também é líder de filial”, respondeu Villy.

“Bom, aquela mulher no Cofre foi legal o suficiente, e eu meio que prometi falar bem do clã”, disse Jake com um aceno de cabeça enquanto era forçado a convocar suas asas ao encontrar um lago.

Fato engraçado, correr em lagos era uma péssima ideia. Até mesmo voar perto da superfície era ruim, então ele tendia a tentar ficar bem alto, pois não queria lidar com peixes estúpidos tentando comê-lo.

“Você pode fazer isso sozinho quando chegar lá”, disse Villy.

“Claro. A propósito, você disse cinco clãs. Exatamente quantos vampiros existem na Ordem?”, Jake se perguntou. Ele supôs que devia haver um bom número considerando que eles tinham um de classe S. Provavelmente alguns centenas de milhares se ele estivesse chuta-

“Tipo alguns bilhões por clã pelo menos, eu acho? Eles têm seus próprios territórios, e sinceramente, eu não me preocupo em controlar”, respondeu Villy casualmente.

Jake quase caiu do ar quando bateu as asas de forma errada. “Como diabos existem tantos?”

“Não são tantos assim?”

“Cara, a Terra nem tinha dez bilhões antes do sistema, ainda menos agora…”

“Ah, cara, vai ser um choque cultural quando você chegar em algumas das cidades com trilhões de cidadãos.”

“Agora você está só me zoando”, Jake riu enquanto continuava voando.

A Víbora não respondeu, mas ele sentiu que podia ver o sorriso convencido do deus.

“Você está só me zoando… certo?”

Ele nunca recebeu uma resposta.