Capítulo 312

Com a varinha no inventário, ele seguiu para os outros itens. O próximo objeto de interesse era uma coroa branca em cima de um travesseiro. A coroa tinha um design relativamente simples e era feita de algum tipo de metal branco, lembrando-o um pouco de ouro branco. No centro da coroa havia uma pequena gema vermelha que parecia quase brilhar. Ela também emanava uma aura impressionante, lembrando-o um pouco dos vampiros Nalkar, e ficou claro o porquê ao identificá-la.

[Coroa Nalkar da Mente Dominante (Antiga)] – Uma coroa criada por um poderoso artesão da linhagem de vampiros Nalkar. A coroa é feita de um metal desconhecido e é extremamente durável. Um coração processado de um poderoso Vampiro Nalkar está incrustado nela, embebido em poderes mágicos. O Coração Nalkar aprimora toda a magia baseada em mente, ilusão e fantasmagoria. Concede passivamente resistência a toda magia que afeta a mente enquanto usada. Encantamentos: +200 Força de Vontade, +150 Sabedoria, +100 Inteligência. Mente Dominante dos Nalkar.

Requisitos: nível 130+ em qualquer raça humanoide.

“Putz!”, pensou Jake ao olhar para as estatísticas. Aquilo era algo impressionante. As estatísticas puras que ela concedia eram bem insanas, e com os benefícios adicionais de melhorar a magia mental? Uma vitória garantida. Principalmente considerando a varinha que ele havia obtido antes. Jake imaginou que um mago usando magia mental poderia ir longe com as duas juntas. Mesmo que você não fosse um mago mental, ele achava que a maioria dos magos poderia fazer bom uso desses dois itens juntos. As estatísticas puras e a resistência mental concedidas pela coroa provavelmente eram consideradas suficientes pela maioria das pessoas.

Ele também não ia questionar a ética de usar o coração de um irmão para fazer uma coroa. Porque, honestamente, aquilo era menos estranho do que as pessoas cremarem seus entes queridos antes do sistema e transformarem suas cinzas em joias. Ele não estava julgando, apenas achava estranho, e provavelmente era uma questão cultural.

Quanto à questão se Jake usaria… ele descobriria isso mais tarde. Ele tinha a sensação de que não conseguiria devido à máscara no rosto atrapalhando, e ele realmente não queria tentar colocá-la na cabeça ali mesmo, potencialmente parecendo um idiota com a projeção assistindo.

Assim, ele apenas a colocou em seu inventário, sem mostrar nenhum sinal visível de que estava impressionado.

Jake finalmente foi até o símbolo com o símbolo da Ordem da Víbora Maléfica e o pegou, a projeção olhando nervosamente atrás dele. Assim que o fez, ele usou Identificar nele… e honestamente ficou surpreso.

[Símbolo de Alquimia de Alto Nível da Ordem Maléfica (Lendário)] – Um símbolo criado pela Ordem da Víbora Maléfica. Este símbolo representa um acordo feito com a linhagem de vampiros Nalkar para conceder um número determinado de vampiros do Clã Nalkar como membros da Ordem e inclui um número determinado de benefícios. Este símbolo nunca foi usado, e fazê-lo pode levar a certas recompensas. Emana uma aura que encoraja o crescimento em produtos alquímicos tóxicos.

Primeiro, raridade lendária para um símbolo que concederia acesso à Ordem da Víbora Maléfica? Era apenas Villy e sua Ordem exibindo-se ao ter um item de raridade tão alta fazendo isso? Ou havia realmente algo especial nele? Aquela aura era realmente suficiente para justificar a raridade?

Ele também ficou surpreso com a presença de tal item nesta Caça ao Tesouro. Era algo como as coisas de Altmar na masmorra? Um método para recrutar pessoas? Mas pelo que Jake havia reunido de Villy, a Ordem não era tão grande em recrutamento e tinha padrões bastante elevados normalmente.

Talvez os vampiros Nalkar fossem simplesmente tão bons? Considerando que o coração faminto de um era de raridade épica, ele assumiu que a versão regular era de raridade antiga. Com suas habilidades mágicas naturais e as estatísticas concedidas pela coroa provavelmente correspondendo ao que sua raça concedia… ele podia ver como eles eram bem dispostos a fazer alquimia.

“Seria bem engraçado se eles tivessem uma grande presença na Ordem”, brincou um pouco consigo mesmo. Ele continuou andando pela sala, tentando parecer o mais desinteressado possível enquanto a esvaziava.

“Senhor… posso estar falando fora de hora… mas para que propósito o senhor adquire os móveis?”, perguntou a projeção com um tom muito nervoso.

“Você está dizendo que esses móveis são de má qualidade? Eu simplesmente não acredito que nada, mesmo com baixo valor, deva ser desperdiçado. Esse é o verdadeiro caminho para a força, sempre lute por mais e pegue tudo o que puder. Eu sou um homem avarento; este é simplesmente meu caminho”, disse Jake, dando seu conselho sábio enquanto roubava um sofá.

A projeção lentamente acenou com a cabeça enquanto Jake deixava o interior do Cofre como um casulo vazio, pegando tudo e qualquer coisa que encontrasse.

O resto do saque depois do símbolo não era lá grande coisa. Jake estava mais do que certo de que o sistema havia meio que curado as coisas e escolhido o que deveria permanecer. Este Cofre deveria ter sido deixado por seres vários níveis acima de Jake, então o fato de conter apenas equipamentos e itens de classe D que um indivíduo de classe D pudesse usar não faria muito sentido.

Durante sua farra de saques, a projeção apenas observou enquanto refletia profundamente sobre suas palavras. Um pouco inútil considerando que ela era uma projeção que nunca poderia deixar o Cofre. Jake achou toda essa prática de deixar projeções para trás um pouco estranha, embora útil. Ele simplesmente não conseguia imaginar como uma projeção com sentimentos devia se sentir… sabendo que deixaria de existir em breve, existindo apenas com um único propósito. Ou talvez elas fossem programadas de alguma forma? De qualquer maneira, Jake sentiu um pouco de pena delas.

Assim que terminou na sala, ele se voltou para a projeção e acenou com a cabeça. “Embora não houvesse nada útil para mim, ainda encontrei alguns itens de valor que posso dar aos meus subordinados. Lembrarei da cortesia da linhagem Nalkar e terei certeza de transmiti-la.”

“Se… se eu puder fazer mais uma pergunta”, disse a projeção, enquanto perguntava inquisitivamente. “O… o Verdadeiro Ancestro está realmente morto?”

Jake olhou para ela por um tempo, se controlando para não dar nenhuma reação. Ele deveria ter sabido que essa estava vindo, não deveria? O Verdadeiro Ancestro, Sanguine, era sem dúvida um deus poderoso. Como um Escolhido de um Primordial, provavelmente fazia sentido que ele soubesse.

Se ele dissesse: “sim, ele morreu”, isso poderia ter alguns efeitos negativos, mas mentir e dizer que o cara ainda estava vivo também poderia. Diabos, se era mesmo um cara. Jake tinha certeza de que era um homem? Sanguine não era realmente um nome em que Jake pudesse definir gênero. Espere, talvez o Ancestro fosse alguma monstruosidade sem gênero?

Jake tentou parecer calmo enquanto considerava sua resposta e simplesmente optou por uma resposta não comprometedora.

“O que você acredita?”, perguntou a ela. Considerando que ele não sabia, ele preferiu tentar permanecer misterioso. Qualquer resposta poderia ser contraproducente, embora, neste ponto, ele tivesse a sensação de que poderia responder qualquer coisa que quisesse sem nenhuma consequência negativa.

“Se o Verdadeiro Ancestro permanecer vivo… por que ele nos abandonaria assim? Por que ele permitiria que sofrêssemos e víssemos seus filhos serem caçados e massacrados sem razão? Por que ele permitiria que tantas linhagens fossem extintas?”, disse ela, tendo um pouco mais de mordacidade desta vez enquanto Jake via sua frustração.

“Oh, uma ótima maneira de iscar mais informações”, pensou Jake.

Para esta, Jake realmente tinha uma resposta. Talvez não a certa, mas aquela que ele tinha certeza de que Villy daria… e de muitas maneiras, a mesma que Jake daria.

“Por que não? Por que o Verdadeiro Ancestro se importaria se os fracos forem eliminados? Isso não daria apenas espaço para os verdadeiramente poderosos ascenderem? Para as linhagens que permaneceram se tornarem mais poderosas do que nunca. Talvez tenha sido uma limpeza. Um teste. Tudo o que você precisa saber é que a linhagem Nalkar permanece… e se o Verdadeiro Ancestro morreu ou não, isso realmente importa? Se a linhagem Nalkar fosse tão fraca a ponto de precisar da ajuda de Sanguine para permanecer viável, ela nunca foi digna de existir para começar”, respondeu Jake, permitindo que sua aura saísse de seu corpo para reforçar suas palavras.

Foi duro, mas na opinião de Jake, a verdade. Se uma raça existisse apenas confiando em algum deus poderoso, seria realmente uma raça que deveria existir? Claramente, os vampiros não haviam deixado de existir depois que o Verdadeiro Ancestro desapareceu ou morreu ou o que quer que seja. Ser pego em algum desaparecimento de velhos era apenas perda de tempo. Jake sabia que os deuses provavelmente haviam criado algumas raças ao longo dos tempos… mas essas raças permaneceram mesmo após a morte do deus. Se uma raça desaparecesse com a morte de um deus, essa raça seria péssima, na opinião dele.

A mulher vampira ficou apenas olhando para ele por um tempo, seu rosto parecendo um pouco ofendido e zangado, mas ela não disse nada. Jake viu isso e decidiu simplesmente dobrar a aposta.

“Não me entenda mal; estou elogiando a linhagem Nalkar. Vocês alcançaram um estágio em que não precisam do Verdadeiro Ancestro para serem poderosos. Vocês não precisam da Ordem da Víbora Maléfica. Vocês podem se manter de pé e mostrar ao multiverso que os Nalkars não devem ser subestimados. Esse é o verdadeiro poder e digno de respeito”, disse ele, exagerando.

Jake não tinha ideia se isso funcionaria… mas a expressão no rosto da projeção mudou rapidamente enquanto ela estava pensativa. O próprio Jake estava considerando se agora não era a hora de sair do maldito Cofre, considerando que ele havia terminado de saqueá-lo, e a cada frase que ele dizia, ele se aproximava cada vez mais de dizer algo que realmente não deveria ter dito.

Mas antes que ele pudesse dizer qualquer coisa… a sala tremeu enquanto tudo ao seu redor parecia mudar e se mover.

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Ele olhou para a projeção, e ela sorriu e se curvou para ele. “Obrigado… de verdade. Fico feliz em saber que a linhagem Nalkar permanece poderosa e sob o guarda-chuva da Ordem da Víbora Maléfica… com suas palavras, acredito que posso descansar. Ninguém virá aqui, e ninguém precisará saber do nosso destino… por favor, cuide dos Nalkars no futuro.”

Quando ela terminou de dizer isso, toda a projeção se transformou em fios de energia e voou para um compartimento anteriormente escondido que Jake nem havia notado antes com sua esfera. Ele simplesmente achou que fazia parte da construção mágica da esfera de metal e de alguma fonte de energia… e de alguma forma, era. Tinha sido a fonte da projeção.

O compartimento se abriu, e dentro, ele viu uma gema vermelha familiar que ainda emanava uma aura semelhante à projeção. Era um coração de vampiro - o coração da projeção. Jake não esperava que desse nisso… mas quando ele usou Identificar no coração, ele estava totalmente de acordo com como as coisas acabaram.

[Coração de Vampiro Nalkar (Lendário)] – O coração de um poderoso Vampiro Nalkar de classe C. Este tipo de vampiro é uma variante rara com habilidades inatas extremamente altas em ilusão e magia mental e geralmente possui uma reserva maior de energia sanguínea do que a maioria dos outros vampiros. A raridade é maior devido ao alto talento inato do Vampiro Nalkar que deixou para trás este coração. Tem muitos usos alquímicos.

Com isso, Jake também soube que a vampira com quem ele havia conversado era de classe C. Uma parte dele se sentiu orgulhosa por ter conseguido enganar uma classe C, mas outra parte se sentiu um pouco mal por suas táticas enganosas, especialmente considerando como a projeção havia se feito deixar de existir ao lhe dar o coração. Não que ele acreditasse que ficar preso nessa esfera fosse uma vida muito boa… mas ainda assim.

Jake nem teve tempo de considerar como deveria sair quando sentiu a força do espaço sobre ele. Ele rapidamente guardou o coração em sua Insígnia antes de ser puxado para longe do espaço. Ele foi jogado para fora da esfera de metal e caiu no chão onde ele havia matado os falsos treants.

A árvore de metal na sua frente começou a enferrujar antes mesmo que ele tivesse caído, e em menos de cinco segundos, se transformou em pó prateado e caiu no chão.

Ele caminhou até a poeira e descobriu que ela não emanava mana. Ele tentou queimar um pouco dela com Chama Alquímica, descobrindo que ela nem era resistente. Era apenas poeira inútil. Balançando a cabeça, ele se levantou enquanto se virava para caminhar em direção a outro pilar de luz vermelha ao longe.

Jake prometeu a si mesmo que se os vampiros Nalkar realmente existissem por aí e dentro da Ordem, ele faria algo bom por eles no futuro. Eles acabaram de lhe dar um saque incrível, e ele provavelmente foi o primeiro a limpar um Cofre… então era o mínimo que ele podia fazer.

“Patriarca… foi realmente sábio antagonizar o Senhor de Haven daquele jeito?”, perguntou Reika ao seu bisavô um pouco nervosa.

Isso foi logo depois que eles abriram a torre e fizeram com que a maldição fosse absorvida pela grande estrutura cristalina. Reika estava preocupada que isso pudesse prejudicar as relações entre as duas facções e potencialmente até mesmo torná-las inimigas.

Seu bisavô apenas olhou para ela enquanto sorria e balançava a cabeça. “Minha querida… se ele escolheu nos tornar inimigos mortais por causa disso, ele é realmente alguém com quem queremos nos aliar? Se seu ego é tão frágil e suas emoções tão imaturas que ele reagiria por perder uma competição tão pequena, então ele nunca foi digno de admiração nem respeito.”

Reika olhou um pouco para o Patriarca, assimilando as palavras. Ela se repreendeu por pensar na situação tão simplesmente… seu bisavô não apenas fez a competição para obter alguns benefícios potenciais, mas também foi uma maneira de avaliar o caráter de Jake. E ela teve que concordar. Se ele escolhesse tornar eles ou a Igreja Sagrada inimigos diretos por causa de uma competição com regras vagamente definidas, onde poderia ser argumentado que nenhum dos lados realmente honrou o espírito da competição mencionada… então ele realmente não era alguém com quem valia a pena trabalhar. Se até mesmo uma ofensa tão pequena se transformasse em conflito, então trabalhar com ele seria um inferno.

Ela já sabia que ele não agiria apenas com base em seu breve encontro com ele. Claro, ele era competitivo ao extremo, mas ele não começaria a matar pessoas por coisas pequenas. Pelo menos ela não achava. O tempo deles tinha sido curto, mas durante aquele tempo, ele nunca havia ficado com raiva mesmo quando ela o superou, ou quando ele estava errado.

“Além disso”, disse o Patriarca, continuando. “Não fui eu o perdedor aqui? Agora devo à Igreja Sagrada, e meu preço pela vitória foi ser o primeiro a entrar em uma torre de cristal na qual não se pode entrar.”

Seu bisavô riu enquanto balançava a cabeça, claramente sem se importar muito. Ela olhou para ele e não pôde deixar de se perguntar quem realmente venceria em um duelo entre ele e Jake. De um ponto de vista puramente analítico, Jake era mais forte. Mas, por alguma razão, ela simplesmente não conseguia ver o Santo da Espada perder também.

“Agora, não vamos perder mais recompensas do que o necessário”, disse ele, olhando para o horizonte antes de se voltar para ela com seu sorriso relaxado de sempre. “Vou para o sul; você pega a área nordeste. Lembre-se de relatar… ah, mas antes de você ir, lembre-se de evacuar todos os que estão sob seu comando das Planícies Sem Névoa.”

Reika acenou com a cabeça, sem nem questionar o porquê. Ela já havia visto a Igreja Sagrada se preparando e se retirando das planícies. Parecia que eles estavam se mudando para uma das torres esvaziadas, e Reika decidiu fazer o mesmo.

O Santo da Espada acenou para ela, e com um aceno final, disse: “Boa caçada.”