Capítulo 292

“Que chefe de merda!”, pensou Jake enquanto perseguia o maldito Conde vampiro. Ele estivera a apenas um segundo atrás, mas esse segundo significou que, quando alcançou a entrada da sala da armadilha, a maldita barreira estava de volta, bloqueando seu caminho. Ela tinha um leve brilho vermelho agora, e não havia nenhuma barreira ilusória tentando ocultá-la... em outras palavras, ela estava ali apenas para retardá-lo.

Jake disparou flechas explosivas para destruí-la, e embora esse processo tenha levado apenas cerca de dez segundos... dez segundos poderiam ser muito. Ele atravessou a barreira quebrada e desceu o corredor até chegar ao átrio. Embora não pudesse ver o Conde, ele ainda conseguia precisar a direção de seu inimigo com a Marca e sentir o veneno correndo pelo corpo do vampiro.

Mas... ele também podia sentir o veneno enfraquecendo significativamente a cada segundo. Era como se o vampiro estivesse tomando poções de cura ou algo assim, enquanto seu corpo continuava sendo infundido com energia vital repetidamente.

Correndo ainda mais do que antes, Jake desceu pelas inúmeras varandas em direção ao seu alvo, com ambas as lâminas prontas, pois ele só queria impedir o Conde de fazer o que quer que estivesse fazendo para se curar tão rápido quanto possível, e ele não tinha linha de visão para atirar uma flecha.

Ele viu o que o Conde estava fazendo alguns momentos depois, quando a cena entrou em seu campo de visão. Cinco cascas humanas mortas e ressecadas, que Jake mal reconhecia como humanas, estavam no chão, uma sexta pessoa estava nas garras do Conde sendo rapidamente drenada, e uma sétima pessoa estava deitada no chão com ambas as pernas esmagadas sob os pés do vampiro. Provavelmente a próxima refeição.

Felizmente, isso nunca aconteceria.

Jake invadiu pelo lado e balançou seu cimitarra, que agora estava cercado por uma mistura de mana arcana e escura. O cara que o Conde estava segurando já estava morto, mas a mulher sob seus pés ainda estava viva e até mesmo lutando para se libertar.

O Conde jogou o cadáver quase totalmente drenado para longe e se moveu para bloquear o golpe de Jake. A lâmina se estendeu e cortou pela sala, até mesmo cortando o cadáver voador ao meio pouco antes de atingir o vampiro. Seu oponente foi arremessado para longe com dois cortes feios em suas palmas por causa do Descendente Presa Arcana Sombria, os ferimentos infectados com a mana escura e arcana.

Jake rapidamente examinou a mulher com as pernas esmagadas e lhe jogou uma poção de cura antes de atacar o vampiro novamente. Ela parecia confusa, mas ainda conseguiu pegar a poção por instinto – Jake já tinha ido embora antes que ela conseguisse abrir a boca e dizer alguma coisa.

Dizer que ele estava furioso era pouco. Embora fosse duvidoso que Jake pudesse ter impedido o Conde de fugir, ele ainda estava furioso por outras pessoas terem que se envolver em sua luta. Ele estava igualmente furioso com o Conde por ter fugido daquele jeito. Era uma boa tática do vampiro ir e consumir a energia vital de outros para se revitalizar? Com certeza era.

Isso não diminuiu a raiva de Jake, no entanto.

Ele pressionou o Limite Máximo ainda mais, fazendo-o saltar para 20%, e sua aura se intensificou. Sua presença foi infundida com ainda mais poder enquanto quatro raios arcânicos se condensaram ao seu redor durante sua investida. O vampiro levantou-se após ser arremessado para longe e gritou alto.

“Miserável gado ousa interromper minha refeição! Eu vou-”

“Cala a boca, porra”, respondeu Jake enquanto pressionava o ataque. Os quatro raios arcânicos foram disparados primeiro, fazendo o vampiro desviar para o lado. Jake respondeu empurrando-os a seguir o monstro enorme usando seu controle de mana fortalecido pela presença. Ao mesmo tempo, ele alcançou o alcance corpo a corpo.

Com o primeiro golpe, ele quebrou a guarda de seu oponente, e com o segundo, ele deixou um corte profundo. Este foi também o momento em que os quatro raios os atingiram, e o Conde foi atingido de lado, deixando outra grande abertura para Jake enquanto ele esfaqueava o vampiro no peito com a longa Nanolâmina.

“EU NÃO CAIREI!”

Jake foi empurrado para trás por outra onda vermelha de energia, mas desta vez ele nem se deu ao trabalho de usar uma barreira arcana, pois sabia que esse ataque não era para causar dano, mas apenas para forçá-lo a recuar. Suas escamas eram boas o suficiente.

O Conde do Sangue não atacou Jake, mas voou novamente em sua direção, em direção à mulher no chão que acabara de tomar uma poção de cura.

Oh não, você não vai.

Assim que o vampiro estava prestes a agarrar a mulher, ele mesmo foi agarrado enquanto Jake usou Quilômetro em um Passo no ar, e com um bater de suas asas, arrastou o vampiro para além da varanda e para o espaço aberto do átrio.

Jake segurou uma das asas do Conde com sua mão direita e, usando a esquerda, ele desferiu um golpe na base da asa.

O Conde gritou enquanto Jake cortava a asa inteira e, com um chute giratório, mandou o vampiro voando para baixo. Ele também tinha visto que a parte inferior da torre estava livre de qualquer atividade, pois as pessoas que tinham entrado para explorar tinham começado a subir pelos muitos andares... e ele realmente queria manter o maldito sugador de sangue longe de qualquer outra pessoa agora. Outras pessoas eram apenas poções de cura ambulantes para o vampiro.

Jake pegou seu arco e disparou um Tiro de Poder Arcano rápido. O vampiro não conseguiu se estabilizar corretamente e foi atingido pela flecha e caiu no chão. Jake começou a carregar seu Tiro de Poder Arcano imediatamente enquanto o poder começou a girar ao seu redor.

Antes disso, a luta havia acontecido no espaço confinado dos aposentos do Conde. Ninguém havia percebido que alguém já havia corrido para o topo de uma das torres, de alguma forma obtido uma Runas de Sangue e liberado um chefe nesse curto período, e agora estava lutando contra ele. Ninguém antes de agora.

Apenas algumas dezenas de segundos se passaram desde que o Conde entrou no átrio e ainda menos desde a chegada de Jake, mas as varandas estavam sendo rapidamente preenchidas por humanos. A luta havia enviado mana e ondas de choque ecoando pela torre, fazendo com que qualquer pessoa que não estivesse em um quarto profundo tivesse consciência da batalha que estava acontecendo.

Em circunstâncias normais, Jake não seria fã de tanta gente o olhando, e ele estava ainda menos agora. Todos eles eram apenas presas para o vampiro. Isso significava que Jake teria que acabar com o chefe antes que ele tivesse a chance de se alimentar.

O Conde abaixo levantou-se do chão, com um ferimento feio em seu peito. Jake olhou para ele enquanto seu Tiro de Poder Arcano carregava. Seu oponente havia sido atingido por esse ataque específico dele muitas vezes e estava preparado para desviar.

Preparado sendo a palavra-chave aqui, pois ainda estava no meio, se preparando para desviar. Jake precisava pará-lo, mas o Olhar não teria duração suficiente... então ele decidiu tirar uma carta do baralho do Conde.

Sua presença se intensificou enquanto ele se preparava para lançar um ataque mental. Ele abriu a boca e falou em tom de provocação enquanto o infundia com sua vontade. Até mesmo um pouco de seu lado herege se juntou.

“Aquele Ancestral Verdadeiro Sanguinário era um covarde e um fracote. Pior que gado. Assim. Como. Você.”

As palavras ecoaram por todo o átrio enquanto o Conde congelava. Ele olhou para Jake por um momento, seus olhos vampíricos vermelhos arregalados, enquanto de repente as fendas em ambos estreitaram e começaram a brilhar com uma cor vermelha ainda mais profunda. Jake havia encontrado sua abertura, e ele sentiu sua presença infundida pelo Orgulho da Víbora Maléfica atingindo diretamente a mente do Conde, pois ele havia atingido onde doía.

Em resposta, o Conde nem mesmo gritou de volta. Ele não fez uma observação sarcástica ou um comentário constrangedor. Ele apenas gritou enquanto a boca se abria. Uma nova asa surgiu instantaneamente, totalmente regenerada, e ele voou em direção a Jake, agora cheio de pura raiva.

Tão cheio de raiva que ele não desviou quando Jake lançou a flecha, mas se recusou a recuar enquanto o Conde balançava suas garras e lançava uma onda absolutamente massiva de energia de sangue. Era poderosa com certeza, provavelmente o golpe mais forte que o vampiro havia desferido em toda a luta... mas comparado a um Tiro de Poder Arcano quase totalmente carregado?

A onda de sangue foi destruída enquanto os espectadores das varandas tiveram que se proteger da explosão. O Conde do Sangue foi atingido pela flecha arcana estável logo depois e teve um enorme buraco aberto em seu corpo enquanto era arremessado contra o chão abaixo, deixando uma cratera.

Ainda cheio de raiva, o vampiro tentou se levantar novamente, mas foi atingido por cinco flechas explosivas.

Jake olhou para o vampiro que se debatia enquanto ele empunhava o arco mais uma vez. Desta vez, outro tipo de flecha surgiu. Uma grande, parecendo quase uma lança e feita de mana arcana densa. Era a habilidade de seu arco, e estava prestes a carbonizar o maldito vampiro até virar pó.

“Eu me protegeria”, Jake alertou, infundindo sua voz com força de vontade. Ele sentia mais de cem olhos sobre ele, e o aviso era para eles. Ele conhecia o poder destrutivo desse golpe, e felizmente, não havia pessoas em nenhum dos andares inferiores.

O poder girou ao seu redor e a flecha enquanto ele a soltava e a enviava voando diretamente em direção ao vampiro, as pedras preciosas em seu arco escurecendo. O Conde parecia finalmente ter voltado mais aos sentidos e tentou evitar a enorme flecha arcana carregada de energia.

Ele falhou, pois o Olhar do Caçador de Ápice o parou.

Em um último esforço, o vampiro lançou uma onda de energia vermelho-sangue que colidiu com a flecha enquanto toda a torre ficava banhada em luz rosa-púrpura. Jake até focou sua presença para tentar controlar toda a energia arcana e empurrá-la para se espalhar menos e focar mais no centro da explosão.

*BUM!*

O chão tremeu, e Jake ouviu vários gritos enquanto barreiras e escudos surgiram em todas as varandas com observadores enquanto as pessoas se moviam para se defender.

A energia arcana queimou todo o piso inferior enquanto a destruição se espalhava pelo chão, deixando tudo destruído e pulsando com rachaduras rosa-púrpura de energia arcana. No entanto, apesar da devastação causada pelo ataque, Jake não relaxou sua guarda.

Ele lançou um olhar na direção do grupo mais próximo de humanos no fundo do átrio e, em conjunto, o vampiro. Jake começou a voar para baixo e bem a tempo.

Uma figura voou para fora da nuvem de poeira e destroços, indo direto para o grupo desprevenido. O Conde estava sangrando por todos os lados enquanto sua pele estava rachada e quebrada. Uma das asas estava mais uma vez arrancada, enquanto a outra estava cheia de buracos. Até mesmo um dos braços havia sumido, pois o vampiro claramente havia tentado bloquear. A única parte praticamente intacta era a cabeça.

Devido à sua preparação, o que o Conde encontrou em seu caminho não foi um grupo de poções de cura vivas, mas uma lâmina coberta de mana arcana. O vampiro se moveu para bloquear o golpe e acabou com um longo corte em seu único braço restante.

O vampiro estava realmente desesperado agora e foi para a única fonte de vitalidade próxima:

Jake.

O Conde do Sangue o atacou e o ignorou enquanto Jake espetava duas lâminas em seu peito. Uma grande boca escancarada abriu-se bem na frente do rosto de Jake enquanto ele arrancava apenas a Nanolâmina e então fazia três coisas ao mesmo tempo.

Primeiro, ele acionou a Marca do Caçador Arcano Avaro, fazendo o Conde brilhar a partir de todas as aberturas em seu corpo, causando danos catastróficos ao vampiro.

Em segundo lugar, ele o congelou com o Olhar do Caçador de Ápice, dando-lhe tempo suficiente para a próxima parte.

O terceiro movimento foi um golpe horizontal da lâmina coberta de arcana com ambas as mãos. A cabeça de um dos nove Condes do Sangue foi enviada voando pelo ar, a boca ainda aberta enquanto o brilho vermelho em seus olhos diminuía até desaparecer completamente.

*Você derrotou [Conde do Sangue – nível 155] – Experiência bônus ganho por matar um inimigo acima do seu nível*

*’BIM!’ Classe: [Caçador Arcano Avaro] atingiu o nível 130 - Pontos de atributo alocados, +10 pontos grátis*

*’BIM!’ Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 130 - Pontos de atributo alocados, +15 pontos grátis*

No momento em que a luz diminuiu completamente, o corpo inteiro do vampiro se transformou em pó, deixando apenas alguns itens flutuando no ar. Uma lâmina – bem, duas, contando o cimitarra de Jake que havia sido espetado no corpo do Conde –, uma chave preta e uma grande gema vermelha.

Sem hesitação, Jake apanhou todos eles, com a intenção de examiná-los mais tarde. Infelizmente, agora não era uma boa hora por vários motivos – mais de cem motivos, na verdade.

As pessoas o olhavam de todos os lados. A maioria delas com olhos arregalados, algumas com medo absoluto, e outras simplesmente pareciam inseguras sobre como deveriam reagir. Uma coisa era certa, no entanto... todas elas o olhavam com algum nível de respeito, mesmo que mais de algumas parecessem ter alguma dúvida. O grupo para o qual o vampiro estava indo não parecia duvidoso, no entanto. Eles estavam em uma varanda a apenas cem metros de onde Jake havia acabado com o vampiro e o olharam com clara gratidão.

“O que era aquela coisa?”, gritou uma das pessoas em outra varanda.

“Quem é você? Você faz parte da Busca ao Tesouro?”, outra interveio.

“De que cidade você é?”, uma terceira gritou de muito acima.

“Aquele é Lorde Thayne, o líder de Haven”, alguém respondeu a duas das pessoas que estavam perguntando antes.

Jake apenas fechou os olhos brevemente. Ele pensou se deveria dizer alguma coisa, considerando que ele era o centro das atenções. Uma parte dele sentia que deveria, e outra o fazia acreditar que era esperado dele dizer ou fazer algo. A questão é... Jake realmente não queria, então ele apenas disse uma única frase enquanto voava para cima, de volta para o quarto do Conde.

“Cuidem-se, pessoal, sinto muito por envolvê-los em minha caçada.”

Neveah ficou tremendo em uma das varandas com vista para o átrio. Ela estava cercada por seus membros do grupo, todos eles ainda vivos e bem. Olhando para o lado, ela viu seu membro do grupo apenas balançar a cabeça.

Quão burros eles tinham sido quando chegaram a Haven pela primeira vez? Eles tinham ouvido boatos sobre Lorde Thayne, mas aqueles eram apenas boatos, afinal. Então eles o encontraram durante a reunião com o Lorde da Cidade, e ele parecia absolutamente aterrorizante... mas depois, eles conversaram.

Claramente, o homem havia usado algum tipo de habilidade ou algo assim para se tornar mais intimidador. Isso os deixou inseguros se ele era realmente tão poderoso ou apenas incrivelmente bom em blefar. Ele era só fala e nenhuma ação?

Bem, hoje, eles viram a ação, e foi absolutamente aterrorizante. Quando Neveah viu o Conde do Sangue pela primeira vez, o único pensamento em sua cabeça era fugir. Era um monstro absoluto, e ela o viu destruir um grupo inteiro aproximadamente tão forte quanto o dela em questão de segundos. A única maneira de sobreviver à fúria de tal ser era ter sorte enquanto fugia desesperadamente.

E então... então um monstro ainda maior entrou em cena. As explosões daquela energia estranha, a força e velocidade físicas, a magia... tudo o que Lorde Thayne fez foi simplesmente avassalador.

Então... ela não só se perguntou, mas perguntou a todo o grupo a mesma pergunta que continuava se fazendo. Uma pergunta que provavelmente todas as pessoas que já haviam duvidado dos boatos se faziam agora.

“Quão burros nós fomos quando dissemos que Haven era fraca?”

Porque por que diabos você precisaria de um exército quando você tinha um único indivíduo que poderia destruí-lo?