Capítulo 291

O Conde vampiro era uma criatura realmente peculiar. Ele se movia e agia como um lutador totalmente inteligente e relativamente competente. Quase enganou Jake a acreditar que estava lutando contra um inimigo esperto e não um completo idiota. No entanto, a ilusão se desfazia toda vez que o Conde abria a boca.

“Essa é a parte em que você cai e sangra até a morte!”, gritou o vampiro enquanto disparava uma onda escarlate de energia. Jake a desviou facilmente, sofrendo mais danos mentais do que físicos com a troca. A aura vermelha incandescente ainda estava lá, com as quatro mãos com garras tentando constantemente agarrá-lo. No geral, Jake consideraria o padrão de ataque atual do vampiro mais irritante do que perigoso.

E sim, ele chamaria a forma como o vampiro atacava de padrão de ataque, pois ele podia prever facilmente os próximos movimentos. Ele nem precisava de sua esfera ou Linhagem.

Teletransporte, Jake se afastou enquanto desviava da lâmina que apareceu da névoa vermelha quando o Conde Sangrento se teleportou para atacá-lo.

Garras. As quatro mãos com garras perseguiram a figura fugitiva de Jake enquanto ele preparava e disparava outra saraivada de flechas arcanas explosivas, queimando a aura, mas sem ferir o vampiro. Isso interrompeu o ataque, no entanto.

Ondas de energia de lâminas à distância. Em resposta a ser empurrado para trás, o vampiro lançou mais ondas escarlates de sangue que certamente iriam destruir o belo quarto. A luta já durava alguns minutos, e Jake havia mudado um pouco sua tática incorporando um elemento importante: roubar coisas.

Jake saltou para trás e tocou duas cadeiras com aparência muito confortável, fazendo-as desaparecer em seu inventário logo antes das ondas de espadas chegarem. Salvar todos os móveis era impossível, mas ele faria o melhor para pegar o que parecia mais bonito.

Seu próximo alvo era uma estante cheia de tomos antigos enquanto ele invocava raios de mana arcana para explodir as garras agarradoras. Isso lhe deu tempo suficiente para disparar um Tiro Arcano de Poder carregado às pressas. A aura ao redor do vampiro era resistente, mas não o suficiente para bloquear até mesmo seu Tiro Arcano de Poder de carga mais rápida usando uma flecha arcana estável.

Mais uma vez, o vampiro foi arremessado para trás, com uma flecha cravada em seu ombro exsudando veneno. O vampiro a arrancou e foi atrás de Jake. Era previsível ao nível do tédio, mas pelo menos deu a Jake tempo suficiente para pegar a estante e até mesmo uma bela mesa de jantar com cadeiras correspondentes.

Ele não se importou com as pinturas, no entanto. Muito extravagantes até mesmo para o seu gosto, e todas elas retratavam o maldito Conde Sangrento em poses diferentes e desagradáveis. Na maioria delas, ele estava encostado na espada, tentando parecer descolado. Alguns talvez argumentariam que ele conseguia… mas Jake não era uma dessas pessoas, embora ele fosse um tanto tendencioso.

Foi então que o Conde usou mais uma vez sua habilidade mais poderosa.

“Eu vou pintar o tapete de vermelho com seu sangue!”, gritou o chefe vampiro, fazendo Jake recuar.

“O tapete já está vermelho pra caramba, seu idiota!”, respondeu Jake.

Equilibrar seu desejo de simplesmente matar o Conde e realmente saquear as coisas na câmara antes que tudo fosse destruído pela luta era um desafio difícil. Infelizmente, a Defesa contra Ataques Mentais do Orgulho da Víbora Maléfica não funcionava contra a besteira falada pelo Conde.

“Então eu vou intensificar a cor enquanto o corto em fatias como o gado que você é!”, rebateu o Conde, fazendo Jake gemer. Não alimente a estupidez dele… apenas limpe o quarto dele e acabe com ele… não deixe ele te atingir…

Antes de hoje, Jake havia lutado contra apenas um ser de nível superior ao do Conde. O Guardião do Coração na masmorra do Sub-bosque tinha nível 162, sete níveis acima deste vampiro. Se Jake fosse honesto, diria que eles eram quase iguais. Ambos eram um pouco fortes… mas não realmente poderosos para seu nível. O Golema Censitário Altmar tinha apenas nível 150, mas era muito mais forte apesar de seu nível inferior em comparação com o Guardião do Coração e este Conde Sangrento. Claro, era preciso lembrar que isso era da perspectiva de Jake. Os confrontos também importavam muito.

Considerando o quanto Jake estava mais forte agora do que quando lutou contra o Golema Censitário, sua vitória contra o Conde Sangrento era praticamente garantida. Foi por isso que ele tinha a folga para simplesmente desviar dos ataques e dar tiros enquanto saqueava tudo de valor que pudesse.

Ele já havia tentado pegar o caixão, mas estava claramente ligado ao Conde de alguma forma, então isso teria que esperar. Além disso, só havia móveis e outras bugigangas como lustres, castiçais, pratos de diferentes metais, uma estátua aqui e ali, e até mesmo algumas lâminas bonitas que eram mais para ostentação do que para combate.

Dez minutos depois, Jake sentiu que não conseguia encontrar mais nada para adquirir perfeitamente de forma legal, pois todos os objetos de valor que chamaram sua atenção já estavam bem guardados no armazenamento da Marca do Caçador. Com tudo resolvido, era hora de realmente terminar a batalha. O impasse atual só continuou porque, para ser honesto, Jake não havia causado nenhum dano significativo ao vampiro, mas sim esvaziado lentamente os recursos de seu oponente.

Jake desviou de um golpe final enquanto estalava o pescoço. Hora de levar a sério.

O tapete abaixo dele foi rasgado quando seu corpo explodiu de poder ao ativar o Limite de Quebra a 10%. A energia girava ao seu redor ainda mais enquanto ele infundia sua presença com mana. Em uma fração de segundo, todo o clima da luta mudou.

Ele recuou com o Passo de Milha, aparecendo em uma plataforma no meio do ar. O vampiro o seguiu ao aparecer ao seu lado, mas Jake estava pronto com a palma da mão estendida.

*BUM!*

Sua mão explodiu com mana arcana enquanto ele lançava uma onda de choque para afastar o vampiro que ainda estava apenas meio aparecido. Antes mesmo de ver se havia acertado – ele sabia que acertaria – Jake puxou seu arco e disparou um Tiro Arcano de Poder rápido.

O vampiro que já estava voando para trás foi atingido em cheio no peito e foi arremessado ainda mais para trás, com um grande buraco aberto rasgado em sua parte central. Quando o Conde atingiu a parede, cinco flechas arcanas explosivas também o atingiram, explodindo uma grande seção da câmara.

O tempo todo, Jake focou sua presença em suprimir o Conde e possivelmente fazer o vampiro sentir um sentimento de desespero diante da diferença óbvia de poder. Em vez disso, ele conseguiu…

“Insano humano, me forçar a ir tão longe é uma honra!”, disse o Conde Sangrento enquanto desviava de uma flecha se teleportando, aparecendo em cima do caixão de prata de onde havia acordado. “Agora contemple! O verdadeiro poder de um ser superior!”

Jake nunca tinha visto uma transição mais óbvia para a segunda fase de uma luta contra um chefe.

Todo o caixão de prata começou a brilhar em um vermelho profundo enquanto runas o cobriam. Como uma corrente de sangue, cada uma delas expeliu energia que entrou no vampiro, e o próprio Conde acenou com a mão enquanto uma garrafa que parecia muito com uma poção de cura aparecia.

Seu oponente engoliu, e Jake viu todo o corpo do vampiro ficar maior enquanto todo o corpo do Conde começava a mudar. Ele cresceu quase meio metro, todo o seu cabelo caiu e suas roupas se rasgaram enquanto duas asas coriáceas brancas brotavam em suas costas junto com seus músculos crescendo e ficando muito mais pronunciados. Uma aura mais poderosa do que antes se espalhou pela sala, e Jake também viu a aura estendida se retrair para o corpo do Conde.

A espada havia sumido, e em vez disso, ambas as mãos haviam crescido em tamanho e tinham grandes garras bestiais que Jake podia ver e sentir expelirem algum tipo de veneno. A cabeça parecia quase ter sido cortada ao meio enquanto uma fenda subia entre seus olhos. Uma fenda que Jake logo descobriu ser sua maldita boca, enquanto toda a frente do rosto se abria para revelar várias fileiras de dentes.

“Contemplar a verdadeira forma de um Vampiro Balnar… você agora pode morrer com dignidade!”

Infelizmente, mesmo com uma boca estragada, o Conde ainda conseguia falar. Ficou claro que os ataques mentais não teriam efeito no vampiro idiota, então ele teria que acabar com ele da maneira antiga.

Jake disparou outra saraivada de flechas, esperando ver que truques o Conde tinha agora.

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O Conde viu o ataque e desviou rapidamente para o lado com um bater de suas asas antes de começar a carregá-lo. Jake se ajustou rapidamente e disparou outra flecha. O Conde tentou desviar novamente, mas Jake usou o Olhar enquanto ele penetrava seu peito.

Não conseguiu diminuir a velocidade do vampiro agora cheio de esteroides que simplesmente continuou seu ataque. Ele balançou suas garras enquanto voava, lançando ondas de energia vermelha. Jake repetiu sua tática de desviar pela sala com o Passo de Milha com grande sucesso enquanto desviava da investida.

Ele se virou e disparou uma Flecha Divisor com flechas estáveis. O vampiro mais uma vez tentou desviar e novamente se viu congelado ao ser atingido por todas as cinco. Isso o fez cair no chão enquanto ele se esmagou e rasgou o tapete. O Conde rapidamente se levantou com um barulho estranho e não simplesmente investiu desta vez.

“Estou cansado de sua fuga… Correntes do Submundo!”

Pela primeira vez na batalha, Jake foi realmente pego de surpresa. Sem ter nenhuma chance de desviar, ele de repente se sentiu pesado, e sentiu como se correntes pesadas estivessem presas a seu corpo. Não havia nada visível, mas quando Jake se concentrou na mana na sala, ele conseguiu detectar as correntes incorpóreas agora o prendendo.

“A fuga é impossível!”, gritou o vampiro enquanto voava. Jake tentou usar o Passo de Milha, mas achou impossível. Ele ainda podia se mover, mas mais devagar do que antes. Ele começou a carregar uma onda disruptiva de mana arcana, mas era óbvio que não estaria pronta a tempo do ataque do vampiro.

Tudo bem.

Jake guardou seu arco em seu inventário e tirou suas duas outras armas, também espirrando rapidamente um pouco de seu sangue nelas. A Nanolâmina apareceu em sua mão esquerda e a Cimitarra da Fome Amaldiçoada na direita.

Faça do seu jeito.

Se o Conde queria uma boa e velha briga corpo a corpo, Jake estava dentro. Levantando sua lâmina, ele colidiu com as garras do vampiro e se viu ligeiramente superado em força. Mas quando se tratava de velocidade…

A Nanolâmina varreu e deixou um longo corte fino no peito do vampiro enquanto o Conde mal tentou se defender. Em troca, o vampiro arranhou o ombro de Jake, mas ele se aproximou para desviar do golpe enquanto sua onda de mana disruptiva estava pronta.

Seu corpo inteiro explodiu com mana arcana, jogando o Conde Sangrento para trás e deixando feridas leves em seu peito. Jake pressionou sua vantagem e se moveu para deixar mais alguns cortes rasos antes de ser forçado a bloquear novamente e ser jogado para trás.

Ele pousou em seus pés e teve que bloquear instantaneamente novamente quando o vampiro soltou um grito agudo. Por uma fração de segundo, seu corpo inteiro ficou tenso, e ele falhou em bloquear enquanto era arranhado em seu ombro esquerdo, lançando sangue no ar.

O grito não era algum ataque mental, mas puro som. Jake sorriu enquanto nem sequer reagia ao ferimento, mas retribuía o dano enquanto cortava o vampiro. Os dois continuaram trocando golpes, Jake desferindo dez para cada ferimento que sofria.

Talvez o Conde acreditasse que seu veneno faria o trabalho, mas infelizmente para ele, Jake mal percebeu. As toxinas simplesmente não eram potentes o suficiente para superar o Paladar Lendário da Víbora Maléfica. Enquanto isso, Jake continuou infligindo veneno ao Conde, e claramente, a resistência vampírica não superava a resistência viperina. Brincadeiras à parte, o vampiro estava claramente perdendo lentamente, e ambos sabiam disso.

Em um ato de desespero, o Conde gritou novamente, e sua garra começou a brilhar em vermelho enquanto ele tentava desferir um golpe possivelmente fatal. Jake respondeu congelando o grande monstro com o Olhar simultaneamente, arruinando completamente o ímpeto de seu oponente. Vendo sua chance, Jake chutou o Conde com força no peito no momento em que pôde se mover novamente, enquanto liberava uma explosão arcana para arremessar o Conde para longe.

Ambas as suas lâminas desapareceram no mesmo momento em que ele fez isso, e ele puxou seu arco e disparou outro Tiro Arcano de Poder rápido no vampiro transformado. O enorme monstro alado e corpulento nem precisava ser congelado desta vez, mas foi forçado a bloquear sem Jake usar o Olhar.

Jake atirou novamente, enviando uma onda de flechas arcanas explosivas. Ele disparou rapidamente contra o vampiro enquanto era forçado a recuar, a câmara agora mais ou menos completamente destruída por suas lutas enquanto explosões repetidamente destruíam o ambiente.

Sua Marca do Caçador Avaro o deixou ciente de onde o Conde estava, e ele teve que admitir, a carga havia ficado grande agora. Grande o suficiente para ele acioná-la.

A câmara inteira brilhou enquanto Jake puxava seu arco para continuar seu ataque. O vampiro não estava morto… mas certamente não se sentia bem também. Jake colocou outra Marca em seu inimigo enquanto disparava outra flecha, com o objetivo de acabar com a maldita coisa de uma vez.

“Eu… CHEGA!”

Jake ouviu a voz ecoar pelo corredor enquanto uma onda gigante de energia vermelha se chocava contra ele como um tsunami de sangue. Ele guardou seu arco e levantou uma mão para invocar uma barreira de energia arcana para bloquear antes de–

Com os olhos arregalados, ele observou o Conde Sangrento não voar para atacá-lo, mas sim passar zunindo por ele perto da parede. O vampiro não se dirigia a Jake ou mesmo ao caixão, mas sim a outro lugar:

A saída.

Isso mesmo, o monstro estava fugindo.

Jason vasculhou a sala enquanto verificava se havia algo escondido no que ele e seu grupo presumiram que já foi uma sala de reuniões ou algo assim.

“Achou alguma coisa?”, ele gritou para o membro de seu grupo do outro lado do corredor.

“Peguei uma faca de açougue ou algo assim; é de raridade incomum, então não é ruim”, o guerreiro respondeu.

“Acho que é tudo o que vamos encontrar aqui. Vamos nos reagrupar com os outros”, um terceiro membro do grupo interveio.

Eles eram um grupo não afiliado a nenhuma grande facção, mas haviam se unido como agentes livres. Eles haviam conversado sobre se juntar a uma cidade ou facção simplesmente devido às conveniências que ela oferecia, mas até agora, eles não haviam encontrado um lugar para se estabelecer.

Meia hora antes, eles encontraram um grupo de Saya e do clã Noboru que estavam saindo da torre com pressa, mas ainda encontraram tempo para ajudar Jason e seus amigos. Infelizmente, eles não tinham um curandeiro, então foi mais do que bem-vindo quando o curandeiro do outro grupo veio e ofereceu para curá-los completamente. Talvez eles devessem ir para Saya depois da Caça ao Tesouro? Ele gostou da ideia.

Jason e seus dois camaradas deixaram o corredor e voltaram para o centro, tomando cuidado para evitar os Guardas Negros. Aqueles eram desagradáveis, e eles já haviam perdido um membro do grupo para um deles.

“E aí, algum problema?”, seu líder de grupo, um mago de gelo, perguntou assim que eles se encontraram na varanda, com vista para o enorme átrio com o topo e a base visíveis.

“Nada, essa área parece bem limpa já; acho que deveríamos subir alguns andares”, Jason respondeu com um encolher de ombros.

“Hmm, acho que você está certo, nós dev–”

*SWOOSH!*

Jason mal teve tempo de reagir quando uma figura desceu e atravessou a varanda. Ele virou a cabeça rapidamente e viu uma grande figura corpulenta alada ajoelhada sobre seu líder de grupo. Jason se preparou enquanto puxava sua espada, e o guerreiro ao seu lado já estava atacando a criatura. Ele mesmo foi um pouco mais reservado e usou Identificar primeiro.

A criatura se levantou, e Jason viu seu líder de grupo… ou o que restou dele. Uma casca seca permaneceu enquanto a criatura se virava, uma grande boca aberta onde deveria haver um rosto. O guerreiro com quem ele estava balançou sua espada, e Jason viu ela ser cravada apenas um centímetro nos grossos músculos peitorais do monstro, enquanto ele nem sequer tentava bloquear. Seu corpo já estava coberto de feridas por algum motivo, mas Jason viu todas elas começarem a cicatrizar lentamente.

Com um único golpe, o guerreiro foi arremessado por uma enorme garra. Jason ficou boquiaberto enquanto se virava para correr. Ele mal havia dado um passo quando sentiu uma sombra pairando sobre ele, e a última coisa que ele viu foi o resultado de seu Identificar enquanto a boca cheia de dentes se fechava em sua cabeça.

[Conde Sangrento - ???]