Capítulo 260

Jake esperou alguns momentos do lado de fora do prédio, enquanto examinava o Forte usando sua esfera. Hank e os outros quatro foram para outra sala de reuniões, enquanto Arnold parecia ocupado com a Nanofaca de Jake. Arnold a tinha suspensa em algum dispositivo e estava disparando um laser ou algo assim nela. Jake não era artesão, então apenas balançou a cabeça e seguiu seu caminho.

Havia se passado quase um dia inteiro desde que Jake havia voltado para Haven, e estava se aproximando da noite. Ele tinha um encontro marcado com a Miranda, e embora pudesse se envolver em sua prática, não havia esquecido. Ele teria que voltar ao Forte novamente em alguns dias, mas era hora de ir para casa agora.

A viagem de volta foi rápida, já que Jake não tinha outros objetivos secundários no caminho. Ele estava de volta a Haven antes mesmo que alguém soubesse que ele havia saído do Forte – supondo que soubessem que ele tinha estado lá para começar.

Quando se aproximou de seu vale, percebeu que havia atividade lá dentro. Jake franziu a testa por um momento até sentir as auras de quem era.

As águias haviam voltado.

Ele mal havia conseguido entrar no vale quando um grande projétil verde o atingiu no peito. O projétil acabou sendo um pássaro macio que se aconchegou em sua camisa enquanto Jake segurava o pássaro e acariciava sua cabeça.

“E aí, Sylphie, como você tem estado?”, perguntou Jake enquanto a abraçava e ela se contorcia brincalhona em seus braços.

“Ree!”, ela respondeu, dizendo que tudo tinha sido ótimo. Enquanto Jake estava se dedicando à alquimia e à masmorra, Sylphie realmente entrou em sua fase de crescimento. Ela havia estado caçando ativamente e, juntamente com seu crescimento natural, havia ganhado vários níveis.

[Sylphian Eyas – Nível 83]

Havia se passado cerca de um mês e meio desde a última vez que Jake viu Sylphie, e nesse tempo, ela havia conseguido ir do nível 41 para o 83. Ela mais que dobrou. É preciso lembrar que ela tinha apenas alguns meses de idade e já estava quase uma adulta de classe D.

Jake se perguntou se ela alcançaria a classe D quando chegasse a hora da Caçada ao Tesouro. Infelizmente, ela não poderia participar por ser uma besta e não fazer parte das espécies iluminadas. Ainda assim, isso deixou Jake feliz.

Enquanto abraçava e acariciava a jovem águia, ele também conferiu Hawkie e Mystie. Nenhuma das duas tinha ficado parada durante esse período. Hawkie estava no nível 109 e Mystie no 116 naquela época, e agora ambas haviam ganhado uma boa quantidade de experiência.

[Águia Canção de Tempestade – Nível 120]

[Águia Canção de Mistério – Nível 126]

Embora lentas em comparação com alguém como Jake ou Sylphie, a velocidade ainda era respeitável. Especialmente considerando que elas protegeram Sylphie durante todo esse tempo e se concentraram mais em seu progresso do que no delas. Ele não pôde deixar de rir um pouco quando imaginou a pequena bola de penas alcançando o mesmo nível de seus pais.

“Vocês também estão indo bem?”, perguntou Jake a seus amigos pássaros. Ambas emitiram sons afirmativos enquanto também avaliavam Jake. Ele viu um pequeno traço de derrota em seus olhos ao ver que ele havia crescido tanto quanto, senão mais do que elas.

Ele continuou conversando com elas por um tempo, tendo uma conversa unilateral enquanto brincava com Sylphie. Ele sentiu que ela estava muito mais poderosa. Era bastante natural, claro, com ela subindo tanto de nível, mas ela parecia demais forte. Na verdade… ela o lembrou um pouco de si mesmo naquela época. Jake imaginou que se a Sylphie de nível 83 fosse colocada contra o Líder da Horda de nível 99… ela venceria.

Foi então que ele percebeu sua estranha árvore do tempo fazendo algo. Jake ficou um pouco irritado por ninguém estar lá para cuidar e comer as bananas como ele havia dito a Hank, mas rapidamente percebeu o porquê. Ele viu uma banana amadurecer e, naquele exato momento, um pequeno círculo mágico se ativou enquanto um tentáculo de névoa disparou, envolveu-a e a puxou para o chão, onde foi coberta por algum tipo de energia. Tudo isso permanecendo dentro da área da árvore.

Jake olhou para Mystie, boquiaberto. “Você fez um sistema automático de recuperação mágica de bananas.”

Mystie mais uma vez o havia surpreendido. Ela havia colocado um círculo mágico na base da árvore que Jake nem havia notado quando voltou da masmorra. Era tão sutil. Apenas puxava a banana e, de alguma forma, a estabilizava até que alguém viesse comê-la. Ela tinha guardado algumas para ele…

Sylphie se libertou do abraço de Jake e, com velocidade impressionante, voou e pegou a banana.

“Ei, essa é mi-“

Sylphie engoliu tudo, casca e tudo.

“-nha”, Jake completou derrotado. Agora ele pelo menos sabia para onde todas as suas bananas iam.

Sem nenhuma vergonha, Sylphie voou de volta e pousou no ombro de Jake, feliz da vida. Ela até teve a ousadia de se aconchegar nele. Ele conseguia sentir o cheiro de bananas nela. Se fosse outra pessoa, Jake ficaria bravo, mas quem diabos conseguiria ficar bravo com Sylphie?

“Boa menina”, riu ele enquanto a elogiava e acariciava sua cabeça. “Mas lembre-se de compartilhar. Talvez eu possa torná-las ainda melhores? Fazê-las em algum tipo de bebida que deixe as bananas com um gosto ainda melhor?”

“Ree!”, Sylphie concordou. Embora Jake tivesse a sensação de que seria uma batalha difícil. Ela parecia gostar muito de bananas, e ele não tinha coragem de tentar ativamente mantê-la longe delas.

Acho que será uma competição quando ela estiver aqui, Jake riu internamente. As aves pareciam querer ficar por perto desde que Jake havia voltado, e ele não se importou.

Eles acabaram brincando com magia até Miranda voltar. Jake disparou pequenos ataques arcanos, e as aves os bloquearam ou desviaram. Jake também bloqueou os golpes delas enquanto praticava, e ele até teve algumas partidas de pega-pega. Hawkie ainda era muito rápido, e Jake precisava prever seus movimentos para ter chance de pegá-lo. Em uma perseguição direta pelo ar, Jake perderia todas as vezes.

Sylphie ainda era a mais fraca, claro, mas ela também tinha alguns truques divertidos. Jake os chamava de truques principalmente para se sentir melhor porque não entendia o que a pequena águia estava fazendo. Ele estava envergonhado de admitir que não tinha ideia do que diabos era sua magia.

Claramente, era magia do vento… mas não exatamente. Cortava como o vento e era rápida como o vento, mas parecia ser mais. Exatamente como era, ele não conseguia apontar. Tudo o que ele tinha certeza era que era poderosa e de forma alguma um conceito de baixo nível.

Seu ataque era notável, mas sua defesa era ainda mais potente. Jake sentiu seus raios arcanos, embora brincalhões, serem cortados por seus ventos verdes, e aqueles que ela não simplesmente afastou não surtiram nenhum efeito enquanto ela criava uma espécie de bolha verde ao seu redor.

Assim que Jake começou a pensar que era tudo o que Sylphie tinha – vento verde e uma bolha verde, ela lançou outro ataque. Um que Jake não esperava.

Ele não sabia por que não esperava. Talvez fosse por causa de Hawkie e Mystie e como eles lutavam. O pequeno tamanho das águias. Seu uso habitual de magia. Tudo isso fez Jake não esperar que a águia fizesse o mais óbvio – atacar com seu corpo.

Jake sentiu ela voar primeiro, sua asa brilhando verde. A asa era como uma lâmina de barbear, e Jake conseguiu evitá-la enquanto ela cortava o ar, fazendo sons estranhos. Em uma rápida curva no ar, ela voltou com outro ataque, desta vez usando suas garras. Jake ficou curioso e levantou o braço para bloquear. Ele permitiu que suas garras o atingissem… e o resultado o surpreendeu.

Os dois, ao que parece.

Ele teve que passar a próxima hora e quinze minutos consolando Sylphie depois que ela quase arrancou seu antebraço. Suas garras começaram a brilhar quando ela golpeou e penetraram diretamente na armadura de seus braços. Então passou por sua pele com apenas um pouco mais de resistência, tirando muito sangue. Finalmente, as garras se fecharam e cortaram ainda mais seu braço, e a única coisa que ela não conseguiu cortar foi o osso. Mesmo esse tinha algumas marcas claras, no entanto.

Não era nada que uma poção de cura não pudesse resolver, mas Sylphie ainda se sentia muito mal por isso. Ela continuou fazendo pios de desculpas e se aconchegando nele, lançando olhares para seu braço já curado. A pele ainda parecia um pouco sensível ali, e sua armadura ainda estava se reparando. Jake tinha certeza de que ela se sentiria melhor quando todos os sinais de sua impaciência tivessem desaparecido.

Quanto a Mystie e Hawkie? Elas simplesmente se sentaram do lado, parecendo os pais mais orgulhosos do mundo.

Ela pareceu se animar um pouco com a constante garantia de Jake de que tudo estava bem e seus elogios sobre o quão forte ela era. Ele teve que admitir que a havia subestimado. Esses ataques de combate corpo a corpo eram poderosos. Ele não conseguia deixar de imaginar o quão forte ela seria no nível 100. Em qual nível ela estava? O mesmo que a Prima? Acima disso? Nível de Golem de Censo? Ele não tinha certeza.

Sylphie ainda era bastante frágil se alguém conseguisse atingi-la. Seu pequeno tamanho também a tornava suscetível a muitos dos mesmos ataques que derrubavam Hawkie. Seus meios de ataque também não eram tão variados, mas coisas assim poderiam ser reforçadas com o tempo.

Pouco depois, Mystie e Hawkie quiseram levar Sylphie junto, provavelmente para continuar caçando, mas a pequena águia se recusou a ir embora. Ela continuou se aconchegando em Jake, e quando sua mãe soltou um grito severo, ela simplesmente tentou se esconder sob a capa de Jake.

“Tudo bem; eu vou fazer companhia a ela. Vocês duas vão ter um tempo de qualidade juntas”, disse Jake com um sorriso. Ele poderia ser a babá da pequena ave assassina enquanto as águias marido e mulher podiam ir curtir um bom encontro matando coisas juntas. Ele era tão romântico.

Jake e Sylphie continuaram brincando – sem brigar desta vez – até a noite chegar.

Miranda havia escolhido o melhor que pôde encontrar para o jantar. Ela temia ter trazido demais, mas tudo bem. Mesmo que houvesse sobras, ela poderia simplesmente levá-las de volta ou dá-las para outra pessoa.

Ela entrou no vale com um sorriso no rosto. Ela não carregava nada, pois havia recebido uma grande atualização desde a última vez. Um anel em seu dedo continha um pequeno armazenamento espacial de cerca de 27 metros cúbicos. Parecia até congelar o tempo para tudo dentro. Pelo menos mantinha a comida quente. O anel veio de Neil trocando-o com um de seus amigos magos espaciais, e ela só podia usá-lo agora que era de classe D devido ao requisito de nível 100.

Ao longe, ela já podia ouvir Jake. Parecia que ele estava fazendo algum tipo de prática, pois ela ouviu os sons de coisas voando ao redor. Prática de telecinesia? Ela ainda se lembrava da primeira vez que o viu levantando aquelas pedras na lagoa.

Mas o que ela viu foi a menor das águias disparando pequenos raios de mana verde semitransparente em pedras que Jake jogava no ar. Ele vibrava a cada vez que a ave atingia uma e a transformava em pó, com a águia batendo felizmente as asas.

Ela teve que admitir que não sabia muito sobre as águias. As duas adultas eram de classe D e mais poderosas do que ela, e ela não conseguia realmente “se comunicar” com elas como Jake. Como diabos ele conseguia ter uma conversa quase normal com elas ainda era uma loucura para ela.

Embora ela tivesse que admitir que a pequena verde era bastante fofa. Jake também claramente gostava muito dela. Um sentimento que foi retribuído enquanto ela se esfregava em sua mão enquanto ele a acariciava.

Jake se virou quando ela se aproximou, e ele a cumprimentou com um sorriso – sua máscara já estava invisível: “Ah, oi Miranda, eu-“

Ele fez uma pausa enquanto olhava duas vezes antes de balançar a cabeça. “Parabéns pela sua evolução”, disse ele com um sorriso.

“Obrigada”, respondeu ela feliz, se perguntando sobre a hesitação anterior. Talvez Jake estivesse um pouco surpreso com sua evolução? Pensando bem, ela provavelmente era a primeira pessoa com quem Jake interagia regularmente que ele havia visto evoluir.

“Então… podemos entrar e comer? E tudo bem se a Sylphie vier junto?”, perguntou ele, parecendo um pouco sem jeito. Sem dúvida, por querer que a ave se juntasse a eles.

Miranda naturalmente concordou enquanto eles entravam na cabana. Havia muito para conversar.

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Jake entrou com Sylphie, um pouco nervoso. Ele sabia que as evoluções podiam trazer mudanças… mas ele não havia pensado muito nisso. Ele havia visto Arnold antes e depois da evolução, e aquele cara mal havia mudado. Ele mesmo mal havia mudado. Jacob sempre foi bonito, então sua evolução não havia feito muita coisa. E embora Miranda tivesse sido legal por si só, a evolução com certeza havia feito muito.

Ele honestamente se sentiu mal por isso… ele sempre foi ruim perto de mulheres muito atraentes. Jake nem conseguia conversar direito com a Caroline naquela época. Miranda era atraente antes, claro, mas agora ela havia subido de nível. Se fosse em um ambiente social maior, Jake estaria bem, mas agora ele estava sozinho apenas com ela e um pássaro. Mas… era só a Miranda, certo?

Sim. Jake balançou a cabeça ao entrar, Sylphie olhando para ele, um pouco confusa. Ele deu um tapinha em sua pequena cabeça enquanto ia procurar talheres e pratos. Honestamente, sentir-se estranho perto de mulheres… não era hora de ele superar isso?

Miranda era Miranda. A mesma pessoa, apenas um pouco “melhorada”, se essa fosse a palavra certa. Provavelmente faltando alguns órgãos agora também, assim como ele. Realmente, seu complexo era apenas bobagem. Jake teve muitos problemas no passado. Ele ainda tinha. Mas agora que o mundo havia mudado, ele havia se livrado de tantos fardos. Tantas partes de si mesmo que ele percebia como suas próprias fraquezas.

A evolução era para te levar à perfeição. Pelo menos fisicamente. O trabalho mental Jake teria que fazer sozinho. Ele reconheceu isso como uma falha e escolheu vê-lo como mais um desafio a ser superado. Ele faria o possível para ter um jantar agradável com Miranda e passar pela reunião com Miranda sem agir de forma estranha. Uma parte dele achou sorte que Sylphie estava lá para ajudá-lo a se distrair e manter a atmosfera um pouco mais relaxada. Além disso, ele também era o chefe dela. Ele tinha a responsabilidade de agir apropriadamente. Mas mais do que isso, ele era amigo dela. Então ele manteria as coisas amigáveis.

Apenas mantenha as coisas simples… e lidare com as complicações conforme elas surgirem. Pare de tratar as pessoas de forma diferente com base em sua aparência. No final, as notificações de morte de todos são iguais, ele se lembrou enquanto arrumava a mesa e lançou a Miranda seu sorriso habitual.

“Então, me conte sobre essa atualização de profissão.”