Capítulo 253

Jake não achou de imediato. Na verdade, não achou nada. Em sua defesa, porém, ele não estava procurando com tanta afinco. Estava passeando pela cidade e explorando diferentes coisas. A quantidade de lojas era absurda, mas, mais ainda, ele percebeu que o nível médio das pessoas ao redor era bem mais alto do que esperava.

Ele viu muitos acima do nível 50 e até um bom número acima do 60 administrando as lojas. Mais impressionantes ainda eram algumas pessoas com aparência mais voltada para o combate, onde ele notou algumas por volta do nível 80. Um grupo forte como esse provavelmente conseguiria escapar vivo de um D-grade fraco, tornando-os bastante respeitáveis. Claro, eles ainda levariam um pau de um único D-grade decente, mas pelo menos estavam trabalhando duro.

Sem conseguir conter sua curiosidade, Jake explorou mais algumas lojas. Algumas vendiam equipamentos, e outras vendiam pequenas bugigangas interessantes. Outros lugares tinham roupas ou comida mais comuns, fazendo parecer mais uma cidade normal. O contraste de uma grande vitrine com um vestido de aparência moderna atrás e toda a temática de floresta mágica também era imensamente divertido.

Já tendo decidido melhorar seu equipamento, Jake também decidiu conferir algumas lojas que vendiam equipamentos. Infelizmente, a maioria havia sido uma grande decepção. Embora ele tenha encontrado alguns artesãos de couro com coisas decentes, ele não havia encontrado nada que particularmente quisesse. A maioria ainda era de raridade inferior, com alguns itens de raridade comum aqui e ali. Embora alguns deles tivessem requisitos de nível mais altos do que os itens atuais de Jake, as raridades eram muito baixas em comparação.

Assim que ele pensou que sua busca era em vão, ele notou outro artesão de couro. Esta loja era um pouco maior do que qualquer outra anterior, mas, mais importante, era o nível do lojista.

[Humano – nível 83]

Era uma mulher que estava limpando um couro com um pedaço áspero de pano. A loja inteira não tinha um único cliente e não parecia exatamente convidativa, e a mulher nem se virou para olhar para Jake quando ele entrou.

Jake também não foi até ela. Seu alvo era outra coisa. Em um suporte de madeira havia um colete de algum tipo, emitindo uma aura estranhamente familiar. Usando Identificar, ele rapidamente viu o porquê.

[Colete do Dervixe Tri-Cauda (Comum)] – Um colete feito da pele de Dervixes Tri-Cauda, um monstro conhecido por sua agilidade e magia de peso. Foi criado através da colaboração de dois talentosos artesãos de couro. Este colete contém alguns vestígios raros de Registros dos Dervixes e até mesmo foi tocado levemente pelo conceito de tempo. Encantamentos: +100 Agilidade, +25 Força, +25 Resistência

Requisitos: nível 75+ em qualquer raça humanoide.

Ele ficou honestamente surpreso. Quem mais havia conseguido caçar Dervixes? Aqueles macacos costumavam ter por volta do nível 130. Putz, ele também ficou surpreso por eles terem encontrado algum, já que Jake tinha certeza de que havia feito um estrago na população local de Cauda-de-Luz.

Assim que ele estava considerando quem possivelmente havia caçado os macacos, a lojista se aproximou.

“Uma peça boa chegou ontem. Não é barato, porém. Vem de uma besta de grau D. Mas você parece que não tá falido, então não tente dar um golpe; eu sei o que vale”, ela disse, falando em tom rude.

“Eu sei. Onde os criadores encontraram essas peles? Quem os caçou?”, perguntou Jake com curiosidade. Tendo evoluído para grau D, Neil talvez pudesse fazer isso com apoio... será que os pássaros dariam conta de um? Eles deveriam conseguir se trabalharem juntos. Hm...

“Hah, um bando de saqueadores trouxeram as peles, e eu fiz o colete com minha parceira. Os saqueadores tiveram uma sorte do caramba enquanto exploravam a floresta em busca de objetos de valor, principalmente ervas e tal, a pedido do Senhor da Cidade. Ouvi dizer que eles encontraram uma área onde algumas bestas haviam brigado. Estava tudo detonado, segundo o que eles disseram, e eles encontraram um monte de cadáveres de Macacos Tri-Cauda de grau D de diferentes variantes. A besta que os matou pegou todos os núcleos, porém. Sinceramente, eles foram uns sortudos, encontrando as sobras de algumas bestas lutando. Eles fizeram uma grana preta. Alguns daqueles cadáveres de bestas eram D-grades de nível intermediário, pelo amor de Deus!”, ela disse, com um pouco de irritação na voz.

Jake ficou parado ali, sentindo suas orelhas esquentarem enquanto ela continuava. Ele não ousou dizer nada enquanto sua ladainha continuava, ficando progressivamente mais irritada.

“Pelo amor de Deus, quem tem essa sorte? Sorte nem é atributo, e ainda assim eles simplesmente tropeçam nela tão perto da cidade. Além disso, que tipo de besta simplesmente detona uma horda inteira de macacos e depois deixa seus cadáveres para trás assim? Bem, eu imagino que para qualquer pessoa que não seja artesã de couro ou cozinheira ou seja lá o que for, os cadáveres não valem muito, e só os núcleos importam, mas a besta poderia pelo menos tê-los transformado em purê podre. Ela fez isso com alguns deles, estragando completamente a pele e a carne. Um pouco de solidariedade teria sido apreciada. Acho que você não pode esperar melhor de alguma besta burra que nem consegue limpar a própria sujeira”, ela desabafou antes de finalmente parar e olhar para Jake. “De qualquer forma, quer comprar? Faça uma oferta.”

Seu rosto abaixo da máscara tinha uma careta e tanto, mas felizmente ela não conseguia ver por causa da máscara. Pelo menos ela não mostrou nenhum sinal de saber. Quanto a ele querer o colete? Não, não muito. Era uma melhoria, mas uma pequena. O constrangimento de usá-lo e a lembrança constante deste dia simplesmente não valiam 25 pontos de atributos extras no total.

“Hah, é. Sorte. Desculpe, isso não era exatamente o que eu estava procurando, mas é um ótimo trabalho”, disse Jake, elogiando o produto. Por mais mal que o fizesse sentir, ele não podia negar sua qualidade.

Ele realmente não se arrependeu de não ter pegado os cadáveres, porém. Ele não queria encher seu espaço de armazenamento com coisas que ele realmente não precisava, e ele pegou todos os núcleos muito mais importantes. Também era meio estranho para ele saber que carregava um monte de cadáveres pendurados no pescoço o tempo todo.

Agora, isso só contava para os inimigos comuns... se ele encontrasse um inimigo forte, ele certamente pegaria os cadáveres agora, como com o Golem do Censo Altmar. Ele realmente não conseguiu nenhum outro cadáver valioso em toda aquela masmorra, já que seu veneno tinha o hábito de destruir cadáveres. Sua afinidade arcana também. É provável que seja por isso que um pequeno colete foi feito da pele de vários Dervixes.

“É bom, né?”, ela sorriu com o elogio ao seu trabalho. “Que pena que não tínhamos os núcleos compatíveis. Não dá para infundir adequadamente com Registros sem, então tivemos que nos contentar em priorizar quantidade sobre qualidade. Ah, eu acho que seria pedir demais. Acho que a besta que invadiu o território deles fez isso pelos núcleos, para começar.”

“Sim... sim. Acho que é por isso que a ‘besta’ passou por... você não teria luvas, teria? De boa qualidade. O preço não é problema”, disse Jake. Ele quase sentiu que tinha que comprar alguma coisa com o quanto de tempo ele havia passado na loja... não tinha nada a ver com o quanto ele se sentia desconfortável com a origem do colete.

“Aquelas ali”, disse ela, apontando para uma mesa. Jake já havia conferido aquela mesa com sua esfera e visto que nenhuma das luvas era melhor do que as dele.

Lendo a linguagem corporal de Jake, ela acrescentou. “Mas podemos fazer algo sob encomenda. Minha parceira está fora fazendo a entrega de algumas calças. Você tem ideia de como as pessoas estragam as calças hoje em dia? As pessoas são boas em defender o peito, mas são péssimas em se defender de ataques vindos de baixo, então as calças e as pernas se destroem muito rápido. E antes que você pergunte, não, ainda estamos trabalhando para fazer aquele encantamento de autorreparo. Isso não é fácil.”

Jake apenas concordou mais uma vez, permitindo que ela desabafasse. Ela continuou falando sobre como as pessoas esperavam o encantamento de autorreparo só porque o equipamento tutorial o tinha e como era claramente um encantamento de baixo nível fácil devido a isso. Ela amaldiçoou o sistema, os clientes, o couro e as peles, e até mesmo fez alguns comentários aleatórios sobre aqueles saqueadores novamente. O número de vezes que ela mencionou a “besta imbecil que matou os macacos” também não foi apenas uma ou duas.

Ele quis ir embora algumas vezes, mas pensou que seria rude, já que tecnicamente ele havia sido quem a instigou a falar. Felizmente ele foi salvo. Ele viu alguém que reconhecia se aproximando em sua esfera.

“Oi Olivia, para de incomodar os clientes com –“

Ela parou ao olhar para a sala e ver quem era o cliente. Jake também olhou para ela enquanto acenava.

“Oi Eleanor, quanto tempo, hein”, disse ele. “Fazendo bom progresso, vejo.”

Era a arqueira do grupo de Neil, que era a parceira dessa Olivia. Sim, Jake também acabou de perceber agora que nunca havia pegado o nome da lojista. Quanto a Eleanor, ela realmente havia feito um bom progresso.

[Humana – nível 96]

Ótimo mesmo. Eleanor estava chegando perto do grau D e com bastante tempo sobrando para a Caça ao Tesouro. Ela também estava indo para a Evolução Perfeita, pelo que ele sabia, o que significava que ela provavelmente já seria grau D se não fosse.

“Senhor Thayne, eu não esperava você aqui”, disse ela, claramente surpresa.

Jake não se saiu muito melhor. Ela tinha acabado de chamá-lo de Senhor Thayne? O quê? Quando ele havia compartilhado seu nome, na verdade? Além disso, que diabos estava acontecendo com tanta formalidade? Bem, era melhor do que chamá-lo de Proprietário ou qualquer coisa, pelo menos.

“Espera, esse cara super-gótico é aquele Thayne?”, interrompeu Olivia, olhando para Jake com ceticismo.

“Rude...” resmungou Jake antes de olhar de volta para Eleanor. “E só me chame de Jake, sem necessidade de tanta formalidade. Eu não sabia que você tinha uma loja de artesanato de couro?”

“Não é minha, é da Olivia. Nós apenas trabalhamos juntas na maioria dos projetos. Temos variantes de profissão diferentes, e a minha é melhor em lidar com algumas partes de animais enquanto a dela é melhor em outras”, explicou Eleanor antes de mudar de assunto. “De qualquer forma, por que você está aqui? Eu ouvi do Neil que você estava na masmorra.”

“Eu estava; terminei com ela. Um lugar realmente desagradável aquele. Eu não iria com seu grupo logo depois de vocês chegarem ao grau D. Vocês vão precisar de algumas medidas sólidas anti-cura quando forem também”, ele explicou rapidamente.

“Que tipo de monstros?”, perguntou ela, e Jake rapidamente entendeu.

“Humanoides pelados e cegos que parecem meio assustadores e têm cogumelos crescendo dentro deles. Não tem nada para tirar a pele ali... a menos que você seja um cara doente”, disse Jake a ela.

“Entendo. Então você veio para alguma coisa em particular?”

“Principalmente só explorando a cidade. Estou procurando um equipamento novo, mas posso pedir para a Miranda procurar alguma coisa. Talvez a Lillian faça isso. Não sei. De qualquer forma, foi bom te ver, e eu estava indo embora. Posso vir com uma encomenda no futuro! Cuide-se, até mais”, disse Jake enquanto saía apressado. A razão era simples.

Ele havia visto Olivia começar a ficar muito impaciente, como se estivesse prestes a começar outro discurso. Sobre o quê? Ele não queria descobrir.

Seu único arrependimento foi ter esquecido de perguntar como eles sabiam seu sobrenome. Se eles sabiam disso, ele supôs que também sabiam seu primeiro nome. Mais uma coisa para perguntar à Miranda. Tudo isso poderia esperar, porém, enquanto ele continuava explorando a cidade. Havia especialmente um lugar que ele queria conferir – a maior estrutura da cidade.

“Sério, era aquele cara, o Senhor Thayne? De verdade? Eu não sabia que você o conhecia? Quando você o conheceu?”, perguntou Olivia a Eleanor.

A arqueira apenas suspirou e disse. “Sim, é ele. Eu te disse que nosso grupo foi um dos primeiros a chegar aqui. Ele salvou o Neil e o resto de nós quando estávamos em apuros. O Neil ainda acha que lhe devemos, e eu também meio que acho.”

“Caramba, amigos em lugares altos. Ele não parece muito, né? Ele parece diretamente de um videogame ou algo assim. Aquela máscara e capa não o tornam menos chamativo. Inferno, acho que conheço metade das pessoas da cidade, qualquer um tentando parecer anônimo e misterioso assim se destaca como cocô de cachorro em um gramado recém-cortado”, Olivia desabafou novamente.

“Não tenho certeza se somos amigos. Eu só sei quem ele é. Mal conversei com ele mais de algumas vezes, e não acho que interagimos desde aquela vez com os bovinos e o Forte. Além disso... você pode julgar sua aparência o quanto quiser, mas não faça isso na frente dele”, Eleanor alertou sua amiga.

“Por quê? O grande e mau Senhor Thayne vai me comer? Tenho certeza de que não terei nada com que me preocupar com você por perto”, Olivia riu.

“Não estou brincando, Olivia. Na primeira vez que nos encontramos, ele matou pessoas sem hesitação e matou quase sem esforço duas pessoas contra as quais meu grupo e eu não tínhamos chance. Na próxima vez no Forte, ele abateu um D-grade que pastoreava um exército de milhares de vacas. Hoje ele acabou de voltar de uma masmorra cheia de D-grades. Se ele quisesse, ele poderia matar todas as pessoas de sua cidade”, disse Eleanor com bastante seriedade.

Ela não tinha nem o menor vestígio de brincadeira em sua voz.

“Isso é pesado... mas o Neil também atingiu o grau D, não atingiu? Não pode ele-“

“Eu duvido que o Neil consiga lidar com aqueles dois pássaros dele sozinho, muito menos com o próprio Senhor Thayne. Ele não é normal. Apenas fique feliz que ele está do nosso lado, e não o irrite. Ele parece confiar muito na Miranda, então vamos torcer para que as coisas permaneçam estáveis no futuro”, Eleanor suspirou mais uma vez.

“Chega dessas coisas. Aquele Thayne é um monstro, mas ele está do nosso lado, então quem se importa”, disse Olivia um pouco desmistificadamente. Claramente, o assunto estava a deixando um pouco desconfortável. “Aquele velho gostou das calças?”

“Ah sim, ele gostou. Eu também parei e conversei com o Silas no caminho. Ele parece estar se acomodando muito bem naquela escola e gosta do trabalho dele. Ele é um bom professor, e ele parece gostar. Também aumenta de nível sua profissão muito rápido”, Eleanor sorriu, mais do que feliz em mudar de assunto.

“E o Levi e a Christen?”, perguntou Olivia. “Aqueles dois pararam de enrolar?”

“Os dois trabalhando na ferraria como se não houvesse amanhã. Aquela loja do sistema realmente fez bem a eles. Que pena que o couro não foi votado. Acho que todos nós atingiremos o grau D nas próximas três semanas a um mês no máximo. Então ainda deveremos ter algumas semanas até a Caça ao Tesouro para ganhar alguns níveis. Todos nós com Evoluções Perfeitas também”, disse Eleanor com orgulho.

“Ah, você já é perfeita como é”, disse Olivia brincando. “Aconteceu mais alguma coisa interessante?”

“Ah, quase esqueci. Na verdade, é relacionado ao Senhor Thayne. Mencionei aqueles Macacos Tri-Cauda ao Silas, e ele disse que o Neil tinha certeza de que o Senhor Thayne foi quem os caçou todos. Aparentemente, ele veio direto de caçá-los quando entrou no Congresso Mundial. Que coincidência ele ter passado por aqui hoje e ter visto, não acha?”, disse Eleanor.

“É, isso é pret- oh... oh merda”, murmurou Olivia.

“O quê?”

“Eu posso ter ou não ter passado cinco a dez minutos falando mal de quem quer que tenha caçado aqueles macacos...”

“Oh...” disse Eleanor, sem palavras.

Ela esperava que o Senhor Thayne continuasse tendo um bom dia.

Jake fizera tudo o que podia para reprimir a memória da loja de artesanato de couro e o que acontecera ali. Agora ele estava diante de uma estrutura francamente enorme. Ele podia ver que era em forma de cruz e era o maior edifício de Haven por uma boa margem. As toras usadas para construir as paredes deviam ter centenas de metros de comprimento, e tinha mais de uma dúzia de metros de altura.

As pessoas estavam agitadas na entrada, saindo e entrando o tempo todo. Elas falavam em voz alta, e ele percebeu que a maioria vestia túnicas.

O edifício tinha alguns encantamentos sérios colocados em todas as paredes, e parecia muito difícil de invadir. Jake teve uma leve vontade de tentar disparar uma flecha arcana explosiva na parede para testar sua durabilidade. Ele, claro, não fez isso. Ele só quis um pouquinho.

O que ele tinha diante de si era, naturalmente, o Templo de Haven – a próxima parada em sua jornada para explorar sua própria cidade.