Capítulo 218

“A gente não devia tentar influenciar a votação para Líder Mundial?”, perguntou o gerente comercial de meia-idade que Jacob levara para o Congresso. Maria e Bertram também o olharam interrogativamente.

Eles já controlavam vários Pilares, tinham muitos votos entre eles e um Augur com habilidades francamente poderosas para convencer as pessoas. Mesmo assim, Jacob não parecia ter nenhuma intenção de garantir votos para Líder Mundial.

“É muito cedo, e há muitas incógnitas. Tornar-se Líder Mundial, sem dúvida, trará muito poder, mas também muita responsabilidade. Além disso, existe o medo de que isso possa colocar um alvo nas nossas costas por parte daqueles que discordam. Finalmente… não vejo possibilidade de conseguirmos 60% dos votos. Pelo menos, não ainda.”

“Estou confuso… Acho duvidoso que qualquer facção ouse se mover contra nós diretamente? Representamos a Igreja Sagrada neste planeta, e quaisquer forças poderosas com conexões divinas certamente quererão se unir a nós ou, no mínimo, não ousarão se opor. Embora eu entenda que a Corte das Sombras e os mortos-vivos não devem ser levados de ânimo leve, não vejo-”

“Exatamente, você não vê. O problema é que eu também não vejo. Este Congresso Mundial inteiro é um enigma total, não só para mim, mas também para os deuses. Não apenas devido à incapacidade das habilidades de prever o próprio sistema, mas também devido à presença do líder de Haven e dos Santos da Espada aqui”, Jacob explicou.

Jacob adoraria conseguir adivinhar quais seriam as melhores escolhas para este Congresso Mundial – ver os destinos que a votação resultaria e, em conjunto, o futuro de todo o planeta. Infelizmente, as coisas não funcionavam dessa maneira.

Os indivíduos presentes formavam um turbilhão de destino que desviava todas as previsões. Jake era o problema principal, devido a qualquer habilidade de manipulação do destino que ele tivesse recebido. Se Jacob fosse honesto, sabia que o simples fato de Jake ser um Escolhido era o suficiente para descartar todas as previsões, mesmo que ele não tivesse uma habilidade. Uma única frase do Maléfico lançaria todas as previsões ao vento.

Qualquer um que fosse abençoado tornava mais difícil prever qualquer coisa relacionada a ele, mas não ao nível de Jake. Nem perto. Ele pelo menos conseguia ter uma ideia geral das coisas com a maioria das pessoas, mas com Jake e Haven, era apenas um buraco negro.

Além disso… geralmente o Panteão Sagrado ou mesmo o Grão-Mestre que estava encarregado de sua seção de planetas dava uma dica aqui e ali… mas em relação a Jake, havia silêncio de rádio, exceto o aviso de não interagir com o Escolhido da Víbora Maléfica de forma alguma, e se ele tivesse que fazê-lo por algum motivo, limitá-lo ao máximo possível.

Um aviso que Jacob não tinha intenção de seguir.

Mais forte que eu.

Essa foi a avaliação de Miyamoto quando ele viu o homem mascarado pela primeira vez – o enigmático Conde que havia reivindicado o primeiro Pilar.

Miyamoto era orgulhoso e, aos olhos de muitos, arrogante, mas ele entendeu quando olhou nos olhos do homem. Ele não era o único. Ele viu a arrogância e o desafio inerente nos olhos do homem. Ele era um homem velho, mas naquele momento, mal conseguia conter sua excitação infantil, pois um de seus maiores medos havia sido aliviado.

Um medo de que ele teria que esperar que o multiverso se abrisse para encontrar colegas com a mesma força e desejo que ele. Uma pequena parte dele temia que o primeiro a reivindicar um Pilar o tivesse feito simplesmente por acaso e não por seu próprio poder… algo que claramente não era o caso.

Seu duelo viria… mas não hoje. Hoje não era um dia de luta, mas sim de formação de laços.

O homem mascarado claramente entendeu isso também, pois sua primeira escolha foi cumprimentar seu irmão. Miyamoto sorriu, pois essa foi a primeira ação tomada, e seu respeito pelo caçador cresceu. O fato de ele também possuir uma habilidade de movimento tão profunda só tornou tudo melhor.

“Avô, devemos ainda seguir o plano?”, perguntou seu neto, um homem de meia-idade.

“Sim. Concentre-se em ter uma boa ideia da situação e, quanto a todo esse negócio de Líder Mundial… vamos nos abster como nossa escolha padrão. Fazer tal escolha tão cedo seria um ato de loucura”, respondeu Miyamoto enquanto lançava um olhar para o Augur.

“E quanto a… aqueles?”, perguntou um assistente de seu neto. O homem nem se deu ao trabalho de esconder seu desprezo enquanto olhava para os mortos-vivos.

Miyamoto franziu a testa enquanto balançava a cabeça. “Faça como faria com qualquer outra pessoa. Não faça inimigos por medo do desconhecido. O sistema nos trouxe aqui como iguais – como humanos – então trate-os como tal. O mundo está mudando, e o Clã Noboru mudará com ele.”

As últimas palavras foram ditas enquanto ele olhava diretamente nos olhos do assistente, fazendo-o congelar pela ameaça implícita.

“Mestra Carmen, é uma honra finalmente conhecê-la pessoalmente”, disse o homem grande e corpulento enquanto sorria para a mulher muito menor.

“Sven… você está ridículo… e não me chame de mestra de novo. Nunca. Carmen está bom.” Carmen olhou o homem de cima a baixo.

Com quase dois metros e meio de altura, ele claramente havia crescido com suas evoluções, a evolução para Grau D, sem dúvida, chegando perto de fazê-lo o homem mais alto de todo o Congresso Mundial. Ele era construído como um tanque absoluto, mas sua roupa…

Ele estava usando roupas de pele e um chapéu de cabeça de urso, com os três que o seguiam parecendo igualmente ridículos. Claro, Carmen sabia que era na verdade um equipamento que provavelmente era tão bom quanto o dela, mas isso não os tornava menos bobos.

Enquanto a maioria havia aparecido em roupas prontas para a batalha, isso ainda significava que a maioria parecia apresentável. Você nunca poderia errar com armadura de placas ou as vestes usadas por quase todos os conjuradores e curandeiros, com muitos dos presentes também vestindo apenas grandes capas, tornando totalmente possível que eles parecessem ridículos por baixo.

“Bah, quem se importa com algo tão trivial”, disse Sven com desdém enquanto acenava com a mão. “Aqui, vamos primeiro estabelecer uma aliança oficial antes de qualquer outra coisa.”

Você deseja entrar em uma Aliança com Midtgaard?

Carmen recebeu a notificação como dona da cidade, mas apenas balançou a cabeça enquanto direcionava Sven para o verdadeiro senhor da cidade, que estava ocupado conversando com sua cidade vizinha. Como um dos raros grupos fora dos 10 primeiros com um Grau D, eles instantaneamente atraíram muito mais atenção.

“Resolva isso com aquele cara”, disse ela, apontando para o senhor da cidade atrás dela. “Tem mais alguma ordem dos poderosos?”

“Nenhuma recentemente. Tenho certeza de que os deuses de Valhal acreditam que podemos nos virar sozinhos e estão julgando nossa capacidade de tomar nossas próprias decisões. Temos apoio do mais alto nível, então vamos usar isso e encontrar indivíduos com ideias semelhantes para se juntar às nossas fileiras, e-”

Sven continuou falando orgulhosamente enquanto Carmen lentamente perdia o foco enquanto olhava um pouco mais pela sala. Essa habilidade de dividir sua atenção entre coisas diferentes no Grau D era incrível quando se tratava de ouvir um discurso chato e fazer algo realmente interessante sem a outra parte perceber.

Desnecessário dizer que Sven também era abençoado por um deus relacionado a Valhal. Valhal era um panteão de deuses fundado pelo Primordial chamado Valdemar. Ao contrário de muitos outros, ele se concentrava muito mais em combate do que em qualquer outra coisa e não se importava muito com objetivos maiores ou ideais complicados. Era apenas sobre encontrar pessoas fortes que gostavam de lutar e reuni-las com indivíduos com ideias semelhantes, e Carmen gostava disso.

Bem, ele tinha alguns princípios, principalmente relacionados a ter lutas adequadas, e era, na opinião de Carmen, mais senso comum do que qualquer outra coisa. Ele falava sobre como não havia honra no assassinato impensado daqueles mais fracos que você e como se deveria lutar contra inimigos em uma luta direta.

Isso não quer dizer que se deva lutar estupidamente. Era bom usar quaisquer vantagens que você obtivesse e pesquisar seus inimigos ou usar todas as suas habilidades ao máximo. Um ataque furtivo de um assassino fazia parte de sua força e não era algo para ser menosprezado. Bem, provavelmente também tinha algo a ver com o quão instantaneamente matar qualquer pessoa de força igual era muito difícil no mundo pós-sistema – um sentimento que só se tornou mais e mais verdadeiro à medida que se avançava pelos graus. Então, um ataque furtivo poderoso significava apenas que a luta começava com uma das partes ferida.

Toda a organização não recrutava tão ativamente quanto a Igreja Sagrada, mas tinha muita fé. Muitos senhores da guerra ou guerreiros de carreira do multiverso se viram recrutados para Valhal, onde interagiam com seus pares, o que levou a outra diferença.

Valhal não recrutava facções, impérios ou reinos – focava em pessoas. Que essas pessoas então tornaram Valdemar e Valhal a figura de proa de toda a sua facção era outra coisa completamente, que francamente, nenhum deus que Carmen conheceu se importava.

Isso fez com que Valhal não fosse uma grande “facção” do multiverso no sentido mais verdadeiro… mas ainda era uma das mais temidas – porque mesmo uma facção tão massiva quanto a Igreja Sagrada não ousava lutar contra a quantidade massiva de poderosos loucos por guerra pertencentes a Valhal.

Esses especialistas podiam até ser encontrados em outras facções. Muitos membros da Igreja Sagrada ou grandes impérios faziam parte de Valhal enquanto também pertenciam a outra facção. No sentido mais verdadeiro, Valhal era neutro e até agora só havia tomado partido em conflitos algumas vezes ao longo da história do multiverso. E essas vezes eram muitas vezes apenas porque Valdemar realmente não gostou de algo e pessoalmente entrou em um caminho de guerra, e os guerreiros de Valhal apenas o seguindo em sua jornada.

Carmen começou a se sentir entediada apenas olhando para as pessoas no corredor conversando enquanto pegava algo de Sven que ela achou interessante.

“-entre o Santo da Espada e o Caçador que guarda Haven, não tenho certeza de quem é o humano mais poderoso atualmente no planeta, mas se eu tivesse que adivinhar, seria o Caçador. Claro, é totalmente possível que exista algum gigante escondido, mas derrotar um Progenitor não é tarefa fácil.”

“Como você me compararia a eles?”, perguntou Carmen. Sven era muitas coisas, e um guerreiro e líder competente eram, sem dúvida, uma delas. Com seu machado na mão, ele havia alcançado o Grau D na mesma época que ela e era forte, mesmo para um Grau D em seu nível.

“Sem uma luta real, é difícil dizer… mas tenho a sensação de que nós dois não venceríamos se lutássemos contra esses dois juntos. Claro, meus sentidos podem estar errados, mas estou tendo vibrações sérias de ambos”, explicou Sven enquanto balançava a cabeça. Ele era um homem orgulhoso, mas não era estupidamente confiante.

“Vamos ver”, disse Carmen enquanto lançava outro olhar na direção do homem mascarado que estava conversando com aquele líder assassino das sombras que aparentemente era seu irmão, antes de mudar para o homem de aparência antiga que estava atualmente se movendo com sua comitiva para encontrar pessoas que ela presumia serem seus aliados… principalmente com base em como todos o chamavam de Patriarca.

“Esse Rei parece um monstro absoluto”, Caleb franziu a testa enquanto Jake acabara de passar rapidamente por alguns pontos-chave de seu próprio tutorial. Ele realmente não se preocupou em manter as coisas em segredo, pois tinha certeza de que Umbra já sabia, e se ela não tivesse contado a ninguém… bem, um pouco de ostentação nunca fez mal a ninguém.

“É… culpo todos esses deuses mexendo com as coisas para conseguir o que querem. Bem, acabou dando certo no final, se você ignorar como quase todo mundo morreu…” disse Jake, balançando a cabeça.

Pensando bem, quatro de cinco sobreviventes do tutorial estavam presentes nesta reunião. Jacob e Casper, ambos parte de duas das maiores facções do multiverso. O que deixava a pergunta… o que aquele mago de metal psicótico está aprontando? Na verdade, quem se importa…

Caleb também havia contado sobre seu próprio tutorial, e Jake já havia aprendido algumas coisas legais. Como aquela arena de luta virtual que eles tinham onde se podia lutar até a morte com segurança sem realmente morrer. Ele precisava de uma dessas para Haven, isso com certeza.

“Ser seres imortais de poder incomensurável deve ser chato com o quanto eles se deram ao trabalho de mexer no seu tutorial. Pelo menos Umbra e a Corte das Sombras parecem bem decentes. Tenho certeza de que eles seguem a doutrina da liberdade sob responsabilidade”, disse Caleb com uma risada.

Os companheiros de Caleb apenas ficaram em silêncio atrás dele, sem dizer uma palavra, apenas observando Jake e Caleb interagirem.

“Villy também é bem gente boa, especialmente considerando o quanto os deuses costumam ser convencidos, pelo que posso dizer”, concordou Jake.

Isso fez a observadora atrás de Caleb franzir a testa confusa antes que a mulher de repente parecesse perceber e perguntasse antes que seu irmão tivesse a chance.

“Vocês estão falando da Víbora Maléfica?”, perguntou ela um pouco cautelosamente.

“Quem é você?”, perguntou Jake, um pouco irritado por alguém estar se intrometido em seu tempo de família.

“Essa é a Nadia, uma das membros de alta patente da Corte e uma verdadeira vilã com um rifle de precisão”, Caleb veio em seu resgate, sem saber o que acabara de liberar.

“Um rifle de precisão?”, Jake franziu a testa. Ele se sentiu um pouco mal por ela… usando armas inferiores como essa, mas, no entanto, deu a ela uma chance. “Qual é sua maior distância de abate?”

“112 quilômetros”, respondeu ela sem hesitação, claramente muito orgulhosa disso.

Okay, foi mais longe do que o esperado… mas eu ainda ganho. Acho que atiradores de precisão são tecnicamente melhores em distâncias extremas… bah.

“Não é ruim”, Jake reconheceu um pouco relutantemente. “E sim, Villy é a Víbora Maléfica. Eu só o chamo de Villy porque todos os outros nomes dele são muito longos ou parecem estranhos… como chamá-lo de Víbora o tempo todo. Seria como se ele me chamasse de Humano.”

“A Víbora Maléfica está bem com isso?”, perguntou Caleb com um toque de preocupação.

Jake sabia que seu irmão estava preocupado com ele tendo problemas com a autoridade novamente, o que era totalmente injusto esperar só porque ele tinha um histórico disso. Jake nem conseguia se lembrar de quantos professores ele havia irritado sendo teimoso diante da autoridade ao longo da vida.

“Como eu disse, ele é gente boa. A mamãe ou o papai receberam alguma benção? Como estão os níveis deles, a propósito?”

“Nenhuma benção, mas ambos estão subindo de nível lentamente. O papai mais do que a mamãe… mas eles não devem ter problemas para chegar ao Grau D, pelo menos”, disse Caleb com um sorriso tranquilizador, sabendo que Jake estava realmente perguntando.

Era uma conversa desconfortável que eles teriam em algum momento… mas ainda não. Era muito cedo. De qualquer maneira, a capacidade de seus pais de atingir o Grau D com bastante facilidade era uma prova exemplar de como as relações e conexões com os outros poderiam impactar positivamente seus Registros.

Seus dois filhos já eram seres extraordinários da Terra. Jake não tinha preocupações com seu irmão alcançando o Grau D em breve, e tinha certeza de que Caleb poderia ir ainda mais longe do que isso. Embora seu nível atual de poder estivesse longe de Jake – ou de qualquer outro Grau D presente – ele ainda era um dos mais fortes Graus E presentes, se não o mais forte. Além disso… ele tinha Jake.

Muito se pode dizer sobre nepotismo, mas Jake certamente o usaria bastante. Ele ajudaria de bom grado sua família, e já estava planejando conseguir para eles um monte de poções e, esperançosamente, até mesmo elixires e coisas assim no futuro.

Com, é claro, também deixando claro em todos os lugares que ele caçaria qualquer um que os tocasse. Ele estava totalmente ciente de que isso causaria alguns problemas políticos com seu irmão sendo literalmente o líder de alguma organização de assassinos semi-corporativa? Claro, mas ele realmente não se importava.

“Vou passar para visitar quando tiver chance… mas preciso de direções”, disse Jake com um sorriso bobo.

“Ah, tenho certeza de que podemos resolver algo”, disse Caleb, retribuindo o sorriso.

A primeira meia hora do Congresso Mundial acabou sendo principalmente networking e reencontro com aliados ou amigos. As facções que possuíam mais pilares se uniram e deixaram claro seu tamanho e influência, enquanto as menores começaram a conversar com seus vizinhos, pois alianças já começavam a ser formadas lentamente.

Algumas conversas foram muito formais, mas com o clima original definido por Jake, toda a atmosfera acabou sendo muito mais relaxada do que se poderia esperar do primeiro confronto da maioria dos humanos mais fortes da Terra.