Capítulo 217

Jake, Miranda, Lillian e Neil estavam todos no alojamento enquanto o cronômetro diminuía.

A questão de quem iria ao Congresso Mundial nunca tinha sido um problema para Jake. Na verdade, ele não tinha nenhuma influência, apenas deixou tudo por conta da Miranda. Os únicos que ele poderia levar eram pássaros, e pássaros não são conhecidos por serem grandes negociadores políticos. Ou talvez fossem? A Mystie parecia muito inteligente, mesmo para os padrões humanos…

De qualquer maneira, Miranda rapidamente conseguiu disparar alguns tópicos principais nos segundos finais. Principalmente: evitar brigas, priorizar a política e boas relações, não começar guerras, concordar que ela deveria comandar as negociações principais, não matar outros lordes e/ou donos de Cidade, e outras coisas essenciais.

Quando o cronômetro chegou a zero, Jake e Miranda receberam a opção de participar e a possibilidade de convidar até duas pessoas no total. Neil e Lillian foram escolhidos naturalmente.

Com tudo em ordem, eles aceitaram e desapareceram do vale.

Jake apareceu com os outros três dentro de uma grande sala circular que se parecia muito com uma sala de conferências do mundo antigo. Ele estava em uma pequena plataforma com uma mesa e quatro cadeiras à sua frente. Ele também notou imediatamente plataformas semelhantes aos seus lados, exceto que a dele estava ligeiramente mais elevada em comparação com as outras, e o design da mesa também era um pouco diferente. O mais significativo era uma placa dizendo “Haven – Conde”.

A plataforma imediatamente à sua direita tinha o nome: “Saya – Visconde”, e a da esquerda dizia: “Sanctdomo – Visconde”. Jake contou nove dessas plataformas de Visconde no total, sendo a deles a única com a designação de Conde.

Dez metros mais ou menos separavam cada plataforma, e Jake sentiu que cada uma tinha uma espécie de barreira ao seu redor, uma que Jake, naturalmente, ignorou completamente com sua Esfera de Percepção. Bem, isso não era tão significativo, já que as barreiras eram invisíveis e não afetavam a visão.

“Vamos pegar um mar…” Neil tentou perguntar antes que figuras aparecessem ao lado deles. Antes mesmo que Jake tivesse tempo de inspecionar alguém em sua esfera, ele sentiu as auras.

À sua esquerda, apareceu uma presença serena que buscava acalmar todos ao seu redor. Inerentemente, tinha propriedades mágicas e que afetavam a mente, e era alguém que Jake reconheceu instantaneamente como seu antigo superior: Jacob. Havia também outra presença misturada com um homem de meia-idade, mas era insignificante comparada à de Jacob. Além desses dois, havia também Bertram e uma mulher.

À sua direita, a aura que ele sentiu era muito diferente, e foi a razão pela qual a primeira direção para onde ele olhou não foi para seu antigo chefe, Casper, ou mesmo para seu próprio irmão, que ele já havia notado com sua esfera. Não, ele olhou diretamente para um velho que encontrou seu olhar com um sorriso.

Este foi o primeiro humano que Jake conheceu que fez seus instintos o alertarem tão diretamente. Aquele velho… não era simples. De jeito nenhum.

O velho olhou para Jake enquanto ambos se avaliavam até que, finalmente, ele fez uma reverência. Jake retribuiu a saudação com uma profunda inclinação de cabeça. Seu contato visual nunca se quebrou enquanto ambos viam algo semelhante no olhar do outro: um desejo de lutar.

No entanto, ambos sabiam que agora não era a hora, pois interromperam seu duelo de olhares assim que começaram a atrair a atenção de seus companheiros. Jake viu o velho falar, mas não conseguiu ouvir sua voz. Acho que acabei de descobrir o que as barreiras fazem.

“Quem é aquele?” perguntou Miranda, também sentindo a aura, embora ela fosse mais afetada por Jacob, baseado em como ela continuava lançando olhares para ele.

“Alguém forte”, respondeu Jake enquanto olhava para sua esquerda em direção a Jacob. Jacob também se virou para ele com um aceno de cabeça, e Jake prontamente retribuiu. Bem, Jacob parece normal… tão normal quanto alguém com aquela coisa de Augur pode ser.

“Tudo bem”, disse Miranda enquanto agora inspecionava de verdade a plataforma onde Jacob estava. “Sanctdomo… e o Augur… como você o conhece?”

Miranda tinha lido o caderno que Jacob dera a Jake, e nele, a classe Augur era descrita. Ela era inteligente o suficiente para juntar dois e dois, especialmente depois de conversar com Neil sobre ter conhecido o homem. A única coisa que ela nunca havia descoberto era a relação de Jake com o Augur.

“Ele costumava ser meu chefe”, respondeu Jake com indiferença, enquanto voltava sua atenção para as outras duas pessoas no grande salão que ele sabia que estavam olhando para ele. Miranda apenas balançou a cabeça, nem se dando ao trabalho de lidar com a bomba que Jake havia acabado de lançar.

“É ele?” perguntou Matteo enquanto olhava para a plataforma mais alta de todo o cômodo – o único Conde na Terra.

Ele viu uma figura mascarada vestindo roupas quase totalmente pretas, emitindo uma aura bastante misteriosa e inacessível. Pensando bem, o cara se encaixaria perfeitamente com o resto da Corte das Sombras.

“Não consigo identificá-lo”, disse Nadia enquanto balançava a cabeça, recebendo um olhar de Matteo e do atual gerente de comércio de Skyggen, a única cidade controlada pela Corte. Nadia tinha uma versão melhorada de Identificar que lhe permitia melhor penetrar em ofuscações normais, então, se ela falhou em identificá-lo, ele tinha que ter alguma grande habilidade ou técnica por trás disso. Quanto ao próprio Lorde da Cidade de Skyggen…

Caleb olhou e viu Jake olhar de volta para ele. Ele encontrou seus olhos amarelos e, apesar de sua mudança externa, achou o olhar de seu irmão tão familiar como sempre. Ele viu a mistura de alívio e felicidade em seus olhos, e Caleb só pôde retribuir o sentimento enquanto uma onda de alívio o tomava.

Bom te ver de novo, Jake.

Até agora, apenas dez plataformas estavam ocupadas, parecendo que o sistema trazia pessoas com base na nobreza, com 1 conde e 9 viscondes presentes até agora. E enquanto a plataforma de Jake atraía muita atenção por ser a única de nível de conde, uma atraía ainda mais.

Era a única plataforma que não era ocupada por humanos… pelo menos não na definição usual de humanos.

A aura emitida por aquela plataforma era diferente de todas as outras. Ela tinha um conceito inerente de morte impregnado nela, tornando-a automaticamente repulsiva para a maioria dos seres vivos que não possuíam a afinidade em si. Desnecessário dizer que isso era mais notável do que as três auras muito mais fortes presentes, pois era simplesmente muito estranha.

Ninguém conseguia falar um com o outro ainda, mas havia muitos sussurros pela câmara, especialmente pelos que estavam com o velho, pois eles estavam posicionados bem ao lado da facção de mortos-vivos. O mesmo era verdade para a facção do outro lado, composta por um bando de homens e mulheres corpulentos que pareciam ter saído de um festival medieval. Todos eles segurando machados ou maças por algum motivo. Bem, não era tão estranho ter uma arma, a maioria tinha, mas a maioria pelo menos as tinha bainhadas.

Jake lançou um olhar na direção dos mortos-vivos e viu Casper na plataforma com mais três pessoas. A que estava na liderança era uma mulher com cabelos longos e brancos e pele igualmente branca. Ela sorriu como se a atenção negativa não a incomodasse e parecia que tentava parecer o mais inofensiva possível.

Casper parecia querer se tornar invisível. Deveria ter pegado uma máscara, brincou Jake consigo mesmo, sentindo-se honestamente mal pelo seu velho amigo. Havia poder em usar uma máscara, e Jake sabia que de forma alguma se sentiria confortável com a atenção sobre ele atualmente sem ela. Era como um escudo poderoso que colocava uma barreira entre ele e todos os outros.

Aguenta firme, camarada.

Depois de alguns minutos de todos se avaliarem e de uma pequena competição de “quem tem o maior”, na forma de auras, chegou a hora de o resto da câmara ser preenchido.

As pessoas começaram a aparecer nas plataformas uma a uma, quase todas com quatro pessoas, mas havia algumas com menos do que isso. No total, 94 novas plataformas foram ocupadas, significando que um total de 104 Pilares da Civilização tinham sido capturados. Quatro a mais do que no dia em que foi anunciado que faltava uma semana para o Congresso Mundial.

Uma enxurrada de auras tomou conta da sala mais uma vez. Das 10 primeiras facções, seis delas tinham pelo menos um Grau D. O velho, Jacob, Jake, a mulher morta-viva de cabelos brancos, o líder daqueles cosplayers corpulentos e a décima plataforma com uma mulher de meia-idade nela.

Quanto a essas novas chegadas, todas elas eram de Grau E, exceto por três. Todas elas eram automaticamente notáveis por sua força, mas uma era mais notável do que qualquer outra pessoa em toda a sala – incluindo o velho espadachim perigoso.

Os dois Graus D menos notáveis eram uma jovem ruiva que já parecia irritada por estar ali, e o outro, um homem vestindo armadura completa. Quanto ao último…

Era o único indivíduo que havia aparecido apenas com dois e não com os três companheiros permitidos.

Ele parecia ter cerca de trinta e poucos anos, tinha olhos castanhos escuros, cabelo penteado para trás e um pequeno bigode. A primeira impressão de Jake foi que ele parecia relativamente inofensivo; a aura que ele emanava também não o ameaçava… era o que ele sentia na aura.

Jake sentiu uma emoção que nunca havia experimentado antes… um tipo de reconhecimento inato. Ambos possuíam algo único, algo que ninguém mais na sala possuía além deles. Um poder que era deles e só deles.

Uma Linhagem.

Os dois homens se encararam por um tempo antes do outro levantar o dedo até os lábios e fazer um gesto de silêncio. Jake respondeu com um sorriso mostrando os dentes, pois entendeu. Sem compartilhar segredos, hein?

Ele podia entrar nessa.

Jake passou o próximo minuto mais ou menos observando os outros enquanto era observado de perto pelas várias facções da Terra. A maior parte da atenção em sua plataforma estava focada nele, pois ele era o único Grau D, mas Miranda, Neil e Lillian também sofreram bastante escrutínio. Miranda parecia impassível, Lillian como se não ligasse, e Neil um pouco desconfortável. O próprio Jake odiou cada momento enquanto esperava que o sistema fizesse algo.

O que, felizmente, ele fez.

Bem-vindos ao primeiro Congresso Mundial da Terra.

O Congresso Mundial é uma oportunidade para os recém-integrados terráqueos estabelecerem conexões políticas e um espaço para discussão, votação e política internacional que podem impactar o planeta como um todo. Observe que nenhuma luta será permitida durante o Congresso Mundial. Cada estande possui uma aura que oferecerá privacidade a cada cidade.

Durante o primeiro Congresso Mundial, três votações serão realizadas com um intervalo de três horas entre cada uma para discutir a proposta. O tempo total do Congresso Mundial será de 10 horas.

A primeira votação será realizada em uma hora e se referirá à eleição de um Líder Mundial. O Líder Mundial terá seu posto de nobreza automaticamente elevado em um estágio. Tornar-se um Líder Mundial requer mais de 60% dos votos totais.

Jake e todos os outros receberam a notificação. Isso foi facilmente concluído, pois todos pararam de repente por um momento enquanto absorviam a informação. Para ser honesto, foi muito mais… formal do que ele esperava.

Uma pequena parte de Jake esperava que todo esse Congresso Mundial fosse apenas uma grande sala em que todos seriam jogados, como o tutorial, e Jake tendo que humilhar alguns idiotas para colocá-los no caminho certo. Felizmente – ou talvez infelizmente – este não era esse tipo de evento.

Embora ele gostaria de lutar contra aquele velho com a espada… talvez mais tarde.

Toda essa coisa de Líder Mundial foi uma surpresa e não algo que Jake esperava ser relevante aqui e agora. Sério, mesmo que Jacob entrasse em plena interferência mental com sua coisa de Augur, ele não conseguiria convencer 60% dos presentes a votarem nele. Ficou ainda mais claro o quão assustadora seria a tarefa com a próxima mensagem que apareceu.

Regras de votação do Congresso Mundial:

O número de votos disponíveis é baseado no posto de nobreza dos membros presentes. O número de votos por posto de nobreza é o seguinte:

Conde: 10

Visconde: 5

Barão: 3

Lord: 1

O nobre em questão pode distribuir seus votos como quiser, se houver várias opções. O nobre pode se abster de votar. Os votos são finais e não podem ser apelados. Quaisquer acordos entrarão em vigor até o próximo Congresso Mundial ou se todas as partes envolvidas optarem por revogá-lo. Todos os desempates serão decididos pelo nobre de mais alta patente presente no Congresso Mundial.

Passando por isso, ficou ainda mais claro o quanto seria mais difícil ser eleito Líder Mundial, já que os nobres mais importantes tinham mais votos, então você teria que convencer as grandes facções a votarem em você. Era, sem dúvida, um recurso não para este primeiro Congresso Mundial, mas para os futuros, depois que a paisagem política fosse formada e fortes alianças fossem estabelecidas.

Quanto a todas as regras… Jake não gostou delas. Ele já sentiu mais alguns olhos sobre ele agora, provavelmente devido àquela última frase sobre o nobre de mais alta patente decidindo em caso de empate… sério, de jeito nenhum haveria até mesmo desempates.

Além disso, por que ele precisava de 10 votos? Inferno, Miranda tinha 5, Lillian 3 e Neil 1… seu pequeno grupo de quatro tinha 19 votos no total. Eles eram, sem dúvida, o grupo com mais votos. Se Jake tivesse dado a Neil um título de barão, seria ainda mais. Na verdade… talvez ele devesse distribuir títulos. Isso seria algo para conversar com a Miranda.

Com a mensagem final, uma contagem regressiva apareceu.

Votação para o primeiro Líder Mundial começará em: 59:59

E com isso, as barreiras ao redor de cada plataforma desapareceram. Elas ainda poderiam ser reativadas, mas agora todos estavam livres para se mover. Todos pareciam hesitantes até que uma pessoa se moveu.

Uma figura se teleportou da plataforma mais alta, primeiro em direção ao centro da câmara, antes de, um momento depois, se posicionar diante das quatro pessoas de Skygge e da Corte das Sombras.

Três deles ficaram tensos quando a figura falou para o único membro calmo de seu grupo.

“E aí, Cal, como estão a mãe e o pai? Tudo correu bem com a Maja?”

“Sim, eles estão bem, considerando as circunstâncias. Quanto à Maja… parabéns. Você é tio agora”, respondeu Caleb a Jake com um grande sorriso orgulhoso enquanto pensava em seu filho.

“Poxa, bom saber que o sistema não fez nada de estranho nesse departamento pelo menos”, disse Jake, genuinamente aliviado, mas também se sentindo um pouco estranho. Ele suspeitava que era tio agora, mas ainda era outra coisa ter a confirmação. Bem, ele também era meio que tio da Sylphie, mas Sylphie era um pássaro, então isso é diferente.

“De qualquer maneira, como você tem estado? Ouvi algumas coisas pela boca pequena de que você foi lá e fez algumas coisas impressionantes”, perguntou Caleb com uma sobrancelha arqueada. Umbra não dera muitos detalhes, e a confirmação de fontes primárias sempre era melhor.

“Ah, sim, tem sido divertido. Você também não tem relaxado muito, embora você realmente deva se apressar e chegar ao Grau D; a evolução é incrível.”

Jake estava tão envolvido em sua reunião que não se importou que o foco de todo o salão estivesse agora nele e em Caleb. Miranda o encarando confusa mal registrou, e as três pessoas com Caleb também ficaram totalmente confusas, pois seu chefe claramente não havia dito a eles que o místico Progenitor de quem haviam sido avisados para ficar longe era o irmão do Juiz.

Os dois acenderam a faísca e quebraram o gelo de todo o salão. A competição tensa de auras diminuiu, e embora muitos ainda estivessem cautelosos – especialmente em relação à facção dos mortos-vivos – eles eventualmente começaram a se mover, uma dúzia ou mais já começando a se agrupar em torno de Miranda, Lillian e Neil.

A reunião de dois irmãos separados pela integração ao multiverso era algo com que todos podiam se identificar. Muitos haviam perdido o contato com a família, e ainda havia muita incerteza para muitos. A visão de dois líderes de facções influentes apenas conversando sobre família era… humana.

Era um elemento que havia faltado muito para muitos dos presentes. Muitos haviam passado os últimos meses apenas lutando, mas talvez este congresso fosse um momento para retornar a algo mais… civilizado. Sem que Jake soubesse, sua ação espontânea de se aproximar impacientemente de seu irmão havia definido todo o clima do Congresso Mundial.