Capítulo 219

Depois da primeira meia hora, quatro pessoas se viram dentro de uma das plataformas isoladas que pertenciam a uma cidade. Era na mesa de Haven, com a barreira de isolamento acústico ativada. Até mesmo a visão da área era prejudicada, fazendo com que qualquer coisa menos que uma Esfera de Percepção [1] fosse incapaz de penetrar no interior. Ainda se podia ver para fora, mas não para dentro.

Ali, houve uma espécie de reunião. Bertram e Jacob estavam sentados juntos com Casper e Jake, formando um grupo bastante improvável. A entrada deles na barreira já havia chamado bastante atenção.

Um morto-vivo e o Augur da Igreja Sagrada reunidos com o primeiro homem a reivindicar um Pylon? Muito suspeito, e, sem dúvida, muitas teorias já estavam sendo inventadas. Teorias imediatamente desmentidas se alguém conseguisse espiar para dentro…

“Acho que o uso de Créditos se tornará muito mais normal com o tempo, especialmente quando nos abrirmos para o multiverso maior. Os comerciantes, naturalmente, também o impulsionam, pois suas habilidades o incentivam e o usam, e pelo que entendi, usar Créditos também é benéfico para sua progressão”, disse Jacob, enquanto discutiam o uso de Créditos em vez da troca usual.

“Uma moeda digital universalmente aceita e endossada pelo sistema também será mais facilmente adotada pelas pessoas. É também muito mais segura do que qualquer coisa do mundo antigo, pois ainda não ouvi falar de nenhuma maneira de roubar Créditos de alguém sem o seu conhecimento. Exceto, claro, a boa e velha chantagem ou extorsão ou coisas assim”, acrescentou Casper, seus olhos totalmente negros tendo um brilho neles.

Jake apenas riu um pouco internamente enquanto se recostava e apreciava a conversa. Casper havia trabalhado no departamento de P&D antes e sempre fora um pouco nerd, uma das principais razões pelas quais ele e Jake se davam tão bem.

Casper era apaixonado por moedas digitais, especialmente criptomoedas e como elas eram o caminho do futuro… e ele meio que acertou, não é? Créditos eram uma espécie de moeda digital, embora Jake preferisse chamá-la de moeda mágica. Ou uma moeda de “sacanagem” com o sistema?

“Pelo que entendi, a criação de bancos e coisas do tipo é apenas uma questão de tempo. Eles parecem ser bastante comuns em todo o multiverso, e é bastante compreensível querer garantir seus bens longe de si mesmo. Perder todos os Créditos na morte e não deixar nada para sua família ou camaradas é um pensamento terrível”, disse Jacob, balançando a cabeça.

“Considerando como os Créditos podem ser vinculados a uma cidade, tenho certeza de que existem outras habilidades ou métodos para criar organizações independentes de um único indivíduo que podem armazenar fundos, atuando efetivamente como bancos, como você disse”, concordou Casper.

“… Ideia maluca, a Igreja Sagrada está na bolsa de valores?” Jake interrompeu com uma pergunta muito idiota.

“Tenho certeza de que ações não são realmente uma coisa”, riu Jacob em resposta. “Pelo menos não da maneira como as conhecemos. Provavelmente existem métodos para investir em organizações e obter retorno, mas duvido que seja por meio de uma bolsa de valores ou coisa assim.”

“Bem, eu investiria em Haven se fosse eu, Sr. Progenitor”, brincou Casper com uma risada antes de ficar um pouco mais sério. “A propósito, nunca cheguei a agradecer… então obrigado por matar aquele filho da puta do William. Ele mereceu, mesmo que seja uma droga que ele tenha acabado sendo revivido no final.”

“De nada, o cara era um lunático”, disse Jake, balançando a cabeça com o aparecimento de algumas más lembranças enquanto olhava para Jacob com questionamento. “Algumas notícias sobre o que o psicopata anda aprontando? Acho que a Igreja Sagrada tem uma rede de informações considerável, e você é um Augur e tudo mais.”

“Nenhuma informação que eu possa confirmar se refere a ele… mas pelo que posso dizer pelos casos mais credíveis, ele parece quase… normal? Altruísta até. Pelo menos não ouvi nenhum boato de um psicopata manipulador de metal cometendo assassinatos em massa, e não é como se nosso planeta estivesse sem gente assim”, disse Jacob enquanto olhava para o teto do salão com um olhar triste.

“Ah, sim, nessa nota, vocês vão tentar fazer algum ritual mágico de grande porte e transformar o planeta inteiro em uma terra da morte?” Jake perguntou a Casper. Ele ficou feliz em saber que pelo menos William não estava por aí sendo um canalha abertamente, mas isso não significava que ele queria dar ao cara mais atenção do que ele merecia.

“Não, pelo menos eu não ouvi falar de nenhum plano desse tipo. Temos coisas configuradas para que as pessoas possam se transformar em Ressuscitados e se tornarem mortos-vivos se quiserem, embora as áreas que controlamos estejam sendo afetadas com um pouco mais de afinidade com a morte do que qualquer outro lugar. Já tivemos alguns convertidos, principalmente parentes ou amigos de Ressuscitados ou aqueles que apenas querem uma vida mais longa, mesmo que isso ainda não seja tão relevante. Estar morto tem algumas outras vantagens e desvantagens, mas, honestamente, é principalmente cosmético. Eu mal sinto a diferença em mim mesmo”, Casper deu de ombros.

“Bom saber. Tanto que você não está planejando nenhum extermínio em massa das raças vivas quanto que você parece estar bem com tecnicamente estar morto e tudo mais”, disse Jake. Eles meio que tinham desviado o elefante na sala de Casper estar meio que morto.

“Eu deveria te perguntar o mesmo. A Ordem da Víbora Maléfica não é exatamente conhecida por fazer parte dos mocinhos”, perguntou seu amigo morto-vivo.

“Vou ser honesto, eu realmente não saberia. Eu não entrei nela até onde eu sei. Vou visitar no futuro, mas não tenho planos de nenhum ritual de sacrifício planetário atualmente.”

“Ninguém mencionou rituais de sacrifício planetário...” disse Casper com uma mistura de brincadeira e apenas um toque de suspeita.

“E ninguém vai fazer um”, concordou Jake, dando um sorriso de brincadeira.

“Tanto faz; nosso Ritual de Purificação Sagrada exterminará todos vocês, pagãos, antes que qualquer coisa disso possa acontecer”, disse Jacob com um grande gesto.

Bertram olhou para Jacob com uma mistura de confusão e dúvida antes de entender, e com um grande sorriso, declarou: “Os impuros nunca verão isso vindo.”

Os quatro homens se olharam com sorrisos idiotas enquanto brincavam com coisas que, para qualquer estranho, pareciam tópicos sérios.

Jake também sabia que talvez eles fossem colocados em lados opostos devido às suas afiliações no futuro, especialmente Jacob e Casper. O próprio Jake não tinha intenção de escolher nenhum lado, pois honestamente odiava política, mas se qualquer um ameaçasse o que era dele, ele o protegeria.

Mas aquele dia não era hoje. Eles continuaram a conversar sobre coisas pequenas, Casper falando sobre como estava aprendendo sobre masmorras e até mesmo criando as suas próprias, Jacob principalmente reclamando das dificuldades de lidar com puxa-sacos e administrar uma cidade, e Jake falando sobre os perigos dos macacos arremessadores de cocô.

“Em uma nota mais séria, quais são seus pensamentos sobre a eleição de um Líder Mundial? Afinal, é disso que este intervalo foi feito para discutir, e a votação começa em… ah, quatro minutos”, Jacob mudou de assunto de repente, lembrando a todos o que eles realmente deveriam discutir.

“Vamos nos abster; de qualquer maneira, ninguém votaria em nós. Duvido que alguém diga ‘ah, sim, vamos votar nos mortos-vivos!’ durante o primeiro Congresso, se houver”, disse Casper, seu tom deixando claro que ele realmente não se importava com o assunto.

“Sei lá, cara, eu só vou ouvir o que o Senhor da Cidade diz; não é meu trabalho”, disse Jake com desdém.

“A Igreja Sagrada também vai se abster, e”, disse Jacob, balançando a cabeça para Jake, “acho incrível que o nobre de mais alto escalão da Terra pareça ser o nobre menos interessado da Terra.”

“Eu também não me importo?” disse Casper, fingindo estar ofendido.

“Sim, parece uma droga”, concordou Jake. “De qualquer maneira, saia da minha caixa-de-sistema; as pessoas estão esperando.”

Miranda estava parada com Lillian e Neil do lado de fora da barreira por um minuto ou mais. Ela e os outros pareciam preocupados se deveriam entrar ou não, considerando que o líder de Sanctdomo e um membro de alta patente da facção de mortos-vivos estavam lá dentro. Nenhum deles conseguia ver o interior também, então provavelmente estavam com medo de interromper.

“Cruel”, riu Casper enquanto se levantava. “Bom te ver de novo; você deveria vir algum dia. Prometo não comer seu cérebro.”

“Da mesma forma. A parte ‘bom te ver de novo’. Você é bem-vindo a visitar Sanctdomo se quiser, mas seja um pouco discreto para não causar alvoroço”, disse Jacob com um aceno de cabeça enquanto também se levantava.

“Eu digo que você deveria causar alvoroço; isso tornaria as coisas mais interessantes”, acrescentou Bertram, espelhando o aceno de cabeça de Jacob. “Continue fazendo o que você está fazendo. Claramente, está dando certo para você.”

“Ninguém sabe o que o futuro pode trazer”, disse Jake enquanto os via sair. “Prometo não estragar as coisas muito de propósito.”

“Só temos 80 segundos restantes”, lembrou Lillian a Miranda, que já estava batendo os pés.

“Eu sei, eu sei, mas não podemos simplesmente invadir”, disse ela, apesar de realmente querer apenas invadir. Felizmente, ela não precisaria.

Três figuras saíram da barreira, as duas primeiras sendo o Augur e seu guarda-costas. O Ressuscitado partiu na direção de sua própria cidade, praticamente correndo para lá.

O Augur parou assim que saiu e a cumprimentou. “Peço desculpas pelo inconveniente, Srta. Miranda; eu estava apenas colocando o papo em dia com um velho amigo.”

Ele falou alto o suficiente para que todos ao redor ouvissem, que era praticamente todos que tentaram devido à melhoria dos sentidos e tudo mais. Miranda sabia que era de propósito. Com uma simples frase, ele deixou claro que era relacionado e estava em termos amigáveis com o Progenitor e não tinha nenhum relacionamento antagônico com o único Conde do planeta, apesar de serem forças concorrentes no papel.

Embora Sanctdomo fosse grande, as pessoas também sabiam que seu único D-grade nessa reunião não era um lutador, então a jogada também ajudou inadvertidamente a plantar uma semente de dúvida sobre seu verdadeiro poder. Especialmente se Jake estivesse disposto a se mover para defendê-los e ficar do lado deles em um conflito.

“Não tem importância; espero que você tenha se divertido”, disse Miranda com um tom cortês.

De jeito nenhum ela reclamaria se a maior cidade da Terra mostrasse boas intenções em relação ao seu pequeno Haven.

“Eu me diverti”, disse Jacob enquanto passava, enquanto acrescentava algumas palavras que apenas ela podia ouvir. “Cuide de Jake, eu sei que ele pode ser complicado, mas ele é bom no que faz.”

Miranda sentiu a magia sendo usada enquanto ele falava, fazendo-a estremecer internamente. Era apenas uma habilidade simples para obscurecer suas palavras, mas a quantidade de poder puro contida nela era intensa, mostrando que, embora o Augur parecesse inofensivo, ele estava longe disso. Embora ele não pudesse vencer ninguém em uma luta de punhos, ele poderia esmagar quase qualquer um em uma luta de palavras.

Ela acenou para ele em compreensão enquanto entrava na barreira com Neil e Lillian, que leram o clima e permaneceram em silêncio durante a troca.

No entanto, internamente, Miranda estava furiosa com essas palavras porque elas a lembraram da última hora de sua vida e dos comentários irritantes que ela recebeu de metade dos grupos.

A noção de que as mulheres eram tratadas como “inferiores” em muitas culturas era algo a que ela estava acostumada e algo que ela havia experimentado muitas vezes ao longo de sua vida profissional. Depois do sistema, parecia ser um pouco menos pelo que ela podia dizer, embora ainda houvesse problemas.

Durante a reunião inicial, seu nível e posição foram suficientes para que a maioria a reconhecesse como a Senhora da Cidade de Haven, mas o que a enfureceu foi o porquê

as pessoas achavam que ela era a Senhora da Cidade. Depois que Jake tinha ido falar com seu irmão, a primeira de suas reuniões foi com o gerente comercial de Sanctdomo, e isso criou um precedente para a besteira que estava por vir.

Por alguma razão, todos achavam que ela tinha sua posição porque era amante de Jake. Ninguém ousou dizer isso diretamente a ela, mas as palavras e gestos implícitos eram tão óbvios que eram nauseantes. Eles falavam com ela como se ela fosse a esposa da casa que era Haven, e não pudesse realmente tomar nenhuma decisão, pelo menos nenhuma das importantes.

Claro, ela podia, em retrospecto, ver como alguns desses boatos surgiram. Ela tinha passado noites inteiras na cabana de Jake, mas isso era tudo por trabalho… ok, às vezes era mais lazer, mas nada impróprio jamais havia acontecido.

De qualquer forma, isso significava que ela tinha que passar o início de cada negociação deixando claro que ela não era apenas uma figura de proa colocada lá porque estava dormindo com o “verdadeiro” senhor da cidade, mas que ela podia tomar quase todas as decisões de forma independente. Claro, Jake era tecnicamente o verdadeiro líder da cidade, mas considerando que ela era quem estava no comando, ela ainda era a líder de fato.

É por isso que o comentário do Augur a irritou, mesmo que ele não quisesse dizer nada de ruim com isso. Ela passou pela barreira com um humor azedo e viu pelo menos parte de sua dor sentada ali em uma das cadeiras, olhando para o teto.

Sua máscara havia sumido, e pelo jeito, ele não a havia usado durante a reunião com o Augur e o Morto-vivo.

Ele se virou para ela quando ela entrou e sorriu. “Desculpe por isso; o tempo escapou da gente. De qualquer maneira, pensamentos rápidos sobre a votação?”

Miranda sentiu instantaneamente sua raiva em relação a ele se reduzir a nada… sim, os pensamentos daqueles idiotas não são culpa dele. Jake estava no departamento de pessoas que pareciam honestamente não se importar com essas coisas. Pelo menos ele matou Abby impiedosamente como qualquer outra pessoa, apesar de ser mulher. Um campeão da igualdade ali mesmo.

“Meu foco tem sido a criação de relações, e, honestamente, esta uma hora está longe de ser suficiente para identificar adequadamente qualquer pessoa qualificada como Líder Mundial, então acredito que a maioria, senão todas, pularão ou simplesmente votarão em si mesmas”, disse ela, assim que o sistema apareceu diante delas.

Por favor, vote no Líder Mundial da Terra. Você tem 5 votos e pode distribuí-los como desejar ou optar por se abster com qualquer ou todos os seus votos. O tempo de votação é definido para 5 minutos.

Votos restantes: 5/5

Tempo restante: 4:59

“Então, nós pulamos? Pelo que posso dizer, Jacob e Casper planejam fazer o mesmo”, perguntou Jake enquanto também a informava de dois nomes que ela não conhecia.

“Você pode colocar alguns títulos ou pelo menos raças nesses nomes?” perguntou Miranda, sem rodeios. Ela havia aprendido que ser direta funcionava melhor com seu chefe há muito tempo.

“Ah, sim. Jacob é o cara religioso, e o grandalhão com ele é Bertram, seu mordomo, tipo coisa de rico. O Morto-vivo é Casper, outro ex-colega de trabalho. Costumávamos sair bastante antes do sistema. Ele fez um ritual estranho para se transformar em um morto-vivo durante nosso tutorial para ajudar sua namorada, que agora é um fantasma”, explicou Jake.

Miranda queria bater na cabeça dele devido à insanidade total que ele estava despejando. Esses eram os tipos de momentos em que ela esquecia os lembretes constantes das Irmãs da Lagoa Verde para permanecer super cortês.

“Você terá que me dar um breve resumo de suas relações com as principais facções com as quais você aparentemente tem relações pessoais. Sabe, como o Juiz da Corte das Sombras sendo seu irmão. Uma figura proeminente da facção de mortos-vivos, seu velho amigo. E o Augur, seu antigo chefe. O Santo da Espada não seria seu avô? Ou você tem uma ex-namorada ou ex-colega de quarto entre os outros líderes da cidade?” ela perguntou, seu tom de voz apenas um pouquinho mergulhado em aborrecimento.

Ela só realmente esperava que o resto do Congresso Mundial não fosse cheio de tantas surpresas… mas, olha, em uma nota positiva, seu aborrecimento com Jake por não a informar sobre informações vitais havia completamente ofuscado e a feito esquecer de todas as outras coisas irritantes.

[1] - Esfera de Percepção: Uma habilidade mágica ou item que permite ao usuário perceber seu entorno além de barreiras visuais ou sensoriais.