Capítulo 170

Jake tinha que admitir que o forte estava muito bem posicionado para se defender de inimigos se aproximando por terra. Ele tinha visto as bestas quase dez minutos antes delas chegarem, já que se aproximavam em um leve ângulo descendente.

Com a percepção apurada de Jake, era fácil avistar qualquer coisa se aproximando. De uma pequena torre de observação, o atirador que tinha gritado mais cedo finalmente conseguiu avistar as bestas também, e agora todo o forte estava em plena atividade.

Jake apenas ficou ali com Lillian enquanto as pessoas corriam ao seu redor, observando as bestas se aproximando. Os soldados o esquivaram por pouco, e ele ouviu Phillip e Miranda no pátio abaixo se dirigindo a ele.

“Isso acontece com frequência?”, ouviu Miranda perguntar enquanto se aproximavam.

“Pelo menos uma vez por dia… é exaustivo, mas nos permite ganhar níveis e materiais”, respondeu Phillip, subindo a pequena muralha até o muro junto com a mulher.

“Sempre é uma horda assim?”

“Sim… sempre é uma debandada de bestas mais fracas, poucas acima do nível 30. Às vezes, algumas mais fortes, até o nível 60, estão presentes, mas a mais forte até agora foi de nível 71, então ainda não encontramos nada que não pudéssemos controlar. Mas está piorando…” Phillip disse com um pouco de resignação.

“Bom, mais uma razão para ir conosco”, Miranda sorriu.

Phillip retribuiu o sorriso enquanto inconscientemente fazia uma pequena concordância com a cabeça.

Parece que a Miranda está indo bem, pensou Jake, vendo o homem quase convencido. Bem, eles tinham passado algumas horas no prédio, e parecia que ele só precisava do empurrão final para concordar.

Ao chegarem ao muro, Phillip e Miranda avistaram Jake, e ambos foram até ele. Eles pareciam relativamente relaxados apesar do pânico aparente dos soldados mais cedo. Bem, o homem era de nível mais alto, e pelo que ele tinha visto, as bestas que estavam atacando eram bem fracas.

Ele identificou uma delas só por diversão, e foi um pouco decepcionante.

[Bovino Couro Grosso – Nível 33]

“Senhor”, Miranda cumprimentou, curvando-se levemente em sua direção. Realmente precisamos encontrar outra coisa para me chamar, pensou Jake. Espera, ela sabia o nome dele? Pensando bem… ele nunca tinha se apresentado, e quando assinou o contrato naquela época, ele o fez com uma abominação cursiva que seu pai o ensinou a fazer. Porque, aparentemente, quanto mais ilegível sua assinatura, mais profissional ela é.

Phillip também fez uma pequena concordância com a cabeça, enquanto voltava seu olhar para a horda que se aproximava.

“Mais Couro Grossos… a maioria parece ser apenas bovinos comuns, com alguns touros misturados. Nenhum líder de rebanho avistado até onde posso ver”, disse ele enquanto observava o grupo, falando em voz alta para Miranda e alguns dos outros homens que o seguiram.

Virando-se para o jovem que eles viram na oficina com a maquinaria mais cedo, ele ordenou: “Coloque um drone no ar e tente estimar quantos há.”

O homem concordou com a cabeça enquanto tirava o mesmo pequeno drone que usou mais cedo. Ele decolou rapidamente, e o homem de alguma forma projetou uma tela na sua frente mostrando tudo o que o drone via. Muito legal, Jake aprovou internamente.

Jake olhou para a tela e viu a horda de cima. Bem, ele poderia simplesmente invocar suas asas e dar uma olhada aérea, mas era bastante divertido assistir à tela.

Realmente havia muitos deles. Ele também avistou algumas versões maiores dos bovinos normais, e ele supôs que aqueles eram os touros. Finalmente, no fundo, eles viram um maior que qualquer um dos outros.

“Um Líder de Rebanho…” Phillip disse com um pouco de resignação antes de explicar para Miranda. “Os Líderes de Rebanho são muito mais resistentes que os outros e de nível mais alto também. O mais forte até agora foi de nível 71, e levou bastante tempo e muitos ferimentos para derrubá-lo. Foi um milagre que não perdemos ninguém. Tomara que este seja mais fraco-

“73.”

Jake já o havia identificado quando olhou para cima do muro muito tempo atrás. Identificar não funcionou através da tela.

[Líder de Rebanho Couro Grosso – Nível 73]

Neil e seu grupo também tinham se aproximado junto com os outros, e Levi arrogantemente falou: “Heh, pior caso nós apenas os derrotamos, nós já derrotamos-

“Não”, disse Jake, recebendo alguns olhares confusos de todos, incluindo Miranda.

Desnecessário dizer que o fato de o forte ser atacado durante a visita deles não fazia parte da estratégia e, portanto, não foi discutido. Então Jake não estava seguindo a prática de ser visto como enigmático ou como um ser misterioso… ele estava apenas dizendo seus pensamentos genuínos.

“Esta não é nossa luta. É deles. Seria indelicado da nossa parte nos intrometer e roubar seus pontos de experiência ou desafio. Além disso… o que há a ganhar em matar um monte de bestas fracas? Deixem aqueles que têm algo a ganhar fazer a luta.”

Todos estavam olhando para ele naquele momento, e Jake honestamente se sentiu um pouco sem jeito. O que havia com os olhares deles? Ele disse algo irracional? Não era como se ele estivesse dizendo a alguém para ir morrer ou algo assim; ele apenas disse que as pessoas deveriam fazer suas próprias lutas.

Como senão eles ganhariam níveis?

“Podemos interferir se ficar perigoso?” Neil perguntou. Mais uma vez, Jake se sentiu um pouco sem jeito por estar pedindo permissão, mas, novamente, ele basicamente tinha acabado de dar uma ordem a eles.

“Tudo bem”, respondeu Jake. Ele considerou que ter guardiões atrás deles afetaria negativamente o ganho de experiência dos soldados, mas, com base em seus suspiros de alívio, ele teve a sensação de que eles não se importavam.

“A-hem”, disse Phillip, chamando a atenção de volta para si. “Acho que devemos nos formar. Vocês estão livres para ficar e observar, mas por favor não atrapalhem a menos que planejem ajudar.”

Jake concordou com a cabeça, e os outros também. Miranda e Lillian ficaram com ele enquanto Neil e seu grupo ficaram com Miquel e seus capangas.

Miranda, Jake, Lillian e a invisível Mystie voltaram para o pátio enquanto tentavam ficar fora do caminho das muitas pessoas correndo por ali. As pessoas que viviam lá pareciam mal reagir, além das muitas que se levantaram, pegaram um rifle e seguiram para os muros.

De fato, parecia que esses ataques eram algo comum para os habitantes do forte. Mas se pudesse ocorrer mais de uma vez por dia, fazia sentido que eles tivessem começado a se dessensibilizar.

“Vamos assistir de cima”, disse Jake enquanto gesticulava para a invisível Mystie. Ela entendeu suas intenções, e sem nenhum aviso, Jake e as duas mulheres começaram a flutuar para cima com a ave ainda invisível.

“Uau!”, exclamou Miranda, surpresa ao ser levantada de repente.

“Você fez?”, ela perguntou, olhando para Jake enquanto eles ascendiam lentamente.

“Mystie”, ele respondeu, gesticulando com a cabeça em direção à ave invisível. Do ponto de vista de Miranda, parecia que ele estava apenas apontando para o ar, mas ela pareceu entender imediatamente quando apenas acenou lentamente com a cabeça. Lillian não teve nenhuma reação significativa a todos os acontecimentos.

Bastantes olhares também foram lançados em sua direção, mas logo voltaram para a horda que se aproximava. Aparentemente, a ideia de que o misterioso homem mascarado com uma besta de classe D o seguindo fosse capaz de fazer as pessoas flutuar não era tão incrível assim.

“Você tem certeza de que não devemos interferir?”, perguntou Miranda, flutuando bem fora do alcance de qualquer ouvinte.

“Sim”, respondeu Jake. “Essas hordas de bestas são uma oportunidade de ouro para esses soldados ganharem experiência. Quando mais você pode sentar confortavelmente atrás de um muro e ter a presa correndo de cabeça para você?”

“Entendo seu ponto, mas não seria também válido exibir uma demonstração de força?”, ela perguntou, olhando para o rebanho de bovinos que ainda se aproximava. Eles logo estariam ao alcance dos primeiros atiradores.

“Talvez, e se necessário, ainda podemos fazer isso. Mas pelo jeito, não precisaremos. Isso também nos permitirá ter uma ideia do nível de poder geral e das habilidades do forte. Estou pessoalmente muito interessado no estilo de luta que eles desenvolveram com suas armas modernas.”

“Tudo bem… só espero que possamos evitar mortes desnecessárias. Esperamos que essas pessoas sejam nossos novos cidadãos, afinal”, respondeu Miranda com resignação.

Jake concordou com a cabeça, concordando, mas sem intenção de interferir ainda. Eles poderiam lidar com isso, e ele seria apenas o observador. Ele queria que todos tivessem pelo menos algum poder. Se ele sempre tivesse que estar por perto para resolver problemas menores, ele não teria tempo para se concentrar em seus próprios desafios.

Enquanto esperava o rebanho chegar, ele não pôde deixar de notar a magia que o afetava no momento.

Usar mana pura para telecinese era algo que Jake praticara bastante, mas ele só realmente o fizera com objetos inanimados. Para uma pedra, ele poderia simplesmente injetar mana nela através de uma ligação e levantá-la assim, mas esse método não funcionava para seres vivos.

O que Mystie fazia era muito semelhante, mas em vez de injetar mana em um indivíduo, ela erguia uma membrana de mana ao redor da pessoa. A mana era flexível e revestia perfeitamente o corpo, fazendo com que nenhum movimento pudesse realmente afetar a membrana.

No entanto, também era frágil. Jake sentiu que poderia dissipá-la com pouco ou nenhum esforço. Ele não tinha certeza se Miranda ou Lillian sabiam como dissipá-la, mas ele imaginou que a maioria das pessoas de alto nível sabia. Tudo o que era necessário era liberar um pouco de mana do seu corpo e jogá-la para longe.

Mas… a membrana também o lembrou de outra técnica que ele havia desenvolvido: sua caminhada sobre a água. Quando ele andava na água, ele basicamente erguia uma membrana ao redor de seus pés com uma pequena elevação constante para cima. Isso permitia que ele mais ou menos agisse como se pesasse menos.

E agora… Jake estava considerando por que ele não havia levado isso adiante.

Ele fechou os olhos e se concentrou na mana ao seu redor. Mystie se levantou com a mesma técnica de mana que estava usando em todos eles, o que significa que ela claramente conseguia se levantar com ela também. Jake se concentrou, e mana invisível logo cobriu seus pés, empurrando a de Mystie.

Mystie percebeu o que ele estava fazendo, e Jake abriu os olhos brevemente, lançando-lhe um olhar. A ave entendeu enquanto ela dissipou a mana que mantinha Jake flutuando… mas ele não caiu.

Em vez disso, ele caiu alguns centímetros antes de parar. De pé firmemente no ar.

Caminhada aérea desbloqueada com sucesso, ele comemorou internamente, se perguntando por que diabos ele não tinha pensado nisso antes. Bem, levou um pouco de concentração, e ele não tinha certeza se poderia usá-la em combate para alguma coisa, mas era algo legal.

Era útil para uma situação como agora, em que ele não subia e descia porque Mystie o mantinha flutuando.

Miranda e Lillian nem perceberam que Jake agora estava de pé no ar em vez de flutuar, ambas um pouco distraídas…

Distraídas pela guerra barulhenta que acontecia nos muros do forte abaixo.

Ops, quase me esqueci disso, Jake brincou internamente enquanto voltava seu olhar para a guerra abaixo, e cara, era uma guerra. Era direto de algum filme de fantasia, exceto que os elfos com arcos foram substituídos por humanos com armas, e os orcs e trolls foram substituídos por vacas e vacas ainda maiores.

Os humanos se posicionaram valentemente no muro enquanto atiravam sobre sua linha defensiva, atingindo as vacas abaixo. Por outro lado, as vacas estavam ou se chocando contra o muro ou tentando escalá-lo por… bem, se chocando contra ele.

Ele viu uma explosão acontecer do chão abaixo, e inspecionando-a mais a fundo com sua percepção apurada; ele viu fragmentos do que parecia ser uma mina voando para cima. Aquela levou uma vaca inteira enquanto feriu outras duas, mas o rebanho parecia quase infinito.

Jake se perguntou… qual era o objetivo daquelas vacas? Elas pareciam não ter nenhum plano e pareciam quase estar furiosas enquanto continuavam a carregar. Os touros ainda não tinham chegado ao muro, tendo todos parado a uma distância razoável, fora do alcance da maioria dos ataques.

Eles ficaram com o Líder do Rebanho que não parecia ter nenhum interesse em entrar na luta ainda.

Os sons constantes de explosões de diferentes armas eram ensurdecedores, já que os humanos não poupavam nada. Os rifles em si não faziam nenhum barulho, mas as minas e armas semelhantes a morteiros que eles tinham com certeza faziam.

Ele voltou seu olhar para Phillip e viu o homem totalmente em seu modo militar. Ele estava gritando ordens para todos os lados, enquanto também atacava bastante. Seu rifle parecia com a maioria dos outros soldados, mas o poder de suas balas era mais potente que qualquer outra pessoa.

Além disso, ele estava claramente usando várias habilidades enquanto atirava. Algumas de suas balas explodiam ao atingir o alvo, outras penetravam em um alvo, e outras pareciam atordoar a besta atingida temporariamente.

Sua demonstração mais impressionante foi quando ele começou a disparar seu rifle como uma metralhadora; cada bala explodindo, enquanto mais de 10 estrondos gigantes soavam a cada segundo dele sozinho - os bovinos abaixo eram levados ao abate.

Jake teve que admitir que, enquanto os soldados com armas funcionavam… eles não eram os únicos. Nem todos os indivíduos tinham escolhido uma arma de fogo como sua arma preferida, mas lutavam com estilos mais próximos daqueles que ele já conhecia.

Ele viu bastantes Tiros de Poder sendo disparados por arqueiros, raios de todos os tipos por lançadores de magia, e alguns curandeiros e outras classes semelhantes a magos até mesmo estavam fortalecendo os soldados. Um formou uma nuvem de gás venenoso que varreu as planícies, outro fez a terra tremer e espinhos voarem e penetrarem nas vacas de baixo.

Jake percebeu que essas pessoas tendiam a ser de nível mais alto e estavam reunidas. Se sua suposição estivesse correta, esses eram indivíduos de outros tutoriais que se juntaram a eles mais tarde. Ele teria que perguntar a Miranda se Phillip tinha falado sobre isso…

Para ser honesto… a luta era apenas chata de assistir. Como atirar em peixes em um barril, nem poderia ser chamada de luta.

Ele viu atiradores de elite nas torres acima atirando nas bestas abaixo enquanto matavam algumas estrategicamente para fazer algumas vacas tropeçarem em outras. O lado humano ainda não havia sofrido uma única lesão, mas Jake já havia percebido o plano do Líder do Rebanho há muito tempo e esperava que isso pudesse levar a algo interessante.

Agora, as muitas bestas mortas estavam começando a formar uma rampa até o forte. Phillip também havia percebido claramente e ordenou que alguns dos magos ou aqueles com explosivos tirassem alguns dos cadáveres. Infelizmente… parecia ser tarde demais para isso.

O Líder do Rebanho soltou um rugido – Jake tinha certeza de que vacas, ou touros, geralmente não conseguiam fazer isso – enquanto os olhos de todas as vacas restantes ficavam vermelhos e seus corpos começavam a inchar. Ao mesmo tempo, todos os touros começaram a carregar diretamente para a rampa de seus camaradas.

Vamos ver como você lida com isso, Phillip.