Capítulo 146

“É difícil de acreditar”, disse Levi, encarando a garrafa azul em sua mão. “Como se faz uma coisa dessas?”

“Como você atira lâminas mágicas em pessoas, e como o Neil nos teletransporta milhares de quilômetros de uma vez?”, Christen ironizou antes de continuar. “E como o Silas cura ferimentos em segundos, ou as flechas da Eleanor aparecem do nada ou-“

“Ah, ah, entendi. Não precisa ser grossa”, Levi disse, devolvendo a poção para Silas, que estava guardando-as por enquanto.

“Desculpa ter magoado seus sentimentos, eu ser grossa não tem absolutamente nada a ver com meu estômago queimando sem parar”, ela disse sarcasticamente.

“Desculpa…” Silas pediu desculpas timidamente. Ele ainda estava tentando curar a queimadura, mas tudo o que conseguia fazer era controlá-la enquanto o poder da maldição diminuía aos poucos.

“Não é sua culpa”, Neil interrompeu. “A gente não sabia que eles tinham feito uma aliança e se mostrou muito confiante. Tomara que esse misterioso ‘dono’ possa nos ajudar.”

“Ainda não gosto da ideia de confiar em alguém desconhecido que a gente nem sabe se é humano”, Christen suspirou.

“A gente também não pode ficar fugindo para sempre”, disse Levi. “E nem pensar em entregar a esfera para eles. De qualquer jeito, eles não vão nos deixar vivos.”

“Mas esse ‘dono’ não vai querer a esfera?”, perguntou Eleanor. “Duvido que a gente consiga escondê-la se precisarmos da ajuda dele.”

“Vamos torcer para que ele não esteja interessado, então”, Neil sorriu. “Enquanto isso, não podemos ficar parados. Eles certamente estão no nosso encalço, então não nos prepararmos seria burrice.”

“Então vamos ficar aqui?”, perguntou Silas enquanto canalizava a pouca mana que havia recuperado para o ferimento de Christen.

Neil olhou para os dois e viu o ferimento que ainda parecia ter pequenas brasas queimando nele. “A Christen não está em condições de viajar como está agora, e eu usei os últimos ingredientes que tinha no último círculo de teletransporte. Talvez a gente consiga despistá-los, mas essa é mesmo a vida que queremos levar? Então, sim, vamos ficar. Para o bem ou para o mal.”

No momento, eles haviam criado alguma distância do alojamento e dos outros quatro sobreviventes. Uma discussão sobre como seguir em frente era necessária. Mas no fim, as decisões quase sempre recaíam sobre Neil.

“Deveríamos envolver aqueles quatro?”, perguntou Eleanor.

Neil assentiu mais uma vez. “Acho que seria sábio. Eles devem ter algum contato com esse ‘dono’, então ter um relacionamento de trabalho, no mínimo, seria preferível. Eles também podem fornecer mais ajuda e auxiliar nos preparativos para a chegada inevitável do grupo da minha prima.”

“Falando em ajuda, por que você não toma um gole dessas garrafinhas maravilhosas?”, perguntou Levi a Silas, que claramente estava sem mana de novo.

Eles já tinham usado Identificar nas poções, e a mensagem recebida era a mesma de quando estavam no tutorial.

[Poção de Mana (Inferior)] – Restaura mana quando consumida

[Poção de Mana (Comum)] – Restaura mana quando consumida

Não mostrava os valores e, aos olhos deles, pareciam idênticas às que consumiram naquela época. A única diferença era a tag “comum” em algumas delas, então provavelmente eram de qualidade superior.

“Podem estar envenenadas”, disse Silas um pouco hesitante.

“Ia ser uma tentativa de assassinato bem tosca. Mesmo que desse certo, a gente só ia acabar com eles”, disse Levi com uma grande risada. “Não se preocupe, se você morrer, prometo vingar você!”

“Vai se catar”, Silas brincou enquanto pegava a poção. “Arriscando tudo.”

Silas sentiu o líquido entrar em seu corpo como uma inundação de mana se espalhando por todo o corpo. Muito mais mana do que aquelas poções de mana de péssima qualidade do tutorial.

Ele ficou olhando para o nada por um tempo depois de tomar a poção enquanto verificava seu status.

“Caraca.”

“O que foi? Algum problema?”, perguntou Levi, preocupado que suas piadas anteriores se tornassem realidade.

“Deu mais de 2200 de mana”, disse Silas, ainda incrédulo.

“O quê!? Isso é quase todo o meu pool de mana”, exclamou Levi em choque.

Neil, Christen e Eleanor também observaram com interesse. Christen e Eleanor não usavam mana de verdade, mas se as poções de mana eram tão boas, as poções de estamina provavelmente também eram. Neil, por outro lado, começou a ver possibilidades que não havia considerado antes.

“E não tem efeitos colaterais?”, perguntou Neil.

“Nenhum. Funciona igual às do tutorial. Dá para perceber que tem o mesmo tempo de recarga de uma hora também. Isso é uma loucura”, Silas explicou calmamente enquanto coletava seus pensamentos.

“Bem, acho que fazer uma parceria com aqueles quatro está praticamente decidido agora. Principalmente se eles tiverem mais dessas poções”, Neil riu. Talvez eles pudessem montar uma defesa até ela chegar, afinal.

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Depois disso, eles voltaram para o alojamento, onde Miranda e os outros ainda estavam sentados. Eles concordaram em trabalhar juntos, e Neil também contou a verdade sobre os motivos de terem ido para lá.

O tutorial deles tinha sido mais parecido com o do Jake do que com o da Miranda. Um número menor de pessoas em um arquipélago de ilhas com pontes conectando cada uma. Cada ilha tinha uma faixa de nível geral de bestas e outros tipos de monstros.

Os cinco se conheciam antes da integração. Christen e Silas eram amigos de infância, enquanto Neil e Levi fizeram a mesma faculdade. Eleanor era amiga de Christen, pois moravam no mesmo dormitório da universidade.

Todos eles tinham entre vinte e poucos anos, e Neil era o mais velho do grupo.

Mas também houve outros. A prima de Neil, uma mulher chamada Abby, também entrou. Ela se juntou a um grupo de seus próprios amigos e seu pai, o tio de Neil.

No início, eles haviam se unido a este grupo. O trabalho em equipe deles se mostrou impecável, com Christen na frente, tankando, Eleanor explorando e fazendo ataques à distância, enquanto Neil e Levi causavam a maior parte do dano, com Neil também aprendendo habilidades de suporte depois. Silas era o curandeiro designado do grupo.

Tudo correu bem até que eles encontraram uma ilha em particular. Esta não continha monstros de nenhum tipo, mas sim uma grande cripta, na qual entraram com um grande grupo de quase duzentas pessoas. Lá, eles encontraram uma masmorra de desafio única. Todos os conjuradores abaixo do nível 25, que eram todos eles, pois ainda era apenas a primeira semana, tiveram a chance de entrar. Quase todos entraram em sua ingenuidade desenfreada.

Como era costumeiro em uma masmorra de desafio, você ou vence ou falha. Foi projetada para que apenas uma pessoa vencesse, mas algo inesperado aconteceu. Duas pessoas conseguiram, contra todas as probabilidades, vencer a masmorra de desafio. Depois de um mês, Abby e Neil saíram pela porta, os únicos dois vitoriosos.

Ambos ganharam uma classe nova e poderosa. Ambos também a atualizaram para uma versão ainda mais potente no nível 25. A partir desse ponto, eles passaram a dominar o tutorial. Ambos estavam em níveis mais altos e eram mais poderosos do que qualquer outra pessoa. Seus grupos também se beneficiaram disso, pois seus níveis aumentaram em conjunto com os deles.

Depois da masmorra de desafio, Neil e sua prima se separaram. Cada um seguiu seu próprio caminho para encontrar e caçar mais bestas. Por algum milagre, ou talvez por design, eles chegaram à ilha final simultaneamente, quando faltava apenas um dia para o tutorial terminar.

Lá, eles entraram em uma nova área juntos. Lá dentro, Abby e Neil, bem como seus respectivos companheiros, encontraram o ‘chefe final’. O discípulo de quem lhes dera o legado na masmorra de desafio. Aquele que lhes dera sua classe havia morrido há muito tempo, restando apenas este discípulo como homenagem a seu antigo mestre.

O discípulo era de classe D. Mais poderoso do que eles poderiam possivelmente enfrentar. Felizmente, ele não estava lá para lutar contra eles. Ele ofereceu a eles mais um teste. Um que eles poderiam tentar com seus grupos de cinco pessoas.

Abby, nesse momento, tinha vindo com um grupo de várias centenas de pessoas. Um exército inteiro sob seu comando. É claro, ela protestou contra a limitação de apenas cinco pessoas, mas o discípulo insistiu, e até mesmo a teimosa Abby não ousou contrariar o discípulo de classe D.

Mais uma vez, Abby e Neil competiram. Foi quando a disparidade entre os dois ficou aparente. Não em sua habilidade pessoal, mas na habilidade de seu grupo.

Neil só tinha estado com seu grupo de cinco. Seja sorte ou destino que eles haviam decidido isso desde o início, o que significava que ele tinha uma vantagem imensa durante o teste. Seu grupo até limpou duas masmorras antes, e todos conseguiram equipamentos bons.

Por outro lado, Abby colocou a si mesma e seu pai antes de todos os outros. Em poder pessoal, ela estava acima de Neil. Seu pai também era um pouco mais forte do que qualquer membro do grupo de Neil. Mas era só isso. O resto que a seguia estava longe de serem indivíduos poderosos.

Isso resultou na vitória de Neil no final. Abby saiu com apenas ela e seu pai sobrevivendo. Como recompensa, Neil recebeu a Esfera de Kallox. Batizada com o nome de quem eles haviam herdado sua classe. O item que viria a ser a razão de sua situação atual. E ao compartilhar suas propriedades, Miranda e Hank entenderam o porquê.

[Esfera de Kallox (Lendária)] – Uma esfera feita pelo mago espacial Kallox em seus últimos dias. Deixada para seu discípulo para conceder a qualquer herdeiro digno de seu caminho. A esfera foi feita condensando um microcosmo em forma física na forma de uma esfera. É quase indestrutível por qualquer ser abaixo do nível B. Devido à própria vida de Kallox ter sido consumida em seu processo de criação, ela contém insights sobre sua compreensão do conceito de espaço. A esfera contém um armazenamento espacial que é capaz de abrigar objetos não vivos. Pode armazenar uma grande quantidade de mana espacial.

Requisitos: Classe de Herança de Kallox obtida.

“Eu fui tolo o suficiente para mostrar para Abby também. Eu era ingênuo e animado por tê-la conseguido e acreditava que ela compartilharia minha empolgação enquanto avançávamos juntos para este novo mundo”, disse Neil com arrependimento. “Exteriormente, ela pareceu fazer isso. Até retornarmos do tutorial, e o Discípulo de Kallox não estava mais lá para interferir. Foi aí que nos vimos cercados por seu exército de seguidores e uma exigência para entregar a esfera e todos os nossos equipamentos.”

“Achei que vocês eram família…” disse Louise, que também havia se envolvido na história.

Neil sorriu tristemente. “Eu também. Eu naturalmente me recusei e até ofereci que poderíamos estudar e usar a esfera juntos. Isso não foi suficiente para ela. Então ela, junto com todos os seus seguidores, tentou nos matar.”

“Como vocês conseguiram escapar quando estavam cercados por centenas de pessoas?”, perguntou Hank.

“Principalmente por sorte. Conseguimos aproveitar a má formação deles e escapar mesmo sem minha magia espacial. Depois disso, corremos por meio dia, sendo perseguidos o tempo todo. Conseguimos despistá-los por grande parte do dia, tempo suficiente para eu criar um círculo de teletransporte e nos levar a centenas de quilômetros de distância.”

“Círculo de teletransporte?”, perguntou Miranda. Ela tinha uma boa ideia do que era, mas a confirmação sempre era preferível.

“Um tipo de formação para nos transportar a uma longa distância. Mas cada um consome ingredientes, e eu tenho que usar a mana armazenada na esfera para alimentá-lo. E antes que você pergunte, estou sem ingredientes”, explicou Neil.

“Mas se vocês se teleportaram, como eles os encontraram novamente?”, insistiu Hank.

“A esfera e minha classe. A Abby pode me rastrear onde quer que eu vá, e esses quatro idiotas se recusam a me deixar”, disse Neil, referindo-se a seus amigos, que apenas sorriram bobamente. “Ficamos nos teleportando algumas vezes, a última nos levou para esta floresta.”

“Então, resumindo, um exército de pessoas muito mais fortes do que vocês está atrás de vocês para matá-los, e agora vocês os trouxeram aqui para nos matar também?”, perguntou Miranda de forma bastante direta.

“Acho que sim?”, respondeu Neil um pouco timidamente.

“E exatamente quanto tempo temos antes de nossa morte iminente?”

Neil sentiu um pouco de suor nas costas com o olhar intenso da mulher enquanto respondia. “Três dias no mínimo, uma semana no máximo…”

“Ótimo…” disse Miranda com um grande suspiro. “Plano brilhante. Por que exatamente vocês escolheram se teleportar aqui, para começar?”

“Eu… nós encontramos outras pessoas no caminho. Um grupo que encontramos era absolutamente enorme. Muito mais forte do que nós ou até mesmo o da Abby por uma milha. Estamos falando de milhares. Um sacerdote ou algo assim os liderava”, explicou Neil.

“Ele fez algumas coisas estranhas, e de repente eu tinha essas coordenadas na minha cabeça. Ele nos disse que encontraríamos, e cito: ‘salvação e nosso caminho destinado’. É, eu também não entendi, mas por algum motivo, eu acreditei nele. A habilidade do Silas também disse que ele não estava mentindo.”

“Parece conveniente demais, não acha?”, perguntou Hank, mais do que um pouco cético.

“Eu entendo perfeitamente suas dúvidas. Eu também estava em dúvida, no começo, mas ele era tão convincente. Não consigo explicar direito”, disse Neil, incapaz de expressar adequadamente.

“Por que vocês não ficaram com eles se eram um grupo tão grande?”, perguntou Miranda, igualmente cética sobre toda a história.

“Nós tentamos, mas ele nos recusou. Ele disse que se juntar a eles não terminaria bem para nenhuma das partes. Que nossos caminhos não eram encontrados em seu grupo.”

“Parece que vocês encontraram um lunático ou um vigarista”, zombou Hank. “E se eu estiver certo, essa habilidade de detector de mentiras provavelmente só pode confirmar o que a pessoa que está falando pensa que é verdade, e não alguma lei universal. Estou certo?”

Silas olhou brevemente para Neil, e quando recebeu um aceno de aprovação, ele também acenou com a cabeça. Era assim que a habilidade funcionava. Em outras palavras, se o orador não acreditasse que estava mentindo, não seria registrado como mentira.

“Talvez, talvez não. Mas ele era forte. Muito forte. Não apenas em nível, mas em espírito. Ele também estava cercado por pessoas igualmente poderosas que pareciam dispostas a protegê-lo e ouvi-lo”, Neil continuou defendendo sua ação de acreditar em um cara aleatório.

“Isso não importa agora”, Miranda finalmente interrompeu. “O que importa agora é o que planejamos fazer com as pessoas que estão vindo aqui para nos matar. Não podemos simplesmente contar com o ‘dono’ aparecendo.”

“Concordo”, disse Neil, mais do que feliz em mudar de assunto. Ele começou a explicar alguns de seus planos, mas estava claro que levaria mais tempo para planejá-los adequadamente. Também ficou rapidamente claro que cada membro do grupo de 5 pessoas havia evoluído suas profissões.

“Então, quem era esse cara?”, perguntou Hank, trazendo o assunto de volta ao misterioso guia.

“Eu nunca peguei o nome”, confessou Neil, “mas todos se referiam a ele como o Augur.”