Capítulo 138

Arco e flecha sempre foi parte vital da vida de Jake. Era sua fuga do trabalho, do estresse e dos pensamentos invasivos antes do Sistema. Depois do Sistema, tornou-se a ferramenta que lhe permitiu lutar e sobreviver, principalmente no começo.

Então, não conseguir melhorar sua habilidade para algo além de raridade comum depois de tanto tempo era uma verdadeira pedra no sapato – uma chateação toda vez que ele abria seu menu de status. A situação só piorava por causa da sua intuição, que lhe dizia que estava tão perto da atualização. Ele só precisava daquele último empurrão – uma rodada final de verdadeira contemplação de sua arte com o arco.

O que levou a habilidade para o próximo nível não foi uma batalha de vida ou morte, mas sim uma luta desajeitada no ar enquanto ele tentava descobrir como diabos acertar aqueles pássaros infernais voando ao seu redor.

[Arqueria Avançada (Comum)] --> [Arqueria de Especialista (Incomum)]

A atualização aconteceu no momento em que ele acertou seu primeiro pássaro. Sentiu um estranho orgulho que, honestamente, não deveria ter, considerando que já havia disparado mais de uma dúzia de flechas.

Enquanto isso, seu amigo gavião havia destroçado mais de vinte pássaros do bando atacante, ainda encontrando tempo para lançar olhares condescendentes para ele. Lâminas de vento giravam ao redor da ave o tempo todo, cortando tudo que se aproximasse.

Por outro lado, Jake passava mais tempo sendo importunado pelos pássaros que o bicavam e o esbofeteavam com as asas em investidas rápidas. Depois que os primeiros poucos conseguiram apenas se machucar ao lascar seus bicos nas escamas dele, eles pararam de atacá-lo em combate corpo a corpo e começaram a disparar rajadas de mana contra ele.

Não que essas rajadas causassem qualquer dano. Elas só serviram para irritar ainda mais Jake enquanto ele tentava se estabilizar no ar e, ao mesmo tempo, tentar colocar outra flecha no arco. Falhando miseravelmente, já que mal conseguia parar de cair no chão.

Mas a experiência, de alguma forma, havia levado sua habilidade de arqueria para o próximo nível. Talvez fosse o nível ridículo de concentração que ele foi forçado a aplicar, já que tinha que se concentrar não apenas em sua arqueria e em acertar um inimigo voador, mas também em controlar suas próprias asas ao mesmo tempo.

Ele não sentiu muita diferença com a atualização. Provavelmente devido à sua incapacidade de se concentrar no simples ato de puxar a corda e disparar uma flecha na situação em que se encontrava. No final, ele chegou ao limite, abrindo os olhos para o bando de pássaros.

Olhar do Caçador Apex

Seus olhos brilhavam com um intenso brilho amarelo quando o bando de pássaros simplesmente... parou. Pararam e caíram no chão um por um. Lágrimas de sangue escorriam por suas faces enquanto ele era forçado a fechá-las, mas tinha feito o trabalho.

*Você matou [Pássaro do Bando de Estorninhos – nível 14] – Experiência ganhada.

*Você matou [Pássaro do Bando de Estorninhos – nível 18] – Experiência ganhada.

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…

*Você matou [Pássaro do Bando de Estorninhos – nível 34] – Experiência ganhada.

Quase todos eles morreram instantaneamente. Apenas alguns sobreviveram devido ao nível mais alto, mas se viram congelados e rapidamente esquartejados pelas lâminas de vento do gavião.

O céu inteiro agora estava imerso em um silêncio assustador quando Jake falou: “Villy, você está fazendo uma sessão de cinema ou o quê? Já me acostumei com sua espiadinha, mas por favor não convide amigos, ou vou ter que te cobrar por isso. Está me distraindo pra burro.”

Dentro da Ordem da Víbora Maléfica, na mais prestigiosa das câmaras onde apenas a Víbora Maléfica podia entrar. Apenas alguns momentos antes de Jake começar a considerar cobrar por uma licença de mídia.

Um homem jazia com os braços atrás da cabeça, olhando para o teto. Três mulheres, mal cobertas pelos lençóis finos na cama, estavam ao seu redor, tentando tímidamente seduzi-lo para mais uma rodada. Cada uma delas com belos cabelos longos verdes, olhos esmeralda e corpos que qualquer um chamaria de photoshopados se visse uma foto.

O homem também não era humano, mas coberto por uma fina camada de escamas, com longos cabelos pretos e olhos verde-escuros que penetravam a alma. A Víbora Maléfica não tinha uma noite agitada havia eras, e pelas reações das mulheres, ele não havia perdido o toque – o toque não letal, é claro.

“Você disse que encontrou um de nossos descendentes há pouco tempo?”, perguntou uma das mulheres enquanto enrolava o dedo no peito dele. As escamas não a incomodavam em nada, pelo contrário.

“É, a Viridia. Mestre atual do único Salão que restou, então a líder da parte mortal da Ordem”, respondeu ele.

“Então, ela é de quem?”, perguntou uma das outras mulheres.

“Ela não pode ser minha; eu nunca estive com ninguém além do meu senhor”, declarou a terceira orgulhosamente.

“Ah, e aquele cara galante que encontramos em Elwood? Você passou alguns milênios na casinha na árvore dele, se eu me lembro bem?”, sorriu a primeira mulher enquanto respondia.

“Isso foi há tanto tempo! E os filhos que eu tive naquela época não eram bons, para começar”, ela retrucou.

“Senhoras, por favor”, interrompeu a Víbora. “Não importa agora, não é? Além disso, ela é uma jovem muito fina, então não há nada com que se envergonhar.”

“Então ela pode ser minha”, disse a terceira, fazendo uma reviravolta completa. Ganhando apenas um suspiro de suas duas irmãs.

As três mulheres eram conhecidas como as Senhoras da Lagoa Verdejante. A Víbora as conheceu quando elas eram apenas de nível C, e elas se juntaram à sua Ordem. Era outra época, durante a terceira era, quando sua Ordem era conhecida e temida em todo o multiverso.

Como irmãs, todas tinham um talento imenso e subiram rapidamente na hierarquia. Pouco antes de atingir o nível B, ele tomou as três como suas mulheres, e elas tiveram um tempo bastante apaixonado juntas. Pensando bem... ele não estava com elas desde que conheceu *ela* durante a 4ª era.

Desnecessário dizer que as três acabaram alcançando a divindade. Era bastante raro uma família inteira ascender assim, mas as irmãs sempre compartilharam um vínculo especial. Elas lutavam juntas, tinham habilidades que dependiam umas das outras, e até seus Registros haviam sido interligados. Até mesmo Eversmile achou a situação delas interessante o suficiente para estudar em algum momento.

Elas haviam renunciado a tudo que era individualidade. Até mesmo seus nomes foram abandonados para aproximá-las; as três agora simplesmente conhecidas como a Primeira Irmã da Lagoa Verdejante e assim por diante.

“Isso significa que você planeja chamar todos os Ocultos?”, perguntou a primeira irmã após um pouco de silêncio.

“A maioria trilhou seus próprios caminhos agora. Eu nunca as prendi de forma alguma, e elas não têm mais obrigações com a Ordem”, respondeu a Víbora com um suspiro enquanto se lembrava do passado.

“Embora eu não possa falar por todas as outras, meu senhor, posso dizer que nós irmãs ficamos mais do que eufóricas ao saber de seu retorno. Mais ainda quando você entrou em contato. Você nos proibiu de ir até você, mas acredito que a maioria, senão todas, ficariam mais do que felizes em voltar ao seu lado”, respondeu ela.

“Eu sei”, disse ele, suspirando. “Mas ainda não é hora.”

“Apenas saiba que estamos todas ansiosas para servir mais uma vez”, ela reiterou, enquanto deixavam o silêncio retomar a sala por um tempo.

A Víbora estava olhando para o teto novamente, seu olhar penetrando o vazio em direção ao planeta conhecido como Terra – seu passatempo favorito nos dias de hoje. No entanto, ele tentou não exagerar. Além disso, havia muitos outros personagens no multiverso que ele gostava de observar.

Como deusas com experiência em clarividência e premonição, as irmãs estavam cientes das ações de seu senhor. Que ele estava observando a Terra. Quanto a quem ele estava principalmente observando, era um palpite fácil. Elas acharam peculiar e incomum para um deus, muito menos um Primordial, se importar tanto com os assuntos mortais.

“O que torna aquele humano mortal tão especial?”, perguntou a segunda irmã, finalmente incapaz de se conter.

“O nome dele é Jake”, respondeu a Víbora. “Ele é um... amigo.”

“Um amigo?”, ela perguntou antes de começar a rir. “Que conceito original. Parece um jogo interessante.”

Virando-se para ela, a Víbora olhou em seus olhos, sem nenhum vestígio de brincadeira neles. “Estou falando sério.”

“Mas... por quê?”, perguntou a terceira irmã, também incapaz de segurar a língua. “Investir tanto tempo e esforço em um mortal que pode cair a qualquer momento é simplesmente... um desperdício.”

Suspirando, a Víbora se voltou para todas as irmãs, perguntando: “Digam-me, o que eu sou para vocês?”

“Meu senhor.” “Uma existência suprema.” “O único acima de todos em meu coração.”

As respostas vieram simultaneamente, apenas a última se destacando um pouco. No entanto, todas tinham uma coisa em comum.

“E aí está. Para vocês três, eu estou acima de vocês. Eu sou seu superior.”

“Isso não é natural?”, perguntou a primeira irmã, um pouco confusa.

“É”, concordou a Víbora. Assim funciona o multiverso, afinal. O poder ditava tudo. O respeito era automaticamente conquistado simplesmente por ser poderoso. Não era apenas uma norma nascida de hábitos ou uma estrutura social que havia sido adotada. Era lei natural.

Um ser superior suprime aqueles abaixo dele sem nem mesmo tentar. Era preciso conscientemente conter sua aura para não fazer aqueles de nível inferior sentirem uma compulsão inata de se submeter. Mesmo que alguém pudesse resistir à compulsão, ainda assim teria um sentimento de inferioridade.

Como um Primordial, a Víbora estava posicionado no ápice do multiverso. Os seres que ele não suprime naturalmente no multiverso eram poucos e distantes. Para ele, encontrar alguém que ele não suprime e com quem se dá bem era ainda mais difícil, considerando sua personalidade excêntrica.

No entanto, um mortal havia entrado em seu reino, sem se importar com sua aura ou a supressão natural que ele deveria sentir. Em vez disso, o humano olhou para ele como se ele fosse um idiota completo quando ele, um deus poderoso, tentou se exibir. Foi uma experiência original. Ele até ousou dar conselhos a um deus. Um nível F falando com um deus como um igual... era inaudito.

Não era apenas uma questão de orgulho ou personalidade que permitia a alguém ficar impassível diante de um deus como um mortal – muito menos nível F diante de um Primordial. A Víbora sabia que tinha que ser a linhagem peculiar que Jake possuía que lhe permitia fazer isso.

Claro, a Víbora não teria se incomodado tanto se fosse realmente apenas a linhagem o fazendo se destacar. Jake não era o primeiro mortal que ele havia encontrado com o poder de se manter de pé diante dos deuses. Mas ele foi o primeiro a agir como se estivesse apenas encontrando uma pessoa aleatória no metrô.

O fato de ele também possuir um potencial monstruoso foi o que fechou o negócio para ele. Embora a disparidade entre os dois fosse quase tão ampla quanto poderia ser no multiverso, isso não desanimou a Víbora.

“Ainda não entendo”, disse a segunda irmã, trazendo a mente da Víbora de volta à realidade.

“E você não precisa. Apenas saiba que Jake me vê como um igual, e eu o vejo como um igual em troca”, disse ele. Ele sabia que era inútil tentar explicar. Era um conceito que não fazia sentido para os nativos do multiverso. Talvez algo que apenas aqueles que cresceram em um mundo sem níveis e habilidades pudessem entender.

A imortalidade era um longo tempo, e para um deus, a vida de um mortal, mesmo um mortal de nível S, parecia infinitamente curta. Talvez fosse uma forma de se protegerem... mas quase nenhum deus tinha relacionamentos sérios com alguém que não fosse deus. Às vezes era feito com um nível S próximo do ápice se o deus acreditasse que eles ascenderiam... mas mesmo isso era raro.

As irmãs tentaram perguntar um pouco mais, mas no final, desistiram. Em parte porque não entenderam nada, e em parte porque temiam irritar o Primordial por serem muito importunas. O fato dele compartilhar uma cama com elas já era uma vitória enorme em suas mentes, e elas não queriam estragar o clima.

Mas a terceira irmã fez uma última tentativa depois de um tempo. “Podemos ver esse mortal? Estou muito interessada em saber mais.”

“Ah, claro”, disse a Víbora Maléfica. Ele materializou uma tela no ar mostrando o que ele havia visto antes.

Um humano com asas voava pelo ar com um pássaro que às vezes voava e o bicava na testa. Eles pareciam estar lutando contra pássaros maiores. Nenhuma das irmãs se importou muito com a briga entre níveis E, mas ainda assim assistiram atentamente para tentar compreender o que tornava o mortal tão extraordinário.

A luta terminou bastante rápido, os pássaros maiores claramente sendo superados. A única coisa interessante era a risada da Víbora com as habilidades de voo francamente horríveis do humano. Ele riu alto quando até mesmo o pássaro o repreendeu.

Foi chato para as três deusas até que a luta terminou de verdade, quando ele acabou com um bando de pássaros menores com alguma habilidade de ataque à alma. E o humano fez algo que elas não esperavam. Ele olhou diretamente para cima – diretamente para o vazio onde a Víbora e as três espiaram e diretamente em seus olhos.

“Villy, você está fazendo uma sessão de cinema ou o quê? Já me acostumei com sua espiadinha, mas por favor não convide amigos, ou vou ter que te cobrar por isso. Está me distraindo pra burro”, o mortal disse no ar antes de limpar o sangue que saía de seus olhos. Os quatro deuses deitados na cama foram os únicos a ouvi-lo, exceto pelo pássaro que pareceu apenas diminuir sua opinião sobre ele devido à sua aparente insanidade.

A resposta casual de Jake fez as três irmãs arregalarem os olhos. Agora cheias de ainda mais perguntas do que antes.

“Como ele nos detectou?”

“Como ele ousou falar o nome do Maléfico daquele jeito?”

“Aqueles olhos…”

A Víbora só pôde sorrir, sentindo uma estranha sensação de satisfação com as três deusas atônitas. Era bom não ser o único surpreso com as habilidades sem sentido de Jake.

“Bem, aí está”, disse ele, dissipando a tela mais uma vez. “Quanto a como ele sabe que estou observando… se é que eu sei. Ele simplesmente sabe, e acho que isso só aumenta a diversão.”

Ele escolheu ignorar categoricamente os comentários sobre etiqueta e afins. Ele não se importava. Ele também sabia que qualquer punição além da morte seria inútil, já que ela era um tanto masoquista, se ele tivesse que dizer. Não que ele achasse o traço prejudicial na cama.

Mas ele tinha mais uma coisa para acrescentar. “Ah, a propósito, não mencione nada sobre ele a ninguém, certo?”

As palavras foram formuladas como um pedido, mas as irmãs estavam plenamente cientes de que não era.