Capítulo 137

De longe, o Rei da Floresta tinha sido o inimigo mais forte que Jake já enfrentara, mas ele havia vencido no fim. Foi uma luta difícil, claro, mas ele sempre manteve a cabeça fria para procurar um caminho para a vitória. Uma mentalidade que ele conservara de lá para cá.

Ele pensou que o Rei seria seu desafio mais significativo por um bom tempo… até encontrar aquilo.

Aquilo era mais insidioso do que qualquer inimigo que ele pudesse imaginar. Sua crueldade e instintos malignos transbordavam em cada uma de suas ações.

Jake estava praticando seu voo mais uma vez após sua sessão de meditação. Praticando planos e evitando quedas. Até que, de repente, ele sentiu aquilo em sua esfera. Uma figura a havia invadido e estava se aproximando rapidamente.

Mais rápido do que qualquer coisa que ele havia encontrado desde o Rei. Mais rápido até que o louva-a-deus. Ele estava preparado para um ataque, mas ele nunca veio. Em vez disso, a figura apareceu ao seu lado, onde ele pôde ver sua forma claramente.

Parecia uma águia comum. Mas a Identificação deixou claro que não era.

[Gavião-Canção-de-Vento – nível 90]

Era a menor criatura que ele já vira em um nível tão alto. Não parecia ter crescido um único centímetro desde que era apenas uma águia comum. Mas o que faltava em tamanho, compensava claramente em velocidade.

Assim como ele a observava, ela o observava de volta. Talvez ele tivesse entrado em sua área, estando agora bem fora dos limites da "cidade". Ela o olhou… e zombou. Como ele soube que ela zombou, ele não sabia. Ele simplesmente soube.

Ela acelerou ao passá-lo, apenas para fazer um grande círculo e voar de volta para ele do outro lado. Repetindo a mesma zombaria enquanto começava a circular acima e abaixo dele. Jake apenas planava silenciosamente em linha reta.

Claramente, ela não obteve a reação que queria, já que Jake apenas tentou ignorá-la. Ele não estava em condições de lutar contra ela no ar, e até agora, ele não havia sentido nenhuma agressão. Também não era a primeira ave ou criatura voadora que ele encontrava, então não era tão interessante.

E então ela fez isso. Ela voou mais uma vez, passando bem acima de Jake. Ele a ignorou. Mas então, de repente, ela acelerou e foi direto para a parte superior de sua cabeça. Seu sexto sentido de perigo nem mesmo lhe deu um pequeno aviso antes que ele sentisse.

Ela o bicou. Bem na sua cabeça. Um ataque totalmente injustificado.

Não causou nenhum dano, mas ainda doeu muito. Não fisicamente. Mentalmente.

"Que porra é essa?", ele xingou em voz alta enquanto começava a oscilar no ar. Ele teve que usar todo o seu foco para se estabilizar novamente - um empreendimento desafiador com o maldito pássaro ainda voando em círculos ao seu redor.

Depois que ele mal conseguiu evitar entrar em espiral e cair no chão, o próximo "ataque" veio. Desta vez, ela apenas voou na frente dele e bateu uma de suas asas em seu rosto. Ele tentou pegá-la com as mãos, mas o pássaro era muito mais rápido que ele.

O que… ele pensou, enquanto era forçado a bater suas asas descontroladamente, tentando permanecer no ar.

O pássaro continuou olhando para ele enquanto ele batia as asas desesperadamente. Ela atacou mais uma vez disparando uma rajada de vento em sua direção, atingindo uma das asas.

Surpreendentemente, este golpe não o desestabilizou, mas fez exatamente o oposto. Ele ficou totalmente equilibrado por um breve momento antes de bater a asa do outro lado, o desequilibrando novamente.

A águia lançou-lhe um olhar que ele só pôde interpretar como uma mistura de aborrecimento e decepção. Soltando outra rajada de vento, Jake, desta vez, não tentou evitá-la, mas simplesmente deixou que a atingisse. Por um segundo, ele sentiu que seu voo ficou muito mais suave do que antes.

O que está acontecendo com esse pássaro? Ele questionou. Ela claramente não estava realmente o atacando, mas sim parecia estar repreendendo-o por alguma coisa. Ela não gostou da sua maneira de voar, ou o quê?

Por um tempo, isso continuou. A águia voava ao redor de Jake, ocasionalmente atingindo-o com rajadas de vento, enquanto ele apenas tentava se adaptar à situação.

Seu ressentimento lentamente começou a se transformar em gratidão à medida que o pássaro dedicava horas do seu dia para ensiná-lo. No entanto, as bicadas e tapas totalmente desnecessárias com suas asas não eram muito bem-vindas ou produtivas.

Ao tentar pousar, ele falhou espetacularmente mais uma vez ao se chocar contra uma árvore. Ele se levantou a tempo de ver o pássaro sentado em um galho olhando para ele com julgamento.

"Me dá um desconto, tenho asas há menos de dois dias", reclamou em voz alta.

O pássaro continuou olhando para ele com o mesmo olhar de repreensão.

Ele tomou uma poção de resistência para reabastecer sua reserva de energia interna que estava se esgotando rapidamente enquanto estava sentado em um tronco caído. Essa ação chamou um pouco de atenção do pássaro, que olhou inquisitivamente para a garrafa em sua mão.

Jake percebeu isso quando tirou outra. "Quer uma?"

Mesmo que ela não entendesse suas palavras, ela claramente entendeu o significado. Movendo uma de suas asas, uma rajada de vento pegou a garrafa enquanto Jake permitia que fosse soprada de sua mão.

A águia a pegou com uma de suas garras sem nem se mover da árvore, surpreendendo Jake com sua alta habilidade em manipular o vento. Era pura manipulação, não muito diferente de sua própria manipulação de mana pura ou do que o lançador de metal havia feito com metais.

Ela olhou para a garrafa por alguns segundos antes de arrancar a pequena rolha com o bico. Depois de cheirar o líquido por um segundo e lançar outro olhar para Jake, vendo-o também beber um, ela levantou a garrafa e esvaziou seu conteúdo em sua garganta.

Jake considerou por um momento se as poções funcionavam para pássaros, mas sua próxima ação confirmou que sim. Ela bateu suas asas em um movimento feliz enquanto jogava a garrafa agora vazia em direção a ele.

"Poções são incríveis, não é?", ele riu enquanto o pássaro gritava em aprovação.

Ele ficou sentado por um tempo apenas olhando para o pássaro, pensando no que exatamente ele queria. Suas ações naquele dia pareciam tão aleatórias. A essa altura, ele estava acostumado a bestas fugindo ou o atacando. Uma simplesmente decidindo ficar com ele era uma experiência nova com certeza.

Enquanto pensava, ele tentou bater suas asas um pouco atrás dele para se familiarizar com a sensação, sem saber, insultando o pássaro mais uma vez.

Ela voou e deu-lhe uma boa bicada no topo da cabeça. "Ai, que diabos?"

Isso só lhe rendeu um piado irritado em resposta enquanto ela pousava em outro galho.

Jake apenas olhou para ela, considerando o quão nova era a experiência de relaxar com essa ave sádica. Ela simplesmente gostava de bicá-lo ou o quê?

Tentando ignorá-la, ele começou a praticar com suas asas mais uma vez, e alguns segundos depois, foi atingido por uma rajada de vento, fazendo-o cair para trás do tronco em que estava descansando.

"Tá bom, o quê?", ele olhou para ela, questionador. Bater suas malditas asas era tão insultante assim?

Desta vez, ela respondeu batendo suas asas de uma maneira boba, fazendo-a parecer um filhote recém-nascido. Jake achou engraçado até que ela disparou uma rajada de vento nele. Foi aí que ele entendeu. Ela está me chamando de pintinho idiota?

"Estou fazendo errado?", ele questionou. Olha, se o pássaro estava disposto a ensinar, ele estava pronto para aprender.

Ela respondeu levantando lentamente suas asas e fazendo alguns movimentos de batida em câmera lenta. Jake entendeu a dica enquanto começava a imitar seus movimentos. Apenas por alguns segundos, no entanto, antes que sua asa esquerda fosse atingida por outra rajada de vento.

Desta vez ele não ficou com raiva, pois percebeu que realmente havia errado. Ele acenou com a cabeça enquanto começava a ajustar seus movimentos de acordo com as instruções da águia.

Da perspectiva de um estranho, toda a situação era, no mínimo, bizarra - um humano com asas sentado em um tronco imitando uma águia gritando. Pedindo desculpas toda vez que era atingido por uma rajada de vento sem nenhuma reclamação.

Jake se sentiu feliz com o arranjo, mas, infelizmente, todas as coisas tinham que acabar. Apenas algumas horas de prática depois, o pássaro de repente parou de dar instruções enquanto olhava para o céu. Jake seguiu seu olhar e não viu nada, mas logo percebeu que ela estava se preparando para decolar.

Sem pensar, ele fez o mesmo enquanto os dois decolavam ao mesmo tempo. Mais uma vez imitando o pássaro, Jake deu uma batida poderosa, lançando-o no ar.

Imediatamente ele sentiu a diferença em seus movimentos. Ele se sentiu no controle de suas asas. E em conjunto também como ele se movia pelo ar. Não chegava nem perto do nível da águia, mas era muito, muito melhor do que antes.

Ele seguiu a águia pelo ar enquanto ela lançava alguns olhares em sua direção. Por outro lado, os olhos de Jake estavam focados nas asas da águia enquanto ela voava elegantemente pelo ar.

Claro, havia uma grande diferença entre o físico de um humano com asas e o de uma águia, mas muitos conceitos eram, no entanto, os mesmos.

Uma das primeiras coisas que ele havia notado ao decolar pela primeira vez foram os movimentos de energia interna nas asas. Isso permitiu que ele voasse apesar da aerodinâmica questionável e outras coisas insignificantes, como a física fundamental.

De novo, ele se lembrou de ler como dragões não seriam capazes de voar. Eles eram simplesmente muito pesados e suas asas muito pequenas, o que não parecia afetar nenhum dos dragões que ele havia visto em visões até agora, o que significa que, naturalmente, magia estava envolvida.

Jake também notou que a águia estava usando sua manipulação do vento ativamente enquanto voava. Eram coisas pequenas e sutis, como dar a si mesma uma pequena corrente ascendente ou soprar uma pequena rajada de vento em si mesma para virar mais rápido.

Ele também havia visto e sentido ela usando o vento para se acelerar a níveis absurdos. Mas agora, ela estava sendo bastante gentil e permitiu que ele a acompanhasse. Ele disse "permitiu" porque ela claramente poderia ultrapassá-lo se quisesse, apesar de sua velocidade ter aumentado após sua sessão de treinamento.

Eles acabaram voando juntos por vinte minutos mais ou menos, Jake aprendendo muito mais na breve jornada. Mas de repente, a águia disparou uma rajada de vento nele, forçando-o a diminuir a velocidade.

Momentos depois, ele olhou para ela, mas apenas recebeu outra rajada de vento. Suas intenções agora estavam claras. Ela estava dizendo a ele para não segui-la além daquilo.

"Não quer que eu siga?", ele perguntou, sem esperar exatamente uma resposta.

E, claro, ele não recebeu uma resposta. Em vez disso, ele apenas pairou no ar, a águia pairando à sua frente também. Ela olhou para trás algumas vezes, fazendo Jake suspeitar que ela não queria que ele visse algo naquela direção. Um desejo que ele decidiu respeitar.

"Tudo bem, vou fazer uma pausa aqui embaixo", disse ele, apontando para a floresta abaixo. "Te vejo mais tarde."

Com isso, ele começou a voar para baixo e viu a águia também se virar para voar na direção em que estava antes. Ele sinceramente esperava que ela voltasse para ele mais tarde. Apesar de seu ódio inicial, ele realmente havia começado a gostar de sua professora de penas nas últimas horas.

Pousando no chão mais uma vez, ele não perdeu tempo em tirar seu caldeirão. Ele queria preparar mais poções de resistência, pois seu consumo delas havia aumentado tremendamente com sua prática de voo. E se a águia quisesse uma poção aqui e ali, seu gasto só aumentaria ainda mais.

Embora conseguir uma professora de voo de primeira como a águia por apenas algumas poções de resistência valesse muito a pena. Ele ainda não tinha certeza de por que ela decidiu ajudá-lo em primeiro lugar, e neste ponto, ele não se importava mais em questioná-la. Preferia simplesmente atribuir isso à curiosidade ou à pura boa vontade.

Ele ainda estava pensando no veneno para o Cogumelo Índigo, mas por enquanto, teria que ser adiado. Aprender a usar suas asas e voar, em geral, tinha precedência por enquanto. Ele nem sequer havia explorado o aspecto dos gases venenosos das asas ainda.

Isso teria que esperar para quando ele não estivesse no meio de uma floresta. Ele tinha um palpite sólido de que o gás venenoso não faria nada de bom para seus arredores imediatos, e como regra geral, ele preferia plantas vivas a plantas mortas. Exceto cogumelos. Que se dane os cogumelos. Cogumelos nem mesmo são plantas, para começar.

Tirando seus ingredientes, ele começou a criar as poções enquanto cantarolava para si mesmo. Apesar do início terrível com a águia bicando sua cabeça repetidamente, o dia acabou sendo bastante bom de qualquer maneira. Ele estava se divertindo.

Caldeirão após caldeirão de poções de resistência foi feito, dando-lhe um total de 40 poções durante sua sessão de criação. A essa altura, o sol havia se posto, e era noite novamente. Não que isso tivesse algum efeito particular em sua visão, pois a pouca luz que a lua e as estrelas forneciam tornavam tudo claro como o dia para ele.

Assim como ele não esperava que a águia aparecesse novamente, ele sentiu uma presença se aproximando dele. Momentos depois, a figura familiar entrou em sua esfera mais uma vez. Ele não hesitou em guardar seu caldeirão enquanto se levantava e invocava suas asas novamente.

Pousando em um galho, a águia olhou para ele por apenas um momento antes de decolar novamente. Ele entendeu instantaneamente. Era hora de praticar novamente. Jake a seguiu com uma grande batida de suas próprias asas.

Subindo para o céu noturno, ele seguiu a águia enquanto elas voavam cada vez mais alto. Pequenas nuvens pairavam muito acima, e de sua direção, esse era o seu alvo.

Jake não pôde deixar de sorrir ao sentir a força do vento em seu rosto. A floresta abaixo e as estrelas acima. Um humano e uma águia, pairando no ar, companheiros improváveis ​​como eram.