Capítulo 133

Jake estava mais machucado do que havia pensado inicialmente. Afinal, ele tinha levado várias agulhas gigantes cravadas no peito, tentando sugar toda a sua vitalidade. Mesmo assim, não era algo que uma poção ou duas não resolvessem. Sinceramente, ele sentia pena de quem não tinha acesso a cura.

Se dependesse apenas da regeneração natural, levaria dias para curar os ferimentos da última luta. Para recuperar toda a sua barra de vida, com mais de 10.000 pontos, precisaria de mais de uma semana. Talvez mais, já que a regeneração era mais lenta quanto menor a vida.

Sua armadura também estava bem detonada. O peito estava totalmente exposto, pois o raio de mana tinha reduzido a peça torácica a farrapos. Por sorte, o encantamento de Auto-Reparo tornava a armadura praticamente indestrutível, a menos que fosse completamente obliterada; e mesmo assim, talvez nem desaparecesse se fosse totalmente destruída, já que estava "ligada" a ele.

O problema era que levaria um tempo para se reparar, então ele teria que ficar sem camisa mais um pouco. Estranhamente nostálgico, de certa forma, já que se lembrava de seus muitos dias sem camisa.@@novelbin@@

Levantando-se, ele começou a voltar para fora da caverna e de volta ao seu pequeno acampamento. Ele só havia saído por algumas horas, mas tinha valido a pena. Ele descobriu uma entidade de classe D, ganhou experiência e coletou vários cogumelos e musgos diferentes para brincar.

Miranda e os outros três também já devem ter ido embora, pensou ele. A despedida tinha sido péssima, mas às vezes a vida é assim mesmo. Ela era uma boa interlocutora, mas eles claramente tinham objetivos diferentes nessa nova realidade deles.

Ele também havia decidido para si mesmo não apenas sobreviver, mas lutar por um poder maior. Ele não culparia os outros por apenas quererem sobreviver, pois ele realmente entendia de onde eles vinham. Antes do sistema, ele não tinha nenhuma ambição real, apenas estava feliz com o que tinha.

Sua única motivação real para melhorar era externa. Era para orgulhar seus pais, ganhar status social e ganhar dinheiro suficiente para uma vida confortável. Agora isso tinha mudado. Sua motivação era totalmente interna. Ele queria ficar mais forte, não para ninguém além de si mesmo. Era sem dúvida egoísta, mas ele sinceramente não se importava. Uma das vantagens do poder é que as opiniões dos outros deixam de ter poder sobre você.

Apenas através do poder ele poderia alcançar a liberdade total. Mas ele sabia que tinha um longo caminho a percorrer. Até mesmo um cogumelo gigante tinha dado uma surra nele. Mas enquanto ele permanecesse fiel ao seu caminho, ele acreditava firmemente que um dia alcançaria o ápice. Ou pelo menos morreria fazendo algo que amava, por mais clichê que isso pareça.

Enquanto pensava, a saída da caverna finalmente surgiu. A luz brilhante agora foi substituída pelo brilho alaranjado do sol da tarde. Ele não estava com pressa enquanto voltava, ainda um pouco dolorido. Provavelmente devido aos efeitos colaterais do Limite Quebrado.

A caminhada foi curta, mas ao se aproximar, ele se surpreendeu ao ouvir vozes. Abaixando-se, ele usou a Furtividade Avançada enquanto se aproximava sorrateiramente de seu acampamento. Espiando por trás de uma árvore, ele viu Miranda e Hank junto com os dois adolescentes - todos sentados na beira da lagoa.

Ele achou que eles iriam embora. Miranda ficou bastante perturbada quando ele saiu... mas esse não era o problema real.

Jake tinha ido embora pensando que a despedida seria definitiva. Agora... ele não tinha certeza do que fazer exatamente. Seria estranho apenas voltar para a lagoa, interrompendo os quatro?

Puta que pariu, essa é minha lagoa, e o Pylão está enterrado bem ali. Para de ser um medroso e vai lá. Ele tentou se animar. Sim, ele era um maldito Progenitor desse universo, um Matador de Reis, uma Promessa, e toda aquela parafernália. Não havia como ele deixar a ansiedade social derrotá-lo assim!

Então ele apenas esperou passivamente por mais 10 minutos antes de perceber que eles claramente não iriam embora da lagoa tão cedo. Foi aí que ele se lembrou de sua arma definitiva: a máscara que escondia seu rosto. Fortalecendo sua vontade, ele entrou na luta, tentando parecer confiante como sempre.

Saindo de trás da árvore, ele caminhou casualmente em direção à lagoa, sem tentar se esconder de forma alguma, chamando instantaneamente a atenção dos quatro. Suas reações foram bem diferentes.

O jovem Mark parecia levemente assustado, Miranda um pouco preocupada, Hank franziu a testa e o rosto de Louise ficou vermelho brilhante.

A primeira a falar foi Miranda. "O que aconteceu?"

Jake, um pouco surpreso com a pergunta. "O que você quer dizer?"

"Seu estado... o que o atacou?", ela repetiu.

Foi aí que Jake se lembrou de como estava. Armadura rasgada, sangue seco cobrindo seu torso nu e várias cicatrizes ainda em processo de cicatrização onde as espinhas semelhantes a agulhas haviam perfurado seu peito e estômago. Em outras palavras, ele parecia que tinha acabado de sair de uma batalha de vida ou morte. Bastante preciso, na verdade.

"Ah... isso. Nada importante, e não se preocupe, o que eu lutei não pode vir aqui", disse Jake, acrescentando mentalmente, pelo menos acho que não pode.

"Quero dizer, você está bem? É seu sangue?", ela perguntou, o olhar preocupado não direcionado ao perigo potencial, mas aos seus próprios ferimentos - algo que ele não esperava.

"Sem problemas, nada que uma poção ou duas não resolvam", respondeu ele com um sorriso. Não que eles pudessem vê-lo por causa da máscara, porém.

"Que bom...", ela disse, aliviada.

Jake, ao mesmo tempo, ficou de olho nos outros três. Embora nenhum deles fosse uma ameaça, ele não os conhecia exatamente. Ele nem sequer tinha trocado uma palavra com eles antes, Miranda assumindo o comando do grupo deles.

"Não pensei que vocês ficariam", disse ele, quebrando o silêncio.

"Eu... não podemos?", ela perguntou, claramente um pouco assustada. Jake também viu Hank e o jovem se tensarem. A jovem adolescente ainda o encarava estranhamente por algum motivo.

"Nada os impede. Mas minhas exigências de antes ainda valem. Quero paz e sossego para minha alquimia", respondeu Jake. Embora a floresta tecnicamente lhe pertencesse devido ao Pylão, não era como se ele planejasse expulsar quem entrasse.

"Graças a Deus", ela sorriu, aliviada. "Nós realmente não saberíamos para onde ir. E por alguma razão, nenhuma besta quer entrar nesta área, então é a área mais segura que vimos até agora."

"É... sobre isso", disse Jake, enquanto tinha uma ideia. "Posso falar com você em particular?"

Miranda ficou um pouco surpresa com o pedido, mas aceitou. Hank também pareceu totalmente de acordo em levar seus dois filhos embora. Mark seguiu alegremente, enquanto Louise ainda o encarava com um rosto vermelho e uma expressão estranha.

Hank acabou a puxando pela gola enquanto os três saíam, deixando Jake sozinho com Miranda.

"As cadeiras ainda estão aqui", observou ele, indicando para elas se sentarem, o que fizeram.

Desta vez, Jake tomou a iniciativa ao tornar sua máscara invisível para revelar seu rosto. Ele se sentiu um pouco orgulhoso de si mesmo por se lembrar disso – um sentimento de orgulho que foi esmagado pelas próximas palavras de Miranda.

"Como você está seminuo, a propósito? Essa armadura quebrou completamente?"

"Puta merda", ele disse acidentalmente em voz alta, tentando rapidamente se explicar enquanto se repreendia por ter esquecido seu estado atual novamente em 5 minutos. "Eh... bem, ela está no meu armazenamento espacial enquanto se repara."

Ao dizer isso, ele tirou uma das muitas camisas que havia pegado no calabouço de desafios. Eram de qualidade ruim e muito menos confortáveis ​​do que sua armadura, mas pelo menos o cobriam um pouco.

"Armazenamento espacial?", ela questionou, escondendo um sorriso enquanto ele vestia a camisa.

"É algo que um item meu pode fazer. Posso armazenar itens nele. O meu até tem a função de manter todos os tipos de ingredientes alquímicos congelados no tempo para mantê-los frescos", respondeu ele sinceramente. Ele não via nenhum motivo para esconder isso com o plano que havia formado.

"Interessante...", ela disse, enquanto continuava perguntando. "Mas você pode me dizer exatamente contra o que lutou que fez sua armadura precisar de tanto reparo?"

"Há uma caverna próxima que leva para o subsolo, onde descobri uma espécie de enorme biodomo. Lá encontrei uma entidade de classe D e fui forçado a recuar", explicou ele calmamente.

"Classe D... não são aquelas acima do nível 100?", ela perguntou, chocada.

“Sim, pelo menos. Cada classe é uma atualização qualitativa considerável, o que significa que a diferença entre os níveis 99 e 100 é enorme. Tenho certeza de que você se lembra da diferença entre 24 e 25, então pense nisso, mas muito mais extremo.”

"Isso é... incrível. Enfrentar algo assim... nem consigo imaginar lutar contra algo como aquele tigre", Miranda suspirou impotente.

"Na verdade, é sobre isso que eu queria falar com você. Qual é seu objetivo neste novo mundo?", perguntou Jake.

"Meu objetivo?", ela perguntou, um pouco confusa a princípio, mas logo começou a pensar. "Sobreviver, acho?"

"Como você planeja sobreviver?", ele a pressionou.

"Eu sei o que você está querendo dizer... mas eu não sou uma lutadora. Não posso enfrentar feras e monstros todos os dias como você e Hank", respondeu ela, um pouco envergonhada por sua própria fraqueza percebida.

"Não é como se lutar fosse a única maneira de sobreviver", disse ele. "Mas de qualquer forma, você precisa de poder. Então pergunto novamente, como você planeja sobreviver?"

Ela ficou em silêncio por um tempo até que o encarou resolutamente nos olhos. "Fazendo alguém poderoso como você me proteger."

"Para que isso aconteça, você precisa oferecer algo que valha a pena. E mesmo assim, é algo frágil se você não tiver nem um pouco de força", disse Jake, agradavelmente surpreso com sua honestidade. Isso tornou toda a conversa mais fácil.

"Você me perguntou antes por que nenhum monstro entra nesta área. É por causa do que está enterrado na terra bem abaixo de nossos pés. Uma coisa chamada Pylão da Civilização. Como o nome sugere, é um item feito para fundar uma civilização, ou neste caso, uma cidade", explicou ele.

Miranda apenas ficou lá ouvindo enquanto espreitava o chão.

"Eu não tenho nenhum desejo de criar uma cidade, muito menos governar uma. Mas ao mesmo tempo, seria um desperdício não usar o Pylão corretamente. Então minha proposta é esta: torne-se a senhora da cidade deste Pylão e funde uma cidade aqui. Eu ficarei como governante no papel enquanto você faz praticamente tudo."

"O que eu-" ela começou a dizer antes de ser interrompida por algo que Jake não conseguia ver. Ele sorriu para si mesmo enquanto sua previsão se confirmava.

"Senhora da Cidade Principal?", ela perguntou questionavelmente.

"Suspeitava que o sistema queria que alguém o pegasse. Então, você quer o trabalho?", Jake sorriu. Ele vagamente sentia o sistema oferecendo e sua própria capacidade de impedi-lo de fazer isso.

"Diz que preciso ter pelo menos o título de Senhor para obter a profissão...", ela suspirou.

Jake mal conseguiu franzir a testa antes de ser interrompido por uma nova mensagem.

Você deseja conceder a Miranda Wells um título de nobreza? Observe que como um Conde, você só pode nomear 5 Senhores (0/5 usados), 3 Barões (0/3 usados) e 1 Visconde (0/1 usado)

Ele ficou um pouco surpreso com a mensagem, mas não muito. A única coisa realmente surpreendente foi o número de títulos que ele poderia conceder e se perguntar por que o sistema usava tão claramente o antigo sistema da realeza britânica. Não que ele estivesse reclamando.

"Posso te dar um título. Mas antes disso, precisamos chegar a um acordo", disse Jake enquanto invocava uma caneta e papel de seu armazenamento espacial.

"Um contrato?", ela perguntou, sorrindo ao pensar em como era 'normal' escrever um contrato no que era essencialmente uma situação de emprego.

"Mais fácil de lembrar se escrevermos e concordarmos com os termos. Além disso, tenho a sensação de que este método é mais confortável para nós dois", disse Jake. Embora ele não tivesse escrito nenhum contrato legal antes, ele havia assinado e lido muitos.

Não que este fosse um contrato legal. Nenhuma lei realmente os prendia, a não ser suas próprias palavras. Mas, novamente... talvez as palavras e promessas em si tivessem um poder além da compreensão humana nessa nova realidade deles.

"Concordo. Posso ver a descrição da profissão, mas como sempre, é abrangente... mas os pontos de atributo por nível sozinhos são chocantes. É mais do que quase todas as outras classes ou profissões que encontrei até agora", disse Miranda, claramente sondando Jake sobre por que ele estava disposto a simplesmente dar isso. "Além disso, o que exatamente você espera de mim?"

Depois disso, os dois passaram a melhor parte de uma hora discutindo o contrato. Para resumir, Jake não queria ser sobrecarregado pelas responsabilidades e desvantagens de ser um Senhor da Cidade, mas ao mesmo tempo ainda queria os benefícios de um nobre de alto nível que tecnicamente estava no comando de uma cidade.

Miranda queria segurança e a promessa de ter seu apoio se ela fosse administrar uma cidade. Ela também teria uma profissão poderosa e muito poder de organização, pois ela efetivamente estaria no comando de tudo. Jake estipulou um veto, porém, e que ele estava no topo.

Embora tudo possa parecer um pouco exagerado para uma cidade que atualmente tem apenas cinco pessoas no total, ambos sabiam que não permaneceria assim. Bilhões sobreviveram aos tutoriais, e era apenas uma questão de tempo até que mais encontrassem seu caminho até aqui. O fato de este lugar ser um refúgio seguro devido ao Pylão, sem dúvida, o tornaria um farol de alguma forma. Muitos não viriam devido à sua localização isolada, mas alguns viriam.

Ela também teve que confessar que a perspectiva de administrar uma cidade inteira a atraía. Embora não tivesse muita confiança em lutar contra monstros, ela tinha fé em sua capacidade de lidar com política e administração.

Então, no final, eles concordaram com um contrato de quatro páginas, que ambos assinaram sem grande alarde. Ambos sabiam que era um contrato baseado apenas na confiança, mas, novamente, em muitos aspectos, também eram os contratos antes do sistema.

Com isso, Jake concedeu a ela o título de Viscondessa. Embora ela só precisasse ser uma Senhora, ele já havia decidido torná-la sua parceira neste empreendimento. Retardar e dar a ela um título pior não faria sentido e possivelmente apenas levaria a problemas no futuro. Além disso... a quem mais ele daria?

Ao aceitar a profissão, Miranda ficou momentaneamente sobrecarregada enquanto o conhecimento entrava em sua mente. Conhecimento que levaria um tempo para realmente compreender. Ao mesmo tempo, Jake sentiu a mudança na mana no ar. Não apenas ele podia encontrar vestígios de sua própria mana nela agora, mas também a dela.

Eles se despediram enquanto Jake ficava para fazer sua alquimia e Miranda retornava a Hank e aos outros. A caminho, ela não conseguiu deixar de sorrir enquanto ficava um pouco tonta. Talvez... talvez ela pudesse criar seu próprio pequeno espaço neste mundo.