Capítulo 102

Afinidades, mana, magia como um todo, na verdade, ainda eram conceitos novos para Jake e todos os outros que estavam fazendo os tutoriais. Os livros na Masmorra de Desafios tinham sido muito vagos sobre como o mana e a magia funcionavam, descrevendo apenas métodos possíveis de usá-los.

A fonte de informação mais significativa de Jake tinha sido a Víbora em si, e mesmo isso tinha sido amplo e não específico. Jake não tinha ideia do que podia fazer com seu mana, nem do que não podia.

A Alquimia lhe dera uma vantagem, e sua prática precoce com mana só o impulsionara ainda mais. Ele havia começado a criar os fios de mana e aprendera a transformar a afinidade de seu mana bem rapidamente. A ideia de que ele seria incapaz de usar de alguma forma os elementos de afinidade escura no mana em seu Toque da Víbora Maléfica nem sequer lhe passou pela cabeça.

Se havia uma coisa que o sistema havia provado até agora, era que nada era tão simples e rígido quanto parecia antes. Jake teria apenas que encontrar o truque. O que faria tudo clicar no lugar.

Atualmente, essa epifania ainda o escapava. Mas a ideia de desistir não lhe ocorreu por um único momento. Ele simplesmente continuou, descartando tudo o mais, imerso na habilidade. Em seu mundo, só existiam o fluxo de mana e a Essência Cristalizada.

No estranho estado de meditação, ele se concentrou mais do que talvez jamais tivesse feito antes. Ele sentiu seu controle de energia melhorar e seu foco apenas aumentando. Ele nem notou a notificação do sistema.

Mas ele rapidamente começou a notar um problema. Era mesmo com a habilidade Toque da Víbora Maléfica; ela permitia que ele injetasse um veneno que ele havia feito antes, e em seu repertório… nenhum veneno compatível com mana escura existia – nem mesmo a toxina de seu Sangue da Víbora Maléfica.

Ele tentar injetar junto com mana escura era como misturar mana escura no meio da mistura. Em outras palavras, ele estava tentando introduzir um ingrediente incompatível, arruinando assim toda a mistura cada vez que tentava.

Ele precisava de um tipo de veneno compatível, esperançosamente até baseado em mana escura. As descrições de alguns dos itens mencionavam criações alquímicas construídas em torno de afinidades de mana, tornando lógica a conclusão de que venenos baseados na afinidade escura também existiam.

Sem nenhuma mistura anterior disso, seu Toque não conseguia manifestá-lo… então ele tinha que encontrar uma maneira de fazê-lo de qualquer maneira.

Como seria um veneno baseado em mana escura? Seria algo que se espalharia sozinho, algo que visa consumir todas as outras fontes de energia com as quais entrasse em contato. Esperançosamente, algo parecido com um vírus que pode infectar diferentes tipos de mana.

Mas essa ideia foi quase instantaneamente descartada. Para que tal veneno existisse, seria impossível pará-lo. Seria um veneno de altíssima ordem. Um, se aplicado corretamente, poderia dizimar mundos.

Não, ele precisava apenas de algo semelhante. Algo que pudesse infectar, mas não precisava fazê-lo muito bem. Só precisava ser capaz de se espalhar para outros tipos de mana, e não precisava ser automático também. Necessitar de entrada e orientação constantes para continuar se espalhando também seria bom.

Ele precisava que fosse um veneno… que simplesmente fosse mana escura. Mana escura consumia outros tipos de mana, mas não conseguia consumir mana “ativa” de forma alguma. Mana escura passiva só esgotaria diferentes tipos passivos de mana e só faria isso até certo ponto. Do contrário, o mundo inteiro seria coberto apenas por mana escura, afinal.

Claro, simplesmente injetar mana escura na Essência era uma opção. Se Jake fizesse isso o suficiente, a essência provavelmente quebraria ou se transformaria em alguma espécie de essência escura. Mas isso não o ajudaria em nada. Além disso, ele duvidava seriamente que tivesse o reservatório de mana para fazer isso.

Em conclusão, ele precisava de mana tóxica que se espalhasse como mana escura, mas não fosse mana escura. Mana tóxica ele conseguia, pois era meio que o que o Toque da Víbora Maléfica era. Mana escura ele também tinha. A combinação era o problema.

Em sua mente, ele começou uma mistura. Ele pensou em sua experiência com a corrupção da lua nas Planícies de Lucenti, os muitos tipos de toxinas que ele havia misturado. Ele pensou na sensação do veneno do fim da Masmorra de Desafios devastando seu sistema.

Cada pedaço de veneno que ele havia experimentado ainda estava nele – em seus Registros. Paladar da Víbora Maléfica havia, pelo menos parcialmente, absorvido isso. E qualquer coisa em seus Registros seria manifestada através do Sangue da Víbora Maléfica. E qualquer coisa do Sangue da Víbora Maléfica poderia ser injetada com o Toque da Víbora Maléfica.

Era um ciclo constante de habilidades funcionando em sinergia. Nada surpreendente, considerando que todas vieram da mesma fonte – a própria Víbora Maléfica.

As mãos de Jake brilhavam em uma cor preta, pois ele havia canalizado mana escura para elas há muito tempo. Simplesmente permaneceu enquanto Jake estava imerso em sua meditação. Horas se passaram enquanto o mana dentro dele se movia em padrões erráticos, a mana escura às vezes desaparecendo de suas mãos, apenas para reaparecer momentos depois.

O tempo passou e, de repente, o mana em suas duas mãos começou a mudar de cor. A princípio, foi sutil, mas logo uma pequena mancha verde se tornou duas, depois quatro. A cor mudou enquanto suas mãos mudavam da escuridão pura da mana escura para o verde escuro do Toque da Víbora Maléfica.

Jake abriu os olhos, sua mente mais clara do que nunca enquanto colocava as mãos na Essência Cristalizada mais uma vez. Ele ativou seu Toque da Víbora Maléfica, e o que foi injetado não era o mesmo veneno de antes.

No momento em que entrou na Essência, reagiu. Começou a corroê-la, consumindo-a. O mana consumido tornou-se a mesma mana tóxica que Jake infectou, enquanto começava a infectar ainda mais ao redor.

Em apenas alguns minutos, a pequena infecção havia se transformado em uma pandemia completa para a mana da terra. Mas Jake não parou. Ele não conseguia parar, na verdade.

Se ele parasse, a infecção também pararia. Foi apenas com sua injeção constante com o Toque da Víbora Maléfica que o veneno continuou se espalhando.

Mas isso não era um problema – porque a Água-do-Solo ao redor estava mudando tão rápido quanto a própria essência.

Jake podia sentir a toxicidade ao seu redor com seu Sentido da Víbora Maléfica. Ele podia sentir intensificar a cada segundo, e só estava acelerando.

Dez minutos depois, a Essência inteira havia mudado de cor do marrom-amarelado para um preto-amarelado. Ainda de afinidade com a terra, mas claramente agora algo mais. Estava corrompida. Ou, após a Identificação, contaminada de acordo com o sistema.

[Água-do-Solo Contaminada (Comum)] - Água infundida com mana de forte afinidade com a terra, agora contaminada com toxinas potentes. Uso limitado como ingrediente em receitas alquímicas. Restaurará uma pequena quantidade de mana se ingerida por aqueles com afinidade com a terra, mas também envenenará o consumidor.

Ainda era Água-do-Solo, e não parecia realmente diferente. Sem uma habilidade para sentir veneno como ele tinha, ou identificando a água em si, ele duvidava que alguém pudesse notar a diferença. Era perfeito. Exatamente como ele esperava que fosse.

Sem o novo método que ele havia usado, teria sido impossível. Cada ponto de mana que ele havia gasto havia levado a milhares, se não dezenas de milhares de pontos de mana de contaminação.

Ele podia sentir que ainda se espalhava lentamente pelo resto da poça. A essência estava tão corrompida quanto ele podia torná-la, e agora ela faria o resto do trabalho.

Jake não sabia quanto tempo havia passado quando estava nesse estado de meditação. Ele havia estado mais focado do que nunca antes durante ela. Quando ele olhou suas notificações, ele rapidamente descobriu o porquê.

*Habilidade Aprimorada*: [Meditar (Comum)] --> [Meditação Profunda (Incomum)]

[Meditação Profunda (Incomum)] – Entre em um estado de meditação, isolando-se do mundo exterior. Enquanto em meditação, regenere vigor e mana significativamente mais rápido. Enquanto em meditação, a percepção é reduzida imensamente. Aumenta a concentração e o controle de energias enquanto em meditação ao custo de limitar ainda mais a percepção.

Ele havia recebido o aprimoramento quando mergulhou mais fundo em sua meditação do que antes. Ele havia meditado profundamente em outras ocasiões, como quando estava praticando mana escura nos esgotos, mas mesmo assim, ele sempre se mantinha conectado ao mundo exterior.

No entanto, desta vez ele até cortou a informação da Esfera de Percepção. E sua explosão aleatória de concentração e foco claramente havia sido recompensada. Claro, isso não foi a única coisa que ele conseguiu.

Seu Toque da Víbora Maléfica também reagiu às suas melhorias. Ele sabia que havia evoluído a habilidade quando seu mana começou a entrar no cristal como ele pretendia, e a notificação apenas confirmou isso.

*Habilidade Aprimorada*: [Toque da Víbora Maléfica (Raro --> Épico)] – – Com um único toque, a Víbora Maléfica matou inúmeros inimigos. Tente injetar veneno em um ser através do contato físico. A natureza do veneno é determinada pelo usuário. O alquimista só pode usar efeitos tóxicos que ele tenha misturado ou criado antes. Pode ser usado com todos os tipos de afinidades de mana compatíveis, alterando ainda mais os efeitos. Algumas toxinas não podem ser usadas. Adiciona um pequeno aumento na eficácia do Toque da Víbora Maléfica baseado em inteligência e sabedoria.

O nome da habilidade não havia mudado. Essa foi uma estreia para qualquer habilidade que ele já havia aprimorado. Mas, novamente, foi também a primeira habilidade diretamente relacionada à Víbora Maléfica, então talvez o que ele fez não justificasse uma mudança de nome.

Ou talvez ele apenas tivesse desbloqueado algo que a habilidade tinha a intenção de fazer o tempo todo. Ele não sabia, mas sentiu que a facilidade do aprimoramento tinha sido, bem… muito fácil. Era como se a habilidade fizesse alegremente o que ele queria; ele só precisava dar a ela aquele pequeno empurrão extra para chegar lá.

Não que ele não fosse tirar nada de si mesmo e de suas conquistas. Ele havia conseguido aprimorar a habilidade e sintetizar um veneno por meio da sinergia de habilidades, seus esforços e engenhosidade. Claro, provavelmente muitos outros fatores também desempenharam um papel, mas ele teve que se dar o crédito onde o crédito era devido.

Ajudou bastante que o sistema parecesse concordar que ele havia feito algo notável. Pelo menos se os níveis ganhos fossem para serem acreditados.

*’DING!’ Profissão: [Alquimista Prodígio da Víbora Maléfica] atingiu o nível 52 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

…

*’DING!’ Profissão: [Alquimista Prodígio da Víbora Maléfica] atingiu o nível 55 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

*’DING!’ Raça: [Humano (E)] atingiu o nível 59 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

*’DING!’ Raça: [Humano (E)] atingiu o nível 60 - Pontos de atributo alocados, +5 pontos livres*

Era bastante insano. Quatro níveis em sua profissão concedidos por apenas um pouco de trabalho, míseros… 19 HORAS?

Que porra, Jake pensou apropriadamente, enquanto verificava novamente o painel do tutorial. Talvez a nova Meditação Profunda fosse muito boa em fazê-lo se concentrar em coisas…

A coisa toda ainda era claramente um grande ganho para ele; ele apenas se sentiu um pouco irritado por nem perceber o tempo passando.

Talvez seja isso que as pessoas chamam de epifania?

Jake se perguntou enquanto começava a nadar para cima. Ele ainda não fechou seu menu de status, no entanto. Ele havia recebido um total de 30 pontos livres dos 6 níveis combinados em sua profissão e raça.

Até agora, ele apenas havia jogado a maior parte disso em percepção e bastante em sabedoria durante seus dias na masmorra de desafios. Ele se concentrou nos pontos livres e criou um gráfico mostrando a distribuição.

Status

Distribuição de Pontos Livres:

Força: 57

Agilidade: 57

Resistência: 1

Vitalidade: 26

Robustez: 22

Sabedoria: 100

Inteligência: 0

Percepção: 362

Força de Vontade: 0

Total Distribuído: 625

Observando a distribuição, ele realmente achou que era uma narrativa interessante de sua jornada. O único ponto em resistência em seus primeiros dias para descobrir como as estatísticas funcionavam, seus pontos aparentemente aleatórios em vitalidade e robustez enquanto ele se preparava para tomar sua "cura" na masmorra de desafios.

Os pontos em sabedoria enquanto ele fazia alquimia, e os pontos em força e agilidade logo depois que ele saiu da masmorra, pois ele tinha uma séria falta dessas em comparação com suas estatísticas defensivas naquela época.

Claro, sua percepção era o outlier mais significativo com imensos 362 pontos investidos. Era talvez um pouco exagerado, considerando o pouco que o ajudou durante o combate normal. Sua esfera não era realmente afetada por isso mais, e suas outras habilidades relacionadas ao sangue não melhoraram tanto quanto ele podia dizer. Mas talvez fosse aí que seu raciocínio estava errado: Tanto quanto ele podia dizer.

A percepção provavelmente ajudou em áreas em que ele não pensava. Pequenas coisas passivas aqui e ali. Ele não as notava, da mesma forma que normalmente não percebia como coisas como sua memória e capacidade de fazer cálculos melhoravam com suas estatísticas mentais.

Simplesmente aconteceu, e ele se adaptou a isso quase instantaneamente, deixando seu estado alterado se tornar sua nova normalidade. Era provavelmente algo natural para todos com o sistema. Afinal, refletir sobre como alguém magicamente ficava mais forte a cada nível estava se tornando bastante comum.

Isso não quer dizer que ele não notou muitos dos benefícios da percepção. Um deles era, claro, seus tempos de reação. Eles sempre foram fortes e só melhoraram. Sua capacidade de prever e ler seu oponente melhorou.

O que estava começando a se tornar um problema era a capacidade de seu corpo de reagir rápido o suficiente ao que ele queria que ele fizesse. Ele não se sentia rápido o suficiente; ele precisava de mais velocidade. A agilidade ajudaria em todos os aspectos de sua luta, tanto corpo a corpo quanto à distância.

Então ele decidiu investir seus pontos livres em agilidade para aumentar suas habilidades de combate. Eram 30 pontos, e embora ele já tivesse 539 de agilidade, seria claramente mais benéfico adicionar 30 a isso em comparação com seus 1059 de percepção.

O fato de eu ter sido pisoteado por um exército de porcos furiosos porque não era rápido o suficiente não teve nenhum papel em minha decisão. De forma alguma, ele negou corretamente.

Colocando os pontos, ele sentiu o fluxo quente de estatísticas aumentando enquanto começava a nadar um pouco mais rápido. Ele sabia que levava um pouco para seu corpo se adaptar e usar totalmente as estatísticas, mas ele ainda percebeu.

À medida que ele subia cada vez mais, ele notou a quantidade de veneno diminuindo. Não que fosse um problema, pois ele ainda podia sentir subindo de baixo. Levaria um pouco para toda a Água-do-Solo ser completamente contaminada.

Vendo a superfície do lago, ele considerou se era seguro levantar a cabeça. Um pensamento rapidamente seguido por outro.

… Eu preciso respirar?