Capítulo 1007

"Que audácia. Mesmo estando no Sul, ainda é inverno. Você não está com frio?"

Um corpo gelado dificulta os movimentos. Em um combate de inverno, manter-se aquecido é crucial. A preocupação do General Gino era natural, mas Yuder simplesmente balançou a cabeça, indicando que não era nada com que se preocupar.

"Não está frio o suficiente para sair vapor da boca, então está tudo bem."

"Hmm. Bem, você é o herói que voltou vivo daquele abismo gelado e escuro como breu. Tenho certeza de que tem seus truques. Estou ansioso por isso, em mais de um sentido."

Ao contrário do General Gino, nem Kishiar nem Nathan Zuckerman fizeram qualquer comentário de preocupação. A única coisa que Yuder conseguia ler no olhar de Kishiar, enquanto ele sorria, era: Faça como quiser.

E Meghna, sua oponente—

Tump!

—cravou sua espada de treino no chão como se provocada por algo, e sem hesitação, tirou seu casaco. Ela já estava levemente vestida para a estação, mas agora, como Yuder, restava apenas uma camisa em seu corpo.

"Se o Barão Aile não precisa do casaco dele, suponho que eu também não precise."

"Meghna, você também?"

"Não quero que as pessoas digam que eu venci alguém muito mais jovem do que eu, embrulhada como se estivesse nevando."

O General Gino caiu na gargalhada novamente com o seu encolher de ombros casual.

"Hahaha! Essa é mais você."

Claramente, Meghna Curlieva não tinha intenção de perder para Yuder.

Bem, não que isso importe.

Yuder afrouxou os pulsos uma última vez antes de fazer uma pergunta simples.

"Fui informado de que posso usar minhas habilidades de Desperto como faria normalmente em combate durante este confronto. Você ainda mantém essa decisão?"

"Sim. Se lutássemos apenas com espadas, isso anularia todo o propósito desta troca."

Como esperado. Esta sessão de treino tinha um objetivo claro: demonstrar o potencial de combate dos Despertos, representados por Yuder, para o General Gino e Meghna.

E Yuder também queria avaliar diretamente as habilidades de Meghna Curlieva—uma espadachim habilidosa que ele nunca conheceu em sua vida passada, mas alguém que estava destinada a herdar o manto de General.

"Entendo. Então, começarei com um nível de poder semelhante ao que uso quando treino com outros membros e aumentarei gradualmente a intensidade dependendo de como as coisas forem. Isso é aceitável?"

As palavras de Yuder eram totalmente arrogantes. A sobrancelha de Meghna se contraiu.

A maioria das pessoas ficaria com raiva por ser informada de que não valia a pena o esforço total. Mas Meghna, que há muito apoiava o General Gino e o exército do Sul, não se permitiu ser influenciada pela emoção tão facilmente.

Depois de olhar para o rosto de Yuder, ela soltou uma risada curta, erguendo um canto dos lábios.

"Bem, se o homem que afundou oceanos e desmoronou montanhas desse tudo de si desde o início, eu não teria chance de sequer cruzar espadas. Tudo bem. Faça como quiser."

Os dois se posicionaram, de pé a cerca de vinte passos de distância. Apesar de escolherem o lugar mais silencioso possível, a notícia do confronto já havia se espalhado como um incêndio, e os membros restantes da filial vieram correndo.

"Yuder está treinando com o auxiliar do General? Sério?"

"Incrível! Eu ainda não arrumei nada, mas não vou perder isso de jeito nenhum!"

"Isso não é algo para se gabar."

"Pessoal, fiquem em segurança e não atrapalhem!"

"Não vamos apostar dinheiro. Que tal lanches? Lanches!"

Antes que alguém pudesse intervir, os membros já estavam se instalando a uma distância segura, com os rostos cheios de excitação. Para muitos, assistir a confrontos individuais era mais emocionante do que a hora da refeição.

Eu lutei contra inúmeros oponentes poderosos na minha vida passada, mas essa atmosfera caótica é inédita...

Yuder encontrou brevemente o olhar de Kishiar, que estava sentado com os braços cruzados em uma cadeira que Nathan havia conseguido de algum lugar. Ele não quis dizer nada com isso—apenas verificar onde Kishiar estava—mas o homem respondeu com um sorriso doce e provocador, pressionando suavemente os lábios nos dedos e acenando com eles como se fosse uma nobre em um duelo. Quase destruiu o foco de Yuder.

"..."

"Eu farei o primeiro movimento."

Normalmente, alguém tão mais jovem quanto Yuder teria sido solicitado a atacar primeiro por cortesia, mas Meghna não deixou o orgulho atrapalhar. Yuder desviou o olhar de Kishiar e se concentrou no ataque que se aproximava.

"Haa!"

Boom!

O choque das espadas ecoou com um som explosivo muito intenso para armas de treino. Quando se separaram, a lâmina de Yuder estava espiralada com água, enquanto a de Meghna brilhava levemente com aura fragmentada.

Os membros que assistiam irromperam em murmúrios de espanto. Mesmo o General Gino, aparentemente calmo, estava igualmente agitado.

"Hmm. Cercar a lâmina com água pode bloquear a aura? Que truque ele está usando?"

"Não é apenas água. Se você olhar de perto, ele está congelando e descongelando seções específicas da lâmina bem no momento do impacto. É a mesma lógica de como nem mesmo um Mestre da Espada consegue cortar uma geleira sólida. A água é fraca—mas o gelo é forte."

Kishiar respondeu suavemente à reflexão do General.

"Ah... entendo agora. Posso estar velho, mas ainda sou um mestre, e nem mesmo eu consegui perceber isso instantaneamente. Meghna terá um momento difícil."

Enquanto os dois falavam, Yuder continuou aparando todos os ataques de Meghna. Seu manejo de espada era afiado, rápido e poderoso, mas inconfundivelmente não refinado em combate real.

Aqueles que nunca lutaram com a vida em risco tendem a mostrar padrões rígidos do treinamento puro de livros didáticos. Mais fácil de ler.

Uma espadachim de meia-idade que nunca se descuidou no treinamento. No entanto, a falta de brilho de alguém que estava presa há muito tempo atrás de uma parede que não conseguia cruzar se agarrava à sua lâmina. Era natural—ela provavelmente passou os últimos anos priorizando seus deveres como auxiliar no exército Imperial acima da espada.

Yuder bloqueou vários outros de seus ataques antes de mudar abruptamente a propriedade elemental ao redor de sua espada—de água para fogo.

Fwoosh!

Assustada pelas chamas que surgiram perto de seu rosto, Meghna instintivamente se encolheu e saltou para trás. Mas, ao fazê-lo, seu pé afundou no chão, que havia sido sutilmente remodelado pelo poder de Yuder, engolindo seu tornozelo.

O quê—?!

Enquanto cambaleava, Yuder saltou no ar e abaixou sua lâmina.

Meghna evitou com puro instinto, rolando para fora do caminho. Seu sapato voou, mas o sacrifício significou que a lâmina de Yuder atingiu apenas terra vazia.

Crash!

"Uau. Ele está apenas amaciando o chão agora."

"Quando você luta contra Yuder, o chão também é seu inimigo. Essa é a parte mais assustadora."

"Um golpe e seu crânio estará zumbindo por uma semana."

Os membros da cavalaria ofereceram comentários correntes com alegria. De pé levemente no chão e limpando a poeira da lâmina, Yuder cruzou os olhos com Meghna, seu olhar frio como gelo.

Enquanto ela recuperava o fôlego, alguns fios de cabelo, cortados com precisão, flutuaram até seu ombro. Um momento depois ou um segundo mais lento, e não teria sido seu cabelo—ele teria cortado seu pescoço. A percepção fez com que seus músculos se contraíssem involuntariamente.

...Então este é o jovem herói da Cavalaria.

Yuder Aile empunhava as forças da natureza e a espada como se fossem uma só. Cada ataque foi executado com uma confiança perfeita. Alcançar tal habilidade e resultados em sua idade—desafiava o entendimento.

Eles chamam aqueles que nascem com tal maestria inata e insondável de "gênios". Mas isso... isso está em outro nível. É como lutar contra um mago e um espadachim ao mesmo tempo. Não consigo acreditar que isso seja possível.

Enquanto Meghna estava ali em admiração, Yuder também a observava, silenciosamente impressionado com a forma como ela havia conseguido se esquivar mesmo com um pé descalço.

Agora entendo por que ela se tornou a discípula mais estimada do General.