Capítulo 1000

“Por ‘poder’... você quer dizer o poder de um Desperto?”

“Pode ser. Ou magia. Existem muitos métodos, sabe?”

Originalmente, Kanna não precisava comparecer a este interrogatório. Mas o que parecia um problema menor—referente ao convite falsificado—revelou-se tudo, menos isso. Na verdade, acabou sendo a parte mais preocupante de todas, motivando sua presença aqui. Sem Kanna, a gritante contradição entre a memória de Megdolgen e os fatos reais poderia ter passado despercebida por muito mais tempo.

Kachien desviou o olhar de Megdolgen, que agora soluçava e fungava em uma tentativa patética de se lembrar de mais coisas. Honestamente, não parecia que eles conseguiriam mais nada de útil dele.

“Se alguém intencionalmente mandou esse cara para cá... por que ele, de todas as pessoas? Eu simplesmente não entendo. O que você acha, Kanna?”

“Hmm... talvez você esteja pensando demais?”

“Hã?”

Kanna ergueu um canto dos lábios em um sorriso ao responder ao olhar confuso de Kachien.

“Pense bem. Um convite falsificado que é fácil de identificar como falso—mas ainda assim eficaz o suficiente para deixar alguém entrar. E alguém entrou. Mas em um dia caótico como hoje... você realmente acha que ele foi o único que veio com um convite falsificado?”

“...Você quer dizer?”

“Quero dizer, e se houvesse mais convidados falsos hoje que simplesmente não causaram uma cena como ele—então ninguém notou?”

Foi uma mudança de perspectiva—mas uma que fazia sentido.

“Pessoas que, como Megdolgen, acreditavam que seus convites eram reais porque tinham sido repassados ou ganhos de outra pessoa...”

“Exatamente. E entre eles, as pessoas que criaram os convites falsificados também podem ter entrado.”

“Mas por que ir tão longe...”

“Bem... digamos que somos falsificadores.”

Kanna puxou uma moeda de prata do bolso.

“Se você faz uma moeda falsa e a usa, provavelmente será pego. Mas se você faz cem e entrega a maioria para pessoas desavisadas enquanto usa apenas uma você mesmo... o que acontece?”

“...Pessoas usando moedas falsas sem saber causam confusão. E a pessoa que as fez consegue escapar no caos sem ser notada.”

A expressão de Kachien ficou sombria.

“Certo. Esse é o tipo de tática que eu acho que estamos vendo. Inconveniente, sim—mas eficaz para evitar a detecção.”

“Mas se eles passaram por tudo isso, e nada realmente aconteceu na cerimônia...”

“Não havia muito para ler no próprio convite, então isso pode ser apenas especulação... mas e se o objetivo fosse apenas observar?”

As palavras de Kanna aguçaram o olhar de Kachien.

“...Observar? Você quer dizer coletar informações?”

“Sim. Uma oportunidade perfeita para testemunhar a transformação de uma das Quatro Casas Ducais do Império em primeira mão. E apenas ver quem comparece já é informação útil por si só.”

“Você está certa... A Cavalaria, por exemplo, ainda não é amplamente conhecida fora. O mesmo com a Unidade Kakheop. E o General Gino veio pessoalmente, também...”

“Se alguém quisesse ver todos os usuários de habilidade mais famosos do Império em um só lugar, hoje teria sido a melhor oportunidade. Especialmente com a Unidade Kakheop fazendo sua primeira aparição oficial.”

Um arrepio subiu pelo pescoço de Kachien.

Produzir convites tão perfeitamente falsificados que nem mesmo a equipe de longa data da Casa Hern conseguiu diferenciar... e implantá-los em falsos convidados com memórias tão sutilmente manipuladas que eles nem questionaram sua legitimidade—quem quer que estivesse por trás disso tinha um poder além de um único indivíduo.

“Quem... ousaria fazer algo assim...”

Ele tinha algumas suspeitas.

Duque Diarca, há muito tempo em conflito com a família imperial... e as tribos do sul, cuja presença começou a ressurgir nos últimos meses.

Antes que ele pudesse expressá-las, Kanna sussurrou suavemente—baixo o suficiente para que ninguém mais pudesse ouvir.

“Guarde seus pensamentos para si mesmo, Kachien.”

“...”

“Não importa o quão confiantes estejamos no que descobrimos, não é nosso lugar tirar conclusões finais. O que precisamos fazer agora é relatar isso ao Comandante e a Yuder. Esse é o nosso trabalho.”

“...Sim. Você está certa.”

Mesmo que algo parecesse certo, dizer em voz alta era outra questão completamente diferente.

Kachien ainda se lembrava vividamente de como suposições descuidadas e lapsos momentâneos durante o Dia da Chuva de Granizo quase levaram a Cavalaria à ruína.

E oposto a essa memória, havia a profunda e inabalável garantia que os nomes Kishiar e Yuder lhe traziam agora.

Kachien piscou, então sorriu levemente como de costume. Ele gesticulou em direção às escadas acima deles.

“Então vamos encerrar isso. Duvido que consigamos mais alguma coisa de Megdolgen.”

“Certo.”

A maioria dos convidados já tinha ido embora, mas a mansão ainda estava agitada.

Vendo um grupo de músicos à distância rindo enquanto embalavam seus instrumentos, Kachien de repente se lembrou da dança de algumas horas antes.

Ou mais precisamente, ele se lembrou de duas pessoas que atraíram mais olhares do que qualquer outra.

Yuder... parecia tão à vontade.

Mesmo com os suspiros e murmúrios daqueles chocados ao ver dois homens dançando, o rosto de Yuder tinha sido o mais relaxado que Kachien já tinha visto. Longe estava a tensão que ele geralmente carregava—a cautela que ele nunca parecia abandonar, a quietude impenetrável que persistia mesmo em batalhas de vida ou morte. Nada disso estava lá.

Para Kachien, Yuder Aile sempre foi alguém para admirar—mas também alguém para se preocupar.

Ele era inspirador ao liderar toda a Cavalaria com habilidade e autoridade muito além do que se esperava de um par. Mas sua inaptidão social às vezes criava inimigos onde não eram necessários.

Houve momentos em que Yuder pareceu uma criança deixada sem supervisão perto da margem de um rio—pronta para pular de cabeça no perigo sem hesitação.

Mas hoje... Yuder pareceu mais velho. Mais sábio. Como alguém completamente diferente. E Kachien duvidava que ele fosse o único que se sentia assim.

Talvez... a tensão que Yuder sempre carregava não fosse inata, afinal.

Com Kishiar, ele parecia alguém que não sabia como ficar tenso.

Talvez o verdadeiro Yuder Aile—aquele que não está ligado à Cavalaria—fosse alguém que pudesse simplesmente aproveitar o momento. Talvez ele sempre tivesse sido esse tipo de pessoa.

E Kishiar, também, olhou para Yuder de uma forma que Kachien nunca tinha visto antes.

Não como um membro da realeza intocável, mas... como alguém incrivelmente, desarmantemente humano.

Se Kachien não tivesse visto com seus próprios olhos, ele poderia não ter acreditado. Mas parado ali, lembrando-se disso agora, ele sentiu o último de suas vagas dúvidas e antigas preocupações finalmente se dissolver.

...Eu disse a mim mesmo que ignoraria o que quer que tivesse acontecido entre eles naquele dia durante a tempestade de granizo. Eu não tinha certeza se essa era a decisão certa—mas agora...

“Kachien? No que você está pensando tão profundamente?”

A voz de Kanna interrompeu sua espiral de pensamentos.

“Ah, desculpe. Só... viajei por um segundo.”

“Se você vai pensar, pelo menos segure suas coisas. Você deixou cair suas luvas.”

“Ah—certo!”

Suas luvas formais, removidas anteriormente durante o interrogatório, tinham escorregado de seu bolso. Ele se abaixou para pegá-las—assim como Kanna fez o mesmo.

Suas mãos se tocaram.

“...Ah!”

Kanna se retraiu com um sobressalto repentino, como se atingida por estática.

“Ah—desculpe!”

Assustado, Kachien se desculpou reflexivamente. Mas Kanna ficou parada por um longo momento, olhando para sua mão com uma expressão abalada.

“Kanna...? Você está bem?”

“...Não—nada. Quer dizer... não é nada...”

Mas seu rosto, ficando mais pálido a cada segundo, dizia o contrário.

Após uma pausa, ela cobriu o rosto com as duas mãos e disparou:

“Me desculpe, Kachien! Eu acho—eu acho que acabei de ver algo por acidente!”

“Hã? O-o quê?”

“Você... você sabia, não sabia...?”

“Uh, sabia o quê...?”

“Yuder e o Comandante...”

Há momentos em que nenhum sujeito, nenhum verbo, nenhuma declaração clara é necessária.

Às vezes, o tom e um olhar são suficientes para entender tudo.

Para Kachien Bollenvalt e Kanna Wand, este foi um desses momentos.

“...Espere. Kanna, você também...?”

“Ah...”

“...”

“...”

“—O que vocês dois estão fazendo, parados aí como estátuas?”

E às vezes, é nesses mesmos momentos que a pessoa que você menos quer que ouça sua conversa aparece.

Kachien e Kanna viraram a cabeça em direção à voz.

Parado ali—inesperadamente sozinho, quando ele deveria já ter partido com a Cavalaria—estava ninguém menos que Yuder Aile.