Capítulo 944

“Um dos meus assessores me disse uma vez que sua habilidade seria de imensa ajuda para o mundo. Isso é só o começo.”

A luz calma e serena nos olhos de Marin vacilou por um instante.

“Ele... disse isso sobre mim?”

Enquanto ela cerrava os lábios, incerta sobre o que mais dizer, Kishiar continuou suas palavras em um tom tranquilo.

“Até agora, não houve um único caso em que a avaliação dele sobre a habilidade de um Desperto estivesse errada. Vamos ver juntos hoje como estas árvores, que trouxeram alegria ao povo do Sul simplesmente por existirem, podem ajudar.”

No jogo que ela jamais se lembraria, Marin não havia criado árvores alegres, mas um campo vermelho repleto de espinhos tóxicos nos quais ninguém podia entrar. O terreno baldio vermelho que cobria o Sul permaneceu por muito tempo como uma visão sombria e amarga, evocando memórias de ódio manchado de sangue.

Mas agora, as florestas que Marin ergueu com toda a sua força ao longo de vários dias – desmaiando repetidamente de exaustão – junto com membros que empunhavam poderes de água e terra, agora se erguiam vibrantes e robustas nos locais que Yuder havia designado.

“……”

“Então, por favor, continue a zelar por este lugar.”

Marin respondeu com uma silenciosa saudação ao estilo da Cavalaria. Kishiar deixou a floresta que ela havia criado e seguiu em direção a outro local.

As associações de comerciantes e nobres, que se comportaram desde a severa repreensão de Yuder, forneceram abrigos a contragosto. As pessoas que estavam sendo cuidadas ali estavam sob a supervisão dos soldados particulares e mordomos da Casa Hern. Graças à sua conduta disciplinada, os evacuados, embora visivelmente ansiosos, pareciam relativamente calmos e à vontade. A recomendação anterior de que se preparassem para evacuar a qualquer momento – caso outro dia como a tempestade de granizo ocorresse – provavelmente influenciou esse comportamento bem ordenado.

Soldados do Exército do Sul, enviados pelo General Gino, moviam-se agitadamente pelas ruas. Com movimentos disciplinados, eles ergueram tendas de proteção ao redor de estruturas consideradas perigosas.

Os sacerdotes do templo, que haviam sido duramente criticados por fugirem durante a tempestade de granizo, não puderam escapar desta vez. Eles foram arrastados e reunidos em alguns templos em terrenos mais elevados, onde clínicas temporárias estavam sendo montadas. Liderando-os estava ninguém menos que Galoam, a sacerdotisa que havia ajudado as pessoas altruisticamente antes. Ela estava ocupada preparando água benta, remédios e bandagens ao lado de membros da Cavalaria designados para proteger os sacerdotes. Quando notou Kishiar, ela se assustou, mas, em vez de reagir com alvoroço, ofereceu uma breve reverência. Sua disposição séria ficou clara naquele simples gesto.

‘Apesar de estar ligada à Primeira Princesa Mayra, é surpreendente – e um desperdício – que tal talento tenha passado tanto tempo sem nome em algum canto do sul. Se tudo isso terminar bem, devo pedir que ela assuma a divisão médica da filial do Sul.’

Sacerdotes que não temiam nem endeusavam os Despertos eram raros. Para ser honesto, eles eram ainda mais difíceis de encontrar do que aqueles com alto poder divino. Foi por isso que, mesmo agora, a divisão médica da capital ainda não havia recrutado ninguém além de Lusan.

Mas isso não poderia continuar para sempre. Uma vez que a segunda rodada de recrutas da Cavalaria fosse concluída, Kishiar planejava estabelecer divisões médicas em cada filial e começar a recrutar.

Enquanto Kishiar fazia suas rondas, uma grande sombra circulava no alto. Não era um pássaro, mas um homem alado: Elpokin. Resgatado de uma arena de luta ilegal e recebido uma nova vida, Elpokin treinou o suficiente para voar por longos períodos. E hoje, ele estava usando sua habilidade ao máximo, examinando a situação e relatando de cima.

Quanto mais alto ele voava, mais longe ele podia ver, mas era igualmente perigoso. Do chão, ele agora parecia não maior que uma unha. Isso significava que ele estava voando a uma altura quase igual a uma pequena montanha.

Quando Kishiar ergueu a mão para proteger os olhos e olhou para cima, Elpokin, sentindo o olhar, mudou de direção e desenhou um círculo no ar. Isso significava que não havia sinais incomuns na área atualmente dentro de sua visão. Como humano, ele certamente não estava sem medo, mas a maneira como ele voava pelo céu parecia totalmente livre.

“Ora, ora, se não é o próprio lorde.”

Nos arredores de Sharloin – uma região particularmente baixa que se conecta a outras áreas – uma voz familiar cumprimentou Kishiar. Era Helrem, vestida com sua habitual túnica de mago e segurando um cajado. Ao lado dela estava um Alik com aparência cansada.

“Ah... saudações, senhor...”

Kishiar virou a cabeça para observar as pessoas trabalhando arduamente ao redor deles, compactando o solo e fazendo os preparativos. Eram os mesmos membros da União dos Magos Safira que antes haviam investigado diligentemente as mudanças no fluxo mágico devido a vestígios de fendas perto da filial da Cavalaria do Sul. Desde que conheceram Helrem no Sul, eles foram pressionados mais do que mesmo durante seus dias de treinamento – seus olhos pareciam mais drenados do que peixes na carroça de um vendedor. Eles estavam tão exaustos que ninguém pareceu surpreso nem mesmo com o súbito aparecimento do Duque Palletta.

Um homem que raramente passava despercebido em público devido à sua presença marcante, Kishiar sorriu e falou.

“Parece que as coisas estão indo bem.”

“Sim, senhor. Temos trabalhado duro para evitar a desgraça da depleção de mana como da última vez. Estou mais preocupada que esses jovens pareçam mais fracos do que esta velha – mas vamos dar um jeito de alguma forma.”

A sociedade de magos era estreita, fechada e estritamente hierárquica. Os magos da União Safira, que agiam destemidamente em relação a Despertos ou pessoas comuns, não ousavam exibir orgulho diante de Alik, uma elite da Torre de Pérola, e Helrem, para quem ele se curvava como um mentor.

Ninguém sabia que tipo de pessoa Helrem havia sido em seu passado, mas o fato de que ela podia exercer uma magia de elemento água tão notável em sua idade, juntamente com o conhecimento esmagador que ela havia demonstrado durante os debates com magos mais jovens – e o lendário incidente que ela e Alik lidaram sozinhos no dia da tempestade de granizo – tudo apontava para alguém extraordinário.

Após a tempestade de granizo, ela os havia chamado repentinamente, sugerindo que fizessem algum bem perto do Mar de Shalama. Como os magos poderiam ousar recusar?

Especialmente porque eles estavam recebendo fortes críticas do povo de Sharloin por se esconderem e cuidarem apenas de si mesmos no dia da tempestade de granizo. Em certo sentido, eles acabaram aqui da mesma forma que os sacerdotes arrastados que agora montavam clínicas de tratamento.

O que Helrem e Alik designaram aos magos para fazer eram dispositivos mágicos. Usando veneno extraído do Penpen de cauda longa preto-púrpura, Helrem refinou a toxina, e Alik modificou um borrifador de gás lacrimogêneo em uma arma mágica. O resultado foi um dispositivo que detectava intrusos dentro de um certo alcance e dispersava o veneno.

‘Cada dispositivo usa apenas cerca de uma gota de veneno, mas debaixo d'água, até mesmo uma gota pode ter um efeito bastante grande.’

Em resumo, o dispositivo tinha como objetivo ajudar a filtrar monstros se a área inundasse e algo tentasse sair da água.

‘O veneno de Penpen torna a pele preta. Ele retarda o movimento brevemente e, se a cor do corpo do monstro mudar com a toxina, até mesmo os furtivos serão mais fáceis de responder.’

Quem teve essa ideia foi, é claro, Yuder Aile. Ele já havia sido envenenado por aquele veneno no oeste, passando muito tempo com manchas pretas na pele e nos olhos. Se o incidente não tivesse impulsionado o acúmulo de pesquisas e dados sobre a toxina, este método nunca poderia ter sido desenvolvido tão rapidamente.

Além disso, informações do jogo anterior de que os monstros do Terremoto do Sul eram em grande parte baseados em furtividade – e o conhecimento prévio do Mar de Shalama – foram ambos inestimáveis.

Agora, as centenas de ferramentas mágicas que eles haviam criado estavam sendo enterradas uma a uma no chão nas terras de frente para o mar.

“Então, vou confiar em vocês dois aqui e seguir em frente. Por favor, continuem seu trabalho. E mesmo que os preparativos não estejam concluídos – se algo parecer estranho com o mar, evacuem imediatamente.”

“Claro. Eu vivi o suficiente, mas vou cuidar bem dos jovens.”

“Oh, minha nossa, isso é decepcionante. A vida de Helrem é tão valiosa para mim, sabe. Você prometeu que viveria mais cinquenta anos.”

“Meu Deus, Lorde. Cinquenta é tempo demais. Eu já vivi mais do que o suficiente.”

Helrem riu e balançou a cabeça – então, de repente, virou seu olhar para o mar.

“Os tremores têm ficado mais fortes desde a manhã. Yuder está lá embaixo agora, não está?”

“Ele está.”

“Você deve estar preocupado.”

“... Seria mentira dizer que não estou. Mas ele prometeu voltar logo. Então eu espero.”

Nathan Zuckerman, seu vice, raramente fazia perguntas tão profundas devido à sua personalidade séria – mas Helrem era diferente. Kishiar, sorrindo para sua pergunta franca, respondeu facilmente e, em seguida, rebateu com uma pergunta divertida.

“Você está me perguntando sobre o bem-estar de Yuder, Helrem... mas isso não significa que você também está bastante preocupada? Ou estou errado?”

“Quando você chega à minha idade”, disse ela, “você percebe que não há nada mais difícil – e mais gratificante – do que ver jovens joias florescerem em suas cores plenas.”