Capítulo 943

Yuder encarou os olhos tensos dos membros, e pensou:

‘...Tenho quase certeza de que avisei a eles que, em situações como essa, a segurança deles deve vir em primeiro lugar.’

Mesmo assim, nenhum deles mencionou que Yuder não havia detectado a anomalia ou o monstro antes de Steber. Ninguém o incentivou a recuar também. Todos simplesmente queriam ajudá-lo, e nenhum deles parecia ter a intenção de fugir.

O que era isso? Era realmente estranho.

Ele tinha certeza de que nunca os havia ensinado a agir dessa forma.

A luz das pulseiras desapareceu completamente, e a escuridão retornou. Yuder fechou e abriu lentamente os olhos, que brilhavam com uma profundidade mais escura até mesmo do que o abismo ao redor. Então, reunindo as pulseiras flutuantes em uma mão, ele invocou seu poder e as arremessou para baixo.

Boom.

Uma pulseira explodiu debaixo d'água, liberando uma explosão de luz.

Yuder reconfirmou a fenda que havia visto antes. Havia seis anomalias enormes no total no fundo do oceano.

Boom. Boom. Boom.

Mais pulseiras explodiram nas profundezas, irradiando luz.

Os tentáculos transparentes agachados dentro da fenda começaram a reagir. Ao contrário dos membros lisos de um molusco, eles pareciam cordas emaranhadas em completa desordem. Yuder forçou os olhos para examiná-los mais de perto. Seus olhos dourados começaram a brilhar com uma luz mais forte, expandindo rapidamente seu campo de visão. A sensação era como se seus olhos fossem explodir, acompanhada por uma onda de tontura — mas ele franziu ligeiramente a testa e suportou, acionando a detonação de outra pulseira.

Boom.

Agora ele entendia por que os tentáculos pareciam corda.

Boom.

Havia muitas coisas dentro deles. Pelos longos. Muco pegajoso. Algo que parecia osso saliente. Caroços que não podiam ser distinguidos como escamas ou pele. Detritos indescritíveis amassados ​​como argila em uma forma incompreensível...

—Boom.

Embora incolor, cada parte estava viva, se contraindo independentemente. Como se, uma vez cortadas, ainda pudessem se mover sozinhas com vontade própria.

Um arrepio percorreu sua espinha quando os tentáculos desapareceram em perfeita transparência e recuaram para a fenda. Ao mesmo tempo, de outra fenda próxima, algo semelhante em forma começou a se contorcer para cima. Embora a forma fosse parecida, esta era muito maior — e não importava o quanto se contorcesse, seu corpo enorme não conseguia sair da rachadura.

Yuder ficou certo de que mais coisas assim deviam estar à espreita dentro das fendas. Talvez os tentáculos nem sempre devessem ser tentáculos — mas tinham assumido essa forma ao se amontoarem, torcidos com força ao tentar escapar. Como uma massa caótica amassada com ingredientes díspares.

Eles se contorceram intensamente, depois recuaram, depois se contorceram novamente, tentando emergir. Cada vez que empurravam e sacudiam suas cabeças para cima, a fenda negra tremia levemente como se estivesse rasgada. Parecia que alguém preso atrás de uma porta estreita, batendo e forçando a passagem. Cada onda violenta agitava ondas que enviavam vibrações através da água, roçando ao longo de sua pele antes de desaparecer. Não era tão severo quanto o tremor que quase os derrubou antes, mas ainda criava uma corrente forte o suficiente para sacudir o corpo.

‘......’

Boom...

Finalmente, a última pulseira que Yuder havia liberado explodiu.

Dentro de seu brilho, as coisas à espreita na enorme fenda ficaram imóveis por um momento.

Então—

—Rrrrrrrrrumble...! Rumble...!

Um estrondo começou, lento, mas incomparavelmente maior do que qualquer um antes. O que inicialmente sacudiu apenas a ponta de um dedo agora parecia sacudir uma pessoa, depois uma casa — e em um instante, parecia que uma cordilheira inteira estava desabando, gritando enquanto caía.

Naquela explosão absurda de expansão não natural, os olhos de alguns dos membros reviraram em choque. As coisas tentando escapar da fenda começaram a se chocar violentamente contra ela, como se não se importassem mais se seus corpos se despedaçassem.

O oceano inteiro lamentou em agonia com o impacto.

Um grito silencioso.

Não havia mais necessidade de confirmar. Este era o próprio lugar onde os estranhos sons semelhantes a trovões foram ouvidos em todo o mar — e o ponto de origem do Grande Terremoto do Sul.

***

—Krrrrrrrrumble...!

“Ugh!”

“Todos, preparem-se!”

Outro tremor tremendo começou além da superfície. Era distintamente diferente do estrondo baixo e sinistro que soava antes. Alguns perderam o equilíbrio momentaneamente, enquanto o resto cerrou os dentes e usou seus poderes para proteger a área ao redor deles.

Kishiar permaneceu imóvel no meio de tudo. Suas vestes sequer se agitavam — seus arredores pareciam tão calmos que era como se nada tivesse acontecido. Atrás dele, Nathan Zuckerman perguntou em voz baixa:

“Duque. Está tudo bem?”

“Como pode ver, estou perfeitamente bem. Mas estou preocupado com aqueles lá embaixo.”

Murmurando, o homem voltou o olhar para o mar aberto.

‘Então começou.’

Ele pensou no rosto de Yuder — o homem que disse que o objetivo era impedir o terremoto antes mesmo que começasse, se possível. Onde quer que ele estivesse agora, ele certamente estava exercendo sua força no ponto mais próximo possível daquele tremor.

Mesmo agora, com apenas os tremores secundários fazendo as pessoas aqui tropeçarem, ele estava na linha de frente — muito mais perigoso do que aqui.

‘Espero que ele esteja bem.’

Mas isso não era algo que eles podiam confirmar neste momento. O homem sabia melhor do que ninguém que, em vez de se preocupar, ele precisava se concentrar no que tinha que ser feito aqui.

Ele se afastou do mar e falou.

“E as muralhas marítimas? Os edifícios estão seguros?”

“Sim! Tudo intacto!”

“Recebemos a informação de que as zonas de evacuação também estão seguras!”

Os membros da Cavalaria usaram cada um suas habilidades para posicionar pessoal em pontos críticos por toda a cidade. Eles foram treinados para enviar sinais no momento em que qualquer problema surgisse. Como resultado, levou apenas alguns minutos para que os membros espalhados por Sharloin confirmassem o status uns dos outros.

Depois de confirmar que nada havia dado errado, Kishiar liberou levemente uma onda de poder ao seu redor. Aqueles que não conseguiam se manter em pé por causa do tremor repentinamente se viram eretos novamente, como se estivessem sendo mantidos no lugar por uma força invisível.

“O-oh.”

Kishiar nunca havia divulgado publicamente a natureza exata de seu poder de Desperto. Mas aqueles que reconheceram que o Comandante havia usado sua força inclinaram suas cabeças aqui e ali, expressões levantadas com alívio.

“Tenham cuidado.”

“Obrigado!”

Kishiar passou por eles. Seu destino era uma floresta não muito longe da muralha marítima.

Originalmente, aquele lugar nem sequer era uma floresta de verdade. Devido ao terreno estranho — com o mar por perto, mas o deserto também não muito longe — raramente havia plantas verdes no Sul.

Mas alguns dias atrás, árvores começaram a crescer em números surpreendentes perto do porto de Sharloin. O que havia começado como pequenas mudas agora tinha metros de altura, formando o que parecia de longe uma enorme parede de vegetação.

A responsável por essa visão inacreditável era, obviamente, Marin, que havia recebido uma missão especial diretamente de Yuder.

“Marin. As árvores amadureceram completamente?”

“Oh — você veio?”

Marin, que estava empoleirada em uma das árvores altas, pulou surpresa. Depois de uma saudação um pouco estranha, ela começou a relatar.

“Como pode ver... sim. Elas cresceram bem. Não amadureceram completamente, mas acredito que servirão ao propósito que você pretendia neste tamanho.”

“E as árvores nas outras áreas?”

“Terminei de verificar aquelas ontem. Crescemos muito mais lá do que aqui, então elas devem aguentar por cerca de uma semana.”

“Que alívio. Que bom que tudo ficou pronto a tempo. Você se saiu bem. Deve ter sido difícil.”

“O-oh, de forma alguma. Honestamente, ainda não tenho certeza se isso realmente será útil, mas... o povo do Sul ficou tão feliz só de ver árvores novamente que... bem, estou feliz por ter feito isso.”

Dizer que ela não tinha certeza se seria útil era, talvez, um pouco sincero demais — mas Marin não se incomodou em esconder seus pensamentos só porque estava na frente de Kishiar. O Comandante da Cavalaria que ela tinha visto trocava palavras ainda mais francas com subordinados de origem plebeia e nunca agia ofendido quando alguém dizia algo desconfortável.

E assim como ela havia julgado, Kishiar não estava nem um pouco descontente. O homem sorriu gentilmente, curvando os lábios para cima, e falou.

“Meu assessor disse que sua habilidade é uma que será de grande ajuda para o mundo. Este é apenas o começo.”