Capítulo 939

Steber concentrou todos os seus sentidos para tentar avistar algum peixe—só por precaução.

Mas, mesmo mergulhando a uma profundidade onde a pressão era difícil de suportar, apesar da força protetora que o envolvia, o mar permanecia silencioso e imóvel.

Quão mais fundo eles tinham ido?

Um dos membros da Cavalaria, achando difícil suportar a pressão esmagadora, soltou um fluxo de bolhas de ar e moveu a mão.

O poder da água de sua mão se condensou como uma mão invisível e tocou o ombro de Yuder.

Yuder se virou e fez um sinal com a mão—'Se este é o seu limite, não vá mais fundo. Procurem na área ao redor a partir daqui.'

Então ele moveu ambas as mãos novamente para transmitir a mensagem claramente a todos.

'Nós nos separamos agora. Mas fiquem à vista uns dos outros.'

Os membros da Cavalaria assentiram, trocaram olhares e começaram a se dispersar.

Cerca de metade deles permaneceu naquela profundidade, enquanto o resto, incluindo Yuder, mergulhou mais fundo sem hesitação.

Steber o seguiu rapidamente.

Alguns outros também, mas à medida que a luz de suas pulseiras desaparecia nas profundezas escuras, eles pararam um por um e pairaram no lugar.

No final, apenas Steber conseguiu continuar seguindo Yuder até o fundo.

'Estou começando a atingir meu limite também... Ele está realmente planejando mergulhar até o fundo do oceano?'

Até mesmo a fraca luz de suas pulseiras mal iluminava a área agora.

Parecia que eles estavam sendo engolidos por um monstro totalmente preto.

Não era a pressão ou seus limites que tornavam difícil continuar—era o medo instintivo que o corroía, sussurrando para voltar.

Provavelmente foi por isso que os outros pararam.

Observando Yuder descer destemidamente como alguém que nem sequer conhecia o medo, Steber finalmente parou também.

Já estava fundo o suficiente.

Ir mais longe seria apenas imprudência juvenil—orgulho vazio.

Ele olhou para cima.

Pequenos lampejos de luz brilhavam de cima—as pulseiras dos outros.

Steber os contou e confirmou que ninguém estava faltando.

Então ele começou a procurar na área mais minuciosamente.

O método era simples: espalhar seu poder o máximo que podia e procurar a fonte das estranhas vibrações.

'Durante a sessão de planejamento, o Comandante e Yuder disseram que deveríamos chamá-los se víssemos algo sequer ligeiramente suspeito.'

Ligeiramente suspeito...

Em um mar sem peixes, o que sequer contaria?

Talvez uma rachadura estranha no fundo do mar, como alguns dos outros mencionaram ter visto antes?

Uma correnteza estranha? Um recife não natural?

Procurar sem um alvo claramente definido era sempre difícil—especialmente no fundo do mar.

'Honestamente, o som semelhante a trovões vindo de baixo do mar já é estranho o suficiente. Deve haver terra sob o mar, então provavelmente está vindo de lá. Nesse caso, alguém com poderes de terra poderia ser mais útil aqui.'

Mas aqueles com apenas poderes de terra não conseguiam mergulhar tão fundo.

Aqueles com poderes de água conseguiam chegar tão longe, mas não conseguiam sentir adequadamente a terra embaixo.

Então, alguém que pudesse usar ambos era o ideal.

E havia apenas uma pessoa em toda a Cavalaria que podia.

Naturalmente, ele era o que estava lá embaixo agora.

'Claro... Deve ser por isso que Yuder foi tão longe quanto pôde. Só ele consegue sentir tanto água quanto terra.'

O que eles fariam sem ele?

Steber estremeceu ao pensar em estar no comando desta missão.

Ele estava verdadeiramente feliz que Yuder existisse.

Ele virou seu olhar para baixo, para onde o jovem com cabelos pretos havia desaparecido.

Mesmo a essa distância, ele ainda podia sentir levemente o poder de Yuder graças às suas próprias habilidades.

'Ele nos disse para ficarmos visíveis, mas ele está indo bem longe.'

É verdade, o poder de Yuder era muito mais forte que o de Steber.

De sua perspectiva, ele provavelmente ainda conseguia sentir tudo perfeitamente.

Ainda assim... Steber não podia deixar de se preocupar.

Mesmo que Yuder fosse o mais forte na Cavalaria e possuísse sabedoria além de seus anos, ele ainda era apenas um jovem—mal tinha vinte anos.

Os outros membros podiam vê-lo como maduro e inabalável, mas aos olhos de Steber, Yuder ainda tinha arestas e vulnerabilidades.

'Quanto mais perigosa a situação, mais ele tenta suportar sozinho. Ele fala tão pouco. Não diz nada mesmo quando está com fome ou machucado. Uma personalidade que implora para ser mal compreendida. E então tem aquela... fraqueza particular...'

Steber lembrou o que Yuder havia lhe dito momentos antes desta missão, quando eles se encontraram em particular para revisar os planos.

Yuder tinha deixado cair uma bomba em seu tom calmo habitual—assustando-o.

'Steber. Tenho dificuldade em usar meus poderes efetivamente contra monstros. Então, se encontrarmos um lá fora, estarei dependendo muito da sua força.'

'C-Como assim? O quê?'

'Não há nada para se surpreender. Você tem uma fraqueza também—suas mãos não funcionam corretamente depois de usar seus poderes demais. É o mesmo para mim.'

Todos os Despertos tinham pontos fortes e fracos.

No caso de Steber, quanto mais ele usava seus poderes, mais suas mãos e braços endureciam.

Felizmente, a água não exigia armas, então não importava muito em combate—mas dificultava o trabalho na padaria.

Ele gradualmente parou de ajudar na loja, trabalhando apenas nos fins de semana agora.

Ele pensou que ninguém havia notado—ele sempre mantinha isso controlado durante o treinamento.

Mas Yuder sabia.

Isso já era surpreendente o suficiente.

Ainda mais surpreendente era a própria fraqueza incomum de Yuder.

Ele tinha problemas em usar seus poderes corretamente contra monstros?

E ainda assim ele tinha derrubado sozinho aquela criatura massiva no oeste? Lutado contra inúmeras feras no sul—tudo sem que ninguém percebesse?

Como isso era possível?

Steber não conseguia nem imaginar o esforço que isso devia ter exigido.

Mas Yuder tinha dispensado com sua expressão vazia habitual.

Ele disse que só estava lhe contando para fins de missão e para não se preocupar.

'Não se preocupe. Eu não serei um fardo se as coisas ficarem ruins. Eu só não queria que você fosse pego de surpresa se eu agir diferente do habitual.'

'Entendi. Eu vou lembrar disso.'

Steber respondeu o mais calmamente que pôde.

Yuder assentiu uma vez e voltou direto a discutir logística—como se não tivesse acabado de expor uma fraqueza enorme.

Ele nem sequer disse, "Não conte aos outros."

Mas Steber não contou a ninguém.

Porque ele não queria.

Talvez fosse porque ele finalmente entendeu por que tinha sido excluído de tarefas extenuantes nos dias em que Yuder forçava o treinamento mais do que o normal.

'Cara, é realmente verdade que você começa a pensar demais quando está cercado pela escuridão...'

Ainda assim, nada de estranho havia aparecido.

Ele estava apenas debatendo se deveria mergulhar mais fundo ou retornar para cima—

Quando o som veio novamente.

— Rrrrrrrumble...

“......!”

Acima do mar, tinha soado como trovão—ominoso, mas fraco.

Mas aqui...

Era totalmente diferente.

Mais alto.

Mais longo.

Parecia que o oceano inteiro, o mundo todo, estava vibrando violentamente—gritando.

Como um gigante agachado começando a se levantar.

Como estar na borda de um penhasco desmoronando.

Uma onda de terror fez Steber ficar tonto.

Ele perdeu o controle de sua habilidade por um momento.

'Droga...!'

Instantaneamente, ele foi pego em um redemoinho, girando como uma folha em uma tempestade.

A pressão esmagadora embaçou sua visão.

Bolhas escaparam de seus lábios como gritos.

'Se eu perder a consciência, estou perdido...!'

Steber cerrou os olhos com força, lutou para prender a respiração e forçou seu poder ao limite.

A água respondeu ao seu desespero, atacando para agarrar algo—qualquer coisa.

E então—algo fraco roçou seus sentidos.

'Huh...?'

Ele parou, abaixando a cabeça.

Nas profundezas totalmente pretas—

Algo estava criando uma corrente estranha.

Algo invisível.

Mas definitivamente lá.