Capítulo 940

Uma corrente estranha se formava em um lugar invisível a olho nu.

Mas quando Steber tentou enviar seu poder novamente para confirmar, a sensação desapareceu como se nunca tivesse existido.

“Eu definitivamente senti algo... Será que foi só imaginação?”

Mais do que a adrenalina ainda correndo por causa da experiência de quase morte, aquela leve sensação corroía seus pensamentos.

Steber enviou cuidadosamente seu poder mais uma, duas vezes.

Mas a corrente que ele havia sentido antes não retornou.

Ele encarou as profundezas escuras do mar, perdido em pensamentos.

“Nesse caso... existem três possibilidades que valem a pena considerar.”

Primeiro, que realmente foi só imaginação.

Segundo, que ele confundiu uma corrente causada pelo poder de Yuder durante a busca.

E terceiro...

“...Eu realmente senti corretamente, mas a corrente estranha desapareceu de repente... ou se moveu.”

Tinha acontecido quando ele perdeu o controle de seu poder e estava sendo violentamente jogado de um lado para o outro.

Sim, poderia ter sido um engano.

Mas depois de pensar bem, Steber descartou a primeira e a segunda opções.

“Era muito distinta para ser um engano. E mesmo naquele estado, eu teria reconhecido se fosse o poder de Yuder. A corrente que eu senti... veio de uma direção diferente. Vou rastreá-la. Se for real, vou ter certeza.”

Isso significaria mergulhar ainda mais fundo – e os riscos aumentariam correspondentemente.

Agora que até as luzes da pulseira estavam quase invisíveis, era mais perigoso do que nunca.

Ainda assim, Steber não hesitou.

Ele espalhou seu poder aquático em todas as direções.

Os fios de corrente giraram em redemoinhos temporários que distorceram brevemente o fluxo do vasto mar.

“Onde quer que ele esteja, se ele sentir isso, saberá para onde vir. E...”

Steber enfiou a mão no casaco e puxou algo que havia preparado: um carretel de linha.

Era feito de fios finos amarrados firmemente e embebidos em um corante brilhante que permanecia visível mesmo na escuridão total.

Tinha sido criado pelo mago Alik.

De alguma forma, não flutuava muito para cima nem afundava muito – permanecendo exatamente onde Steber o deixava.

Não era uma ferramenta mágica, nem era alimentado pela habilidade de um Desperto.

Mas em um cenário onde nenhum desses poderes funcionava, poderia sinalizar sua posição – e salvar sua vida.

Steber fixou uma extremidade da linha em sua localização atual, então pegou a outra extremidade na mão e começou a descer novamente.

Aqueles que notassem o sinal seguiriam a linha e o encontrariam.

Logo, ele alcançou a área onde havia sentido pela primeira vez a corrente estranha.

Não havia nada visível.

Mas quando ele enviou seu poder novamente, mal detectou algo semelhante – uma ondulação fraca, como um fio, roçando sua percepção como a ponta de um cabelo.

No entanto, mais uma vez, nada apareceu no local.

Aquele ponto estava quase na direção oposta ao anterior.

Ainda assim, ele não desistiu.

Ele estendeu seu poder novamente – e desta vez, uma nova ondulação emergiu de uma direção completamente diferente, mais profunda.

Era como se a corrente desaparecesse e reaparecesse em outro lugar toda vez que Steber a procurava.

“Seja lá o que for isso, eu não imaginei.”

As correntes estranhas eram reais – e estavam se movendo.

“Mas que diabos é isso? Eu não consigo ver nada...”

Naquele momento, ele havia atingido o limite do comprimento de sua linha.

Assim que hesitou, uma leve vibração percorreu-a.

Alguém estava puxando a outra extremidade.

Ele apertou o aperto para responder – e não muito depois, várias sombras apareceram.

Yuder e os outros.

Eles pareciam um pouco tensos, provavelmente por causa do choque massivo anterior, mas todos estavam seguros.

Yuder parecia ileso.

“Você está bem?”

Yuder perguntou com um sinal de mão.

Steber respondeu da mesma forma.

“Estou bem. Mas encontrei algo. Aqui.”

Os olhos de Yuder se arregalaram levemente, então inclinaram a cabeça.

“Quando?”

Usando sinais de mão e leves movimentos da boca, Steber explicou tudo o que havia experimentado – a corrente estranha, como ele a havia perseguido.

Yuder ouviu atentamente, então se virou para os outros.

“Alguém mais sentiu algo semelhante?”

Silêncio.

Todos balançaram a cabeça.

Nem mesmo Yuder havia notado nada.

Parecia que Steber tinha sido o único.

“Só eu, hein...”

Enquanto Steber ponderava sobre isso desajeitadamente, um dos membros levantou a mão e murmurou uma pergunta.

“Se foi só uma pessoa, talvez tenha sido um engano?”

Steber balançou a cabeça.

“Eu acho que não.”

“Mas você disse que continuava desaparecendo. Talvez você esteja apenas imaginando? Isso é realmente profundo – todos nós podemos estar desorientados...”

“Não é minha imaginação. Havia algo. Eu só acho que é melhor se procurarmos juntos em vez de eu ir sozinho.”

“Steber... não leve isso para o lado errado. Sabemos que você é habilidoso. Mas esta é sua primeira operação real.”

Steber ficou em silêncio.

“Se formos mais fundo, fica perigoso para todos. Apenas dizer que algo estava ‘lá’ não justifica arriscar todos nós...”

— Glup...

Naquele momento, Yuder criou um pequeno redemoinho de água perto de seu rosto, interrompendo a discussão.

“Até agora, Steber é o único que encontrou alguma coisa. Isso significa que seguimos a liderança dele e procuramos na área. O próximo tremor pode trazer mais do mesmo, então fiquem atentos e preparem-se.”

Com isso, os outros assentiram.

O debate terminou.

Steber marcou o último lugar onde havia sentido a corrente estranha, e todos começaram a procurar na área juntos.

Mais uma vez, os outros não encontraram nada.

Um membro, cuja habilidade era sintonizada para detectar mudanças no vapor de água, disse que achava que sentiu algo estranho na direção que Steber mencionou – mas isso era tudo.

Yuder, o mais forte entre eles, não sentiu nada.

Isso lançou uma sombra sobre a expressão de todos.

Eles se reagruparam e trocaram ideias.

“Ainda pode ser um engano? Yuder também não sentiu...”

“Talvez devêssemos nos separar novamente.”

“Steber, você também não sentiu nada dessa vez, certo?”

Steber, que ainda estava se esforçando para sentir algo, parecia preocupado.

“...Na verdade, eu senti de novo, mas ainda mais para baixo...”

“Mais para baixo? Daqui?”

A equipe reagiu em alarme.

Qualquer profundidade maior, e a pressão seria suficiente para esmagá-los se perdessem o controle de sua força protetora – mesmo por um segundo.

“Isso já é perigoso. E se outro choque acontecer lá embaixo e alguém perder o controle...?”

“Steber, você não disse que perdeu sua proteção antes? Talvez seu corpo esteja apenas reagindo estranhamente, e é isso que você está sentindo...”

“......”

Até Steber começou a duvidar de si mesmo.

“Talvez eu esteja realmente imaginando...? Talvez eu esteja colocando esses membros mais jovens em perigo por nada... Talvez eu devesse apenas dizer que foi um engano, voltar e ser examinado pelos médicos...”

— Não.

Foi Yuder Aile quem interrompeu seu fluxo de pensamento.

Ele estava ouvindo em silêncio até agora.

Ele moveu sua mão em um gesto claro: um corte horizontal firme.

“Discordo.”

Todos os olhos se voltaram para ele.

Seus olhos desiguais – um brilhando dourado mais forte do que qualquer pulseira, o outro mais escuro do que o mar profundo – estavam bem abertos.

Ele moveu seus lábios cuidadosamente, deliberadamente.

“Eu acho que devemos confiar em Steber e agir de acordo.”

“O quê?”

“Só porque você não sentiu não significa que não seja real. Sim, eu sou forte. Mas isso não é tudo.”

Quando Yuder travou contato visual com Steber, algo correu pela espinha de Steber – um leve arrepio.

Aquela afirmação feroz – “Eu posso ser forte, mas isso não é tudo” – embora dita à equipe, era claramente destinada a Steber.

Naquele momento, algo fez sentido na mente de Steber.

Ele se lembrou da fraqueza que Yuder havia compartilhado com ele.

“Ah... É verdade.”

Monstros.

E se houvesse um monstro aqui embaixo – tão fraco em presença que nem mesmo os outros membros pudessem senti-lo?

Um que apenas alguém especializado em água pudesse [N O V E L I G H T] mal detectar.

Então não era estranho que Yuder não pudesse senti-lo.

Não era que ele não o sentisse.

Era porque ele era Yuder – por causa de sua fraqueza específica – que ele não podia.

E nenhum dos outros sabia disso.