Capítulo 933

"... Se você está falando de apoio, já estamos enviando. Você não ouviu o quanto de suprimentos já mandamos?"

O Duque ainda mal conseguia reprimir seu desgosto ao pensar nos recursos que foram forçados a enviar em silêncio, engolindo o orgulho, depois que o Imperador Keillusa usou a partida não autorizada do Príncipe Herdeiro para humilhá-los publicamente.

Kiole balançou a cabeça apressadamente.

"N-Não, não é isso que eu quis dizer... Eu, eu ouvi dizer que, embora o Dia da Saraiva tenha terminado, pode não ter acabado de verdade ainda... Se essa informação for verdadeira, não deveríamos ajudar a responder a isso também?"

"Informação?"

O Duque de Diarca franziu a testa. A tentativa de Kiole de formular as coisas com cautela era totalmente inútil diante de um homem tão astuto quanto uma raposa velha.

"Você quer dizer que alguém lhe disse que o desastre não acabou e você deveria ajudar? Quem disse isso? Foi a degenerada Primeira Princesa da Casa Hern que ignorou o funeral do pai? Se não, talvez aqueles mendigos do Templo do Sol, sempre reclamando da falta de fundos—?"

"Não, não, absolutamente não!"

Kiole balançou a cabeça freneticamente.

"Então quem? Onde você poderia ter ouvido tal informação?"

"Bem..."

Kiole hesitou, quebrando a cabeça furiosamente.

A informação tinha vindo de Yuder da Cavalaria. Aquele cara era uma bagunça retorcida de personalidade, mas seu trabalho nunca era negligente. Se ele julgasse que algo estava prestes a acontecer no Sul e estivesse tomando medidas, tinha que haver algo real por trás disso.

Se até a Cavalaria, cheia de plebeus, estava se jogando para proteger o país, então certamente a Casa Diarca—uma pedra angular do Império—não deveria fazer menos.

No entanto, se ele admitisse que foi Yuder quem lhe disse, seu pai o expulsaria sem nem ouvir.

Após uma intensa luta, Kiole mal conseguiu abrir a boca.

"Pai, com o que você me encarregou? Você me disse para observar de perto as ações da Cavalaria e do Duque Pelleta no Sul, para relatar adequadamente, como um verdadeiro cavaleiro da Guarda Imperial e um Diarca."

"Eu disse."

"Eu segui suas ordens. Eu pessoalmente monitorei o Duque Pelleta e a Cavalaria, e depois do Dia da Saraiva, eu vi que eles ficaram para trabalhar, não apenas para a limpeza. Quando eu investiguei, descobri que eles estavam ficando porque acreditavam que... o desastre não tinha realmente acabado ainda."

"Kiole. Você está me dizendo que está confiando cegamente em informações coletadas daquelas pessoas?"

O Duque soltou uma risada fria. O rosto de Kiole ficou um pouco vermelho, e suor apareceu em sua testa.

"C-Claro! Eu sei que eles são de baixa estirpe e rudes! Mas mesmo assim, suas habilidades... Eu realmente acredito que são reais. Não é por isso que até você, Pai, trouxe Despertos para substituir nossos guardas particulares?"

"..."

"Se eles julgaram que o desastre no Sul não acabou, então deve haver uma boa razão! Então não podemos simplesmente nos retirar...!"

Kiole, argumentando apaixonadamente a ponto de o próprio Yuder se perguntar se ele havia trocado de língua com alguém, foi abruptamente silenciado quando o Duque levantou a mão.

"Chega, Kiole. Já chega."

'Ele entende!'

Kiole sorriu levemente, pensando que seu pai o entendia. Mas as palavras que se seguiram foram totalmente inesperadas.

"Certamente, eu achei estranho que o Duque Pelleta ainda não tivesse deixado o Sul, mesmo depois que o Dia da Saraiva terminou. Eu me perguntei se ele talvez tivesse encontrado uma mulher que gostasse... Mas se o que você diz é verdade, é mais provável que Sua Majestade ainda tenha tarefas para a Cavalaria lá, mantendo-o no lugar. Hm."

"......"

"Nesse caso, a Casa Diarca tem ainda menos motivos para se envolver mais."

"C-Como?"

"Bom. É conveniente. Eu já estava frustrado o suficiente lidando com a bagunça deixada pelo idiota do Túmulo Ajihen, que estupidamente se deixou matar, e o escândalo vergonhoso do Príncipe Herdeiro. Se sua informação é verdadeira, quanto mais deixarmos para a Cavalaria e a Casa Hern, melhor para nós."

Kiole duvidou de seus próprios ouvidos. No entanto, o rosto calmo e frio do Duque não mostrava nenhum sinal de brincadeira.

"Pai, mas...!"

"Kiole. Quando você fez um escândalo querendo se tornar um cavaleiro, não foi porque eu queria que você falasse contos de fadas. Você sabe por que é capaz de viver confortavelmente e honrosamente como parte da Guarda Imperial, não sabe?"

Kiole sentiu como se um balde de água fria tivesse sido jogado sobre sua cabeça, silenciando-o.

"Você pode causar tantos pequenos problemas quanto quiser. Eu posso tolerar isso. Mas você nunca deve agir de uma forma que prejudique o nome da Casa. Nunca."

E agora, a sugestão de Kiole, aos olhos penetrantes do Duque, era exatamente isso—algo que mancharia o nome da Casa.

"Claro, como você diz, se algo terrível acontecer com o Império, uma casa antiga como a nossa deve ajudar. Mas proteger a Casa Diarca deve sempre vir primeiro. Só quando agimos pelo bem de Diarca é que algo tem significado."

O Duque terminou, erguendo os cantos de seus lábios finos em um sorriso.

"Você me acha frio por dizer isso?"

"......"

"Mas arcar com a responsabilidade por uma Casa exige muito. Pense nisso. Mesmo depois do Dia da Saraiva, quando nada aconteceu, exceto pela morte daquele tolo Duque Hern, a Cavalaria foi elogiada aos céus, Pelleta glorificado, e o Imperador celebrado. Enquanto isso, o quão mais difícil as coisas se tornaram para a Casa Diarca por causa de um tolo morto e um Príncipe Herdeiro que não sabe mais o que importa?"

Ajudar aqueles que estavam prosperando enquanto a Casa Diarca sofria seria idiotice. Especialmente agora, quando até o Príncipe Herdeiro se tornou mais um obstáculo do que um aliado.

O Duque pensou tão friamente.

"M-Mas Pai, este novo desastre pode ser ainda mais sério do que o Dia da Saraiva...! Se o Sul entrar em caos, todo o Império pode estar em risco...! Eu achei nobre para um nobre retribuir uma dívida de ajuda...!"

"Kiole."

O Duque olhou para seu filho com um olhar de pena, estendendo a mão para dar um tapinha em sua cabeça e depois em seu ombro. Kiole se sentiu esmagado, como se estivesse preso sob uma rocha gigante.

"Quem quer que tenha enchido sua cabeça com bobagens, você deveria esfriar um pouco. O que mais importa agora é garantir que o Príncipe Herdeiro trapalhão não volte para a capital como o herói escolhido a dedo pelo Imperador e o novo dono da Espada Divina. Se sua informação estiver correta, eu estarei ocupado o suficiente lidando com isso."

Mesmo que o Duque Pelleta tivesse claramente se tornado o novo Mestre da Espada e o portador da Espada Divina, o Duque de Diarca ainda o tratava como nada mais do que um apêndice do Imperador. Não era ignorância—era a manifestação do orgulho teimoso de um aristocrata.

Não importa o quanto o Duque Pelleta fosse elogiado, enquanto a Casa Diarca não reconhecesse, muitos outros nobres agiriam como se nada tivesse mudado.

Fingindo não ver mesmo quando viam. Fingindo não ouvir mesmo quando ouviam.

Esse sempre foi o método do Duque ao se opor à família real.

"P-Pai. Então, se não como Casa Diarca, eu poderia pelo menos perguntar sobre apoio através da Guarda Imperial...?"

"Não fale essas bobagens. Por que você é tão limitado? Pare de ter pensamentos complicados e fique quietinho na residência secundária por enquanto. Vou designar alguém para te vigiar. Sem sair."

O Duque terminou de falar como se estivesse repreendendo uma criança e acenou com a mão de forma desdenhosa, sinalizando para ele sair.

Incapaz de argumentar mais, Kiole foi levado para fora pelos servos.

As pessoas o espiaram de todos os lados, observando com interesse curioso e malicioso, mas Kiole nem percebeu.

Ele entrou em um pequeno anexo isolado, trocou de roupa e desabou na cama.

Só depois que estava sozinho é que um pensamento coerente finalmente surgiu através de sua mente confusa.

'Que... que sentimento é esse?'

Ele foi tomado por uma decepção e choque enormes que ele nem conseguia começar a entender.

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