Capítulo 906

“Trouxe alguns amigos com você hoje. Qual a ocasião?”

O brilho em seus olhos, ameaçador como o de uma besta encurralada, claramente carregava a intenção de intimidar tanto Gloena quanto Lusan. Mas, surpreendentemente, nenhum dos dois vacilou facilmente.

‘Bem, já esperava isso de Gloena – ela é uma vidente de uma trupe itinerante, acostumada a lidar com todos os tipos de pessoas... mas Lusan também ficou notavelmente mais forte do que antes.’

Era verdade que Gloena não parecia particularmente confiante em suas habilidades atuais. Mas isso não era o ponto. Ela era alguém que sobreviveu a inúmeras interações com estranhos enquanto lia a sorte durante seu tempo na trupe. Mesmo em sua vida passada, raramente mostrava qualquer vulnerabilidade emocional ao enfrentar pessoas. Essa característica não parecia ter mudado.

Lusan também nem sempre foi assim. Mas depois de ser violentamente atacado por Naham e se recuperar, ele claramente se endureceu de muitas maneiras. Isso não era apenas um palpite.

‘Eu até preparei uma resposta caso eles entrassem em pânico ou reagissem à atitude desse canalha... mas não é necessário.’

Quando aqueles que ele tentou abalar com medo não reagiram, Aton franziu as sobrancelhas em inesperada surpresa. Eles podem parecer herbívoros inofensivos à primeira vista, mas ninguém afiliado à Cavalaria deveria ser subestimado.

Era hora de deixar esse ponto bem claro para ele.

“Se formos pelas suas próprias palavras – seus camaradas morreram para 'abalar o equilíbrio do Sul'. Você se lembra deles, não é?”

Yuder puxou a cadeira em frente a Aton e se sentou, abrindo a boca. Aqueles a quem ele se referia eram os que se infiltraram na base sul da Estrela de Nagran, buscando cooperação, apenas para escolher a autodestruição antes que pudessem ser capturados pela Cavalaria.

“Depois, descobrimos que as palavras que eles gritaram antes de morrer eram, na verdade, frases de oração anexadas ao final dos rituais da Nação do Sul. Era estranho – uma coisa esquisita para gritar na morte – então perguntamos por aí, incluindo o padre aqui, e muitos outros.”

“......”

“Bem, ainda não obtivemos uma resposta definitiva. Mas este padre aqui levantou um ponto interessante.”

Yuder voltou os olhos lentamente para Lusan com uma atitude relaxada.

“O que foi que você disse então, Padre?”

“...Guerra é assunto de humanos. Ao longo da história, inúmeras guerras ocorreram em todo o continente, mas aqueles que acreditam em deuses há muito mantêm uma regra tácita de nunca invocar o nome de seu deus em guerras humanas. Para nós, que seguimos o Deus Sol, isso sempre foi um dado. Mas, pelo que sei, era o mesmo para vocês, seguidores da Lua Negra.”

Este não era um fato amplamente conhecido agora, mas havia sido um tópico oficialmente discutido há muito tempo entre a Ordem do Deus Sol e a Igreja da Lua Negra. Mil anos atrás, depois que ambos os lados mal sobreviveram perto da ruína, eles realizaram uma cúpula formal em nome de suas respectivas divindades.

O lado do Deus Sol tinha seu Papa na época, e a Lua Negra foi representada por alguém do Udakwan. Grande parte do registro se perdeu, então ninguém poderia dizer exatamente o que foi discutido ou mesmo por que tal reunião ocorreu mais.

No entanto, o que era certo era que, após essa reunião, ambos os lados estabeleceram uma regra tácita para não intervir em guerras humanas, concentrando-se, em vez disso, em preservar sua fé dentro de suas próprias fronteiras.

Naqueles primeiros dias do Império – algo inimaginável agora – havia templos da Lua Negra espalhados por toda a terra, e até mesmo registros de Udakwan se movendo livremente. Alguns teólogos e historiadores modernos especularam que talvez a fé da Lua Negra já tivesse sido difundida por todo o continente, não se limitando à Nação do Sul. Claro, tais tópicos agora eram estritamente tabu sob a Ordem do Deus Sol, tornando impossível qualquer pesquisa adicional.

O padre sênior que Lusan frequentemente consultava acreditava que explorar e entender tais registros antigos era importante, tanto histórica quanto espiritualmente. Ele havia compartilhado essa história com Lusan em grande detalhe, junto com as seguintes palavras:

“—Lusan. Não vou perguntar por que você de repente ficou curioso sobre o Udakwan e a Igreja da Lua Negra. Mas me parece que você pensa no Udakwan como extremamente perigoso. Pelo que estudei, no entanto, seus princípios e papéis centrais não são tão diferentes dos nossos. Seus métodos podem diferir, mas, em última análise, eles priorizam defender a palavra de seu deus acima de tudo.”

Em outras palavras, eles também eram impulsionados pela vontade divina – assim como a Ordem do Deus Sol.

Claro, a corrupção não era exclusiva de um lado. Havia padres podres entre o clero do Deus Sol, como o padre ancião Beltreil da Casa Apeto, que buscava ganância pessoal em vez da doutrina. Portanto, não havia garantia de que o Udakwan não tivesse os seus.

Mas Aton não parecia ser um zelote solitário agindo fora de hora. Considerando o escopo das operações que ele conduziu enquanto manipulava o Duque Ta-in, e o número de subordinados disfarçados de mercadores, era óbvio que ele tinha apoiadores poderosos.

Uma vez que Lusan entendeu isso, ele pensou:

“Nas últimas décadas, até séculos, houve inúmeros conflitos ao longo das fronteiras. No entanto, nem a Ordem do Deus Sol nem a Igreja da Lua Negra jamais se manifestaram em nome da própria igreja.”

“......”

“Então, por que não desta vez? Por que seguidores devotos, devotos o suficiente para recitar as orações do Sono Negro ao morrer, estão de repente quebrando o mandamento que foi mantido por mil anos? Por que eles estão agora a céu aberto, tomando medidas diretas?”

Depois de proferir essas palavras em uma respiração rápida, Lusan fez uma breve pausa, então fixou Aton com um olhar penetrante e continuou.

“Existem duas razões prováveis. Uma: a situação dentro da Nação do Sul mudou tão drasticamente que até mesmo os adoradores da lua foram forçados a esta campanha horrível e destrutiva.”

Ou—

“Duas: as próprias pessoas planejando e executando tudo isso não são nada menos que a liderança central da própria Igreja da Lua Negra. ...Qual é?”

“...Ha ha.”

Aton, que havia permanecido em silêncio até agora, finalmente reagiu. Com uma risada baixa que soava quase divertida, ele varreu o rosto de Lusan com um olhar totalmente diferente em seus olhos.

“Eu nunca gostei do povo do seu templo. Nunca nem pisei perto de um. Esta é a primeira vez que vejo um padre do Deus Sol de perto – e você é bem falador, não é.”

“......”

“Mas não vejo razão para responder. Não a um seguidor do sol.”

“Para alguém que afirma seguir um deus, tomar a liderança em causar dano aos outros e semear o caos no mundo sem qualquer culpa é algo que não consigo compreender. É realmente isso que seu deus ensina? Porque, até onde eu sei, não é o caso.”

Na observação calma, mas ligeiramente provocativa de Lusan, os olhos de Aton se contraíram quase imperceptivelmente.

“O que você sabe, para insultar meu deus e minha fé?”

“Se não é verdade, por que não apenas responder? Ou é que em sua doutrina, não há ditado sobre como aquele que não pode falar a verdade não tem o direito de confessar com lábios verídicos diante de seu deus?”

Yuder não entendeu completamente o significado religioso da referência de Lusan, mas Aton claramente entendeu – sua voz instantaneamente se apertou com irritação.

“Eu nunca fui falso com minha fé.”

“Então, isso significa que aqueles que o apoiam são realmente o núcleo da igreja?”

Lusan respondeu como um pescador puxando um anzol assim que o peixe mordeu. Essa única pergunta desencadeou uma troca intensa – um debate afiado com citações e disputas doutrinárias.

Ao contrário de quão preocupado ele estava antes, Lusan falou fluentemente e com firmeza. Yuder, que estava acostumado a vê-lo estudando ervas em silêncio ao lado de Inon com olhos brilhantes, ficou profundamente impressionado com este lado desconhecido dele.

‘Eu não tinha nada com que me preocupar.’

Ele era, sem dúvida, digno de ser chamado de padre da Cavalaria. Aton, que deixava cada pergunta passar quando Yuder era quem o interrogava, não conseguiu durar nem trinta minutos contra Lusan antes de mostrar os dentes e revelar um lado emocional antes invisível.

“Você torce bem as palavras. Adequado para um bando de usurpadores vis.”

Tanto por não responder. No momento em que o nome de deus surgiu, ele praticamente despejou reações. Enquanto Lusan o envolvia, Yuder observava Aton com o máximo de detalhes – cada tremor das pupilas, cada mudança em sua respiração – memorizando tudo.

E agora era o momento em que a respiração de Aton estava mais irregular.

Yuder falou imediatamente.

“Gloena. Agora.”

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