Capítulo 630

Um herborista morto. E a sacola de cogumelos ensanguentada que encontramos.

A sensação veio. Finalmente, uma forte impressão de ter encontrado o dono daquela sacola de cogumelos.

"Sir Zuckerman, posso lhe perguntar algo?"

"Sim, responderei se souber a informação."

"O senhor sabe onde o herborista, supostamente morto, foi encontrado?"

Os olhos de Nathan Zuckerman se estreitaram levemente ao ouvir a pergunta de Yuder. Não era por ignorância, mas sim a reação de alguém que compreendia a implicação escondida na pergunta.

"Parece que você tem uma ideia..."

"Tenho, mas direi depois de ouvir sua resposta. O local fica perto da cabana onde fiquei?"

Yuder esperou a resposta do cavaleiro.

Após um momento, Nathan Zuckerman lentamente acenou com a cabeça.

"Sim, o herborista morto foi encontrado bem em frente ao local de descanso dos herboristas onde vocês dois ficaram."

Exatamente como eu pensava.

Um arrepio percorreu sua espinha, confirmando suas suspeitas.

"Desde então, os herboristas da vila raramente vão até lá. Até mesmo as crianças da vila têm proibido de brincar naquela direção."

"Não admira. Achei que você, Nathan, estava usando algum meio misterioso para manter as pessoas afastadas durante nossa estadia, mas parece que não foi o caso."

Kishiar brincou com um sorriso, mas seus olhos, ao contrário de seus lábios, estavam sérios e focados em Yuder. Ele claramente compartilhava os pensamentos de Yuder.

A existência do local de descanso dos herboristas significava que havia herboristas ativos o suficiente para precisar de um lugar assim. No entanto, ninguém os havia incomodado durante o período de cio de Yuder. Yuder, preocupado e sem se aventurar para fora, não havia percebido essa estranheza, mas Kishiar deve ter percebido.

'Que houvesse um segredo por trás de ninguém se aproximar da cabana.'

A sensação era semelhante àquela quando ele encontrou a sacola ensanguentada. A sombra da morte, que o Príncipe Herdeiro Katchian tentou enterrar para sempre, ainda estava presente ali.

"Agora, por favor, me diga. Por que o local onde o herborista morto foi encontrado é importante?"

Yuder procurou em sua mochila e mostrou a Nathan Zuckerman a sacola ensanguentada.

"Isso é algo que encontrei entre o lixo enquanto estava lá."

Assim que ele olhou para o exterior da sacola e para o interior contendo os cogumelos Dudureli, ele imediatamente percebeu o que significava.

"Isto é..."

"Quais são as chances de que a pessoa que deixou isso para trás não seja o herborista morto?"

Yuder estava confiante de que o herborista morto era de fato o dono da sacola ensanguentada. Dado que o herborista havia encontrado um comerciante estranho, provavelmente um servo enviado pelo Príncipe Herdeiro, ele agora sabia exatamente o que perguntar à família do herborista.

"Agora, só podemos esperar que esta família tenha informações suficientes para satisfazer nossas perguntas."

Kishiar olhou pela janela com um sorriso frio.

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"Marin! Você acabou de voltar?"

Uma pessoa entrando na vila parou ao chamado de um homem idoso. De baixo de um chapéu muito usado, uma voz cansada e áspera respondeu.

"Sim."

"Tsc tsc. Você parece ainda mais magra do que antes de sair. Se você ainda não comeu, por que não vem para minha casa? Syll e Reimi ficariam felizes em vê-la."

Observando a expressão do velho homem cheia de pesarosa simpatia, a pessoa conhecida como Marin apertou os lábios com força por um momento. Logo ela balançou a cabeça, indicando sua recusa.

"Não, obrigada pela oferta, mas estou bem. Acabei de voltar e estou cansada, então pretendo ir direto para casa."

"Bem, então, não há nada que eu possa fazer. Ah, mas há visitantes em sua casa agora."

"Visitantes? Não estou esperando ninguém."

"São viajantes mercenários. Eles estão procurando por grama Perdy seca, e eu pensei que você pudesse ter um pouco a mais em sua casa. Antes de seu irmão Mikey falecer, ele havia colecionado bastante. Como ele partiu tão repentinamente, pensei que você ainda pudesse ter um pouco sem ter se desfeito..."

Ao mencionar o nome de seu irmão falecido, uma dor profunda surgiu nos olhos de Marin.

Ela ouviu meio que as próximas palavras do velho antes de se virar para ir até sua casa.

As ervas que seu irmão havia colhido antes de sua morte estavam de fato ainda na casa. No entanto, ela não tinha vontade de passá-las para mais ninguém.

'Seja quem for essa pessoa... se eles realmente estiverem esperando, eu só terei que rejeitá-los imediatamente.'

Em pouco tempo, Marin avistou três sombras altas em frente à sua casa dilapidada. Cada uma estava armada com uma espada, inegavelmente mercenários. Ela havia pensado que o velho se referia a um único mercenário, mas parecia que havia mais no grupo.

Dois dos três tinham aparências um tanto vagas, mas Marin não achou isso particularmente estranho. Desde a morte de seu irmão, ela havia perdido muito de seu interesse pelos outros.

Ela também não percebeu que um homem de cabelo preto e rosto pálido a observava com um toque de descoberta desde o primeiro momento em que viu seu rosto.

"A dona da casa finalmente voltou."

O mais alto dos homens deu um passo à frente, desdobrando os braços. Ele tinha cabelos e olhos castanhos comuns, uma aparência sem graça, mas seu rosto sorridente tinha um charme caloroso. Seu sorriso confiante, como se estivesse acostumado a encantar pessoas, só tornou Marin mais cautelosa.

"Você tem grama Perdy extra nesta casa, certo?"

"Eu não sei. Mesmo que eu tenha, não estou planejando dar, então por favor, vá embora."

"Hmm. Você parece muito cansada. Então, se eu visitar novamente amanhã, podemos conversar..."

"Nem amanhã, nem nunca. Eu disse para você não voltar."

Marin se virou para entrar em sua casa, mas outra voz atrás dela a interrompeu.

"Você, você é uma Desperta."

Sua mão, que alcançava a porta para empurrá-la, congelou no ar. Lentamente, Marin virou a cabeça para olhar para o homem que havia falado. O homem de cabelo preto olhou para ela com olhos negros impenetráveis e profundos e falou novamente.

"A habilidade de cultivar arbustos espinhosos. Isso mesmo, não é?"

"Quem são vocês?"

Marin rapidamente recuou. Seus olhos piscaram ansiosamente entre os três homens. Suor frio se formou na parte de trás de seu pescoço, mas ela não mostrou sua emoção e agarrou firmemente a adaga em sua cintura.

Ela não tinha confiança em enfrentar três mercenários robustos sozinha, mas ela não morreria em vão se chegasse a isso. Usando sua habilidade e a adaga juntas...

"Bem, eu entendo que você está assustada, mas não há necessidade de ser tão defensiva. Parece melhor ir direto ao ponto."

O homem de cabelo preto trocou um olhar significativo com o homem alto de cabelos castanhos, que ainda tinha um sorriso no rosto enquanto falava.

"Assim como eu, também sou um Desperto, então posso reconhecer outro Desperto. A grama é apenas uma desculpa; nós estamos na verdade procurando informações sobre alguém que tentou pegar cogumelos Dudureli processados desta vila há alguns meses."

"Cogumelos Dudureli processados?"

Marin reagiu imediatamente à menção dos cogumelos. Seu aperto no cabo da adaga inesperadamente se afrouxou. O homem de cabelos castanhos, percebendo isso rapidamente, acena com um sorriso benigno e inofensivo.

"Sim, e de acordo com o que reunimos até agora, parece provável que seu irmão tenha sido infelizmente envolvido nisso. Você se importaria de conversar brevemente sobre isso? Levará apenas um momento", ele propõe, acrescentando: "Claro, apenas se você estiver interessada na 'verdade'."

Essa adição do homem mexe com algo em Marin. Eventualmente, ela abre seus lábios cerrados para falar com uma voz seca: "Se vocês procuram saber o que aconteceu com o Mikey, qualquer um é bem-vindo. Por favor, entrem."

Entrando em uma casa fria e dilapidada que parecia desabitada por meses, Yuder observa atentamente Marin acendendo uma lanterna.

"Nunca esperei encontrar a 'Marin dos Espinhos' aqui", Yuder reflete para si mesmo.

Em sua vida passada, ele a conheceu. Não foi um encontro agradável.

Conhecida como 'Marin dos Espinhos', ela era uma mercenária Desperta que podia rapidamente cultivar várias plantas e árvores perigosas, incluindo arbustos espinhosos cheios de veneno.

Durante uma época em que o Imperador Katchian estava apertando seu controle sobre os quatro ducados, incluindo o Diarca, para fortalecer sua autoridade, ela foi contratada para assassinar o Imperador em um evento externo. No entanto, sua tentativa foi frustrada por Yuder. Impressionantemente, ela conseguiu escapar do cerco da Cavalaria, deixando uma profunda impressão em Yuder.

Anos depois, ela reapareceu em um lugar mais tarde chamado Campo Vermelho. Como uma das figuras-chave que se opunham à tirania do Imperador, seu nome ficou ainda mais notório por um estilo de combate aterrorizante envolvendo arbustos espinhosos cheios de veneno que cresciam através dos corpos das pessoas.

Eventualmente, ela caiu em uma operação conjunta de cavaleiros enviados pelo Imperador Katchian, o exército imperial e a Cavalaria, desaparecendo da história.

Yuder não poderia deixar de reconhecer o rosto intenso daquela Desperta.

Foi surpreendente encontrar Marin dos Espinhos aqui em um estado tão vulnerável, tendo sido alguém cuja cidade natal e identidade permaneceram um mistério para todos em sua vida anterior.