Capítulo 610

"Uma cauda negra?"

"Quem é Jim?"

Yuder e Kishiar murmuraram suas perguntas simultaneamente antes de virarem a cabeça. No instante em que seus olhos se encontraram, Robel e Marty correram até eles e começaram a falar.

"Jim é um prisioneiro que trabalha com Ershi! Ele foi uma das duas pessoas que me acompanharam mais cedo até o prédio da Cavalaria para ajudar a mover Onel."

"Eu ouvi dizer que ele tem a capacidade de identificar as fraquezas dos outros e atacá-los de acordo. Acho que Ershi mencionou isso em relação a isso."

Yuder rapidamente analisou a enxurrada de palavras em sua mente.

'Agora que ouço, me lembro. Ershi havia chamado especificamente Jim e Peter para ajudar Robel. Então, será que Jim me observou e relatou a Ershi?'

Segundo os dois, a habilidade específica de Jim parecia mais próxima de escrutinar o estado de outra pessoa e identificar qualquer coisa fora do comum.

Essa faixa do "fora do comum" era surpreendentemente ampla; às vezes, Jim conseguia apontar o ponto fraco de um camarada e outras vezes identificar habilidades invisíveis que outros Despertos haviam usado. Yuder adivinhou grosseiramente o que Ershi quis dizer.

'Costumam dizer que uma cauda negra gruda em alguém quando está sendo secretamente rastreado. Então, isso significa'

"Alguém tem usado habilidades de rastreamento para nos mirar discretamente", Kishiar expressou os pensamentos de Yuder com precisão.

Jim havia afirmado ter visto uma cauda negra presa a Yuder desde o primeiro encontro. Isso sugeria que já havia rastreamento antes dele entrar na masmorra subterrânea.

'Não aconteceu no Leste, então deve ter sido no Oeste. Há apenas duas possibilidades para isso.'

Ou existia um traidor entre os camaradas do Ramo Oeste, ou um dos recentes candidatos a teste havia feito algo. No entanto, Yuder considerou a probabilidade de um traidor entre seus camaradas extremamente baixa.

'Nenhum dos membros da divisão possui habilidades relacionadas a rastreamento.'

Se eles fossem fazer algo assim, precisariam de ajuda externa. E ser capaz de fazer um ato tão ousado sem chamar a atenção de Yuder de dentro era francamente inacreditável.

Um traidor interno provavelmente tentaria um assassinato, que é mais rápido e simples. Portanto, a pessoa mais provável de ter rastreado Yuder discretamente provavelmente estava entre os numerosos candidatos a teste do Oeste.

'Durante o teste, tantas energias estavam explodindo por toda parte que nem eu consegui acompanhar todas. Um indivíduo sortudo poderia ter aproveitado isso para colocar uma cauda.'

Chegando à sua conclusão, Yuder levantou a cabeça. Seus olhos escuros brilharam como os de um predador.

"Considerando que o inimigo não se revelou apesar de nos marcar, eles devem ter esperado que nosso número diminuísse antes de agir. No entanto, agora que estamos cientes disso, as coisas deram certo."

Graças à benção de Gloe, sua partida foi adiada por um dia, interrompendo seu cronograma original. Isso permitiu que os eventos de hoje se desenrolassem durante sua visita à masmorra subterrânea.

Foi uma sorte que, de todos os lugares, alguém com a capacidade de ver a cauda presa a Yuder estivesse aqui. E foi sorte que Ershi, que conhecia essa informação, optou por compartilhá-la como forma de pagamento por salvar um camarada.

'Será que essa foi a bênção destinada a me proteger?'

Emun recebeu uma bênção para evitar a queda de pedras sobre sua cabeça, mas nem todas as bênçãos se manifestavam dessa maneira. Yuder momentaneamente deixou de lado os pensamentos sobre o poder da bênção desconhecida e olhou ao redor da rua excepcionalmente tranquila como de costume.

"Não há necessidade de fazer um grande alarde aqui. Acho que seria melhor sairmos e vermos seus rostos nós mesmos", sugeriu.

"Concordo. Vamos fazer isso", Kishiar concordou, seu rosto sugerindo que ele já havia antecipado a conclusão de Yuder. Imediatamente montaram seus cavalos e seguiram para onde Nathan Zuckerman estava esperando. Antes de partir, Kishiar chamou Robel e Marty, pedindo-lhes que entregassem uma mensagem a Emun, o Líder do Ramo Oeste.

"Descubram a localização atual daqueles que fugiram sem aviso prévio pouco antes do segundo teste e aqueles que Yuder testemunhou diretamente. Digam a eles para perseguir quaisquer indivíduos suspeitos. Mantenham a frequência de nosso contato como antes."

"Entendido. Nós transmitiremos sua mensagem!"

"Deixe conosco."

Yuder puxou rapidamente as rédeas ao avistar as duas figuras que partiam. Mal o trio de cavalos havia saído de Tainu, quando figuras sombrias em uma estalagem isolada em Tainu começaram a se agitar.

"O Monstro Negro e seu grupo finalmente deixaram Tainu! São três deles!"

"Ótimo. Lembrem-se do conselho que recebemos ontem do sábio a serviço do Barão Renbow. Esperem o máximo possível sem serem detectados e sigam-nos cuidadosamente após o pôr do sol."

Como Yuder e Kishiar suspeitavam, eram todos indivíduos que haviam sido eliminados por Yuder durante o segundo teste ou que haviam desistido, temendo que suas identidades tivessem sido expostas. Nem um traço de ansiedade podia ser visto nos olhos dessas doze figuras ameaçadoras.

Entre eles estava Seeker, um Desperto que Yuder havia eliminado pessoalmente durante o segundo exame.

"Aquele maldito monstro. Ele logo descobrirá que quebrar o pescoço e morrer nas montanhas implacáveis do Oeste não é incomum."

Grupos de indivíduos suspeitos se dispersaram, cada um saindo por portões diferentes da cidade de Tainu.

A cidade, alheia a tudo, permaneceu tão pacífica como sempre.

"Vamos primeiro para uma pequena vila chamada Pofuan, onde o Príncipe Herdeiro Katchian refinou cogumelos", informou Kishiar enquanto conduzia sem esforço pela floresta escura. Cavalos eram inadequados para a floresta escura, então todos estavam caminhando.

No entanto, devido às suas habilidades que superavam em muito a de humanos comuns, sua velocidade de caminhada era excepcionalmente rápida.

"Teremos que desviar desse caminho e atravessar as Montanhas Guanamar. Se nossos atacantes estiverem nos seguindo, seria prudente diminuir a velocidade perto da entrada e esperá-los", acrescentou Kishiar.

"Um local onde o inimigo baixaria a guarda, pensando que tem vantagem. Um lugar perfeito para uma emboscada", murmurou Yuder, provocando um sorriso de Kishiar.

"Exatamente, muito didático. Mas não se ofereça para agir como isca ou coisa do tipo."

Yuder fez uma pausa, exatamente na iminência de sugerir exatamente isso.

"Por quê? Eu sou o perseguido; faz sentido eu causar a distração."

"O cheiro que emana de você intensificou desde que saímos de Tainu. Você não percebeu?"

Os olhos de Yuder se contraíram. Ele levantou a mão e cheirou a palma, mas não conseguiu discernir nenhuma diferença.

"Não consigo sentir", admitiu.

"Se você mesmo não está ciente, então, por enquanto, provavelmente está tudo bem. Mas ainda é melhor ser cauteloso. Se precisar de isca, eu me voluntario."

"Sério?"

"Desde que descobri o quanto meu ajudante e assistente estavam preocupados comigo, a ponto de interromperem seu trabalho, devo demonstrar minha própria resiliência para aliviar suas preocupações."

...

Um silêncio gelado pairou no ar após as palavras suavemente murmuradas de Kishiar. Os olhos de Yuder se moveram rapidamente e, ao encontrar o olhar de Nathan Zuckerman, o homem sutilmente expirou.

Por meio disso, Yuder tinha certeza de que, durante sua ausência, Kishiar, que havia acordado do sono, havia ouvido de Nathan Zuckerman sobre o que havia acontecido entre o cavaleiro leal e o assistente.

Não parecia que Yuder estava surpreso ou desapontado, mas o fato de Kishiar se dispor a assumir a tarefa mais perigosa apenas para provar "não há necessidade de se preocupar comigo" era surpreendentemente como ele.

"Vamos usar nossa força com sabedoria, extrair informações depois de capturá-los e então enterrar seus rostos no chão... organizá-los de uma forma que facilite para aqueles na base pegá-los."

"Entendido."

Ouvindo as respostas sombrias de Nathan e Yuder, Kishiar sorriu.

Naquele momento, uma pontada incongruente de inquietação flutuou brevemente no peito de Yuder e então desapareceu.

Yuder pensou que o humor de Kishiar teria sido um tanto contido, dado o fato de que seu passado oculto havia sido exposto e ele agora sabia como morreu em sua vida anterior.

Mas olhe para aquele rosto. Nenhuma sombra do que Yuder esperava estava lá. Ao contrário, o rosto de Kishiar parecia mais radiante, mais relaxado do que antes.

Isso não era Kishiar fingindo que nada havia acontecido. Para Yuder, era bem o contrário.

Os olhos cor de rubi que lançaram um olhar para Yuder enquanto ele dizia "para aliviar suas preocupações" transmitiram uma mensagem silenciosa, clara em sua intenção: "não há necessidade de se preocupar comigo devido aos eventos de ontem".

Como Yuder poderia discordar disso?

Kishiar era o tipo de pessoa que emitia uma luz inesperada, mesmo quando se esperava que ele estivesse em seu momento mais sombrio. E por causa disso, Yuder se viu mais uma vez sem arrependimentos pela decisão de ontem.

"Os sons estão se aproximando."

Finalmente, eles chegaram à entrada da montanha. Mesmo sem as palavras de Nathan Zuckerman, Yuder já havia sentido a presença de humanos se aproximando através do vento.

"Há dezoito pessoas no total. Algumas delas estão se movendo bastante rápido. Talvez elas possuam habilidades de aumento de velocidade."

Kishiar expressou informações muito mais detalhadas do que Nathan Zuckerman. Não havia um pingo de tensão em sua voz.

"Suas habilidades serão prejudicadas em terrenos com muitos obstáculos. Usando as características da montanha, podemos capturá-los rapidamente."

"Bom saber. Obrigado. Certo, preparem-se. Eles estarão aqui em breve."

Com uma breve expressão de gratidão pelas informações de Yuder, Kishiar levantou a mão para sinalizar.

Quase imediatamente, várias sombras, como flashes de luz, desceram e aterrissaram com um baque. Eles carregavam camaradas em suas costas, e um deles apontou precisamente a localização de Yuder e gritou:

"Ali!"

"Finalmente, nos encontramos novamente! Monstro da Cavalaria."

"Quem é você? Como você me seguiu?"

Fingir não saber o que você já sabe é uma tarefa difícil. Felizmente, a escuridão velou qualquer constrangimento, e os inimigos riram, atendendo com uma resposta.

"Você está surpreso em ver um Desperto com habilidades de rastreamento tão excepcionais quanto as minhas, não está? Você tem ideia de quanto trabalho tive para armar essa armadilha? Você poderia ter morrido rapidamente se eu tivesse simplesmente lidado com você ali mesmo. Agora, por causa de seus planos triviais, lembre-se de que você morrerá com ainda mais dor e mais tarde."

"Você acha que vai me dizer quem mandou você?"

"Claro que não. O que um homem prestes a morrer faria com essa informação?"

"Exatamente. Não importa, pois descobrirei em breve. Agora, uma última pergunta."

"Descobrir em breve? Você está louco? Do que você está falando?"

"Parece que você está muito assustado para pensar direito."

Com a postura composta de Yuder, os inimigos soltaram risos incrédulos. Mesmo assim, mais de seus camaradas, que haviam chegado um pouco atrasados, estavam se juntando a eles.

Independentemente disso, Yuder falou inabalavelmente.

"Há alguém aqui disposto a se render e dizer algo agradável? Saia e ajoelhe-se na contagem de três, e eu pouparei apenas essa pessoa."

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Estudante de pós-graduação Yi-han se encontra renascido em outro mundo como o filho mais novo de uma família de magos.

Nunca mais vou estudar, nunca mais!

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