Capítulo 601

Algo está errado, e isso me incomoda.

Yuder Aile geralmente confiava em seus instintos quando sentia que algo estava fora do lugar.

Embora muitas vezes indiferente, ele possuía um faro aguçado em áreas específicas, quase como o instinto de um animal. Isso era especialmente verdadeiro quando se tratava de reconhecer perigos iminentes, avaliar a força de um oponente ou discernir o potencial de crescimento daqueles ao seu redor que deveriam ser nutridos.

No entanto, Yuder, que geralmente agia rapidamente com base nesses instintos, achava difícil confiar neles quando se tratava de Kishiar La Orr.

E com razão – os instintos que o alertaram desta vez foram disparados apenas por um estranho arrepio que ele sentiu ao acordar algumas vezes e notar que Kishiar estava jogando jogos de estratégia com mais frequência do que antes. Além disso, não parecia haver motivo para preocupação, não deixando espaço para dúvidas.

O arrepio que o assustou ao acordar poderia simplesmente ser devido ao corpo de Yuder entrando em uma determinada fase biológica. Quanto aos jogos de estratégia, Kishiar havia jogado recentemente uma partida memorável, então não era totalmente estranho que ele estivesse mais focado neles.

No entanto, apesar de todas as explicações racionais, uma sensação inexplicável roía os sentidos de Yuder sempre que ele tentava ignorá-la. Aí estava o problema.

Algo o incomodava, e ele não conseguia descobrir o quê.

Logicamente falando, não deveria haver nenhum problema. Mas e se houver uma possibilidade, por menor que seja, de que eu esteja perdendo algo?

Ele preferia ser excessivamente sensível a negligente. As chances de não haver nenhum problema eram de 99%, mas Yuder estava preocupado com aquele 1% restante. Era inevitável porque a pessoa envolvida era Kishiar.

Yuder não queria ignorar nem mesmo uma estranheza momentânea, não porque ele se lembrava do desaparecimento inexplicável de Kishiar em sua vida passada.

Pelo contrário, na verdade.

Quanto mais Yuder conhecia Kishiar, mais uma pequena peculiaridade o deixaria em alerta. Era realmente estranho.

Ainda não consigo identificar exatamente o que parece estranho. Então, a única coisa que posso fazer agora é

Ele continuou observando Kishiar, examinando os arredores. Outros nas proximidades também foram incluídos neste escrutínio.

"Hmm? Algo diferente no Duque... ou devo dizer, Comandante? Sinceramente, não consigo dizer."

Marty, que havia vindo para uma reunião particular com Yuder para discutir negócios, inclinou a cabeça em confusão.

"Sempre ouvi dizer que você é um pouco incomum, então não posso realmente dizer se algo mudou desde a última vez que o vi. Oh! Você talvez tenha cortado o cabelo?"

Robel, que estava ao lado dela, interveio, revirando sutilmente os olhos. Embora ele moderasse suas palavras, elas pareciam sugerir que era difícil discernir qualquer estranheza agora, quando o indivíduo já era conhecido por ser peculiar.

"Não, esqueça. Vamos voltar ao assunto principal."

"Ah, sim."

Robel rapidamente entregou a Yuder uma carta que ele estava segurando. Era uma carta enviada ontem por um dos colegas de Robel estacionados em um local chave ao sul, na base da Estrela de Nagran.

"Daqueles na base sul, um total de 23 expressaram um claro desejo de se candidatar às novas posições de unidade e funcionários de filial. A maioria deles são pessoas que ficaram na base oeste. Na hora em que esta carta foi enviada, alguns já fizeram planos para deixar a base em grupos. Eles irão para a cidade sul mais próxima para se candidatar."

"Não seria arriscado se eles forem pegos?"

"Bem, é possível, mas ouvi dizer que ultimamente o clima entre eles não tem sido bom. Algumas pessoas estão até mesmo deixando a base. Parece que eles estão apenas cumprindo os movimentos."

Quão ruim poderia ser? Yuder rapidamente folheou a carta que Robel lhe entregara, encontrando a resposta quase imediatamente.

"– O clima está ruim porque Sera não recebeu resposta à sua carta ao sábio há muito tempo. Após uma longa reunião, eles enviaram outra, mas, enquanto isso, mais alguns foram embora, dizendo que podem começar uma briga. Tenho feito como você sugeriu, cutucando os nervosos para ver se eles estão pensando em ir embora. Enquanto isso, muitos daqueles que seguiram Nahan tornaram-se amigos de comerciantes do Sul"

Yuder apostaria dinheiro que a carta sem resposta ao sábio era a que foi interceptada pelos irmãos Eldore e Gakane, o que havia estimulado seus roubos.

Parece que, por termos interceptado a carta, a informação sobre os comerciantes do Sul ainda não chegou corretamente ao lado do sábio.

Aproveitando a confusão entre eles, Robel havia desempenhado bem seu papel. Yuder prontamente o elogiou.

"Bom trabalho. Agradecemos qualquer apoio para aqueles que apenas querem viver vidas normais. Por favor, continue."

"Sim, claro."

De acordo com Robel, ele não havia conseguido descobrir as localizações exatas da base sul e outras bases devido à extrema cautela de seus antigos colegas.

"A localização da base sul mudou desde minha época lá. Agora está em um deserto, e eles estão usando poderes para esconder a entrada, que muda frequentemente. Esta carta passou por vários canais apenas para chegar aqui, então qualquer coisa a mais seria..."

"É melhor não fazer perguntas que possam levantar suspeitas. Saber quantas pessoas estão pensando em ir embora é mais importante do que sua localização exata, então não se pressione."

"Sim."

Yuder examinou o rosto sorridente de Robel. Mesmo Robel, tão diligente e bem-disposto em relação à Cavalaria, ainda não tinha ideia do que era a 'habilidade do sábio'.

Isso era separado de sua fé na Cavalaria; ele frequentemente interagia com outros Despertos que ainda não haviam se libertado da doutrinação do sábio.

'Aquela maldita capacidade de lavagem cerebral.'

Simples, mas por isso mesmo, poderosa e persistente. No entanto, Yuder não estava ansioso; ele sabia que com o tempo, eles encontrariam uma maneira de quebrá-la.

'Kishiar é mais uma preocupação no momento.'

Da perspectiva de pessoas como Marty e Robel, Kishiar parecia não ser diferente de antes. O próximo alvo deveria ser alguém que o conhecesse bem.

Assim que Yuder estava contemplando isso, ele levantou os olhos para encontrar as duas pessoas ainda ali, aparentemente tendo dito tudo o que tinham a dizer.

"Há mais alguma coisa que vocês gostariam de discutir?"

"Não, é só... na verdade, eu tinha um favor a pedir para a próxima vez que nos encontrarmos. Parecia um bom momento agora."

Um favor? Qualquer favor simples poderia ser tratado por outros membros da filial oeste. Qual poderia ser esse favor que ele teria que esperar para encontrá-lo novamente para pedir?

Yuder acenou com a cabeça, dando permissão a Robel para falar. O rosto de Robel ficou vermelho.

"Uh... ouvi dizer que o assistente do Comandante da Cavalaria é responsável por planejar e supervisionar todo o treinamento dentro da Cavalaria. Isso está correto?"

'Ah, então é isso.'

"Sim, mais ou menos."

"Estritamente falando, podemos não ser considerados membros, mas ainda estamos trabalhando para a Cavalaria na filial, certo? Eu estava me perguntando se há uma maneira de obter treinamento separado para as habilidades que possuímos, para que possam ser melhor utilizadas no futuro."

"Se você está procurando um treinamento sistemático, não seria melhor entrar como membro da segunda rodada de recrutamento desta vez?"

"Não, eu não quero ser membro. Não estou particularmente orgulhosa dos meus poderes."

Marty franziu a testa visivelmente com sua resposta.

"No entanto, ouvi de muitos membros que conseguiram desenvolver suas habilidades de maneiras inesperadas e acharam mais fácil controlar seus poderes depois de receber treinamento dos assistentes do Comandante. Eu entendo quando eles dizem que não usar meu poder não é a única resposta para mim. Se eu pudesse ter essa oportunidade, eu gostaria de tentar."

Para alguém que havia dito que queria se livrar de suas habilidades despertadas por quase ter sido morta pela traição de outros Despertos, essa era uma declaração bastante radical.

Perceber que seu tempo na Filial Oeste tinha sido bom para ela de alguma forma fez Yuder se sentir melhor. Ele pensou: 'Seja qual for o motivo, sempre se resume a Kishiar, não é?'

Yuder soltou um pequeno suspiro e acenou com a cabeça.

"Exatamente, não usar uma habilidade despertada não é a resposta para tudo. Uma habilidade incontrolável pode ativar involuntariamente e causar confusão."

"Você está certo. Minha habilidade é particularmente assim, e eu quero corrigi-la."

A habilidade de Marty era roubar temporariamente a energia daqueles que ela tocava. Pensando em Robel, a pessoa que mais estaria em contato com ela, não era difícil adivinhar por que ela estava motivada dessa maneira.

"Entendido. Embora não seja ao nível dos membros, posso te ensinar algumas técnicas de treinamento úteis. E..."

Enquanto falava, um item que poderia ser útil nesta situação surgiu na mente de Yuder.

"Se estiver tudo bem, gostaria de oferecer a vocês um item que irá ajudá-los até que vocês alcancem os resultados desejados de seu treinamento."

"Existe algo assim? O que é?"

"É um Dispositivo de Controle Despertar."

"Um Dispositivo de Controle?"

"O que é isso? O nome parece um pouco assustador."

Vendo os rostos apreensivos, Yuder explicou em detalhes o que era o Dispositivo de Controle. Embora ainda fosse um protótipo e não inibiria completamente as habilidades, Marty o aceitou ansiosamente, convencida de que isso a ajudaria a prevenir ativações acidentais.

"É incrível que tal coisa exista! Obrigada. Agora as pessoas que entram em contato comigo não vão mais desmaiar ou tropeçar de repente. Estou feliz."

"Se possível, por favor, me avise o quão eficaz ele é com o tempo."

"Claro!"

Yuder entregou um dos Dispositivos de Controle que ele havia trazido consigo. Enquanto observava suas figuras se afastando, uma voz o chamou por trás.

"Achei que você trouxe aquilo para os prisioneiros aqui, mas parece que não foi o caso."

A voz pertencia a Nathan Zuckerman, a próxima pessoa que Yuder planejava visitar.

'Bem, isso me poupa o trabalho de procurá-lo.'

Yuder virou a cabeça. O cavaleiro do Sul estava segurando uma caixa que parecia familiar.

"Isso é..."

"É uma tarefa do Duque. Como sempre, para seu chá da tarde."

De fato, o que ele carregava eram os mesmos lanches que eles tinham tido quando estiveram pela última vez no Oeste. O cavaleiro parecia impassível fazendo uma tarefa tão trivial. Sua postura digna de fazer o que tinha que ser feito deixou Yuder sem nada a dizer.

Em vez de mencionar a caixa de lanches, Yuder decidiu responder à pergunta que Nathan havia feito.

"Achei melhor dar primeiro para quem mais precisava, já que há apenas alguns desses itens disponíveis agora."

"Urgência, não é? Entendo."

Normalmente, alguém assumiria que os prisioneiros deveriam ter prioridade máxima. No entanto, pelos padrões de Yuder, Marty não estava muito atrás em termos de importância.

"Mais importante, posso ter um momento para conversar com você? Estou procurando por Sir Zuckerman."

"O que é?"

"Tenho perguntas relacionadas ao Comandante."

Debaixo da testa severa de Nathan Zuckerman, seus olhos piscaram como se tentassem avaliar a sinceridade de Yuder. Um momento depois, sem mais palavras, ele mudou de direção para seguir Yuder. Foi uma decisão surpreendentemente rápida, dissipando qualquer ideia de que ele pudesse recusar por estar ocupado.

"Você tem algum problema com o Duque?"

"Essa é exatamente a pergunta que eu queria te fazer, Sir Zuckerman."

"Perdão?"

Como ele poderia sequer começar a explicar isso? Parecia bastante desafiador, dado que ele quase nunca havia abordado tal tópico com outras pessoas.

No entanto, Nathan Zuckerman era o subordinado mais leal de Kishiar, aquele que o observara por mais tempo. Se até ele não estava ciente das anomalias de Kishiar, era melhor assumir que ninguém mais sabia também.

Após um momento de contemplação silenciosa, Yuder lentamente abriu a boca.

"O Comandante não tem nenhum problema, eu suponho. Ele estará competentemente desempenhando suas funções hoje como de costume."

""

"No entanto, tenho sentido que algo parece estranhamente fora do lugar há algum tempo."

---

O texto referente a outro projeto, "Surviving as a Mage in a Magic Academy", foi mantido como está.