Capítulo 558

Tudo à sua frente estava distorcido.

Agarrando o peito, Yuder tremia diante de uma sensação horrível, indescritível. De repente, respirou fundo, sentindo como se tivesse perdido o contato com o que estava fazendo até aquele momento.

O que acabou de acontecer?

O que foi isso?

Ele não conseguia dizer. Só sentia um vazio no peito, como se algo tivesse sido arrancado à força, e um frio como se um vento soprasse naquele vazio.

Mas ele não podia estar ferido; isso estava claro.

Piscando em estado de choque, as sensações terríveis foram gradualmente se dissipando como ilusões. Quando até mesmo o fato de ter sentido tais coisas começou a parecer uma mentira, Yuder finalmente percebeu onde estava.

O cheiro de água escura e estagnada entrava pelas janelas fechadas.

Ele estava no castelo do Duque de Peletta, onde o Duque residia. Yuder estava em perfeita posição ereta, espada na mão.

E diante dele estava,

“…”

Um homem sentado, sangrando pelo peito. Seus cabelos dourados caíam sobre uma testa pálida.

O homem não se moveu nem falou. Simplesmente ficou sentado ali, como se estivesse momentaneamente dormindo.

Era óbvio para qualquer um que ele já havia dado seu último suspiro. Yuder continuou olhando fixamente para a cena antes de finalmente baixar os olhos para ver sua própria mão. Seu corpo, mão e a ponta de sua espada estavam todos uma bagunça, salpicados de sangue.

Finalmente, tudo ficou claro.

Yuder havia cumprido com sucesso a primeira missão do Imperador. O Duque de Peletta havia encontrado seu fim como o Imperador desejava; tudo o que restava era descartar a arma e escapar.

Yuder largou sua espada. A lâmina barata, padrão, caiu pesadamente no chão. Qualquer um que a examinasse seria incapaz de identificar o agressor.

Ele virou as costas e foi embora. Passando por uma lareira cuja chama havia sido extinta há muito tempo, sentiu um arrepio inexplicável percorrer sua espinha.

Como se tivesse deixado algo crucial para trás…

“…”

Yuder abriu os olhos de repente. Seu rosto estava úmido. Respirou fundo e, enquanto gesticulava com a mão, alguém gentilmente agarrou seu braço e o abaixou.

“Calma. Você parece desorientado; eu só estava tentando ajustar sua postura.”

“Comandante?”

Sua própria voz soou estranha, até mesmo para ele. Yuder engoliu a tosse seca que lhe escapava da garganta seca e olhou para o rosto de Kishiar.

Seu cabelo estava uma bagunça, encharcado de suor, e seus olhos vermelhos revelavam profundo cansaço. Mas suas bochechas ainda irradiavam um calor e uma vitalidade emocional persistentes. No momento em que seus olhos se encontraram, o arrepio crescente recuou como uma miragem.

Olhando para o lado, Yuder viu o Imperador deitado, a Imperatriz segurando sua mão e falando baixinho. Assistentes se aglomeravam, limpando o rosto e as mãos do Imperador com toalhas quentes.

‘Ah… eu quase desmaiei de novo.’

Só então Yuder percebeu que Kishiar estava segurando uma toalha molhada em sua outra mão. Kishiar aparentemente havia limpado o rosto ensanguentado de Yuder no momento em que ele acordou.

‘Na frente do Imperador e da Imperatriz, como eu pude…?’

Em um instante, a consciência de Yuder voltou à realidade. Ele sentou-se, com a cabeça baixa, em um sofá a pequena distância da cama do Imperador. Tecnicamente, ele estava mais reclinado contra Kishiar do que sentado. No entanto, nenhuma das pessoas importantes perto da cama parecia se importar ou até mesmo considerar isso inapropriado.

“O Imperador acordou completamente, e eu cortei nossa conexão. A força protetora que cobre o vaso também é perfeitamente eficaz. Não tenho certeza de quanto tempo meu poder durará em outros, mas deve ser suficiente por um tempo”, disse Kishiar. Ele acrescentou que, se surgissem problemas, ele imediatamente viria reforçar a força de atração.

“Recebi sinais de Nathan e dos outros. Houve intrusos inesperados, mas eles foram tratados. Assim que as evidências restantes forem organizadas, voltarei e darei um relatório detalhado.”

“Que alívio”, respondeu Yuder.

“Sim, é. O futuro parece promissor.”

Kishiar murmurou algo sobre “expectativa” ser uma palavra curiosa e sorriu silenciosamente para o Imperador. Embora não se pudesse adivinhar todas as camadas de tempo e emoção acumuladas naquele sorriso, era claro que a alegria era a parte mais significativa.

Yuder olhou silenciosamente para seu rosto. Desde o momento em que ele havia decidido realizar essa tarefa, ele queria ver aquele rosto. Embora se sentisse esgotado a ponto da morte, não se sentia particularmente seco.

“…Obrigado por cumprir sua promessa com o Imperador e comigo,”

Essas palavras chegaram aos ouvidos de Yuder um pouco tarde, pois ele estava perdido no rosto de Kishiar.

“Eu queria dizer isso assim que você acordasse”, disse Kishiar, abaixando a cabeça para beijar a mão de Yuder. “Nunca esquecerei o que realizamos com essas mãos. Nem você deve.”

…

“Devemos ir embora em breve. Quando voltarmos, primeiro devemos te examinar… te tratar, e então você me deixará expressar meus sentimentos por você o quanto eu quiser.”

O pedido de Kishiar, educado mas cheio de um desejo desesperado, pareceu acender uma faísca no coração de Yuder. Yuder olhou para o calor da mão que segurava a sua e acenou com a cabeça.

“Sim, mas você também deve ser examinado e tratado.”

“Claro.”

Durante o breve momento em que sua consciência vacilou, Yuder sentira um leve arrepio. Kishiar não estava ciente disso, o que era um pequeno conforto para Yuder.

Talvez a lembrança tenha ressurgido agora porque ele estivera fortemente conectado a Kishiar o dia todo. Foi uma sorte que a “conexão” não persistisse muito depois que ele perdeu a consciência.

Caso contrário, Kishiar poderia ter sentido e compartilhado algo mais.

Yuder soltou um suspiro suave e mudou de assunto.

“A propósito, o Imperador mencionou qual habilidade ele despertou?”

“Ele parecia preocupado e não especificou. Ele só disse que queria ver a Imperatriz e depois dormiu.”

Kishiar falou casualmente sobre os momentos íntimos do Imperador, sem mostrar sinais de constrangimento. Parecia que ele achava que Yuder naturalmente deveria saber.

“Ah, já vejo.”

“Assim que ele acordar e se estabilizar, certamente enviará notícias.”

Era a habilidade de despertar do Imperador Keilusa. Yuder refletiu sobre suas experiências ao longo do tempo. Irmãos frequentemente despertavam para habilidades semelhantes, mas, dado que a habilidade de Kishiar era um tanto única, era difícil adivinhar a habilidade do Imperador também.

“Se fosse uma habilidade especializada em defesa ou proteção como a do Príncipe Ejain, certamente facilitaria a vida no futuro… só posso imaginar.”

A resposta chegou a eles pouco depois de voltarem para a Cavalaria.

Foi por meio de uma carta enviada pelo Imperador, empregando seus próprios “olhos” e “ouvidos”.

“Então… ninguém sabe ao certo o que aconteceu no Palácio do Sol naquele dia, e os únicos que poderiam ter se infiltrado foram os curandeiros. E mesmo assim, eles causaram um desastre imprevisível.”

“Peço desculpas, Vossa Graça.”

O Duque Diarca olhou para seus subordinados com uma expressão mais fria do que nunca. Os nobres ao seu redor abaixaram a cabeça, evitando o contato visual como se não tivessem nada a dizer.

“Vocês, tolos, permitiram que um monstro entrasse no Palácio Imperial, dando ao lado do Imperador uma desculpa. Minhas instruções claras eram apenas reunir discretamente informações sobre a situação interna. Como minha mensagem foi transmitida para levar a tal incidente?”

“Isso é…”

Olhares foram trocados entre as pessoas; muitos estavam cheios de medo. Quando o Duque Diarca estalou a língua, aquele terror se espalhou ainda mais.

“Independentemente do que o lado do Imperador descobrir, pode ser descartado como sua própria ação imprudente. Mas devemos descobrir quem transmitiu minhas intenções a eles naquela época e por que esse ato foi cometido. Quem está atualmente em contato com eles?”

“…Sou eu.”

“Barão Renbow.”

O Barão Renbow, que havia assumido a comunicação entre os curandeiros e o Duque Diarca após a ausência do Barão Durmand, levantou a mão com um rosto relativamente calmo.

“Fale. Por que isso aconteceu?”

“Vossa Graça, suas instruções foram claras e precisamente transmitidas a eles, sem adições ou omissões. Posso jurar em meu nome e fé.”

“E ainda assim?”

“De acordo com eles, este incidente pode parecer uma falha na superfície, mas na verdade não é.”

As sobrancelhas do Duque Diarca se contraíram de desprazer. Os nobres ao redor murmuraram entre si.

“Não é?”

“Sim. Há alguém os liderando, referido como o ‘Sábio’. Ele solicitou uma audiência com Vossa Graça. Ele deseja relatar diretamente a Vossa Graça as informações coletadas deste incidente.”

“Um indivíduo presunçoso e perigoso…”

“Como ele ousa…”

Os sussurros que estavam aumentando silenciaram com um pequeno baque contra a cadeira do Duque Diarca.

O Duque idoso não, como os nobres haviam antecipado, explodiu em fúria ou deixou seu assento. Ele encarou pensativamente o Barão Renbow por um momento antes de falar.

“Se ele ousar falar mesmo depois de causar tal contratempo, ele deve estar confiante de que tem algo de significância.”

“…”

“Muito bem. Diga a ele para vir.”

“Tem certeza, Vossa Graça? Permitir que pessoas tão humildes…”

“Não seria melhor se livrar delas imediatamente?”

Ignorando as palavras dos nobres, o Duque Diarca balançou a cabeça.

“Independentemente disso, são eles que estão tratando o Príncipe Herdeiro. Estou curioso, então vamos ver seus rostos primeiro antes de tomar uma decisão.”

“Muito bem, Vossa Alteza.”

O Barão Renbow curvou respeitosamente a cabeça. Ninguém percebeu o brilho momentâneo de confusão em seus olhos, nem perceberam que assim que a conversa terminou, ele imediatamente se dirigiu aos aposentos onde os “curandeiros” estavam hospedados. Lá, ele ajoelhou-se diante do Sábio e relatou tudo o que havia acontecido.

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