Capítulo 502
Turning
"Licença?"
"Sim. Ouvi dizer que até mesmo nossa Cavalaria precisava de permissão prévia se quiséssemos trazer presentes surpresa para os camaradas que se juntariam a nós aqui. O aviso também veio com a instrução de não trocar casualmente comida, bebidas ou outros itens com estranhos, tanto por questões de etiqueta quanto de segurança. Então, chegamos aqui sem nada."
"Gakane."
Ignorando o olhar de Yuder, que parecia sugerir que ele deveria retirar suas palavras imediatamente, Gakane continuou em tom muito claro.
"A informação que recebemos antecipadamente termina aí. Não temos conhecimento de nenhum incidente infeliz ocorrido no palácio durante o período de preparação da festa. Suspeito que Yuderno, o Barão Aile, teria querido transmitir a mesma mensagem. Talvez seja um mal-entendido chamar isso de insulto?"
Gakane pronunciou a palavra "mal-entendido" com ênfase particular. A expressão do Barão Durmand mudou. Em vez de discutir os fatos desfavoráveis, ele rapidamente mudou de assunto.
"Duas pessoas encurralando uma é uma ação digna daqueles que estão autorizados a agir em nome de Sua Majestade o Imperador? Barão Aile! Fale se tiver algo a dizer."
"Sou eu quem falou, não o Barão Aile. Dei um passo à frente apenas para esclarecer os fatos. Não seria difícil ver uma conexão entre o Barão Aile e eu?"
"Qual o seu nome?"
"Sou Gakane Bolunwald."
"Bolunwald? Um sobrenome incomum. Você é da ilustre família do General Jureli Bolunwald, do Sul?"
"Sim."
"Não da geração atual, presumo."
"Ele é meu tataravô."
"Entendo."
Yuder, que só se lembrava de que a família de Gakane já fora ilustre, mas desde então havia caído em decadência, ouviu essa informação pela primeira vez. As expressões do Barão Durmand e dos que o cercavam mudaram ligeiramente ao saberem que Gakane não era de nascimento comum. Seus olhos pareciam parcialmente impressionados, mas cada vez mais malévolos.
"Então, uma família outrora prestigiada do Sul. Lembro-me de ouvir os rumores infelizmente verdadeiros de que tudo o que lhes resta é o nome, e vocês até batem à porta de ricos patronos para vender o título."
O rosto de Gakane ficou pálido por um momento.
"Quem diria que eu o veria aqui, e você ainda defendendo um camarada enobrecido! Que história dentro de histórias. Um espetáculo realmente delicioso."
Embora ele tenha dito como se fosse uma pena, sua verdadeira intenção estava clara. Ele estava caçoando da glória perdida da família de Gakane e, simultaneamente, o desprezando por defender um amigo de nascimento humilde.
A reação foi imediata.
"Suas palavras estão indo longe demais!"
"Por que trazer assuntos irrelevantes? Peça desculpas."
"Gakane! Yuder! Venham por aqui!"
Os membros da Cavalaria que haviam se precipitado cercaram Yuder e Gakane em massa. Yuder nem teve chance de responder. Com todos expressando sua raiva, o salão ficou tão agitado que era impossível entender quem estava dizendo o quê.
Até a música e a dança pararam. À medida que a situação ficava cada vez mais tensa, um inconfundível olhar de deleite apareceu no rosto do Barão Durmand.
"Estou indo longe demais se disser que fiquei aliviado que o boato foi exagerado? Presentes são perigosos demais para aceitar, a intenção festiva não é reconhecida, e agora até mesmo uma simples expressão de preocupação exige um pedido de desculpas! Ha-ha."
"Na minha opinião, não havia necessidade de dizer tal coisa neste lugar. Por favor, peça desculpas ao senhor Volunbalt."
Quem falou desta vez foi Pruelle. Quando o Primeiro Príncipe da família Tain se adiantou, o Barão Durmand olhou de lado, como se estivesse calculando algo. Vendo que o Duque Diarca permanecia sentado calmamente, ele ficou ainda mais ousado.
"Oh, o Primeiro Príncipe da família Tain. Você não estava presente no julgamento do Duque Tain, então só posso imaginar o quão surpreso você deve estar em me ver aqui. Você parecia doente, mas parece saudável agora."
"..."
"Bem, se todos desejam um pedido de desculpas, o que mais posso dizer, Durmand? Vim aqui com um coração alegre para servir ao Império na minha velhice, e isso é o que encontro. É realmente de partir o coração, mas o que pode ser feito?"
Durmand retrucou sarcasticamente e então elevou a voz para todos os presentes.
"Deixe-me dizer isto: o poeta mais reverenciado do Império, o Duque Mechis Da Diarca, escreveu certa vez: 'Assim como a cor de uma sombra pisoteada nunca muda, a água límpida nunca pode se tornar o mar.'"
"..."
"Um poema que se encaixa perfeitamente nas circunstâncias de hoje, não acha?"
"O que isso significa?"
"Do que ele está falando, sombras e o mar?"
Yuder ouviu os sussurros dos membros da Cavalaria não muito longe dele. Ele instintivamente sentiu que as palavras não eram favoráveis, mas a linguagem poética desconhecida dificultava a compreensão imediata do significado subjacente.
Enquanto isso, os rostos das pessoas ao redor do Barão Durmand estavam todos sorrindo, como se eles entendessem perfeitamente. E Yuder também conhecia aquele poema. Era uma das frases que o Imperador Katchian frequentemente mencionava a ele durante seu reinado.
'Sim... A essência é que as qualidades inatas de alguém não podem ser mudadas, não importa o que se faça.'
Não importa o que você faça, a cor da sombra sob os pés nunca muda. Peixes de água doce nunca podem viver no mar. Mesmo que as circunstâncias pareçam mudar, no final, nada realmente muda – um reconhecimento da realidade glacial e perspicaz.
'Agora eu entendo de onde ele ouviu isso.'
Yuder apertou o punho e olhou para Gakane, que estava perto. Seu rosto ainda estava um pouco pálido. O olhar em seus olhos era de constrangimento, claramente despreparado para os indivíduos que haviam se levantado para defender sua honra.
Gakane provavelmente não havia previsto que os eventos se desenrolariam dessa maneira. Ele provavelmente não tinha ideia de que o Barão Durmand sabia tanto sobre sua família e circunstâncias, que o humilharia tão publicamente e que os outros membros reagiriam dessa maneira.
Gakane parecia estar prestes a dizer algo, mas então fechou a boca. Vendo isso, Yuder soltou um pequeno suspiro.
'Se fosse antes, eu teria perguntado por que ele fez algo tão inútil.'
Mas agora ele entendia por que Gakane havia se manifestado. Era sua própria maneira de se preocupar e se expressar. E os outros membros sentiam o mesmo; nenhum deles teria ficado parado se um de seus camaradas estivesse sendo insultado. Yuder sabia disso porque ele teria feito o mesmo.
Yuder pensou em Gakane, que nunca havia feito alarde sobre suas origens ou revelado quaisquer dificuldades pessoais durante seu longo tempo na Cavalaria. Apesar de saber que não havia necessidade de ir tão longe, ele entendeu um pouco do porquê de Gakane ter se manifestado.
Ele soltou um suspiro profundo.
'...A única coisa certa é...'
Não havia necessidade de se envolver mais com essa bobagem. Graças à camaradagem apaixonada de seus companheiros, a situação havia tomado um rumo ligeiramente diferente do esperado. Embora isso desviasse do plano original, ele não se importava particularmente. Então, o que poderia ser feito?
"Muito bem. Aceitarei o presente."
"...O quê? Yuder!"
"Se o Barão Durmand duvida das intenções da Cavalaria e minhas, e acredita que isto seja assédio, então a razão deve ser simplesmente porque não aceitei o presente. Aceitá-lo deve fornecer a prova de que você precisa."
Yuder se aproximou do Barão Durmand e agarrou o presente embrulhado em papel vermelho.
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