Capítulo 500

O Duque Diarca, pai de Kiolle, era um nobre até a medula. Era fácil imaginar como Yuder Aile, que deslavadamente quebrava todas as regras estabelecidas enquanto estava no centro daquela cena caótica, apareceria aos seus olhos.

O Duque Diarca era generoso com subordinados competentes que conheciam o seu lugar, mas não era misericordioso o suficiente para estender essa cortesia àqueles que o opunham.

Normalmente, se o homem audacioso envolvido em atos desavergonhados com o Duque Peletta vivesse ou morresse pelas mãos de seu pai, não teria nada a ver com Kiolle. Ele talvez até aplaudiría de camarote.

Mas para Kiolle naquele momento... ele estava preso como uma corrente por um juramento.

'Será que ele não está causando toda essa confusão só para depois pedir minha ajuda? Se a troca de informações era apenas uma isca, e ele me trouxe aqui hoje para isso...!'

Mesmo que tivesse testemunhado uma cena tão revoltante, chocante e desconcertante, Kiolle também corria perigo se percebesse o perigo de Yuder e não o ajudasse. Era uma loucura.

De repente, uma voz baixa chegou aos ouvidos de Kiolle, enquanto ele tremia com os punhos cerrados.

"O nome dele era Yuder Aile?"

Por um momento, Kiolle pensou que seus pensamentos tinham sido lidos e levantou a cabeça. Quem havia falado era o Príncipe Herdeiro Katchian, que estava sentado sozinho em uma cadeira alta no topo da escada. Os nobres que o cercavam haviam, em algum momento, se dispersado.

Acalmando seu coração acelerado, Kiolle conseguiu encontrar a compostura e abriu a boca.

"Peço desculpas. Não o ouvi direito. O que disse?"

"Aquele homem ali, dançando com o Duque Peletta. O nome dele é Yuder Aile, não é?"

Embora pudesse ter sido uma pergunta retórica, uma resposta veio. No entanto, os olhos do Príncipe Herdeiro não estavam focados em Kiolle, mas fixos no centro da multidão dançante.

"Sim, ouvi dizer isso."

Acrescentar "ouvi dizer isso" foi uma tentativa desesperada de Kiolle de evitar qualquer possível associação com Yuder Aile. Naturalmente, o Príncipe Herdeiro não deu atenção a essa pequena resistência e continuou falando.

"Já vi aquele homem antes."

"Perdão?"

"Foi durante a Festa da Colheita. Eu pessoalmente pedi ao Duque para investigá-lo por exibir habilidades notáveis, mas não ouvi nada significativo. Eu havia me esquecido dele até agora, mas vê-lo hoje me traz tudo de volta. No início, achei que ele parecia diferente, mas sim... é inegavelmente ele. Definitivamente..."

O fato de o Príncipe Herdeiro ter visto Yuder Aile antes e até ter demonstrado interesse era novidade para Kiolle. Mas qual era a importância agora? Kiolle não conseguia entender por que o Príncipe Herdeiro, normalmente indiferente, estava trazendo isso à tona e sentiu-se extremamente desconfortável.

Finalmente, Katchian virou a cabeça para Kiolle, que estava desviando os olhos nervosamente sem chamar o Príncipe Herdeiro ou responder.

"Você sabe alguma coisa sobre aquele homem?"

"Quer dizer, sobre ele?"

Sem querer, a voz de Kiolle saiu cortante. Embora temesse ter demonstrado seu desconforto de forma muito óbvia, para alívio de Kiolle, seu tom parecia apenas implicar a incredulidade de um nobre diante da sugestão de conhecer um plebeu.

O Príncipe Herdeiro Katchian curvou os lábios em um leve sorriso e acrescentou mais explicações.

"Os Cavaleiros Imperiais e a Cavalaria compartilham os mesmos terrenos, não é? Parece que me lembro de ter ouvido que você ficou bastante furioso por um tempo por ter sido insultado por um plebeu da Cavalaria quando estava nos Cavaleiros Imperiais... Dadas as habilidades daquele homem, você pode ter ouvido alguns rumores enquanto ia e vinha."

E assim, a teia de intriga engrossou.

Kiolle rangeu os dentes, lembrando-se da época em que encontrou Yuder Aile pela primeira vez e como havia sido humilhado. Isso mesmo, houve aquele incidente. Se ele o tivesse banido naquela época, ele não estaria nessa situação desconfortável agora. Uma raiva há muito reprimida surgiu novamente.

'Dizer que não o conheço de forma alguma pareceria suspeito... Droga! Por que tenho que considerar tudo isso enquanto respondo?'

"Bem, como você mencionou, ouvi alguns rumores de passagem. Dizem que o assistente do Comandante da Cavalaria é bastante... capaz. Não sei ao certo, não tenho interesse no assunto de plebeus."

As palavras mal saíram de seus lábios, pois ele achava difícil elogiar Yuder Aile nessa situação. No entanto, o Príncipe Herdeiro Katchian pareceu satisfeito com a explicação e acenou com a cabeça.

"De fato, um assistente capaz. Significa que ele não foi escolhido apenas para ser descartado."

"..."

"Ouvi mais cedo que o lado do Duque Diarca estava planejando enviar um presente à Cavalaria para comemorar o evento de hoje. Você sabia?"

O assunto mudou abruptamente. Kiolle franziu as sobrancelhas e respondeu com um questionador: "Com licença?"

"Você não sabia? Um presente digno de quem se destaca em matar monstros."

Um riso frio e contido brilhou nos olhos do Príncipe Herdeiro, lembrando um gato. Naquele momento, uma mistura de emoções invadiu o salão, enchendo o ar com aplausos e exclamações. Kiolle se virou para ver que a primeira dança havia terminado. Através da multidão, ele vislumbrou as costas de Yuder Aile, envolto no tecido vermelho do Duque Peletta enquanto completava o movimento final da dança.

Enquanto o Duque Peletta sussurrava algo no ouvido de Yuder Aile e ria baixinho, um leve sorriso apareceu no rosto de Yuder. Kiolle sentiu um leve choque com essa expressão totalmente diferente. Então ele foi atingido pela percepção de que ficou chocado em primeiro lugar.

Por causa disso, ele perdeu as últimas palavras murmuradas do Príncipe Herdeiro, que também estava observando a cena silenciosamente.

"Eu me pergunto como ele vai receber aquele presente. Se a intuição do velho duque estará correta, ou se será como daquela vez..."

Tão perto de dizer: 'ou ele vai quebrá-lo em pedaços'.

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A primeira dança exigia a participação de todos na Cavalaria. Mas a partir da segunda dança, apenas aqueles que desejassem participar poderiam se apresentar. Yuder decidiu não participar da segunda dança e se retirou para o centro do salão. Os nobres ao seu redor se afastaram como se tivessem visto um monstro, uma visão que o divertiu.

'Ser tratado como um inseto insignificante e um pouco perigoso, como na minha vida passada, é muito pior do que isso.'

A controvérsia entre os Primeiros e os Segundos Gêneros, sem dúvida, se intensificaria devido aos eventos de hoje. Todos logo saberiam exatamente o que era o Segundo Gênero. Simultaneamente, tornaria-se público que Kishiar e Yuder não estavam apenas se usando para diversão ou reputação no Oeste.

Dançar em uma festa nunca foi um esforço solo.

O fato de eles terem ensaiado uma dança nunca antes executada em um ambiente formal era a melhor prova de que ambos nutriam o mesmo propósito e compartilhavam as mesmas intenções.

Mesmo que rumores relacionados à homossexualidade surgissem, eles não seguiriam a mesma trajetória de sua vida passada. Revelar Yuder Aile não apenas como um Despertado ordinário, mas como um Ômega, apresentava a oportunidade perfeita para mudar as percepções sobre o Segundo Gênero. O fato de ele ser acompanhado por Kishiar, que era de sangue imperial e um Alfa, era simplesmente apropriado.

Desde o início, Yuder nunca pensou que tudo melhoraria. No entanto, agora que uma única dança lhe dera um 'novo começo' totalmente diferente de sua vida passada, ele tinha certeza de que encontraria um futuro diferente de qualquer outro.

Com isso, o propósito de Yuder para essa dança havia sido completamente cumprido.

"Um dos momentos mais esplêndidos da vida acabou de passar", Kishiar sussurrou suavemente, parado ao lado de Yuder.

"Você gostou?"

"Sim."

"Eu também."

Respondendo gentilmente, Kishiar alisou a faixa em torno da roupa formal de Yuder. Um homem próximo, vestido com roupas nobres, recuou um pouco, engasgando com um som estrangulado.

Naquele momento, um servo, que parecia ter estado esperando a oportunidade, aproximou-se de Kishiar com uma expressão incrivelmente enigmática e curvou-se.

"Sua Graça, Duque Peletta, minhas desculpas... Sua Majestade o Imperador deseja falar com você. É um assunto muito urgente, então você deve ir imediatamente."

"Entendo. Compreendo. Vou agora."

Com um rosto que parecia dizer que ele sabia por que estava sendo chamado, Kishiar respondeu obedientemente. Ele virou a cabeça e deu um sorriso para Yuder.

"Hmm... até agora, tudo correu como o esperado. Vou acalmar Sua Majestade por um pouco; você pode lidar com o resto."

"Deixe comigo."

"Ótimo."

Kishiar, que parecia prestes a dizer mais alguma coisa, acenou com a cabeça e se virou. Yuder percebeu que as palavras não ditas eram um aviso para 'ter cuidado'.

Assim que Kishiar desapareceu, inúmeros olhares convergiram para Yuder, que agora estava sozinho. Os olhares eram tão intensos que pareciam que o rasgariam em pedaços e não deixariam vestígios se os olhares pudessem ter dentes e garras.

"Senhor Yuder Aile. Ou devo chamá-lo agora de Barão? Você sabe quem eu sou?"

Entre eles, um homem com um sorriso aparentemente pintado e uma postura imponente aproximou-se de Yuder. Yuder olhou brevemente para o Duque Diarca sentado atrás do homem antes de balançar a cabeça.

"Não."

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