Capítulo 261

De repente, a expressão de Lorna se tornou peculiar. Ela entendeu, inesperadamente, a verdadeira razão pela qual seu respeitado líder havia deixado seu posto no Conselho de Anciãos. Yuder estava igualmente perplexo, sem saber como reagir.

‘...Ele não disse que eram amigos?’

Thais havia declarado com toda a certeza que Micalin, o chefe da União de Magos do Oeste, era seu amigo e responderia amigavelmente ao receber a carta. No entanto, a reação do destinatário foi inesperadamente diferente.

Indiferente aos sentimentos das pessoas ao seu redor, Micalin continuou falando, seus olhos refletindo uma memória do passado.

"Da última vez que nos encontramos, discutimos por causa de nossas diferenças sobre a mudança no poder mágico nos dias atuais. Terminamos em uma briga de socos, e eu me lembro dele gritando que na próxima vez que nos encontrarmos seria no seu funeral..."

"..."

Neste ponto, ficou claro que o relacionamento deles havia transcedido a rivalidade e se tornado inimizade.

"...Ainda assim, ironicamente, devo minha vida a esse homem em um momento em que estava à beira da morte."

Pego de surpresa pela mudança repentina de atmosfera, Yuder ergueu o olhar. Micalin o observava, um sorriso torto no rosto.

"Em todos esses anos, aprendi o quão imprevisível a vida realmente é."

O velho mago suspirou profundamente, olhando para a carta em sua mão por um longo tempo antes de dobrá-la novamente.

"Thais disse mais alguma coisa quando enviou esta carta?"

"Ele estava... preocupado com a Cavalaria que estava embarcando em sua primeira missão de extermínio. Ele disse que, assim que chegássemos ao Oeste, se mostrássemos a carta a você, você, como seu amigo, nos ajudaria", respondeu Yuder.

"Amigo!"

Micalin riu asperamente, acariciando sua barba espessa e eriçada.

"Parece que ele esqueceu como nos separamos mal. Sem vergonha, esse homem. Você não concorda?"

Diante dessa pergunta que parecia exigir concordância, Yuder hesitou antes de responder.

"...Eu acho que a paixão dele pela pesquisa é extraordinária."

"Não há necessidade de uma frase tão educada. Basta dizer que por fora ele parece bem, mas por dentro é um maluco!"

Com essa última ofensa a Thais Yulman, Micalin devolveu a carta a Yuder.

"Agora, leve isso de volta. Eu confirmei o conteúdo, então livre-se dessa carta amaldiçoada como quiser. Queime-a ou devolva-a, tanto faz. Vamos passar para algo mais importante."

‘...Isso significa que ele finalmente está disposto a ouvir?’

Embora a razão exata não estivesse clara, o cansaço e a cautela que haviam preenchido seu olhar antes pareciam ter amolecido significativamente. Parecia que a carta de Thais Yulman havia cumprido seu propósito de alguma forma.

Enquanto Yuder contemplava a natureza imprevisível dos magos, começou a explicar como conheceu Lorna e seu grupo na vila antes de vir para cá, e a conversa que tiveram.

Ele enfatizou que, embora a família do Duque de Tain tivesse pedido a ajuda da Cavalaria, ele a havia rejeitado explicitamente, e que eles haviam vindo aqui para avaliar a situação e lidar com o extermínio de monstros independentemente deles. Quando ele mencionou isso, Micalin soltou um grunhido baixo de concordância.

"Então, a Cavalaria nunca realmente encontrou o Barão Willhem?"

"Correto. Fomos os primeiros despachados da Cavalaria e viemos direto para cá sem visitar Tainu. Se não fosse por Lorna, nem saberíamos do Barão Willhem."

"Ele realmente não sabia sobre as Ruínas da Fonte Mágica?"

"Nossa missão principal é avaliar e lidar com quaisquer anormalidades na população de monstros. Se estivéssemos realmente interessados nas ruínas, nosso Comandante já teria contatado a União de Magos do Oeste."

Micalin estudou o rosto impassível de Yuder, que respondeu cuidadosamente para garantir que ele pudesse sentir plenamente que os magos não eram inimigos dos Despertos e da Cavalaria, mas sim cidadãos a serem protegidos.

"Então... qual é sua avaliação da situação atual depois que a Cavalaria chegou até aqui?"

Essa era uma pergunta que beirava um teste. Yuder instintivamente sentiu que esse era o ponto de virada para a possibilidade de a União de Magos do Oeste e a Cavalaria colaborarem diretamente.

‘As fronteiras quase desapareceram agora. Graças à ajuda prestada até agora, se bem gerenciado, esta é uma ótima oportunidade para estabelecer uma relação de cooperação.’

Se ele pudesse obter ajuda dos magos que estavam pesquisando aqui por vários anos, lidar com a situação atual seria incomparavelmente mais fácil do que em sua vida passada. Ele sutilmente moveu os olhos para encontrar Kishiar. O homem, que estava em silêncio em um lugar que Yuder podia encontrar sem nenhum movimento, acenou levemente com a cabeça, o suficiente para que outros tivessem dificuldade em perceber assim que encontraram seu olhar. Era o significado de permissão sem nem mesmo fazer uma pergunta. Yuder continuou sua resposta suavemente.

"...Antes de chegarmos aqui, pensei que a situação poderia se tornar muito mais séria do que o esperado. Se levarmos levemente o surgimento de monstros um pouco mais severo do que em anos anteriores, certamente sofreremos grandes danos."

"Assim como aconteceu com o nosso reduto da União de Magos do Oeste."

"Quem poderia antecipar e lidar perfeitamente com tal evento? O importante é encontrar uma maneira de não aumentar ainda mais os danos no futuro."

"Boas palavras. Mas como? Mesmo que peçamos ajuda ao Barão Willhem e ao Duque de Tain, esses caras lentos são tão avarentos que certamente tentarão enviar apoio o mais tarde possível. Você acha que pode lidar com essa situação sozinho com seu poder?"

"Claro, seria difícil apenas com nosso poder. No entanto, se o líder acreditar em nós e nos ajudar, não será impossível."

"Hmm. Você vê tanto poder em nós? Você certamente não quer dizer que devemos assumir a liderança e ser o guia, considerando todos os danos que sofremos."

Sempre havia um osso duro de roer nas palavras de Micalin. Era um ato deliberado, uma resposta dura destinada a minimizar qualquer dano potencial à união que ele liderava e a entender as intenções de Yuder e da Cavalaria.

No entanto, Yuder estava muito acostumado a esse tipo de resposta de seu longo tempo como Comandante da Cavalaria. Se ele fosse realmente um rapaz de vinte anos, talvez não tivesse conseguido resistir a essas palavras, mas não foi abalado por tais comentários flagrantes agora. A melhor maneira de não ser influenciado por pessoas assim era não lhes dar tempo para pensar e atingir calmamente seus pontos fracos.

"Logo antes da grande onda de monstros ao entrarmos na Grande Floresta de Sarain hoje, vimos uma fenda estranha no ar."

Micalin inclinou a cabeça em direção a Yuder, que de repente começou uma história diferente.

"Hmm?"

“A fenda da qual os monstros geralmente emergiam era totalmente diferente desta vez. Era mais larga, uma forma estranha que simplesmente pairou no ar por bastante tempo. Então, quando desapareceu, os monstros começaram a surgir em ritmo acelerado, a maioria deles criaturas grandes, duas vezes o tamanho de um humano.”

Micalin se virou para olhar para Lorna como se para confirmar que isso era verdade. Ela acenou com a cabeça seriamente.

"A declaração dele é verdadeira."

"Nunca vi uma fenda assim antes, e foi extremamente sinistra. Para falar francamente, eu... não, nós especulamos que essa fenda poderia estar conectada de alguma forma à eclosão incomum de monstros acontecendo no Oeste."

“…”

"Nenhuma. No entanto, a União de Magos do Oeste, que está pesquisando aqui há vários anos, talvez saiba mais sobre essa fenda no ar do que nós? Pode haver alguém que já a tenha visto."

"..."

"Ninguém sabe quando essa fenda pode aparecer novamente. Talvez já tenha aparecido por perto e desaparecido novamente, causando mais ocorrências incomuns. Acredito que agora é hora de julgamentos rápidos e cooperação em vez de testar as intenções uns dos outros. Isso é, se não quisermos perder nada mais importante."

Suas palavras eram audaciosas ao extremo. Micalin piscou, surpreso, e depois de um momento, soltou um som que era riso ou espanto.

"Heh."

"Se você, Líder, tomar uma decisão rápida, nossa Cavalaria cooperará imediatamente. Esperamos que você confie que nosso único objetivo é resolver esse problema rapidamente e reduzir os danos aos cidadãos inocentes do Oeste."

O silêncio se estendeu por um tempo. Yuder ficou quieto, esperando a resposta de Micalin. Depois de um momento, Micalin, que havia se perdido em pensamentos com os braços cruzados, soltou uma risada alta e divertida.

"Você tem coragem. Pensei que você fosse apenas uma criança, mas parece que aprendi uma lição."

"..."

"Muito bem. Vamos cooperar."

"Líder…"

Os jovens magos atrás de Micalin não conseguiram esconder sua surpresa.

"Não gosto de pessoas indecisas. Mas à medida que envelheço, percebo que estou me tornando como elas. No entanto, ouvir palavras tão diretas depois de tanto tempo é revigorante."

Micalin deu um passo à frente, estendendo a mão em direção a Yuder.

"Vamos apertar as mãos novamente, desta vez de verdade."

Sua voz e seu olhar haviam mudado, refletindo muito mais respeito por seu oponente. Yuder apertou a mão de Micalin. Depois de um aperto de mão firme, Micalin falou imediatamente.

"Sobre aquela fenda que você mencionou por último... acontece que um de nossos magos também relatou ter testemunhado algo semelhante perto de um artefato que estávamos pesquisando. Não dei muita atenção na época devido ao caos, mas ao ouvir você falar sobre isso, lembrei-me. Você gostaria de conhecê-lo e ouvir a história?"

"Sério?"

Yuder acenou instantaneamente.

"Gostaria de ouvir agora mesmo, se possível."

O artefato, a fenda estranha, sinais de um desastre iminente.

Percebendo a mente de Yuder girando com esses pensamentos, Micalin lançou-lhe um olhar significativo.

"Ele provavelmente está descansando em outro cômodo devido aos ferimentos. Siga-me."

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