Capítulo 260

Com a segurança de seus camaradas em risco e a paciência esgotada, os magos estavam longe de estarem calmos. Antes de se juntar àquela correria frenética, Yuder voltou seu olhar para Kishiar.

"O que devemos fazer?"

"Não podemos nos dar ao luxo de perder os magos que estiveram conosco até agora. Precisamos resgatar primeiro aqueles que ainda estão lá dentro e avaliar a situação."

"Entendido."

Kanna, Emun – cujo forte não era o combate –, o Sacerdote Lusan e o Príncipe Ejein permaneceram para trás enquanto todos os outros se dirigiam ao edifício tomado pela batalha. A visão de inúmeros corpos de monstros espalhados pelo local sugeria que os que estavam lá dentro estavam resistindo desesperadamente.

No calor da batalha, Yuder protegeu um mago que lutava corajosamente com suas ferramentas mágicas ofensivas restantes, prestes a ser espetado pelas costas por um novo monstro. Para isso, fez o chão sob o monstro afundar cerca de trinta centímetros, prendendo seu tornozelo.

"Roaaar!"

O movimento repentino fez o monstro perder o equilíbrio e cambalear para trás com um rugido, assustando o mago que rapidamente se virou.

"Gah…"

"Desvie para o lado."

Seguindo a instrução de Yuder, o mago rolou para o lado justo a tempo do clone de sombra de Gakein surgir, como se estivesse esperando por esse momento, e dilacerar os membros do monstro. Enquanto fluidos corporais negros espirravam e um grito rasgado ecoava, Gakein, próximo dali, franziu a testa e tampou os ouvidos. Perto dele, os irmãos mais velhos inchavam seus corpos, lutando contra os monstros.

O edifício, que ficara estranhamente silencioso por um tempo, voltou a lançar chamas como canhões, aparentemente percebendo que eram aliados. Pouco depois, todos os monstros ao redor que haviam sitiado o edifício estavam mortos no chão. Apesar de tudo isso, quem abateu a maioria dos monstros foi Kishiar, que mal se movera.

"Hah… hah…"

"Aca… acabou agora…"

Os magos desgastados pela batalha, seus arredores manchados de fluidos negros, respiravam ofegantes. Pouco depois, a porta fechada do edifício se abriu, revelando figuras que pareciam igualmente machucadas.

Um homem estava à frente, usando uma túnica de mago adornada com um broche de pérola. Sua barba grisalha e despenteada e seus olhos amarelos, semelhantes aos de uma águia, transmitiam vigor apesar da idade.

"Mestre!"

"Vocês estão a salvo!"

"Bom. Vocês todos voltaram sãos e salvos também. Me arrependi de ter mandado vocês voltarem mais cedo... mas parece que o céu estava do nosso lado."

O homem era Micalin Punt, o líder da União de Magos Ocidentais. Ele consolou os magos apressados com um afago paternal em seus ombros, irradiando a perspicácia esperada de um líder que carregara um grupo por muito tempo.

"Que diabos aconteceu? Vocês não estavam recuperando as defesas depois que saímos? Como nossa base ficou tão devastada?"

"Há algumas horas, monstros começaram a surgir a uma velocidade espantosa perto das ruínas. Nunca pensamos que a principal linha de defesa, rompida ao amanhecer, seria rompida novamente, especialmente porque não a tínhamos recuperado totalmente. Quem sabe o que teria acontecido se vocês não tivessem chegado."

"Tivemos muita sorte de não termos chegado tarde demais."

"Mas… quem são essas pessoas que nos ajudaram?"

O olhar de Micalin e de todos os magos se voltou para os membros da Cavalaria que estavam atrás deles.

"Estes são os membros da Cavalaria que nos ajudaram a chegar aqui", disse Lorna, falando em nome do grupo.

Ao ouvir sua resposta, os outros magos que haviam seguido Micalin para fora do edifício engasgaram em uníssono.

"A Cavalaria?"

"Você quer dizer a verdadeira Cavalaria?"

A atmosfera, repleta da alegria da sobrevivência mútua, congelou em um instante.

'Então, chegou a isso.'

Mesmo que tivessem recebido ajuda há apenas alguns momentos, as impressões negativas preexistentes sobre a Cavalaria e as informações enganosas espalhadas pelo Barão Willhem prevaleceriam. Eles provavelmente não acreditariam imediatamente. Os outros membros da Cavalaria também não mostraram nenhum sinal de desconforto ou surpresa, cada um aparentemente fazendo um julgamento semelhante por suas próprias razões.

Presas no meio, inseguras do que fazer, estavam Lorna e os magos que haviam vindo com ela.

"Eu entendo o que vocês podem estar pensando. Mas tudo é um mal-entendido."

"Verdade. Nós também ficamos chocados no começo. Mas quando os conhecemos, eles se mostraram ótimas pessoas!"

"Um... mal-entendido?"

"Sim, um mal-entendido!"

"Se não fosse por sua ajuda, não teríamos chegado tão longe, estaríamos mortos. Vocês os viram ajudando agora mesmo!"

Em meio ao caos, os magos que seguiam Micalin silenciaram e voltaram seus olhares para seu líder. Cabia a ele tomar a decisão final. Micalin, que havia estado observando silenciosamente a Cavalaria, finalmente falou novamente.

"Vocês são realmente a Cavalaria?"

"Sim, somos."

Micalin examinou a figura de Yuder, que havia se aproximado para responder.

"Você parece muito jovem para ser um representante... Posso considerá-lo como tal?"

Yuder lançou um breve olhar para Kishiar antes de acenar com a cabeça.

"Sim, eu sou Yuder Aile, o ajudante de campo."

"Eu sou Micalin Punt, o chefe da União de Magos Ocidentais. Vamos pular as formalidades devido às circunstâncias."

Sem um aperto de mão, Micalin concluiu as apresentações e expirou profundamente.

"Lorna é uma maga confiável. Já que recebemos ajuda, é justo oferecer hospitalidade. As coisas estão bem confusas, mas entrem por enquanto. Podemos conversar sobre esse mal-entendido mais tarde."

Eles seguiram Micalin para dentro do edifício. Os gemidos dos feridos ecoavam pela estrutura, que aparentemente era originalmente destinada à pesquisa. A visão dos feridos escureceu visivelmente o rosto do Sacerdote Lusan.

Sem pedir permissão, ele imediatamente se aproximou de uma pessoa ferida e se ajoelhou para avaliar a situação.

"Você está bem?"

"Uh...ugh..."

"A área quebrada parece grave. Alguém pode me ajudar? Preciso colocar o osso no lugar e usar o Poder Divino imediatamente."

Sua assertividade surpreendeu os magos. Micalin Punt não foi exceção.

"Você disse que é da Cavalaria, mas você é um sacerdote...?"

"Ele é um sacerdote em nosso grupo. Parece que ele pretende iniciar o tratamento imediatamente. Você poderia talvez designar alguns magos para ajudá-lo?"

Micalin manteve um silêncio estranho. Tomando sua expressão como dúvida, Lorna mais uma vez se adiantou para falar.

"Mestre, não há necessidade de suspeitas. Aquele homem é realmente um sacerdote do Deus Sol. Ele salvou Elvil da beira da morte. Se não tivéssemos nos encontrado na vila, e se ele não tivesse estendido sua bondade, talvez tivéssemos que retornar após enterrar o corpo de Elvil."

"...Elvil?"

"Sim."

Micalin alternou o olhar entre Lusan e Yuder. Sua expressão anteriormente afiada finalmente amoleceu. Seus olhos, que haviam estado tremendo como se cheios de emoções humanas, desviaram brevemente para o teto antes que ele recuperasse o controle.

"...Entendido. Jean, Roca, Mule. Ajudem-no."

"Ah, entendido."

A atmosfera se aliviou quando os magos imediatamente se apressaram para auxiliar Lusan. Micalin rapidamente reposicionou os magos que o seguiam, instruindo-os a ir para fora para lidar com a situação, deixando apenas alguns magos, incluindo Lorna, ao seu lado. Então ele se voltou para os membros da Cavalaria.

"Que bagunça. Estamos lutando contra monstros sem parar desde ontem, sem conseguir nem piscar um olho. Não consigo entender de onde essas criaturas amaldiçoadas continuam vindo."

Micalin tomou um grande gole da água fria que um mago lhe entregou e soltou um suspiro áspero enquanto limpava a boca. Havia uma fadiga profunda pairando sobre seus olhos enrugados.

"Agora, diga-me. Que mal-entendido eu, Micalin Punt, tive sobre vocês?"

"Antes disso, por favor, aceite isso primeiro."

Yuder ofereceu uma carta de Thais Yulman que ele havia mantido escondida. Micalin aceitou a carta, viu o nome escrito do lado de fora, franziu a testa, a colocou de lado brevemente e depois a aproximou novamente dos olhos.

"…Onde estão meus óculos de emergência? Alguém pode trazê-los para mim?"

"A-aqui estão, senhor."

Finalmente usando seus óculos, Micalin mais uma vez examinou a carta antes de cuidadosamente abri-la para ler seu conteúdo. Os magos, sentindo-se tensos com o comportamento incomum de seu líder, focaram toda a sua atenção em suas pontas dos dedos.

"...Não há espaço para dúvidas. Esta é realmente uma carta da Thais."

Emoções mistas eram evidentes nas palavras que Micalin murmurou depois de um tempo.

"Vocês... eram realmente da Cavalaria, não eram?"

"Sim."

Em vez de expressar aborrecimento, já que esse ponto já havia sido esclarecido várias vezes antes, Yuder simplesmente optou por dar uma resposta breve, sem nenhuma mudança emocional.

"Vejo. Thais estava conduzindo alguma pesquisa por lá... Posso perguntar do que se tratava?"

"Peço desculpas, mas não posso revelar isso."

"Sem comunicação por vários anos e agora vejo seu nome novamente em um lugar como este."

Um olhar complicado passou pelos olhos de Micalin. Depois de um momento, ele baixou os olhos e sorriu cansado pela primeira vez.

"Isso é tão típico do Thais."

Yuder finalmente percebeu que Micalin Punt, que havia sido tão perspicaz quanto uma águia observando sua presa, havia relaxado levemente a guarda. Micalin, que havia estado olhando silenciosamente para a carta, mudou de assunto abruptamente.

"Thais e eu compartilhamos o mesmo mentor, e temos a mesma idade. Mas como ele entrou na Torre da Pérola seis meses antes de mim, ele sempre me atormentou. Para ser honesto, a razão pela qual eu renunciei à minha posição no conselho dos Anciãos da Torre da Pérola foi porque eu não queria enfrentar aquele homem."

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