Capítulo 262

Para garantir a estabilidade do paciente, Micalin não permitiu que ninguém além dele e de Yuder o acompanhasse. Yuder lançou um olhar para Kishiar, e então seguiu Micalin diretamente para os andares superiores.

Dentro da sala em que entraram, após um corredor repleto de objetos quebrados, vários magos feridos dormiam.

"Estes são os que se feriram ao amanhecer. Eu os coloquei para dormir com magia para uma recuperação rápida."

Com essa explicação, Micalin se dirigiu à cama mais interna. Ao tocar gentilmente o ombro de um mago adormecido, o homem abriu lentamente os olhos.

"Líder... o senhor está aqui?"

"Sim, Skelly. Como você se sente?"

"Estou bem. Peço desculpas por ter causado preocupação e por não conseguir ajudar..."

"Os feridos não precisam se preocupar com pensamentos desnecessários."

Com a resposta de Micalin, o mago chamado Skelly suspirou.

"Como posso não me preocupar, sabendo que todos estão feridos e lutando. Mas quem é aquele atrás do senhor... parece que vejo um novo rosto."

Diante do olhar ansioso e defensivo do jovem mago em direção a Yuder, Micalin estendeu uma mão tranquilizadora.

"Ele é um colaborador que concordou em ajudar a superar essa situação. Apenas ouça nossa conversa, sem necessidade de se preocupar."

"Um colaborador?"

"Sim, Skelly. Na verdade, a razão pela qual vim vê-lo hoje é para saber mais sobre o fenômeno da rachadura no ar que você mencionou ontem. Você se lembra do que disse então?"

Com as palavras de Micalin, Skelly arregalou os olhos.

"Se o senhor se refere àquela que vi nas ruínas... Não foi concluído que eu estava apenas sendo excessivamente sensível?"

"Foi. Mas achei que poderia não ser um falso alarme."

"Perdão?"

"A rachadura que você viu apareceu novamente hoje. Então, pensei que deveríamos rever seu relato."

O mago, com o braço enfaixado, alternou o olhar entre Micalin e Yuder, e então se sentou lentamente.

"Se esse for o caso... entendo. Era estranho demais para ser simplesmente descartado como uma miragem. Direi tudo o que me lembro."

Skelly começou a relatar lentamente os eventos do dia anterior.

"Era à tarde quando fui fazer meu turno nas ruínas. Gemma e Shail estavam reparando a barreira, e eu estava monitorando as mudanças na distribuição de poder mágico. Definitivamente havia aumentado em comparação com alguns dias atrás. Enquanto eu registrava isso, algo estranho chamou minha atenção. No início, pensei que era a sombra de uma árvore, mas, após uma inspeção mais detalhada, era uma longa rachadura que havia aparecido no ar."

A rachadura que Skelly descreveu era quase idêntica à que Yuder havia visto.

'Então, não foi a primeira vez que apareceu hoje.'

A rachadura testemunhada antes do desastre em sua vida anterior não foi um evento isolado. Durante o terremoto no sul, mais de dez testemunhas afirmaram ter visto algo semelhante à rachadura em diferentes áreas em datas diferentes.

Embora nem todas as declarações pudessem ser verdadeiras, mesmo o número de testemunhas encontradas após o incidente sugeria a possibilidade de que rachaduras pudessem ter aparecido e desaparecido sem que ninguém percebesse.

Rastrear apenas a rachadura era difícil, então ele havia deixado isso como uma hipótese. Agora, conhecer a verdade acelerou seus batimentos cardíacos.

“Temendo que um monstro pudesse emergir, apressei-me a chamar Gemma e Shail, mas quando voltei, a rachadura havia desaparecido. Gemma especulou que eu poderia ter visto uma ilusão. Shail também sugeriu que alguns vinham tendo tais ilusões nas ruínas recentemente e me aconselhou a tirar uma folga da pesquisa por um tempo. Eu concordei, mas, por precaução, relatei ao Líder.”

No entanto, Micalin, ao ouvir o relato de Skelly naquela época, não levou o assunto muito a sério. Era comum magos, cansados de longas pesquisas, verem coisas ocasionalmente. E pouco depois, o ataque surpresa de monstros que apareceram com a escuridão da noite os roubou de todo o lazer, e a história da estranha rachadura no ar logo desapareceu de suas mentes.

"Obrigado por me contar. Agora descanse um pouco mais."

Depois de falar, Micalin colocou o cansado Skelly para dormir novamente e olhou para Yuder.

"O que você acha?"

"Parece que a rachadura que ele viu não é muito diferente da que eu vi."

"Então, há de fato uma conexão entre esses fenômenos..."

Micalin franziu a testa e mergulhou em pensamentos. Yuder, observando sua expressão, falou hesitantemente.

"O senhor acabou de mencionar que houve magos que viram ilusões nas ruínas recentemente, será possível que essas ilusões incluam tais rachaduras?"

"Hmm, eu sabia que o número de pessoas que viam ilusões havia aumentado, mas eu supus que era devido à tensão dos recentes avanços na pesquisa."

Ainda assim, Micalin ficou em silêncio, aparentemente considerando o ponto válido.

"Devemos investigar isso."

Eles desceram as escadas. Yuder seguiu Micalin, mentalmente preparando o que relataria à equipe.

"Líder, o senhor já terminou de falar com Skelly?"

"Sim, parece que o que ele viu foi o mesmo fenômeno da estranha rachadura que apareceu hoje."

Com a breve explicação de Micalin, todos ofegaram.

"Então..."

"Embora vocês estejam ocupados com a limpeza do local, há algo que vocês precisam investigar imediatamente."

Micalin deu ordens aos magos sob seu comando, incluindo Lorna.

"Não houve muitos que disseram ter visto ilusões enquanto exploravam as ruínas recentemente? Perguntem a eles o que viram, onde viram, e se sentiram algo estranho na época. Qualquer coisa que eles consigam lembrar, mesmo vagamente."

Os magos assentiram solenemente.

"Entendido."

Não demorou muito para encontrarem respostas. As respostas que coletaram enquanto circulavam foram surpreendentes.

"Parece que dois realmente viram ilusões, enquanto cerca de meia dúzia viu algo como uma rachadura no ar que poderia ser confundida com uma sombra, como Skelly fez. Se incluirmos aqueles que estão atualmente na vila ou aqueles na base oeste, o número pode até aumentar."

Os magos que haviam recuperado as respostas também pareciam surpresos, como se não esperassem tal resultado. A expressão de Micalin, seu Líder, ficou ainda mais séria.

"...Então, vocês também descobriram quando isso foi visto pela primeira vez?"

"Não é certo, mas entre os presentes aqui, o primeiro a ver... parece que há pelo menos um mês. Na época, apareceu muito brevemente e desapareceu, assustando-os com o pensamento de uma possível aparição de monstro, mas quando nada aconteceu, eles logo esqueceram."

"Também foi perto das ruínas?"

"Sim."

Micalin, que parecia estar atônito, elevou a voz em direção aos magos.

"Mas como nenhum de vocês pensou em prestar atenção a isso até agora? Vocês deveriam ter relatado a Tainu imediatamente!"

"M-me desculpe."

"Não... não, não é culpa de vocês. É provavelmente porque temos estado constantemente nos movendo entre Tainu e a Grande Floresta de Sarain, sem ninguém permanecendo consistentemente. Até eu não visitei nos últimos meses, então quem posso culpar?"

Micalin, colocando o cabelo despenteado para trás, voltou seus olhos perspicazes e cor de açafrão para Yuder.

"Parece que nós, que nos consideramos em busca da verdade, fechamos os olhos para o fenômeno que já estava se desenrolando. Mostramos uma imagem vergonhosa."

"Isso não é verdade."

"Há cerca de um mês, coincidentemente, mudanças significativas na distribuição de poder mágico foram observadas nas ruínas que estávamos estudando. Parece muito provável que haja algum tipo de conexão, mas... agora, devido à crise, é difícil ir até lá."

"Então o senhor poderia pelo menos explicar um pouco mais sobre o que estava sendo estudado nas Ruínas da Fonte Mágica? Não tenho certeza do que o senhor quer dizer com uma mudança na distribuição de poder mágico, mas se eu entender o que é, pode ajudar."

"Bem..."

Micalin olhou pensativamente para Yuder e o resto da Cavalaria, lutando com o que dizer. Embora tivessem decidido cooperar, discutir os detalhes da pesquisa obviamente estava causando alguma consternação.

No entanto, ele rapidamente tomou sua decisão.

"Vocês já ouviram dizer que o número de magos que entram na Torre da Pérola a cada ano está diminuindo?"

As palavras, proferidas pesadamente pelo velho mago, fizeram toda a Cavalaria piscar em uníssono. Yuder havia vagamente ouvido falar sobre o assunto em sua vida anterior, mas fingiu ignorância por enquanto.

"Acho que já ouvi falar algo sobre isso... mas não tenho certeza."

"Entre nós, magos, este tem sido um dos grandes problemas que vêm ocorrendo há pelo menos vários séculos. Especialmente nas últimas décadas, piorou. Há até rumores de que, nesse ritmo, os magos podem desaparecer completamente."

"..."

"A única razão pela qual o número de magos está diminuindo e o número daqueles que não conseguem usar magia ofensiva está aumentando é simples. O poder mágico neste mundo está lentamente diminuindo."

Ao ouvir a explicação direta de Micalin, as expressões dos magos que estavam atrás deles escureceram.

"Estávamos escavando as Ruínas da Fonte Mágica para encontrar uma solução para isso. Embora, agora, até mesmo a Torre da Pérola não tenha muita esperança para nossa pesquisa."

A pesquisa era em uma escala muito maior do que Yuder havia previsto. Enquanto ouvia as complexas explicações que se seguiram, ele tentou se lembrar do que os magos da União de Magos Ocidentais haviam dito anteriormente sobre a Fonte Mágica.

Kishiar havia contado à Cavalaria que havia uma lenda de que os primeiros magos extraíam seu poder da Fonte Mágica. Parecia que os magos da União de Magos Ocidentais haviam estado escavando ruínas presumidas como sendo esta Fonte Mágica em uma tentativa de encontrar uma maneira de restaurar seu poder.

'Não está claro se as ruínas que eles descobriram realmente são a Fonte Mágica ou onde ela existiu antes... Mas é certo que, mesmo sem saber, mais poder mágico se acumulou lá do que em qualquer outro lugar. Assim como a cordilheira onde a Pedra Vermelha foi encontrada.'

Yuder não sabia muito sobre magia, mas, felizmente, agora tinha Kishiar, que era conhecedor do assunto, com ele. Quando desviou sutilmente o olhar, viu o homem alto ainda parado imóvel, sem mostrar reação. Ele estava totalmente focado, não perdendo uma palavra da explicação de Micalin.

A simples ideia de que ele não precisava encontrar as respostas sozinho o fez se sentir significativamente melhor.

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