Volume 1 - Capítulo 79

"Alguém foi enterrado aqui, o sangue estava espalhado. Está claro que se foram. Pelas circunstâncias, eles não escaparam sozinhos, mas quem os levou?", deduziu Nahan, após concluir sua especulação, semelhante à de Yuder. Em silêncio, ele virou a cabeça para observar o fundo da floresta. Era difícil distinguir pegadas na pilha de folhas acumuladas, mas, uma vez que sabia que alguém estivera ali, vários vestígios chamaram sua atenção.

Um galho jovem que parecia quebrado, como se alguém tivesse se esbarrado nele; ervas daninhas crescendo nas fendas das pedras que haviam sido pisadas; e fracas marcas de sapatos marrons em uma pedra branca. Talvez o marrom fosse uma pegada deixada ao pisar no sangue.

‘Dois... ou talvez três.’

Yuder, que adivinhou o número de pessoas ali através desses sinais, levantou-se.

"Você pretende segui-los?"

"Sim."

"Não acha melhor voltarmos e retornarmos com seus companheiros? Não sabemos que tipo de inimigo nos espera."

"Tanto faz quem estiver lá."

A menos que fosse um Arquidruida que tivesse treinado apenas magia de ataque a vida toda na Torre da Pérola, ou um espadachim com ampla experiência em campo de batalha, poucos neste mundo poderiam ferir Yuder. Considerando que Yuder tinha ainda mais experiência prática, ele não cederia facilmente a ninguém.

Era mais importante não perder os rastros que finalmente encontraram do que temer um inimigo desconhecido.

"Se estiver com medo, volte sozinho."

"Como você pode pensar isso? Quem você acha que descobriu essa cova? Se eu fosse um covarde, não teria os seguido desde o começo."

‘Então por que diabos ele fez uma pergunta tão desnecessária?’, Yuder franziu a testa, achando-o tão enigmático quanto Kishiar.

Ele começou a andar, virando o corpo como se dissesse: "siga se quiser, se não, não". Pouco depois, ele ouviu fracamente os passos de Nahan atrás dele. Os rastros os levaram para mais fundo nas montanhas, escolhendo apenas os caminhos menos percorridos.

"Algo não parece estranho?"

Nahan falou novamente quando se aproximaram de um vale, e o raio da floresta começou a se alargar. Yuder, procurando cuidadosamente por rastros, respondeu bruscamente.

"O quê."

"À medida que vamos mais fundo, o caminho está ficando mais largo."

"Pode ser um lugar onde o caminho se junta ao usado pelas pessoas da vila próxima."

"Não. É um pouco diferente disso…"

Enquanto Nahan murmurava algo, ele de repente agarrou o braço de Yuder. Ao mesmo tempo, o ar ao redor deles oscilou, e a cor mudou sutilmente.

"O que você está fazendo."

"Alguém está vindo."

Assim que ele disse, alguns rostos desconhecidos apareceram pelo caminho oposto momentos depois. À primeira vista, pareciam caçadores comuns, mas não havia nenhum sinal de ferramentas como armadilhas ou punhais para desmontar armadilhas, que são comumente carregadas por caçadores.

Eles pareciam completamente alheios a Yuder e Nahan, conversando casualmente enquanto se aproximavam gradualmente.

"Ainda não está falando, hein? Que bastardo teimoso."

"Sim. Parece que ele se acha alguém agora que recebeu um sobrenome do Imperador. Ele é teimoso demais para dizer uma palavra."

"Tsc. Cachorro velho não muda. Apesar de estar morrendo, ele ainda está cheio de vida. Que diabos os caras que deveriam controlá-lo estavam fazendo?"

"Aparentemente… ele é um dos homens capazes que o Duque Peletta reuniu por todo o Império. Eles estão tentando, mas é difícil. Por favor, entendam."

"Talvez seja melhor simplesmente lidar com eles moderadamente e deixá-los ir, em vez de usar a família como isca", disse uma voz.

Yuder instintivamente percebeu de quem estavam falando.

‘Devran.’

De fato, Devran ainda estava vivo. Ele não tinha certeza se aquele que havia sido arrastado e enterrado, sangrando na cova, era Devran, mas foi um alívio que o caminho parecia estar levando no caminho certo.

"Ah, e… tem mais uma coisa que preciso relatar ao Guardião."

"O que é?"

"O mais novo Hartan pediu ajuda. Ele diz que o Duque Peletta já enviou alguém, suspeitando de algo."

"Alguém?"

O homem chamado Guardião parou em seus passos. Através dos galhos, uma visão borrada de cabelos castanhos e um rosto era visível. Por um momento, Yuder congelou ao perceber que este homem era de sua memória da vida anterior.

‘Aquele cara é…’

O Ducado de Apeto, um dos quatro grandes ducados. Na memória de Yuder, era um lugar mais tranquilo que os outros ducados, mas igualmente sinistro.

O homem que receberia o título de Duque de Apeto cerca de cinco anos depois tinha o mesmo rosto deste Guardião, que havia sido seu subordinado direto.

Mais jovem do que em sua memória, mas era definitivamente ele. Ele havia visto seu rosto e o cumprimentara várias vezes na festa à qual comparecera como comandante da Cavalaria.

‘Não consigo lembrar seu nome, mas não há dúvida.’

Pessoas do Ducado de Apeto estavam a leste, onde o poder do Ducado de Diarca era forte. Não era impossível que eles estivessem lá, mas era estranho encontrá-los nesta montanha, especialmente porque as circunstâncias deixavam claro que eles foram quem levaram Devran Hartude.

Sem saber exatamente o que estava acontecendo, Yuder tentou rapidamente lembrar-se de sua memória sem perder a conversa que se desenrolava diante dele.

"Sim. Eles enviaram quatro pessoas, todas elas são consideradas capazes."

"É um pouco cedo, mas esperávamos que eles enviassem essas pessoas. Se os ignorarmos, eles não encontrarão nada e retornarão. Diga a ele para ignorar. Em vez disso, diga a eles para prestarem mais atenção ao irmão dele!"

"Eu transmiti isso, mas parece que ele ainda está preocupado. Ele estava nos pedindo para enviar alguém caso o lado de Diarca perceba algo por causa de sua fúria."

"Não temos gente sobrando. Ele não antecipou nem essa situação quando traiu Diarca e matou seu próprio pai e irmã? Foi ele quem nos procurou, cego pelo desejo de uma pequena nobreza. Tsc! Apenas ignore aquele covarde."

"Entendido."

"Já encontramos todos que pudemos encontrar aqui, e em breve partiremos, então apenas lidar com eles casualmente é o suficiente."

O Guardião estalou a língua e seguiu em frente, sua expressão repleta de insatisfação.

‘Zakail Hartan traiu Diarca e uniu-se a Apeto, então matou o senhor anterior e sua irmã… Tudo pela nobreza.’

Era uma história inesperada.

‘Mas mesmo que ele esteja atrás da nobreza, o que isso tem a ver com Devran?’

Enquanto observava o grupo do Guardião seguindo a trilha íngreme, Yuder se moveu para segui-los sem perceber. No entanto, Nahan, que estava segurando seu braço, o deteve.

"Não se aproxime."

"…"

"Embora nos tivéssemos coberto com uma ilusão para aparecer como árvores, ainda poderia haver aqueles que fossem sensíveis o suficiente para perceber nossa presença."

Um murmúrio, como se alguém estivesse dizendo ‘como você’, pareceu flutuar na beira da audição.

Naquele instante, um dos homens que havia seguido silenciosamente o grupo, vestido como um caçador, virou a cabeça e olhou para Yuder e Nahan.

"Ali!"

"O quê?"

"Eu ouvi algo dali!"

Parecia que o conselho de Nahan havia chegado tarde demais. Os homens vestidos de caçadores assumiram uma posição defensiva de uma vez, e o Guardião também virou o corpo, revelando um olhar frio.

"Quem está aí! Revele-se!"

Embora ainda não tivessem detectado a ilusão, era apenas uma questão de tempo até que o fizessem, agora que sabiam que algo estava ali. Yuder sutilmente moveu sua mão direita para repousar no cabo da espada de treino pendurada frouxamente em sua cintura.

"… Conte até três e depois dissipe a ilusão."

"Você está planejando lidar com todos eles sozinho?"

"Não é um problema, apenas acompanhe o tempo." Nôv(el)B\\jnn

Yuder gravou o número e as posições das pessoas à sua frente em sua mente e começou a contar em silêncio.

"Um... dois…"

"Ha! Certo, vamos aparecer. E agora?"

Sua contagem até três foi interrompida. Yuder, com a mão ainda apoiada no cabo da espada, virou-se. Duas pessoas estavam emergindo de trás das rochas perto de onde Yuder e Nahan estavam.

Uma pessoa era desconhecida, mas a outra era muito familiar. Era Kiolle Da Diarca, membro da família Diarca e cavaleiro dos Cavaleiros Imperiais.

‘…Por que ele está aqui?’

"Vocês são rápidos. O que vocês estão fazendo aqui?"

"…"

"Sou o Cavaleiro Sênior Kiolle Da Diarca dos Cavaleiros Imperiais. Este é um dos lugares onde os Cavaleiros Imperiais vêm treinar todos os anos, sob os auspícios da família Diarca. Nunca ouvi falar de pessoas como vocês ficando aqui. Quem são vocês?"

O olhar de Kiolle era tão arrogante como sempre. Enquanto ele examinava as pessoas do ducado de Apeto, o Guardião deu um passo à frente. Yuder pôde ver um intenso turbilhão de emoções agitando-se incessantemente em seus olhos.

"Ah, então vocês são os cavaleiros dos Cavaleiros Imperiais. Ouvi muito sobre sua reputação. Vocês vieram aqui… hmm. Para treinar?"

"Você não ouviu o que eu acabei de dizer? É isso mesmo!"

"Somos apenas caçadores… vamos embora em breve. Então, por favor, não fiquem muito bravos."

Considerando que ele não sabia o quanto Kiolle havia ouvido, o Guardião parecia ter decidido fingir de desentendido. No entanto, tudo o que Kiolle viu em seus olhos foi um toque de desprezo.

"Caçadores, hein. Você acha que eu acreditaria nisso?"

"…É verdade. Somos… "

"Cães de Apeto ousando se aventurar tão longe sem medo. Vocês não devem temer a morte. Vou descobrir que tipo de truques vocês estão fazendo aqui e relatarei ao meu pai."

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