Volume 1 - Capítulo 78

"Por quê...?"

"Você certamente não espera que um guarda não saiba disso."

Havia um toque de hesitação e muita dúvida nos olhos do jovem guarda que o encarava diretamente. No entanto, Yuder não esclareceu a intenção de sua pergunta.

"Incrível. Ele é o tipo de pessoa que não conseguiria deixar de contar tudo."

Depois que o jovem guarda dera todas as respostas e saíra às pressas, Nahan, que o observava de um passo atrás o tempo todo, aproximou-se de Yuder.

"Você reconheceu aquele homem como o guarda que encontramos ontem à noite e o escolheu como alvo?"

"Não."

No entanto, como resultado, a intimidação fora ainda mais eficaz, o que foi uma sorte. Seguindo Yuder, que caminhava decididamente em direção à casa onde Devran havia morado, Nahan continuou a conversa.

"Nunca imaginei que ele levaria tão a sério a ameaça de revelar seu nome a Zakail. Por que, no entanto? Mesmo que você dissesse a Zakail, ele provavelmente não se importaria, contanto que as coisas estivessem indo como ele queria."

"Só porque quem está no topo não se importa não significa que os de baixo sentem o mesmo."

Como exemplo, ele se referiu ao capitão da guarda velho, notavelmente severo e intimidador.

"...Entendo."

Os olhos de Nahan brilharam estranhamente, compreendendo rapidamente o significado por trás das palavras.

"Então, indivíduos de menor patente detestam até mesmo serem mencionados, por medo de que isso possa ofender aqueles acima deles. Hmm. Como você soube de um detalhe tão sutil? Você talvez tenha sido membro do exército imperial?"

"Eu preciso responder a isso também?"

Yuder retrucou baixinho, dando a entender que quem estava perdendo não era ele, mas Nahan. Com isso, Nahan soltou uma risada baixa.

"Sou um pouco curioso demais, sabe. Principalmente quando encontro um irmão competente como você."

"Eu achei que tinha te dito que não existem irmãos como você."

"Sua frieza quase chega ao nível do bafo de uma geleira. Certamente, você poderia compartilhar isso."

"Se você quer saber, você deveria começar a compartilhar."

Aparentemente irritado com a curiosidade excessiva de Nahan e a relutância em compartilhar suas próprias informações primeiro, Nahan rapidamente calou a boca. O silêncio se seguiu até que eles chegaram à casa de Devran.

"Chegamos."

Tudo estava queimado, preto. As ruínas eram devastadoras mesmo de longe, mas o horror era mais palpável de perto. Yuder circulou lentamente pelas ruínas, cheias de destroços queimados, e as inspecionou.

As casas vizinhas e as ruas que eles tinham visto a caminho estavam todas marcadas pelas mesmas marcas de queimaduras, mas nenhuma era tão severa quanto a casa de Devran. Pelo menos as outras não haviam desabado assim.

Enquanto Yuder retornava à sua posição original e olhava para os destroços caóticos, Nahan ficou ao seu lado. Yuder olhou para ele e então abriu a boca.

"Você também deve ter vindo até aqui, certo?"

"Vim."

Nahan concordou casualmente.

"No entanto, não descobri nada além da conjectura de que o incêndio aqui foi mais deliberadamente destrutivo do que em outros lugares."

Isso estava de acordo com o que Yuder havia pensado. Ele tinha certeza de que o incêndio que havia consumido a casa de Devran fora criminoso.

Enquanto outras partes da vila haviam sido apenas superficialmente chamuscadas, o fogo que havia queimado esta casa parecia determinado a aniquilar completamente tudo. Caso contrário, a casa não teria sido destruída a tal ponto que sua forma era irreconhecível.

"Os aldeões parecem considerar até mesmo se aproximar deste lugar como um mau agouro. Os corpos lá dentro devem ter queimado, então parece que eles planejam enterrar tudo como está."

"Bem..."

Yuder olhou para os destroços em ruínas empilhados, murmurando sobre os segredos que eles poderiam potencialmente esconder.

"Mesmo que o exterior tenha sido queimado, o interior poderia ser o mesmo?"

"Hmm? Você quer dizer que ainda pode haver um corpo lá dentro? Mas seria difícil limpar essas ruínas sozinhos."

Yuder fez um gesto descontraído com a mão, sem se virar para olhar para Nahan, intrigado. Então, um vento tremendo surgiu silenciosamente em torno das ruínas da casa de Devran, começando a levantar os destroços como um só. O chão tremeu minimamente como se estivesse experimentando um leve terremoto, submetendo-se ao imenso poder diante dele.

Um momento depois, eles puderam ver claramente o chão nu da casa de Devran, revelado sob os escombros flutuando no ar.

"O interior... surpreendentemente, está bastante intacto."

Nahan lançou olhares rápidos entre os destroços e o chão, murmurando baixinho.

"Podemos encontrar vestígios de um corpo lá dentro."

Eles se olharam e entraram sem medo no interior. O antigo piso de pedra, quase não queimado pelo fogo, estava limpo.

No entanto, se duas pessoas realmente tivessem morrido ali, não havia sinais de seus corpos. Nenhum osso, nenhum sangue, nada mais era visível.

"A maioria dos destroços parece ser móveis, pratos e panos da casa. Além disso... isso é uma pá?"

Enquanto Nahan vagava entre os destroços flutuantes, ele cutucou uma pequena pá com o cabo queimado. Yuder aproximou-se do que parecia ser a área onde uma porta e uma parede outrora estiveram, passando por cima dos destroços carbonizados.

Pela forma original dos destroços flutuantes acima, parecia que uma cama poderia ter estado ali.

Então, Yuder notou algo pequeno brilhando em meio à madeira e ao tecido carbonizados. O que ele agarrou em sua mão estendida era um pequeno pedaço de metal redondo.

Embora fosse difícil reconhecer sua forma original devido ao fogo, era certamente uma joia adornada com uma gema.

"O que é isso? Um broche?"

"Parece que sim."

Yuder examinou o objeto, rolando-o entre os dedos. Parecia ser um broche comum, mas quando ele pressionou a extremidade, o interior tilintou e se contorceu levemente. Uma faísca de interesse surgiu nos olhos de Yuder ao perceber isso.

"Um broche duplo?"

Mesmo um broche comum seria um luxo para um plebeus, mas este era um broche duplo, projetado com um compartimento oculto.

Yuder se lembrava de ter visto esses broches duplos em sua vida anterior, frequentemente usados por nobres para guardar miniaturas de entes queridos. Eles sempre foram populares por seu apelo romântico, embora ele mesmo nunca conseguisse entender completamente.

Ele tentou abrir o broche pressionando com os dedos, mas devido à deformação causada pelo fogo, ele não abriu facilmente. Após várias tentativas, Yuder finalmente conseguiu abri-lo. Lá dentro, um pequeno retrato se revelou, felizmente sem danos causados pelo fogo.

"Isso é..."

Ao ver a imagem, Yuder involuntariamente franziu a testa, Nahan, olhando para o broche ao seu lado, teve uma reação semelhante.

"Um cavaleiro vestido com uma capa com a insígnia da família Hartan e um emblema de cruz. Há apenas uma pessoa que se encaixa nessa descrição."

"..."

Zakail Hartan dissera que tinha um irmão que era membro da Ordem dos Cavaleiros da Cruz de Prata.

E Devran Hartude tinha um pai e uma irmã mais nova.

Yuder se lembrava de Devran expressando preocupação aos seus colegas membros de que o senhor talvez não atendesse ao seu pedido para mudar sua residência por causa de sua irmã.

Devran e sua família haviam desaparecido, mas o irmão de Zakail Hartan não havia morrido. O rosto do homem no fino broche descoberto nas ruínas da casa de Devran. O que tudo isso significava?

Yuder fechou o broche e o guardou no bolso do peito.

"Saia. Vou restaurá-lo ao seu estado original."

"Nós encontramos tudo o que viemos procurar?"

Rápido, Nahan respondeu e saiu das ruínas. Yuder o seguiu para fora da casa queimada, libertou lentamente seu poder e retornou os destroços restantes aos seus lugares originais.

Uma grande quantidade de poeira negra subiu com o som de escombros, mas nenhuma das cinzas voou para Yuder, que estava envolto pelo vento.

"Para onde vamos agora? Para a montanha atrás também?"

"...Sim."

Antes de chegarem, eles ouviram de um jovem guarda que os corpos de condenados executados eram enterrados casualmente em torno de uma grande rocha no Monte Clayman, estendendo-se atrás do território Hartan.

Mesmo que ele tivesse cometido suicídio, Devran era um condenado, então seu corpo deveria ter sido enterrado ali.

Claro, se ele realmente morreu.

Nenhum corpo de pessoas que se dizia ter morrido queimadas na casa foi encontrado, então o corpo de Devran poderia realmente ser totalmente descoberto? Ele sentia que podia apostar que não.

E seu pensamento foi confirmado quando eles chegaram ao Monte Clayman depois de cerca de uma hora de caminhada.

"Como eu pensei. Nada."

Eles rapidamente encontraram a grande rocha usada para enterrar os corpos dos condenados. Como o jovem guarda dissera, a rocha tinha uma aparência bizarra, parecendo uma criatura monstruosa em pé sobre duas pernas e rugindo, tornando-a fácil de identificar. O guarda mencionou que os moradores a chamavam de "A Rocha da Morte".

No entanto, não havia sinais ao redor da Rocha da Morte que sugerissem que algo tivesse sido enterrado recentemente. Por precaução, Yuder manipulou levemente o vento e a terra para virar a área de cabeça para baixo, mas tudo o que ele encontrou foram alguns fragmentos de esqueleto que pareciam ter sido enterrados há muito tempo.

"Aqui. Você pode vir por aqui?"

Então, Nahan, que havia desaparecido a uma curta distância, chamou Yuder.

"Há uma cova aqui."

A cova que Nahan encontrou estava mais perto da floresta do que da área ao redor da rocha. Era estreita e profunda o suficiente para enterrar uma pessoa, mas não havia nada dentro dela.

"Era assim desde o início?"

"Não. Quando a encontrei, as folhas caídas estavam... cobrindo-a assim."

Nahan moveu os pés para cobrir aproximadamente a cova com as pilhas de folhas que haviam sido empurradas para o lado. Ficou claro que ela havia sido coberta às pressas.

Yuder empurrou as folhas de lado novamente e se ajoelhou na frente da cova revelada. Quando ele se inclinou para olhar para dentro, um cheiro fétido e úmido emanou.

Embora o cheiro estivesse misturado com o forte cheiro de folhas em decomposição que haviam sido empilhadas por muito tempo, o cheiro fétido era extremamente familiar a Yuder.

Yuder estendeu a mão e pegou aleatoriamente um punhado de terra de dentro da cova. Dentro de suas luvas pretas, ele pôde ver um líquido que não havia secado completamente escorrendo entre o solo desmoronado.

"Sangue."

Não havia dúvida sobre isso. Era sangue.

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