Volume 1 - Capítulo 25

“Gino Bordelli… Ele estava no comando aqui nessa época.”

O Exército Imperial dividia o vasto império em duas grandes regiões: Norte e Sul. O Exército do Sul e o Exército do Norte eram tradicionalmente rivais, e embora diferissem em muitos aspectos, como disciplina e atmosfera, tinham uma coisa em comum.

Tanto no Norte quanto no Sul, os generais no comando eram invariavelmente Mestres da Espada. Esse era um componente que permitia ao império demonstrar sua poderosa força militar para outras nações, e aqueles que ocupavam o posto de general se tornavam uma força central do império, tornando-se os servos e espadas mais próximos do Imperador.

E o General Gino Bordelli, do Exército do Sul, era um homem de integridade inquestionável, conhecido por desempenhar suas funções de general por quase 40 anos com quase nenhuma controvérsia.

Nascido em uma família de Condes e segurando uma espada antes mesmo de poder andar, ele não se juntou aos Cavaleiros Imperiais ou a outras ordens de cavaleiros renomadas como outros nobres. Em vez disso, viajou o mundo, dedicando-se à esgrima, e tornou-se um Mestre da Espada com apenas trinta anos.

Geralmente, depois de se tornar general, alguém não pararia por aí, mas buscaria mais poder, mas Gino Bordelli não desejava mais nada, focando-se exclusivamente em proteger o império como um general. Ele era o ídolo de todos os que empunhavam espadas, e isso não mudou mesmo após o surgimento daqueles que despertaram com o poder da Pedra Vermelha.

Um general que obedecia apenas às ordens do Imperador e se esforçava exclusivamente para proteger o império com a firmeza de uma rocha maciça. No entanto, ele se aposentou alguns anos depois que Yuder se tornou Comandante, e seu subordinado o sucedeu no posto de general.

“Eu fiquei pensando que ele poderia ter me ajudado naquela época.”

Depois de reconhecer os sinais de um desastre, Yuder procurou várias pessoas para pedir conselhos e assistência. Gino Bordelli também foi uma daquelas que ele pretendia procurar. No entanto, após sua aposentadoria, ele havia desaparecido em algum lugar, tornando impossível localizá-lo.

“Nós não éramos particularmente próximos antes. Seria bom se isso pudesse ser uma oportunidade para estabelecer alguma conexão.”

Mesmo que ele se aposentasse em alguns anos, a estatura de Gino Bordelli não mudaria. Ele ainda era o Mestre da Espada mais respeitado do continente. Se ele falasse, suas palavras seriam mais valiosas do que cem palavras de Yuder.

“Ele teria estado aqui por dois anos? Ou ele também veio aqui em preparação para a operação de recuperação? De qualquer forma, ele deve ter se mudado por ordem do Imperador.”

O Imperador havia enviado seu único irmão e o comandante da Cavalaria, Kishiar, para recuperar a Pedra Vermelha, e além disso, havia enviado o General Gino. A implicação era clara.

“O Imperador deve considerar essa pedra muito importante.”

Se fosse verdade, seria uma direção significativamente diferente das especulações que Yuder havia feito até agora.

Porque tudo o que o Imperador atual havia feito com a Pedra Vermelha foi confiá-la à Torre da Pérola — o que era questionável quanto ao quanto sabia sobre a pedra —, estragou tudo e simplesmente colocou um nome plausível "Esfera Mundial" nela e a enfiou no santuário.

Ele até mesmo ouvira dizer que, depois de guardá-la, ele não foi verificar nem uma vez até morrer.

Portanto, Yuder havia especulado que o Imperador atual era simplesmente curioso sobre a pedra.

Mas se não fosse esse o caso…

“Faz tempo, Gino. Fico feliz em vê-lo bem.”

Kishiar, que estava usando um capuz, o removeu para revelar seu rosto. Os soldados inspiraram profundamente ao ver seus cabelos dourados distintos e olhos vermelhos, marcas registradas da linhagem real. Foi surpreendente confirmar a chegada de um homem que eles talvez só pudessem ver uma vez na vida.

Yuder desmontou do Cavalo do Vento Sombrio, junto com sua comitiva. Kishiar os separou e foi adiante para trocar um aperto de mão leve com o General Gino Bordelli.

“Você deve ter tido dificuldades em guardar este lugar.”

“De forma alguma. Eu apenas estive cumprindo meu dever.”

“Algum problema?”

“Nada significativo, além de alguns moradores locais que tentaram entrar sorrateiramente por curiosidade.”

Enquanto os dois conversavam e naturalmente entravam na entrada da barreira, os soldados abriram suavemente o caminho para que o resto do grupo pudesse entrar.

Segurando as rédeas de seu Cavalo do Vento Sombrio, Yuder seguiu atrás, forçando os ouvidos para captar a conversa entre Kishiar e o General Gino.

“Quantas pessoas temos aqui no total?”

“Aproximadamente 300.”

“Mais do que eu esperava.”

“Precisávamos de um grande número para monitorar toda a montanha. Era mais uma questão de ter olhos suficientes do que habilidade bruta.”

“Mais olhos do que habilidade, hein.”

Kishiar riu levemente. Embora o General Gino fosse uma figura imponente, muito mais alto que um homem médio, Kishiar era notavelmente ainda mais alto.

A visão dos dois caminhando juntos era como um vislumbre de outro mundo. Assim como os soldados ficaram fascinados com a visão do duque e do general juntos, Yuder percebeu que os membros do Cavaleiro Peletta e da Cavalaria também estavam mostrando interesse.

A existência da Cavalaria ainda não havia sido oficialmente anunciada ao mundo, então apenas um punhado de pessoas sabia sobre eles. Eles usavam uniformes, mas não eram Cavaleiros, e emanavam uma energia diferente dos magos da Torre da Pérola, o que parecia estranho dada a mistura de homens e mulheres.

Mas a menos que algo incomum acontecesse aqui, os soldados provavelmente passariam por eles sem saber quem eles eram.

“Entre.”

O General Gino os conduziu a um prédio no centro da base. O pequeno prédio, que originalmente parecia uma cabana de caçador, havia sido reformado e ampliado para parecer um pouco decente.

“Eu recebo todos os relatórios e conduzo comandos daqui. Vocês devem estar cansados da viagem, mas fomos ordenados a terminar o trabalho o mais rápido possível. Assim que estiverem prontos, darei um relatório de situação aqui. Tudo bem?”

Ao ouvir as palavras do General Gino, o olhar de Kishiar se voltou para os Cavaleiros Peletta e a Cavalaria.

“Há alguém entre vocês que está cansado?”

“Estamos bem.”

“Nós também.”

Os Cavaleiros Peletta gritaram em uníssono, e Gakane respondeu resolutamente. Kishiar assentiu e voltou os olhos para o General Gino.

“Então vamos começar agora mesmo.”

“Entendido. O senhor prefere ouvir o relatório e os assuntos relacionados à Pedra Vermelha sozinho? Ou… ”

“Vou ouvir com a Cavalaria. E Sir Brugg.”

“Sim!”

O cavaleiro que vinha guiando até agora deu um passo à frente.

“Senhor, o senhor também.”

“Entendido.”

Deixando quatro dos cavaleiros Peletta para trás, o restante seguiu o General Gino para uma sala localizada mais fundo. Lá dentro, um mapa enorme que quase cobria uma parede estava fixado, e várias cadeiras antigas de design desalinhado estavam espalhadas aleatoriamente.

“Minhas desculpas por não ter acomodações adequadas para alguém de sua estatura. No entanto, elas devem aguentar bem, então, por favor, sentem-se”, disse Gino.

“Afinal, a finalidade de uma cadeira não é apenas sentar-se?”

Kishiar, sem nenhum sinal de desprazer, puxou uma cadeira próxima e se sentou.

“Todos, por favor, sentem-se.”

Com suas palavras, os irmãos Eldore foram os primeiros a se sentar rapidamente, seguidos pelos outros que desajeitadamente e cautelosamente se sentaram nas cadeiras. Yuder foi o último a se sentar, escolhendo a cadeira mais distante da qual pudesse observar todos.

Assim que todos estiveram sentados, o General Gino aproximou-se do mapa, apontando para um ponto preto no centro.

“Esta é nossa localização atual. Está na cordilheira Airic, conhecida como a Espinha Dorsal, que atravessa a parte central do Império. Mais precisamente, estamos localizados no noroeste.”

O mapa militar que ele mostrou era muito mais preciso do que os comuns usados pelos nobres. Ele retratava parte das montanhas Airic, pintadas de verde para denotar o terreno montanhoso, com curvas de nível indicando a altitude. Mesmo um espectador de primeira viagem poderia rapidamente entender a geografia local, pois tudo estava meticulosamente marcado.

Além disso, pictogramas simples indicavam a distribuição e o número de soldados estacionados por toda a montanha. Os membros da Cavalaria que estavam vendo um mapa militar pela primeira vez arregalaram os olhos de surpresa.

“A Pedra Vermelha caiu aqui, há dois anos. É um vale a algumas horas de subida de onde estamos.”

O general moveu o dedo ligeiramente para baixo do ponto que havia indicado anteriormente. Um ponto vermelho foi marcado ali.

“No entanto, como vocês sabem, desde que a pedra caiu, a área circundante foi queimada e tornou-se um lugar onde ninguém pode se aproximar descuidadamente.”

Um lugar onde ninguém poderia se aproximar descuidadamente. Yuder inferiu um duplo sentido dessas palavras. Não apenas a área era vigiada pelos militares, impedindo qualquer pessoa de se aproximar, mas o poder da Pedra Vermelha tornava difícil até mesmo para as forças de guarda se aproximarem.

Yuder lembrou-se de uma breve memória relacionada à Pedra Vermelha. Antes de sua inversão temporal, ele havia observado de longe Kishiar retornando de uma missão para recuperar a Pedra Vermelha, junto com os outros membros.

Ele não conseguia se lembrar da condição exata dos membros da Cavalaria que Kishiar havia levado com ele na época, mas lembrava que não havia ninguém visivelmente ferido, o que significava que eles conseguiram voltar sozinhos.

Kishiar, naquela época, estava excepcionalmente cansado, segurando a Pedra Vermelha. Mais precisamente, ele estava segurando um pacote embrulhado em várias camadas grossas de pano, provavelmente contendo a pedra.

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