Volume 1 - Capítulo 24

“Um de vocês poderia ir buscar o Duque?”

Quando o cavaleiro, que havia assumido a liderança na orientação e na cozinha, disse isso, um leve sentimento de culpa pairou sobre os corações das pessoas. Como se esperasse por isso, Yuder soltou um pequeno suspiro sob seus olhares e se levantou.

“Sim, imagino que seria pesado para qualquer um se encontrar sozinho com uma figura de alta patente. Eu entendo.”

Mesmo Yuder, que havia sido o comandante-adjunto assistindo Kishiar e depois viveu por anos em uma posição de alta patente, não estava ansioso por tal situação. Quanto mais pesado seria para os outros?

No entanto, ele decidiu que era melhor para ele, que havia retornado após viver mais dez anos, agir por esses jovens com futuros promissores.

“...Comandante.”

Como os cavaleiros disseram, Kishiar estava ao lado do cavalo, que estava amarrado a uma árvore perto do riacho, não muito longe da área de refeições.

Embora estivesse em um lugar escuro, ele parecia estranhamente brilhante, como se estivesse rodeado de luz.

“Eu me lembro que era algum tipo de efeito de linhagem… mas não consigo me lembrar.”

“É hora de você comer.”

“Ah, já chegou a essa hora?”

Kishiar se virou.

“Você veio até aqui sozinho. Parece que você é o mais confiável entre os dez.”

“Não é bem assim.”

Todos eles devem ter percebido rapidamente que não havia pessoa melhor para se encarregar de tarefas problemáticas do que alguém que não teria medo, não importa onde fosse colocado.

As pessoas rapidamente reconheciam aqueles que ofereciam uma oportunidade de se esconder atrás deles.

Yuder caminhou à frente sem olhar para trás, alguns passos à frente de Kishiar. Era uma questão de etiqueta andar à frente ou atrás de um superior, então Yuder achou que seria melhor andar onde Kishiar não pudesse vê-lo.

“Quando seu nome foi chamado antes…”

No entanto, se as palavras viessem de trás, era inútil. Yuder parou sua caminhada silenciosa.

“Você pareceu incrivelmente surpreso. Você realmente não antecipou? Que eu chamaria seu nome.”

“...Minha habilidade não é ler o futuro.”

Ele simplesmente se lembrava do que havia acontecido no futuro. Mas desta vez, tudo o que havia acontecido então havia mudado. Como ele não poderia estar surpreso?

Mesmo assim, ele não esperava que Kishiar percebesse e mencionasse isso quando estivessem sozinhos.

“Certo, claro. Mas foi bastante refrescante ver tal expressão. Foi interessante.”

“...É mesmo? Devo dizer que estou feliz por tê-lo entretido, Comandante?”

A voz de Yuder era geladamente calma. Seu tom era educado, mas o significado por trás de suas palavras era exatamente o oposto. Não havia ninguém ali que não entendesse isso.

“Hahaha.”

Kishiar riu.

“Então, você está descontentes em me seguir? Se você quiser voltar, pode voltar agora mesmo.”

“Eu cumprirei meu dever.”

Yuder respondeu o mais sucintamente possível. Gostasse ele de Kishiar ou não, voltar dali não era absolutamente uma opção. Ele tinha um objetivo: proteger Kishiar e a Pedra Vermelha com suas próprias mãos.

“Você é realmente destemido. É por isso que você é interessante.”

…

Sem responder, Yuder virou o corpo e começou a andar novamente.

“Yuder Aile.”

…

“Eu gosto de você. Você consideraria se abrir para mim e nos aproximarmos?”

Yuder parou pela segunda vez. Ele se virou para encarar um sorriso enigmático.

‘Por que ele está fazendo isso?’

Isso já havia acontecido antes? Não, eles nunca haviam participado de uma missão juntos antes, tornando qualquer comparação impossível. Yuder, em um estado de leve confusão, olhou para ele e abriu a boca.

“...Tenho tentado respeitá-lo, Comandante, de todo o meu coração. Se isso não foi suficiente…”

“Eu sei. Não é disso que estou falando.”

“Peço desculpas, mas minhas habilidades sociais são um pouco precárias desde que vivi sozinho nas montanhas por tanto tempo. Se eu entendi algo errado…”

Internamente, Yuder tentava entender as intenções de Kishiar enquanto externamente inventava desculpas. Kishiar ergueu um canto da boca em um sorriso.

“Então você está dizendo não.”

…

“Tudo bem, eu entendo.”

“Comandante! Aqui!”

Antes que Yuder pudesse responder, um cavaleiro não muito longe deles gritou em sua direção. Yuder teve que se mover em direção ao grupo, perdendo a oportunidade de falar com Kishiar.

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Dois dias depois, Kishiar manteve sua postura usual até que chegaram à localização da cordilheira de Airic, onde a Pedra Vermelha havia caído.

Ele não se envolveu em conversas pessoais, apenas abrindo a boca para gerenciar as interações entre os cavaleiros de Peletta e os membros da Cavalaria.

Ao contrário dos Cavaleiros Imperiais, os cavaleiros de Peletta não mostraram hostilidade em relação aos membros da Cavalaria. Era impossível saber o que eles estavam pensando internamente, mas externamente seu comportamento era impecável.

Os membros da Cavalaria presumiram que isso se devia ao fato de seu mestre, Kishiar La Orr, ser um Despertar, mas Yuder pensava diferente.

‘Se fosse apenas por causa disso, eles não se comportariam tão impecavelmente.’

Os Cavaleiros de Peletta foram o primeiro grupo que Kishiar La Orr criou depois de receber seu título. Consequentemente, eles também foram os primeiros a serem desfeitos após sua morte.

‘Eles são cegamente leais ao seu mestre.’

Mesmo depois de apenas três dias juntos, ficou claro como eles se sentiam em relação a Kishiar. Para eles, o Duque Kishiar La Orr não era apenas um mestre, mas um verdadeiro ‘Senhor’ que merecia todo o respeito.

Como homens tão cegamente leais poderiam ter concordado em se desfazer sem nenhuma ação quando Kishiar morreu no passado?

‘Bem, não consigo saber o que aconteceu durante aqueles dois anos, mesmo que eles estejam mostrando lealdade agora.’

Independentemente disso, não haveria dissolução devido à morte de seu mestre desta vez.

“Ali! Vejo a bandeira do exército estacionado.”

Naquele momento, um dos cavaleiros de Peletta na frente gritou alto. Como ele disse, não muito longe, uma bandeira estava amarrada alta em uma árvore, tremendo ao vento. Era um fundo vermelho com um leão dourado, a bandeira imperial usada pelo exército do Império Orr.

“Chegaremos em breve, por favor, reduzam a velocidade.”

Assobios foram ouvidos aqui e ali. Yuder também tocou seu apito, sinalizando para seu Cavalo do Vento Sombrio diminuir a velocidade.

O Cavalo do Vento Sombrio era de fato um meio de transporte extraordinário. Sua velocidade era incomparável à de um cavalo vivo e sua resistência incansável era impressionante. Mas sua habilidade mais surpreendente era sua capacidade de avançar em grandes passos, sem fazer barulho e sem causar muita tensão ao seu cavaleiro.

Apesar de terem viajado quase sem parar por três dias, menos o tempo para refeições e sono, a fadiga mal era visível nos rostos dos viajantes, um testemunho da excepcional habilidade do cavalo.

Se tivessem viajado em cavalos reais ou em carruagens, não apenas ainda não teriam chegado, mas a exaustão estaria visivelmente gravada em seus rostos.

O grupo seguiu o cavaleiro guia, aproximando-se lentamente da entrada da base temporária do exército imperial instalada no sopé da cordilheira. Em pouco tempo, uma barricada construída com grandes toras e soldados de guarda com lanças na mão apareceram.

“Identifiquem-se. Declarem sua afiliação e propósito!”

“Viemos sob o comando do Imperador. Em nossa companhia está o irmão de Sua Majestade Imperial, o Duque Kishiar La Orr, comandante da Cavalaria e mestre dos Cavaleiros de Peletta.”

À voz estrondosa do cavaleiro, os soldados imediatamente endireitaram suas posturas.

“Por favor, aguardem um momento. Já repassamos a mensagem e alguém virá em breve para recebê-los!”

Yuder sentiu seu Cavalo do Vento Sombrio bufando um hálito frio com um ronronar. Cada vez que a juba nebulosa do cavalo, que desaparecia como fumaça, tocava sua pele, ele sentia um arrepio como se tivesse sido tocado pelo gelo.

Como uma forma de vida não nascida naturalmente, seu corpo instintivamente a rejeitava. Por causa disso, ele havia evitado montar esses cavalos, a menos que fosse absolutamente necessário no passado.

‘Consigo tolerar, mas certamente não é bom.’

Yuder esperava a chegada daqueles que deveriam recebê-los para que pudesse descer do cavalo.

“Sua Graça, bem-vindo. Esperamos sua chegada desde que recebemos a ordem.”

Finalmente, pessoas apareceram de dentro. Liderando vários soldados armados estava um homem de meia-idade com uma expressão severa que imediatamente saudou ao ver Kishiar.

‘…Aquele homem não é o General do Exército do Sul, Conde Gino Bordelli?’

Por um momento, Yuder duvidou de seus olhos. Era um rosto familiar. Todos sabiam que depois que a Pedra Vermelha caiu, o exército enviado pelo Imperador estava guardando a área a fundo, mas ele nunca tinha pensado que um homem do posto de general estaria aqui pessoalmente. Até mesmo o Yuder do passado não teria conhecido esse fato.

Gino Bordelli não estava usando armadura como os outros soldados. Ele só usava um uniforme militar com um broche de leão dourado, concedido pelo Imperador, em seu ombro e uma capa azul sobre ele. Mas a aura que ele exibia era mais pesada e mais intensa do que qualquer outra pessoa presente.

À primeira vista, ele parecia estar na casa dos quarenta anos, mas Yuder sabia que, na realidade, ele tinha pelo menos vinte anos a mais do que aparentava.