Volume 1 - Capítulo 26

Foi uma lembrança fugaz, mas Yuder sentiu uma sensação estranhíssima.

Apesar de estar envolto em seda, ele percebeu claramente que algo ali continha um poder colossal. Só de compartilhar o mesmo espaço, toda a atmosfera ficou densa, como se o ar tivesse se transformado em água. Uma aura gélida invadiu a sala.

Yuder não foi o único a sentir isso. Todos os membros da cavalaria presentes na ocasião concordaram que haviam experimentado uma energia inexplicável e estranha.

No dia seguinte, Kishiar apareceu carregando uma caixa esculpida em pedra mágica transparente. Dentro, sobre um colchão de seda vermelha, repousava a Pedra Vermelha. Parecia que ele a havia embalado assim para presenteá-la ao imperador.

Pouco antes de Kishiar subir em sua carruagem, Yuder avistou a Pedra Vermelha dentro da caixa pela janela de seu quarto. A pedra não era vermelha, e era menor do que ele esperava.

Se ele não soubesse antecipadamente que era a Pedra Vermelha, não teria conseguido identificá-la apenas pela aparência. Era uma pedra de aparência surpreendentemente comum, considerando a energia peculiar que possuía.

Depois disso, a pedra não voltou para a Cavalaria, mas foi levada diretamente para a Torre da Pérola. Assim, foi a última vez que Yuder viu a Pedra Vermelha intacta em sua vida passada.

"Você tentou se aproximar dela?"

À pergunta de Kishiar, o General Gino respondeu secamente: "Sim."

"Soldados comuns não ousariam se aproximar. Apenas aqueles com habilidade suficiente para começar a acumular aura poderiam chegar perto o bastante para vê-la, e eu consegui observá-la diretamente à minha frente."

"E qual foi sua impressão?"

"Era um objeto muito estranho. É difícil julgar com precisão, mas pode não ser deste mundo. Os Sacerdotes do Deus Sol disseram que era diferente da energia divina, e os magos da Torre da Pérola têm achado difícil se aproximar, então ninguém a examinou diretamente ainda."

"Entendo."

"Francamente, estou preocupado com Sua Alteza tocando nela diretamente. Pode ser perigoso."

Sem mudar sua expressão, o General Gino expressou suas preocupações a Kishiar, que havia chegado.

"Alguns dos soldados que tentaram se aproximar à força até vomitaram sangue. É um objeto misterioso que contém uma energia desconhecida. Possui um poder que poderia mudar todo o continente. Não seria terrível se isso prejudicasse seu nobre corpo?"

"Sua Majestade acreditou que eu sou a pessoa mais adequada para recuperá-la sem sofrer danos. O general está preocupado com algo em que Sua Majestade confia?"

"Estou..."

Assim que o General Gino, que parecia estar perdendo a fé no imperador, começou a falar, Kishiar estendeu a mão para silenciá-lo.

"Confie em seus olhos, que me observam desde a minha infância. Neste mundo, eu sou o único que pode manusear essa pedra sem ser afetado."

...

O General Gino parecia estar apenas entrando na meia-idade, mas, na realidade, era velho o suficiente para ser avô. Portanto, de fato, ele teria observado Kishiar desde sua juventude.

Ao ouvir as palavras de Kishiar, o General Gino fechou os olhos e soltou um suspiro profundo.

"Ousaria duvidar de Sua Majestade e obstruí-lo?"

"Haha. E ainda assim, você sempre encontra uma maneira de intervir."

"É a preocupação de um velho servo que, apesar de saber que é inútil, sempre deixa sua preocupação tomar conta dele."

"Não se preocupe. Não sou tão frágil a ponto de ser destruído por uma simples pedra."

Com isso, Kishiar levantou-se de seu assento. Enquanto todos os olhos se voltavam para ele, ele olhou ao redor da sala, então sorriu e falou.

"Agora, antes de partirmos, vamos todos assinar um acordo de confidencialidade."

Os membros da Cavalaria pareciam estupefatos, mas Yuder pensou: 'então chegou a essa hora'.

Não apenas para esta missão, mas a maioria das tarefas que a Cavalaria iria lidar no futuro exigia sigilo absoluto. Assim, o próprio Yuder havia assinado tais acordos inúmeras vezes antes de embarcar em missões.

"É um contrato mágico usado por muitos cavaleiros e magos antes de empreenderem missões importantes. Você escreve seu compromisso, e depois que as partes assinam, a magia dentro do papel une seus corações."

Kishiar explicou, mostrando um pedaço de papel que parecia totalmente comum na superfície.

"O conteúdo deste acordo é simples. Durante esta missão, você é proibido de revelar qualquer coisa que veja, ouça ou experimente a qualquer pessoa de fora daqueles que estão participando da missão com você, sem permissão. Se você quebrar o acordo, a magia imbuída neste contrato irá constri-lo até que você não consiga mais respirar. Acredito que nenhum de vocês aqui deixaria de guardar um segredo tão importante, mas em caso de incerteza, qualquer um que se sinta incapaz é bem-vindo a se afastar. Prometo dispensá-lo sem dizer uma palavra."

A frase "incapaz de respirar" significava essencialmente a morte. Enquanto todos estavam paralisados, Yuder foi o primeiro a se aproximar do contrato que Kishiar tirou. Não houve hesitação.

"Assinarei primeiro."

"Pode ir."

Após uma inspeção mais detalhada, era um contrato feito diretamente pela Torre da Pérola. Em outras palavras, era o contrato mais respeitável e poderoso de todo o continente.

Nenhum outro preparo era necessário para assinar. Depois de ler o conteúdo, bastava colocar um dedo no contrato. A magia brotando do papel envolveu o corpo, e tudo terminou em um instante.

Assim que Yuder casualmente terminou de assinar e recuou, Gakane, que estava com uma expressão séria, engoliu em seco, fez uma cara determinada e se aproximou.

"Irei em seguida."

Ver que o processo não era nada para se preocupar pareceu tranquilizar a todos, e cada um fez sua vez. Finalmente, até mesmo o General Gino, com seu rosto impassível, assinou. Depois disso, Kishiar enrolou o contrato e o guardou no bolso.

"Agora, vá descansar. Partiremos cedo amanhã de manhã."

"Vou levá-lo ao seu quarto."

"Seria ótimo. Gostaria de saber mais sobre o que tem acontecido aqui com o General. Quem sabe quando nos encontraremos novamente?"

Com as palavras de Kishiar, um sorriso finalmente apareceu no rosto severo do General.

"Estive esperando sua chegada, e preparei um bom vinho local para você. Vou garantir que o traga."

Kishiar, guiado pelo General Gino, seguiu para seus aposentos. Os Cavaleiros Peletta e os membros da Cavalaria, seguindo as ordens do General, seguiram um jovem soldado que acabara de chegar em direção a uma pequena vila perto da base.

"Sigam-me."

‘...Ele parece familiar.’

Yuder observou as costas do jovem soldado que os guiava, perdido em pensamentos. Embora o soldado não fosse um membro da Cavalaria, ele sentiu como se o tivesse visto em algum lugar antes. Teria ele o encontrado entre as pessoas que conhecia no passado?

Se ele ouvisse o nome, poderia se lembrar, mas já fazia 11 anos desde a época em que conseguia se lembrar. Ele pode estar se lembrando errado.

‘Vamos continuar observando por enquanto. Se eu continuar observando, posso me lembrar.’

A vila, que ficava a apenas cerca de 10 minutos de distância, fervilhava de vida - inacreditável para um lugar aninhado nas montanhas. Os outros pareciam surpresos, mas Yuder tinha uma ideia do motivo.

‘Deve ter sido uma vila comum, sustentando-se com caça e coleta.’

A cordilheira Airic era tão vasta quanto o apelido, a espinha dorsal do continente, sugeria. Esta vila ficava a uma distância considerável de onde Yuder originalmente vivia.

Mas o modo de vida das pessoas era geralmente o mesmo em qualquer lugar. As vilas de montanha eram tipicamente pouco povoadas, e a influência dos senhores locais mal as alcançava.

No entanto, a situação deve ter mudado quando a Pedra Vermelha caiu nas proximidades há dois anos, atraindo uma multidão de soldados.

Um exército não podia se mover de graça. Um grande número deles havia permanecido em um só lugar por dois anos inteiros sem se envolver em combates ou atividades particulares.

Ao fornecer lugares para comer, beber e ficar para eles, esta pequena vila deve ter se tornado rapidamente um lugar movimentado, cheio de circulação de dinheiro.

‘Claro, a glória desvanecerá assim que Kishiar recuperar a Pedra Vermelha.’

Não haveria razão para o exército permanecer uma vez que a Pedra Vermelha fosse recuperada. Então, a vida agitada da vila não parecia muito alegre para Yuder.

"Por que há tanta gente aqui?"

"A maioria são soldados de folga. Em vez de realizar continuamente tarefas de vigilância desafiadoras espalhadas pelas vastas montanhas, eles podem relaxar aqui, beber, socializar e ter um tempo livre. É uma consideração do General Gino."

Em resposta à pergunta de Kanna, o soldado guia deu uma resposta que correspondia ao palpite de Yuder.

"Ei, Sunz. Para onde você está levando esses estranhos?"

Naquele momento, um grupo de homens bebendo ruidosamente em uma mesa ao ar livre acenou e chamou o jovem soldado.

O jovem soldado momentaneamente abandonou sua postura militar séria, virando-se para os homens com um sorriso juvenil.

"Estou em missão. Preciso escoltar esses convidados, que vieram ver o General, até sua hospedagem."

"Tudo bem. Junte-se a nós quando terminar. O jogo de cartas não é tão divertido sem você, Sunz."

"Guarde isso para depois."

Os soldados de folga, vestidos com roupas civis, ruíram de rir, aparentemente embriagados. O jovem soldado, parecendo um pouco envergonhado, pediu desculpas a Yuder e sua companhia.

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