Capítulo 831

Depois que Zhang Heng disse o que queria, a taverna ficou em silêncio. Todas as risadas cessaram. Mamba Negra, o anão e os outros respiraram fundo. A equipe de patrulha havia elaborado uma estratégia eficaz contra eles. Como não conseguiam lidar com casos anteriores por falta de cooperação nas investigações, se focassem em apenas três ruas, não impediriam os crimes no ato.

Isso aconteceria em todos os territórios do Punho de Ferro se eles escolhessem não aceitar a oferta de Zhang Heng. Afinal, os responsáveis por trazer dinheiro para o Punho de Ferro eram apenas crianças menores de idade.

E, como Zhang Heng disse, se focassem na patrulha de apenas três ruas, os doze membros da equipe poderiam fazer com que todos os ladrões perdessem seus empregos. Em outras palavras, o Punho de Ferro e seus homens não receberiam nenhum centavo por semana.

Punho de Ferro sentiu que algo estava errado.

O grupo de homens à sua frente era supostamente a força policial da área. No entanto, eles haviam ignorado todas as leis. Para ser mais preciso, eles ainda falavam sobre as regras, mas usavam sua autoridade para obter ganhos pessoais. Naquele momento, eles não pareciam mais uma equipe de patrulha para Punho de Ferro. Eram iguais às outras gangues da área.

Aquilo não era uma conversa de negócios. Zhang Heng estava claramente chantageando Punho de Ferro.

Não importava as palavras que Zhang Heng usasse para explicar seu comportamento, eles não conseguiam esconder o fato de que estavam prestes a se aproveitar da gangue do Punho de Ferro. Punho de Ferro e o anão viviam ali há algum tempo e estavam muito familiarizados com essa prática. Para não serem dominados por outras forças e sobreviverem, frequentemente tinham que pagar taxas de proteção e "contribuições" a gangues mais poderosas. Mas dessa vez, o grupo que os chantageava era a equipe de patrulha.

Por um instante, Punho de Ferro, o anão e os outros tiveram uma súbita compreensão. Parecia que o bairro onde viviam havia se degradado severamente. Até mesmo a equipe de patrulha estava envolvida em extorsão. Como criminosos, eles até começaram a se preocupar com o "desenvolvimento espiritual" da área.

Todos na taverna ficaram mergulhados em seus pensamentos. Ninguém falou por muito tempo. E quando recuperaram a consciência, todos se viraram e olharam para Punho de Ferro. Claramente, estavam esperando que ele tomasse uma decisão. No entanto, Punho de Ferro ainda hesitava.

A equipe de patrulha havia sido o símbolo daquele lugar por muito tempo. Ninguém lhes dava atenção, e eram muito respeitados no passado. De repente, a equipe de patrulha que parecia inútil para o público agora os ameaçava com seus dentes. Estavam prestes a dominar a gangue do Punho de Ferro. Era difícil para Punho de Ferro e o anão aceitarem tal mudança drástica.

Por outro lado, Punho de Ferro sabia que Zhang Heng estava dizendo a verdade. O negócio que Punho de Ferro administrava era único. Uma vez que a patrulha focasse nos ladrões, seria difícil para eles roubarem mais dinheiro. Como uma reação em cadeia, sua renda seria significativamente reduzida.

O que deveriam fazer? Iriam lutar?

Em termos de números, eles tinham vantagem, mesmo excluindo os ladrões. O número de homens de Punho de Ferro era o dobro do da equipe de patrulha. E alguns deles eram bons em briga. Na equipe de patrulha, eles tinham que prestar atenção em Aris e no oriental com quem não estavam familiarizados. Se começassem uma luta agora, provavelmente venceriam.

Mas a questão era o que fariam depois?

Não importava o quão inútil fosse a equipe de patrulha de Aris, eles ainda eram os únicos policiais da área. Se eles os espancassem, o governo enviaria pessoas mais poderosas para manter a ordem? Afinal, aquela não era a única equipe de patrulha do império. Eles estavam espalhados por várias partes da cidade, e se todos trabalhassem juntos, poderiam acabar com aquele lugar. Isso também significaria que eles poderiam eliminar a equipe do Punho de Ferro facilmente.

Afinal, eles eram apenas os bandidos que viviam no fundo daquela favela. E tinham dificuldades em enxergar o quadro geral. Como poderiam saber das coisas sujas que a equipe de patrulha havia feito? Aris e seus homens foram exilados para aquele lugar. Mesmo que soubesse, ele não saberia como outras equipes reagiariam depois de bater em Aris e seus homens. Aris, por sua vez, não fazia ideia. E não queria ir fundo no assunto. Se as outras equipes de patrulha soubessem o que eles fizeram ali, cada membro de sua equipe seria demitido.

Embora suas vidas fossem miseráveis, eles ainda tinham um salário mínimo para sobreviver e sustentar suas famílias. Se perdessem o emprego ali, provavelmente seriam engolidos por aquele lugar. Portanto, enquanto Punho de Ferro hesitava, Aris e os outros membros da patrulha também ficaram muito nervosos. Eles tinham uma mão em suas armas. Os homens de Punho de Ferro também estavam prontos para atacar. Estavam esperando que seu chefe desse a ordem para acabar com os policiais sem limites.

A situação na taverna ficou muito tensa. Apenas Zhang Heng conseguia manter a calma nesses momentos. Ele até se recostou para esperar a resposta de Punho de Ferro.

Punho de Ferro percebeu que Mamba Negra estava lhe fazendo sinais com os olhos, como se quisesse lhe dizer algo. No entanto, Punho de Ferro não tinha tempo para discutir nada com seu subordinado mais confiável. Ele havia ficado em silêncio por muito tempo, e era hora de falar. Caso contrário, seus homens e oponentes saberiam que sua confiança estava abalada.

“30% é muito.”

Punho de Ferro escolheu resolver o assunto pacificamente. Afinal, eles eram apenas uma pequena gangue, e ele não queria enfrentar a equipe de patrulha. Aquela era a maior concessão que Punho de Ferro já havia feito. Em seguida, deveriam entrar em negociações.

No entanto, ele não esperava que Zhang Heng, sentado em frente a ele, sacudisse a cabeça ao ouvir essas palavras.

“Trinta por cento, inegociável.”

“Impossível! Nós também não ficamos com todo o dinheiro.” Punho de Ferro estava tão furioso que quase pulou da cadeira. Mas, no fim, reprimiu sua raiva e explicou: “Tenho que pagar metade da minha renda para uma gangue mais poderosa. Só podemos ficar com metade do que ganhamos. E tenho que pagar meus homens também. No máximo, posso dar 10% da minha renda para sua equipe de patrulha.”

Alguns membros da patrulha não conseguiram evitar engolir em seco ao ouvir a oferta de Punho de Ferro. Olhando para como Punho de Ferro e seus homens gastavam o dinheiro que ganhavam, eles claramente viviam melhor que os membros da patrulha. Mesmo que pegassem 10%, ainda ganhariam mais do que ganhavam atualmente.

A equipe de patrulha queria aceitar imediatamente, mas não esperavam que Zhang Heng rejeitasse sua oferta: “30% é a oferta final. Nem mais, nem menos.”

“Não me pressione.” Punho de Ferro finalmente não aguentou mais Zhang Heng e disse severamente.

“Pressão? Somos apenas uma equipe de patrulha que ajuda a manter a ordem pública nas ruas. Não há nada de errado em pegar alguns ladrões.” Zhang Heng balançou a cabeça e disse: “Parece que você não entendeu a situação. De agora em diante, sem nossa permissão, você não poderá continuar com seus negócios. Você não conseguirá ganhar um único sestércio. Eu não me importo se você não quiser cooperar conosco, embora eu acredite que alguns de seus homens queiram.”