Capítulo 790

Antes da partida, Zhang Heng recebeu algumas informações de Mark Reuss. Entre elas, o oponente que ele precisava observar era um homem chamado Sartonilos.

Este era um gladiador da mesma idade que Sethnets. Quando começou a ganhar fama, Sethnets estava no auge de sua carreira. Portanto, o nome de Sartonilos foi totalmente ofuscado por Sethnets. Descontente com tamanha injustiça, ele decidiu desafiar Sethnets.

No entanto, os dois pertenciam a escolas de gladiadores diferentes. Em outras palavras, eles não podiam se encontrar para lutar um contra o outro. Se Sartonilos quisesse desafiar Sethnets, ambas as escolas de gladiadores precisavam concordar.

Mas, naquela época, Sethnets já estava em declínio. Portanto, Mark Reuss não queria que ele perdesse sua reputação arduamente conquistada para outros gladiadores de escolas diferentes. Por causa disso, a escola de Sartonilos duvidou se ele era poderoso o suficiente para derrotar seu Sethnets. Além disso, como já haviam ouvido o boato sobre a iminente aposentadoria de Sethnets, eles o deixariam fazer isso primeiro. Naquele momento, Sartonilos poderia reivindicar o trono. Era a abordagem mais segura.

Ao contrário, se os dois lutassem um contra o outro, e Sartonilos derrotasse Sethnets, sua reputação subiria às alturas. No entanto, se ele perdesse para Sethnets, que estava prestes a se aposentar, isso afetaria significativamente a reputação de Sartonilos, já que ele estava em seu auge. Além disso, sua escola ainda esperava que ele lhes rendesse muito dinheiro nos próximos anos.

Considerando que os riscos e os retornos eram desproporcionais, a escola de gladiadores não concordou com a batalha no final.

Mas era inegável que Sartonilos era de fato o gladiador mais poderoso depois de Sethnets. Após a aposentadoria de Sethnets, algumas pessoas pensaram que ele era o maior gladiador de Roma. Recentemente, porém, alguns rumores negativos cercaram Sartonilos. Parecia que ele havia desenvolvido um novo vício em álcool e não havia participado de nenhuma apresentação gladiatorial por um mês.

Quando os outros o viram hoje, descobriu-se que o boato era verdadeiro.

Dito isso, seu glorioso histórico de batalhas era algo que permaneceria inalterado. Muitos gladiadores em Roma ainda tinham muito ciúme dele. Quanto àqueles caipiras das escolas de gladiadores fora de Roma, eles não sabiam nada sobre Sartonilos, razão pela qual ousaram provocá-lo tão imprudentemente.

O infeliz gladiador que Sartonilos matou serviu de lição para todos de que não deveriam se meter com ele. Não apenas seu rosto foi destruído, mas também parecia que ele não poderia mais participar das subsequentes apresentações gladiatórias. Isso era algo com que sua escola de gladiadores tinha que se preocupar.

Depois que Sartonilos se virou e voltou a sentar-se nos degraus, um escravo imediatamente carregou o gladiador morto para fora da porta. Quando os outros gladiadores olharam para Sartonilos novamente, ficaram cheios de admiração.

Devido a esse episódio, o saguão barulhento ficou mais quieto, e os gladiadores ficaram mais cautelosos com ele. Afinal, a grande apresentação gladiatorial estava prestes a começar e era lógico que se devesse evitar todos os conflitos possíveis neste momento. Ninguém queria ser desclassificado pelo organizador antes do início da batalha.

Pouco depois, um servo saiu da sala dos fundos e foi diretamente para o local onde estavam os donos de todas as escolas de gladiadores. Depois de ouvir o que ele disse, Mark Reuss e os outros colocaram sua melhor cara e imediatamente convocaram seus respectivos gladiadores para ficarem no saguão.

Eles haviam estado esperando por bastante tempo naquela noite e estavam ficando impacientes. Afinal, eles eram como imperadores em suas respectivas escolas de gladiadores e esperar pelos outros era incomum para eles. No entanto, quando viram um grupo de homens e mulheres saindo do salão de jantar, tiveram que fazer o possível para forçar um sorriso.

Como Mark Reuss disse, as pessoas que vieram ali naquela noite representavam os indivíduos mais poderosos de toda Roma. Cada um deles era poderoso o suficiente para causar impacto na situação política de Roma. Para donos de escolas de gladiadores como Mark Reuss, essas eram as pessoas que eles não ousavam ofender.

E no centro de todas essas pessoas influentes estavam um jovem e um homem de meia-idade.

Entre eles, o homem de meia-idade era o anfitrião do jantar — Dior. O Senado era composto por mais de seiscentas pessoas, e ele controlava cinquenta cadeiras. As outras cem cadeiras também tinham que mostrar grande respeito a ele. Em outras palavras, antes de apresentar qualquer proposta no Senado, era necessário buscar sua aprovação primeiro. Para as propostas às quais ele se opôs, elas nunca mais veriam a luz do dia.

Tal figura tão respeitada e poderosa estava agora tratando um jovem com respeito.

Sem a apresentação de outras pessoas, Zhang Heng já sabia quem era o jovem.

Além do imperador do Império Romano Antigo, ninguém conseguia fazer Dior se humilhar. Embora os outros fossem bastante poderosos, eles só podiam se humilhar diante dos dois.

“Sua Majestade, este é o guerreiro que encontrei para o espetáculo gladiatório de amanhã”, disse Dior.

Um grupo de nobres desceu os degraus, olhando curiosamente para os gladiadores no saguão, como se estivessem escolhendo mercadorias em uma loja. De tempos em tempos, alguns deles batiam nos ombros dos gladiadores e beliscavam seus peitos.

“Todos parecem muito fortes. Deve haver um bom espetáculo amanhã.” Um olhar estranho brilhou nos olhos do jovem imperador, especialmente quando ele viu o gladiador que parecia um gigante. Ele estendeu a mão e quis tocar sua pele, mas antes que pudesse completar sua ação, algo pareceu passar por sua mente. Então, ele retraiu a mão. Ele então tossiu duas vezes e assumiu uma expressão séria: “Você fez bem. O povo o agradecerá, Dior.”

“Obrigado pelo elogio, Sua Majestade. O que fiz aqui não se compara às suas grandes conquistas. Você resolveu os problemas causados pelos bárbaros na fronteira. Você trouxe de volta a paz há muito perdida para Roma. Isso é algo que seu pai não conseguiu completar quando ainda estava governando. É uma honra para o Senado e para mim concluir esses assuntos triviais para você. Fique tranquilo, tudo será executado perfeitamente. Nada dará errado na apresentação mais tarde. O povo de toda a cidade de Roma ficará grato por poder desfrutar de uma apresentação gladiatorial de tão alta qualidade.”

“Se esse for o caso, então é ótimo”, disse o jovem imperador. “Sei que ainda tenho um longo caminho a percorrer para me tornar tão bom quanto meu pai. Estou apenas seguindo seus ensinamentos e seu exemplo. Meu pai sempre disse que estar com um homem sábio também aumentaria minha sabedoria. Acho que você e todos os membros do Senado são os homens sábios de que ele falou.”

“Você realmente me lisonjeia.” Dior curvou-se levemente, mas pareceu um pouco hesitante em falar.

“O que há de errado?”, perguntou o jovem imperador.

“Espero que você não me entenda mal, Sua Majestade. Seu pai é, sem dúvida, um grande imperador. Perder ele é a perda de toda Roma. Mas, felizmente, ainda o temos aqui conosco. Já que você me chama de homem sábio, então talvez eu também possa lhe dar uma pequena sugestão.”

“Estou todo ouvidos.”

“Ouvi dizer que algumas pessoas no exército não apoiam a trégua que você fez com a tribo germânica. Eles acham que vai contra a vontade de seu pai, mas espero que você saiba que o Senado sempre estará ao seu lado. Você fez a escolha certa. Como eu disse, seu pai é ótimo, mas talvez seja hora de olharmos para o futuro. Você é o imperador de Roma. Às vezes, você não precisa ficar pensando no que seu pai faria em tal situação ou o que ele espera que você faça. Você fez um bom trabalho sobre o armistício. O povo de Roma está feliz com a decisão que você tomou. Então, tente se dar um tempo de vez em quando”, disse Dior.

---