Capítulo 749

A chamada da Gaby ainda estava em andamento, e a maioria dos candidatos a gladiador já havia recebido sua designação.

Uns ficaram felizes, outros, decepcionados.

Afinal, o objetivo da escola de gladiadores era proporcionar espetáculos grandiosos para a plateia. Por isso, era preciso levar em conta a quantidade de cada tipo de gladiador que já tinham. Por causa disso, alguns foram designados para categorias que não desejavam.

Gaby explicou que, se eles passassem na avaliação para se tornarem gladiadores oficiais e sobrevivessem a cinco apresentações, poderiam pedir uma mudança de categoria, caso ainda não estivessem satisfeitos com a designação. Ao mesmo tempo, Gaby também alertou alguns para darem o melhor de si e nunca relaxarem. Do contrário, poderiam não chegar ao dia em que teriam permissão para mudar de profissão.

“Zhang Heng”, Gaby finalmente anunciou, “Dimachaerus.”

Zhang Heng assentiu, confirmando que havia ouvido o resultado.

Um Dimachaerus era um gladiador que lutava com duas espadas. Com apenas um capacete como equipamento de defesa, o Dimachaerus se concentrava em pura força ofensiva. Embora os gladiadores não usassem armadura, a maioria carregava um escudo para se proteger.

Como um Dimachaerus atacava o oponente com tudo, como um Retiarius, sua taxa de vitória na arena não era alta. Ao contrário, tinham uma taxa de mortalidade muito alta. No entanto, essa categoria era a que melhor se adequava a Zhang Heng, pois lhe permitia utilizar todo o seu poder de combate.

Contudo, a primeira escolha de Zhang Heng não era Dimachaerus. Ele queria ser um Secutor, simplesmente porque a maioria dos oponentes de um Secutor eram Retiarius. Um Retiarius, por sua vez, era geralmente considerado um tipo de gladiador facilmente derrotado na arena. Além disso, um Secutor era equipado com um escudo que poderia usar para se proteger.

Embora Zhang Heng pretendesse lutar na arena para eventualmente conseguir a liberdade, ele não tinha intenção de se esforçar ao máximo em cada batalha.

Em qualquer época, ser uma estrela tinha um preço.

Tomemos Sethnets como exemplo. Ele era a carta na manga da escola de gladiadores e detinha o título de campeão na Arena Victor por três anos consecutivos. Embora Mark Reuss não suportasse a pressão do público que ia à Arena Victor, ele prometeu que, eventualmente, concederia a liberdade a Sethnets. Antes disso, porém, jurou tirar o máximo proveito de Sethnets, explorando toda a sua força.

Mark Reuss sabia muito bem que poderia levar muito tempo até que surgisse outro Sethnets.

Como resultado, alguns gladiadores que frequentaram a escola de gladiadores na mesma época que Sethnets já haviam conquistado sua liberdade. Infelizmente, Sethnets ainda era obrigado a arrastar seu corpo debilitado para a arena todos os dias. Enquanto isso, Mark Reuss cumpriu algumas das promessas feitas a Sethnets, incluindo o aumento de sua participação nos lucros de cada apresentação e a busca por escravas mais bonitas para servi-lo. Portanto, ninguém poderia acusar Mark Reuss de forçar Sethnets a lutar em sua arena.

Mas tinha que ser admitido que Sethnets havia se viciado na fama, senão teria deixado a arena há muito tempo. Para Zhang Heng, a escola de gladiadores era como uma autoescola. Ele não tinha interesse em se tornar o próximo Sethnets, transformando-se numa nova galinha dos ovos de ouro de Mark Reuss. Nem precisava depender da carreira de gladiador para ganhar mais dinheiro. Basta que ele pudesse comprar sua liberdade, isso já bastaria. Foi por isso que ele não se esforçou demais durante os sete dias de treinamento básico.

No entanto, tudo tem seus prós e contras.

Como Zhang Heng se manteve discreto durante toda a semana, Gaby não tinha prestado muita atenção nele desde o incidente da chicotada no primeiro dia. Como resultado, ele foi classificado no grupo dos menos favorecidos.

Quando viu que o grupo dos Secutors estava lotado, Gaby colocou Zhang Heng no grupo dos Dimachaerus.

No entanto, Gaby tinha uma boa impressão de Zhang Heng, pois ele se esforçara em seu treinamento. Preocupado que Zhang Heng pudesse ficar remoendo o assunto, acrescentou: “Isso é apenas temporário. Quando encontrar um candidato mais adequado, você poderá se juntar aos Secutors.”

Não havia dúvida de que as palavras de Gaby eram apenas uma promessa vazia.

Os olhos de Gaby finalmente pousaram em Varo, anunciando o destino do antigo negociante de antiguidades.

“Varo… Retiarius.”

Comparado a alguns dias atrás, Varo parecia muito abatido. Desde o dia em que disse ao seu mestre que era um ex-empresário, a situação que ele esperava não havia acontecido. Uma semana inteira se passou. Todas as manhãs, ele abria os olhos na expectativa de algo bom acontecer, mas o que o esperava era apenas mais um dia extenuante de treinamento.

Era como se Mark Reuss o tivesse completamente esquecido. Depois do primeiro dia de aula, este último nunca mais visitou o campo de treinamento, nem mandou ninguém buscá-lo. Gradualmente, Varo não pôde deixar de se perguntar se algum dia sairia daquele lugar.

Com o passar do tempo, ele lembrou o que Zhang Heng lhe dissera naquele dia. Ele queria se convencer de que era apenas uma especulação sem provas, mas percebeu que não conseguia refutar Zhang Heng.

Hoje, ele finalmente decidiu fazer alguma coisa a respeito. Depois de ouvir a designação do seu grupo, ele não se importou mais se era adequado ou não. Em vez disso, implorou a Gaby, quase suplicando: “Você é a pessoa em quem o mestre mais confia. Pode ajudá-lo a perguntar sobre mim? Estou esperando há sete dias. Será que o mestre está tão ocupado que se esqueceu de mim? Talvez você possa lembrá-lo gentilmente.”

Gaby franziu a testa ao ouvir os apelos de Varo. Ele percebeu que Varo não estava se dedicando ao treinamento nos últimos dias. Sempre que podia enrolar, o fazia sem hesitação. Seu corpo estava ali, mas sua mente estava longe. Varo até já estava planejando onde compraria antiguidades para vender a seus antigos clientes e fazer uma fortuna.

Para Gaby, designar Varo era perda de tempo, já que Varo provavelmente reprovaria na avaliação após quarenta e três dias. Ele acabaria sendo vendido para o interior e obrigado a trabalhar até morrer. Gaby não se preocupava mais com aqueles que haviam desistido da vida.

No entanto, ao olhar para o estado patético de Varo, ele começou a sentir pena dele. Então, advertiu Varo pela última vez: “Assim como lhe disse no primeiro dia em que chegou a esta escola: faça o que deve fazer. Você já contou ao seu mestre sobre sua situação, como desejava. Se não receber resposta, significa que ele nunca vai lhe dar uma resposta. Por favor, pare de me dar mais problemas? Vou chicoteá-lo novamente…”

“Mas…” Varo queria dizer algo, mas Gaby o interrompeu impacientemente.

“Chega de mas! Você sabe que tenho o direito de decidir se um candidato a gladiador está qualificado para se tornar um gladiador. Posso mandá-lo trabalhar numa mina agora mesmo!” Gaby zombou friamente.

Varo pareceu surpreso com a última ameaça de Gaby. Em lágrimas, ele não queria aceitar o resultado, mas não havia mais nada que pudesse fazer além de calar a boca.

Gaby decidiu dizer-lhe a verdade nua e crua: “Eu o comprei por apenas trezentos sestércios. Não perderei nada mesmo que o venda para o interior. Você deveria agradecer por ainda ter a oportunidade de participar desta avaliação. Sim, tornar-se um gladiador pode custar sua vida, mas pelo menos você pode morrer na arena como um homem, em vez de morrer nos campos como um animal ou sozinho, numa mina escura.”