Capítulo 601

Zhang Heng finalmente chegou ao Condado de Lincoln um dia antes do previsto.

Na noite em que conheceu o oficial de justiça, Zhang Heng mencionou que queria aprender equitação. Morton foi muito paciente. Não só respondeu a todas as perguntas de Zhang Heng, como o orientou pessoalmente e corrigiu a maioria das posturas erradas.

Naquela noite, Zhang Heng finalmente completou seu processo de autoaprendizagem. As aulas continuaram até depois da meia-noite, e o pobre oficial de justiça não esperava pagar um preço tão alto por uma tigela de mingau de milho. Então, os dois seguiram caminhos separados na manhã seguinte. Morton ainda bocejava por falta de sono.

Durante sua jornada, Zhang Heng continuou a aprimorar sua habilidade de montaria até a perfeição. Treinamento tão vigoroso, de fato, lhe causaria dores nas costas por dias. Era algo que não poderia ser mudado imediatamente, mesmo depois de aprender as maneiras corretas de montar um cavalo. Ele teria que se acostumar sozinho.

No entanto, a boa notícia era que sua montaria estava realmente melhorando. Embora não houvesse mudança em seu painel de habilidades, ele podia sentir pessoalmente o progresso. Pelo menos por enquanto, ele não tinha problemas em executar algumas das habilidades básicas.

Zhang Heng também deu um nome ao seu primeiro cavalo: Rabanete. Afinal, não era uma boa ideia continuar chamando-o de cavalo com problema de queda de pelos. Seguindo o plano, ele reabasteceu os suprimentos na metade do caminho e chegou ao destino tranquilamente algumas horas depois.

A sede do Condado de Lincoln parecia movimentada. O lugar era muito maior do que as duas cidades que ele visitou anteriormente. Aparentemente, havia duas áreas de mineração e muitas fazendas por perto, então muitas pessoas viviam ali. A cidade também tinha um banco, um telégrafo, uma mercearia, um hotel, um bar, escolas e até uma gráfica. Era um excelente lugar para se estabelecer.

Zhang Heng desceu da garupa do Rabanete e tirou a poeira do corpo. Chegar ao Condado de Lincoln não havia sido uma jornada menos desafiadora. Depois de passar seis dias e cinco noites na natureza, o mingau de milho havia se tornado quase sem gosto. A partir de agora, a questão de se estabelecer ou a busca por ferraduras da sorte não estava em sua mente. O mais importante era procurar um lugar para tomar um banho quente e encher o estômago com comida.

Mas antes disso, ele ainda tinha alguns probleminhas a resolver.

Pouco depois de entrar na cidade, ele sentiu uma leve hostilidade no caminho. Um velho sentado na frente de sua casa cuspiu a seus pés, o cuspe caindo a apenas dois passos do Rabanete. Dois cowboys estavam encostados nos estábulos, assobiando para cada garota que passava. Um deles disse a Zhang Heng: “Ei, moleque do leste, é melhor você ir embora para onde veio. Você não é bem-vindo aqui.”

Zhang Heng já havia enfrentado a mesma situação na cidade pequena e agora tinha uma boa ideia de como lidar com eles. Ele sacou sua arma e atirou no chapéu de um velho próximo. Este congelou por um momento, depois soltou uma saraivada de palavrões. Só quando Zhang Heng atirou na xícara que ele estava segurando, ele rapidamente fechou a boca, e seu rosto ficou vermelho.

Os dois cowboys não esperavam que um visitante novo como Zhang Heng fosse tão arrogante. Imediatamente, eles sacaram suas armas sem dizer uma palavra. Enquanto faziam isso, Zhang Heng já havia sacado o segundo revólver e apontado para eles.

“Se eu fosse vocês, iria ao bar tomar uma bebida antes do pôr do sol. Afinal, a vida é curta, e ninguém sabe o que vai acontecer no próximo momento.”

Os dois cowboys então se olharam. Embora estivessem insatisfeitos com o resultado, decidiram recuar e entender melhor a situação.

Então Zhang Heng olhou novamente para o velho: “Ei, parece que você vai precisar de uma nova xícara. Espero que a próxima dure um pouco mais com você.”

O velho estava tão furioso que suas veias saltaram, seus braços tremendo.

No entanto, como o revólver estava apontado para sua cabeça agora, nenhuma palavra podia ser dita, por mais zangado que estivesse.

De repente, outra pessoa falou.

“Você conseguiu o que queria, agora pode guardar suas armas?”

Era um homem de meia-idade, com cerca de cinquenta anos. Ele vestia uma camisa suja e cheirava a álcool. Se não fosse pelo distintivo de policial grisalho e desgastado em seu peito, Zhang Heng teria pensado que ele era um vagabundo.

Como ele saiu da delegacia, ele devia ser o xerife daqui. Embora Morton e o bêbado de meia-idade que estava à sua frente fossem considerados agentes da lei, eles eram um tanto diferentes. O xerife também era geralmente conhecido como sargento, e a cidade elegia um xerife para manter a segurança de uma área. Em raras ocasiões, um xerife atuava como magistrado local para realizar julgamentos.

Oficiais de justiça, por outro lado, também eram chamados de policiais. Normalmente afiliados ao governo federal, seu trabalho principal era caçar ou escoltar foragidos.

Um era responsável por sua área local, e o outro trabalhava para a federação. A natureza de seu trabalho era manter a estabilidade de uma área, punir o mal e recompensar o bem.

Zhang Heng viu que o xerife do Condado de Lincoln havia se aproximado, então decidiu guardar seus revólveres. Ele veio para se estabelecer neste lugar, não para causar problemas. Não era tão ruim se ele provocasse as pessoas comuns daqui. No entanto, se ele irritasse o xerife, seria forçado a deixar o lugar.

No entanto, Zhang Heng não se arrependeu do que fez antes. Embora cowboys e piratas não fossem o mesmo tipo de gente, ambos tinham muitas semelhanças. Para ser mais preciso, todos os humanos tinham muitas coisas em comum. Os dois tiros que ele disparou não foram uma mera válvula de escape para a raiva, mas sim um sinal de que não deviam se meter com ele.

Considerando sua cor de pele, seria difícil ter uma vantagem no Oeste dessa época. Chegar a um novo território sozinho não significava que você estaria a salvo, mesmo que decidisse se manter discreto. Em vez de esperar que outros o maltratassem, Zhang Heng aproveitou a oportunidade para fazer um barraco.

Dessa forma, se alguém quisesse falar mal dele, teria que pensar nas consequências. Claro, isso não significava que Zhang Heng estaria bem depois. Na verdade, as coisas ficariam mais sérias do que ele imaginava. Embora ele os tivesse temporariamente assustado, não era fácil viver em um ambiente hostil como este. Neste mundo onde todos tinham uma arma, Zhang Heng não poderia fazer o que quisesse.

Algumas taças de uísque, somadas a algumas provocações, eram suficientes para fazer uma pessoa abandonar toda a sanidade. Não importa o quão forte Zhang Heng fosse, era impossível enfrentar uma cidade inteira sozinho. E ele também não poderia ficar de guarda 24 horas por dia. Ele era, afinal, um ser humano, e ficaria cansado. Ele poderia aguentar um dia ou dois, ou até uma semana, mas eventualmente, ele se cansaria.

Zhang Heng já havia começado a perceber que não era fácil completar a primeira metade da missão principal e se estabelecer no Condado de Lincoln.